何養健轉過臉，給了希靈一個側影：“嗯？”
然後他微微的笑了一下：“不是他，那看來是另有其人了。是這家裡的人，還是外面的人？”
希靈沉默了，心裡知道自己這時候頂好閉嘴，但那句膽大包天的話就藏在她的舌根下，成了精似的，自己要往外衝。屋子裡只有他們兩個，她不小了，他說不準哪天就會忽然訂婚結婚，她和他也並沒有朝夕相處的機會，總這麼一個熱一個冷的耗下去，也許耗着耗着，就沒結果了。
於是她涌出了一股歇斯底里的勇氣，忽然就把心裡話全說出來了。
“是你。”她很輕很狠的說道：“要我選，我就選你。”
何養健大幅度的向後轉身面對了她，果不其然，驚訝了。
但不是過分的驚訝，單隻睜大了眼睛，定定的凝視了希靈幾秒鐘。
然後他轉向前方，恢復了端坐的姿態。
“我？”他聲音平穩，可也像是加了些感情在裡面：“我們從小一起長大，像親兄妹一樣，怎麼會是我？”
希靈悄悄的向前挪了一步，想要靠他更近，同時心中一片絕望，是行路人陷進了泥淖，死生有命、富貴在天，又好比萬般皆是命、半點不由人。突然間很後悔了，然而爲時晚矣，她只能靜候何養健對自己的宣判。
何養健沒有等到她的回答，於是自言自語一樣的，繼續低聲說道：“表妹，我現在沒這個心思。”
希靈囁嚅着問道：“我知道，你不喜歡我。”
何養健搖了搖頭：“不是你的問題，是我這一年有心事，何家這一輩，只有我一個男子，我如今也是二十多歲的人了，有些事情，我不能不多考慮。”
希靈聽他像是有要傾訴的意思，連忙問道：“什麼心事？你要是信得過我，就講給我聽聽吧！”
何養健平日惜字如金的，但今天他像是寂寞狠了，竟然就真的低聲講了。
“是爸爸那邊的事情——我這兩年跟着爸爸學習做事，爸爸本來在外交衙門給我預備了一個好位子，可是事到臨頭，居然沒能成功。以爸爸的身份來講，這是很不可思議的。總長的話都敢往回駁，那駁的人還是爸爸當年的門生，你說，這不是出問題了嗎？我很懷疑這是山雨欲來風滿樓，因爲外面有謠言，說爸爸盯上總理位子了。”
希靈聽了這一席話，萬分的驚訝。
不是驚訝她舅舅的遭遇，而是驚訝於何養健會和自己講這些話——她相信，全何家的人，能夠從何養健嘴裡聽到這些話的人，除了舅舅舅母，大概就只剩了自己一個。這算什麼？殊榮？
而何養健閉了嘴，心裡也有些詫異，不知道自己怎麼就對錶妹說起了這些話。
這時，希靈繞到他面前坐了下來，接着他方纔的話說道：“要我看，你先不必管那個什麼門生，先去查查那謠言的來源。”
何養健垂下眼簾，思索着慢慢一點頭。
希靈趁熱打鐵的又道：“肯造這樣謠言的人，必定是別有居心，聽了謠言就造反的人，倒興許是被人當了槍使。你打倒了那個門生，保不準還有這個門生，不如擒賊先擒王，你說呢？”
何養健微笑了，一邊微笑一邊擡眼望向了希靈：“表妹是個聰明人，平日看你大門不出二門不邁的，其實眼明心亮，看事情比我還通透。說老實話，我這些天爲了這件事，一直有些生氣，要不是爸爸也攔着我，我真想去和對方硬碰硬了。”
然後他手摁膝蓋站起身，希靈看他要走，連忙起立問了一句：“大哥，你不再坐一會兒了？”
何養健擡手拍了拍她的頭頂：“我聽你的，現在就去擒王。”
然後他大步流星的轉身就走，希靈望着他的背影，心想這一次沒有當庭宣判，自己姑且又可以苟延殘喘一段時間了。
希靈一時衝動，對心上人吐露了真情，結果惴惴不安的等了幾日之後，她發現這場告白沒下文了。
何養健倒像是對她更親切了一點，猶如主公要善待麾下的謀士，親切之中，毫無男女情愛的成分。希靈感覺自己的斬立決改成了流放三千里，再這麼走下去，怕是要在何養健的手下混出一官半職了。
不過，她轉念又一想，親近終歸是比疏遠強，人心都是肉長的，自己當初要拿了容秀作誘餌去釣何養健，不也就是爲了能夠和他親近嗎？
這麼一想，她復又歡喜起來了。何家衆人拿她和詩人打趣，她因爲心情好，所以並沒有在心裡大開殺戒，而是很寬容的，和大家一起笑。
一顆心兜兜轉轉的總圍着何養健繞，希靈就把其他人全拋到腦後去了。
希靈有心事，何養健有心事，其他的人，也有心事，比如何太太。
並沒有人故意的去向何太太嚼舌頭，幾個姨太太當個笑話，告訴她表小姐對大少爺是如何的有“意思”，又當個笑話，告訴她表小姐還挺招人愛，求婚的男子都求到家裡來了。
何太太一直沒真正的研究過希靈——希靈只不過是個外甥女而已，而且幾年如一日，一直是個“小”外甥女。以何家的財力，這樣的毛丫頭再養十個也不成問題，所以，有吃有喝的養着她就是了。
希靈在她面前，一直是個乖娃娃的老實模樣，她沒想到這乖娃娃眼光好膽子大，竟然看上自家兒子了。
何養健是獨生子，又是那麼高大英俊的獨生子，家財萬貫這一點更不必多言。這麼好的一個兒子，娶個天仙都嫌委屈了，哪能讓他落到一個一無所有——連個大人模樣都沒長出來——的毛丫頭手裡？
毛丫頭已經能引得動男子到家裡來求婚，看來也已經不是一盞省油的燈。兒子若真是讓她勾引去了，自己還一點辦法也沒有。那畢竟是親外甥女，和兒子在一起，正好比是黛玉與寶玉，論身份，並沒有天差地別的懸殊；萬一糊塗丈夫看在姐弟情分上，一口答應下來，自己更是想扭轉局面都沒機會了。
何太太這麼一想，立時悚然。
何太太心裡撥着算盤，表面一點不露。等把丈夫從天津盼回來了，她在無人時開了口：“外甥女也大了，我們如今就和她的爹孃一般，是不是也該考慮考慮她的人生大事了？”
何總長如今對於家裡這位正房太太，永遠是個漫不經心的態度：“哦，你看着辦吧！”