一進角門，看園子的陳嬤嬤就迎了上來，一邊幫着她們提籃子，一邊笑道：“兩位姑娘可回來了。芙蓉姑娘讓人來問過好幾次了。催得我這老婆子都着急了……”
桃喜聽了這話，撇了撇嘴說：“她那個人，最婆婆媽媽的了。又要打發我們去買東西，又是處處不放心——真恨不能自己長出八隻手，事事都自己親手去做纔好呢……”話未說完，只覺得衣袖被人輕輕一拽，轉頭去看，蘇顏正帶一點無奈的神情斜眼看着她。
桃喜知道自己話又說的多了，也不在意，伸手從籃子裡摸出兩包蜜糕塞進陳嬤嬤手裡，笑着說：“陳嬤嬤，我們出門一趟，倒連累你跟着操心。這兩包果子你拿去哄你孫女吧。”
陳嬤嬤推辭不過，笑嘻嘻的收了。
桃喜拉着蘇顏正要走，陳嬤嬤又囑咐說：“兩位姑娘還是從後院的林子裡回去吧，聽前院的人說，侯爺纔剛到了。只怕前院這會兒正安置侯爺的人呢。”
桃喜和蘇顏都是一愣。桃喜不放心的追問一句：“真的是侯爺到了？”
陳嬤嬤點了點頭：“聽說同來的還有傅爺……”
蘇顏倒不覺得怎樣，桃喜的小臉卻已然耷拉了下來。一直到走進了了後院的林子裡，桃喜才唉聲嘆氣的說：“侯爺一來，咱們的逍遙日子也就到頭了。原來不當值的時候還可以在園子裡自在的逛逛，以後怕也是不行了——侯爺最看不得別人遊手好閒的……”
蘇顏不覺失笑。忽然想到殷錦素來畏懼這位長兄，只怕此刻的心情比身邊的桃喜更加的低落……。正暗自好笑，就聽身旁桃喜倒抽一口涼氣。還沒等她反應過來，桃喜已經匆忙退到了道旁屈膝行禮，口稱：“奴婢桃喜見過侯爺。”
蘇顏愕然擡頭，小徑盡頭果然有兩位身穿淺色深衣的男子正朝着這邊走過來。匆匆一瞥，根本來不及看清楚榮安侯殷仲的相貌。只覺得他渾身上下自然而然的散發出一種逼人的冷戾，讓人情不自禁就生出幾分畏懼來。
蘇顏不敢細看，忙隨着桃喜退讓到道邊，學着她的樣子說了句：“奴婢蘇顏見過侯爺。”
儘管低着頭，蘇顏還是感覺到殷仲的目光沉沉的落到了她的臉上。她無法分辨這究竟是什麼樣的目光，只覺得有幾分刻意的審視，有幾分若有若無的戒備……，更多的，則是一味的冰冷。幽幽沉沉，宛如巨石般當頭壓了下來，令她呼吸都變得困難了起來。
屈膝久了，連帶着身體也變得僵硬。就在蘇顏覺得自己馬上要摔倒的時候，頭頂上終於傳來了殷仲冷冽的聲音：“起來吧。”
兩個女子暗中鬆了口氣，卻依然不敢擡頭。兩幅淺色的衣角在她們下垂的視線裡微微拂過，兩個男子一前一後不停步的走了過去。
蘇顏按捺不住好奇心，看他們從面前走過，忍不住悄悄擡頭去看，不料走在殷仲身後的男子正巧也回過頭來，是一張漂亮的臉，俊眉秀目，神情之間帶着幾分溫文爾雅的書卷氣。四目交投，那男子微微一笑，笑容溫煦如暖風。
蘇顏連忙垂下頭，耳邊聽到那漂亮的男子輕聲笑道：“二哥，你府上的丫頭們都怕你怕得緊呢……”
殷仲漫不經心的恩了一聲，並不停步。兩個人一前一後，施施然去得遠了。
桃喜也長舒了一口氣，拉着蘇顏快步趕回了頤榮堂。
回來的晚了，到底還是捱了芙蓉的一頓數落。
蘇顏端着托盤小心翼翼的走到堂前的時候，竹簾正好被人從裡面挑了起來，幽柔的燭光肆無忌憚的傾瀉出來，落在門前青石板的臺階上，泛起了薄薄一層水光似的亮光。
就這麼不經意的一擡頭，正好看到了坐在太夫人下首的榮安侯。
蘇顏第一次看清楚殷仲的相貌，不覺有些微愣。從來不曾想到，這樣一個氣勢迫人的武人，看外表，竟也是極出色的男子。
這張熟麥色的面孔有着刀削一般深刻的輪廓，長長的眼尾呼應着飛揚入鬢的兩道劍眉微微向上挑起，顧盼之間神采逼人。只是眉頭微微蹙起，黑湛湛的一雙眼眸顯得若有所思，彷彿懷着很重的心事。
他的身後立着一人高的青銅八寶纏枝燭臺，在一片搖曳斑駁的光影裡，本應該意氣風發的年輕面孔，卻散發着一絲若有若無的……落寞，就彷彿身外一切的喧譁熱鬧都與他格格不入一般……
蘇顏不禁暗想：這樣的落寞，應該是隱藏在倨傲的表面之下吧……，也許，只在這不經意的一刻悄悄流露了出來……
彷彿立刻就感應到了她探詢的視線，微垂的側臉極敏銳的轉向了她的方向。
蘇顏微微一驚，下意識的想要躲開，掀起的竹簾卻適時的落了下來，擋住了那兩道迫人的視線。聽到芙蓉略帶不悅的聲音，蘇顏暗中鬆了一口氣，竟難得的生出一點感激之情。
“怎麼越發的慢了？”芙蓉接過了托盤，看到她沒有說話，自己也不覺放緩了聲調：“阿顏，我不是說你。你回去叮囑桃喜和小紅，侯爺剛到，萬事不可出岔子。”
蘇顏應了一聲，垂手退了下來。
頤榮堂後院的小廚房裡，桃喜和小紅不知爲了什麼正鬧成一團。看見她進來，桃喜笑道：“阿顏，你可看到了傅公子？”
蘇顏茫然的瞪着她，“誰是傅公子？”
桃喜和小紅相視一笑，小紅笑道：“就是跟侯爺一起來的那位公子啊，人生得很漂亮呢。”
蘇顏不禁一笑，伸手颳了刮她的鼻尖：“你纔多大？怎知道傅公子漂不漂亮？”
小紅年齡原本就比這幾個女孩子要小，聽到蘇顏調笑，不覺紅了臉：“去年傅公子來的時候，跟夫人討了如玉去……”
蘇顏詫異的點了點她的腦袋：“那他府上豈不是已有夫人了麼？你還在這裡發什麼癡？”
小紅斜了她一眼，臉蛋還是紅通通的，清亮的目光裡卻透出了幾分與她年齡極不相稱的蕭索：“阿顏你在開玩笑嗎？我們這樣的身份……，難道還指望被人三媒六聘的娶回去做大房麼？”
蘇顏微微一愣，輕聲反問她：“豈其食魚，必河之魴？豈其取妻，必齊之姜？”
桃喜和小紅睜大了眼睛，沒有回答她的話，反而驚訝的問了一句：“阿顏，原來你是讀過書的？”
蘇顏嘆了口氣，不露痕跡的轉移了話題：“你們剛纔說傅公子，他到底怎麼了？”
桃喜笑道：“傅公子府上好幾位姬妾都是從咱們府出去的，小紅只怕也是動心了吧……”
小紅臉色又一紅，立刻撲過去扭她的臉。
蘇顏笑道：“你光欺負小紅，只怕是你自己動心了吧？”
桃喜讓過了小紅的利爪，不屑的哼了一聲，“我好好一個人，幹嘛要跑去給人做妾？將來放出府去，哪怕是嫁個窮門小戶，我跟他好好過日子，不比整日價跟一羣女人爭風吃醋要強麼？”
蘇顏撫掌大笑：“我剛纔說的那句話，就是這個意思……”
小紅撲過來扭住了蘇顏的臉，嗤笑道：“這兩個沒羞的，一心惦記着放出去了嫁好人家呢，纔剛還取笑我……”
蘇顏連忙躲閃，三個女子頓時笑鬧成了一團。
“豈其食魚，必河之魴？豈其取妻，必齊之姜……”殷仲喃喃重複了一遍，若有所思的擡頭望着石釺：“當真是她說的？”
石釺點了點頭：“我巡視完後院，從太夫人的後廚經過時聽到的。”
殷仲修長的手指在書案上敲了兩敲，眉頭微微蹙了起來：“這個女子要去吳國，我只想知道她到底跟吳國有什麼關係？怎麼查來查去，查出這麼些周折來？！她既然讀書識字，必然不會出身於普通人家……，洗硯閣有消息了麼？”
石釺垂首答道：“銀槍快馬趕過來，最快也要道三天之後。”
殷仲沒有出聲，目光卻不由自主落到了案頭的陶罐上。陶罐的封口已經打開過，清冽的桂花香不知不覺就充滿了整間書房，連自己的衣袖也在不經意間沾染了幽幽的暗香。
太夫人的話不知不覺從腦海裡浮現出來：“……我身邊新來了一位使女，她多少懂些藥理，手又巧，秋天的時候帶着丫鬟們做了不少的桂花露，仲兒難得喜歡，多帶些回去……”
太夫人身邊只有她是新來的使女，那麼席間那一味桂花秋梨羹也是出自她的手……，說不上有多麼美味，卻讓他這從來不沾甜食的人也情不自禁的着了迷……
“蘇顏……”殷仲揉了揉眉心，微微嘆了口氣：“告訴銀槍，手腳快些。洗硯閣的人力不能總是耗費在這些無謂的人身上……”
石釺聽到“無謂的人”這幾個字，不由得微微一愣。擡眼看到殷仲滿臉倦色，不敢再問。低低一諾，躬身退出了書房。
推開房門，夜晚清冷的氣息撲面而來。
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庭院裡寂然無聲，清晨時分落的一層薄雪此刻已經化得不見蹤影了。只有空氣裡還殘留着雪後特有的清爽。
殷仲慢慢踱出了書房，身後立刻有熟悉的腳步聲跟了過來。殷仲不禁一笑，“石釺，我只是睡不着，隨意走走。你不用跟着了。去休息吧。”
身後的腳步微微一頓，還是固執的跟了上來。隨即一領皮裘搭上了他的肩頭。
殷仲不禁失笑，一邊伸手裹好了皮裘，一邊笑道：“石釺，你原本是霸上的雄鷹，匈奴人聞之喪膽的拼命中郎將。而今……卻受我牽累，困在這方寸之地，整日裡只做這些瑣碎事……”
石釺沉沉的打斷了他的話：“霸上的雄鷹——指的是將軍。”
殷仲沒有出聲。兩人一前一後慢慢走進了後院的樹林裡。
這樣的時候，下人們也都睡了。到處都黑沉沉的，只有頭頂上夜風拂動乾枯的樹枝發出的刮啦聲，單調而蕭索。
殷仲忽然開口了，沉沉的聲音在黑夜裡聽來竟有幾分隱隱的枯澀：“石釺，路蘅已經回了西河郡。我和他是至交，你又是武藝出衆的中郎將。把你薦去那裡，他必然不會虧待你……”
石釺一驚，“侯爺？！”
殷仲沉沉一嘆：“你一身武藝，難道就荒疏在武南這個小小的院子裡麼？”
石釺的聲音卻迅速的沉靜下來：“屬下自從入伍就一直跟隨將軍。屬下……不願離開將軍。”自從回到長安，他還從不曾稱呼他將軍。殷仲冷不防聽到舊時的稱呼，竟有些百感交集……
就這麼一靜下來，兩個人同時聽到了遠處一點異樣的聲音。兩人在黑暗中對視一眼，悄悄摸了過去。
繞過一叢乾枯的灌木，一蓬微弱的火光在黑暗中跳躍了出來。旁邊一個纖秀的身影，正背對着他們，將什麼東西一樣一樣投入火中。
石釺正要出去喝止，卻覺得手臂一緊，下意識的轉頭去看殷仲。卻見極微弱的亮光裡，殷仲眼中竟有一絲憐憫的神色一閃而過。
石釺忽然想起今天是十月初一燒寒節——冬天的第一天，人們要給冥間的親人送去過冬的衣服。民間也叫做“送寒衣”。想來必定是哪一房的丫頭，趁着夜深偷偷的出來燒冥衣……
纔想到這裡，就聽火邊的女子輕聲念道：“……我現在雖然是給人家當下人，但也是正經人家……何況做滿幾年就放我出去了……。只是女兒沒用，落魄到這般地步，辱沒了爹爹的姓氏……”
殷仲心頭微微一動，只覺得一點酸熱漸漸在心底氤氳開來。卻不知道自己被她哪一句話所觸動……
暗暗一嘆，正要帶着石釺悄悄走開，卻聽遠處石徑上有腳步聲傳來。人未至，聲先聞，卻是十分暴躁的一個女聲：“我就知道這侯府裡有不安分的。你房裡的管事嬤嬤沒有跟你們交待過？誰準你跑到這裡來點火的？夜深人靜的，萬一走了水……”
殷仲頓住了腳步，一回頭，正好瞥見一個胖大的身影從暗處衝了過來，一把拉起了火邊的女子，那女子猝不及防，被她拽的一個趔趄，險些栽倒在火堆裡。
殷仲心裡勃然涌起一團怒意，厲聲喝道：“住手！”
胖大的女人轉頭看到走過來的人竟然是殷仲，立刻大驚失色，手一鬆就在石徑上跪了下來：“奴婢該死，驚擾了侯爺。”
她手裡原本用力拽着那女子，此刻被她猛然一鬆手，立刻站立不穩，險些一跤跌倒。殷仲離得近，下意識的伸手去扶。那女子卻毫不遲疑的讓開了他的攙扶，後退一步，隨着那胖大的女人一起跪了下來。
略顯肥大的粗布袍子襯着她清瘦的身材，看上去越發顯得嬌小。清秀的瓜子臉上淚漬未乾，一雙水杏般的眼睛裡卻含着三分驚疑，三分倔強，固執的不肯出言爲自己求情……
竟然又是蘇顏。