從宮中回來沒兩天,林逐汐就聽到張嬪病逝張家敗落的消息,不由怔在當場。
即使早知道張家不是主謀也是幫兇,韓淑妃肯定不會輕易放過張嬪,但也沒想到會這麼快。以往只覺深宮難測,如今自己親身經歷,哪怕只是擦邊而過,也有深刻直接的認識,不禁對那些在深宮中活到今天的女人們默默地致以崇高的敬意。
她隱約覺得張家敗落的事自家也出過一份力,但不敢問母親,問也未必有結果,乾脆靜下心來專心只顧自己。
進宮一趟遇到不少事,當時的情況不容許她多想,有朔月幫忙也不需要她多想,如今在家呆着忍不住翻出來再三回想,越想越覺得心裡亂糟糟的,悶悶不樂地呆在房裡不想出門。
“小姐,你這兩天一直無精打采的,病了?”成雙看她整天魂不守舍的,關切地問。
林逐汐搖頭。“沒有,就是覺得心煩。”
心煩?成雙茫然地看着她,不知道她在煩什麼。
林逐汐怔了怔,又不好和她說明,只好悶在心裡自己慢慢琢磨。“看你的臉色不好,是有什麼事嗎?”
成雙唉聲嘆氣,“大少夫人從小一起長大的貼身丫鬟昨夜不知何故死在井裡,今早剛發現,這件事沒瞞住,大少夫人情緒起落太大,動了胎氣,夫人讓您過去看看她,順便勸勸。”
歷來遇到這種事都很晦氣,但又不能坐視不理。何況夫人還親自發了話?
林逐汐沉默一瞬,想到冰涼的井水裡泡得浮腫到辨不出人形的屍體,也覺得心裡發瘮,忍不住垂下眼瞼,“這件事恐怕還是衝着大嫂的肚子來的,八成是有人不想讓她平安生下孩子。”
雖然她自己沒經歷過,卻也知道女子有孕時前三個月和後三個月都要格外小心,稍不留心就有可能流產。一個丫鬟幾乎沒人會特意針對她的性命,只有可能是爲對付她的主子。
“大嫂肚子裡的孩子已有八個月,七活八不活,這時候如果早產……”林逐汐想到那種後果就覺得心裡涼嗖嗖,像隆冬天氣當頭潑下一盆冷水,凍得她心尖發顫。
到馮氏的屋裡時,她雖沒再哭,但眼眶仍是通紅的腫如核桃,旁邊的丫鬟輕聲細語勸慰着。
林逐汐心裡躊躇,悄悄走上去,“大嫂節哀,你總要爲肚子裡的孩子考慮,大喜大悲對孩子不好。剛纔收拾了些燕窩給大嫂補身子,只是一點心意,還請大嫂別嫌棄。”
馮氏抽了抽鼻子,緩緩點頭,“七妹你放心,我會保護好這個孩子的。”
丫鬟接過成雙手裡大包小包的補品,進進出出忙着上茶送點心果品。
林逐汐嘆口氣,也不客氣地直接在馮氏身邊坐下,“可有什麼線索嗎?”
馮氏茫然搖頭。
林逐汐見她心情煩亂,恐怕也沒心思來回想蛛絲馬跡,乾脆也不在想這件事,專心陪她說話聊天,話題儘量往小孩子身上拐。“這是咱們家第一個孩子,大嫂只安安心心養好身體,好日子還在後頭。母親已吩咐院中的下人好生看護,她自己也打算讓大嫂挪到她那邊去,有長輩看着也能安心
些。”
“這怎麼行?”馮氏大吃一驚,完全沒想到華夫人會這麼重視這件事。即使死的是她從孃家帶來的家生子,但畢竟只是個丫鬟,沒想到會驚動華夫人。
“大嫂肚子裡的孩子是第三代裡頭的嫡長。重視些也是應該的。”林逐汐微笑着握緊馮氏的手,見室內只有她們兩人,才低聲道:“大嫂,如今沒有外人,咱們說句明白話,你覺得這件事會只是針對一個丫鬟那麼簡單?”
馮氏苦笑。哪家的後院裡會是乾淨的?林家已算清靜,但還不是出了這些事?
眼見馮氏不再出聲,林逐汐輕聲道:“現在孩子爲重,其他的都可以暫時放在一邊。”
“謝謝你們。”馮氏握緊她的手。
“明明是我要謝大嫂。”林逐汐笑眯眯地道:“母親決定把家裡的中饋暫時交給我處理,這可是多少女孩子求之不得的好機會,若非大嫂有孕,這天降餡餅怎麼會落到我頭上?”
馮氏啞然失笑。沒出閣的女孩子主持中饋難道是什麼好事?跟着母親學倒罷了,但真要獨自正經地上手,恐怕得罪的人會有不少。她就不信她會不明白,這不過是特意安慰自己而已。一番好意她很理解,也配合地轉開話題。“你的女紅最近練得怎麼樣?”
林逐汐尷尬地咳嗽,“也就勉強能看吧!”她被華夫人教訓過一番,也很認真地學習,但不是那塊料就不是那塊料,要說練到有多好是不可能的。
看着他努力掩飾不自然神情的樣子,馮氏幾乎要笑,連忙剋制住面部表情,交代她一些處理中饋要注意的事。
兩人說了一會兒話,見馮氏面露倦意,林逐汐非常識相地告辭。
走到岔路口,林逐汐頓住腳步,往左是通往華夫人的主院的路,往右是回自己的院子。
“小姐?”眼見她站在原地不動,成雙詫異地看着她。
“我們回去。”林逐汐前思後想,還是放棄去向華夫人請安的打算。
這件事說大不大說小不小,她只能肯定不會是華夫人這一脈的人乾的,餘下的不管是誰,都不該她這麼一個小輩過問,畢竟上頭還有不少兄姐,低頭不見擡頭見的,總還要留點面子情。
回到自己院子,她坐在窗下看着書桌上厚厚的賬冊出神。
名門世家的當家主母不是什麼人都可以做得來的,要打理府裡的一應瑣事,要管理府中所有下人包括他們的婚配,還有各種人情往來,樣樣都得了如指掌,繁瑣程度足以讓人頭疼。越是位高權重的人家,在這方面就越講究,半分都馬虎不得。她在江南時,雖打理過二叔家的內務,回京後也跟着華夫人學過掌家理事,但要獨自一人上手,說心裡不慌張是不可能的。
她練了小半個時辰的字平靜下心緒,從頭回想自己要注意什麼。府中所有有頭有臉的管事們她都認識,各人的性格和做事特點她也知道,賬本盤查她也經手過知道怎麼處理,總比那些完全沒基礎的新婦要強,當初大嫂剛嫁到他們家時還不是這樣慢慢過來的?不懂的拿去問母親和大嫂,就不信她們會不指點自己。
第二天早上起牀,
林逐汐坐在鏡前任由成雙幫她梳頭,門外卻有小丫鬟來稟報,“府裡的管事媽媽們都站在咱們院子門口等小姐示下,小姐可要見她們?”
林逐汐從首飾盒裡挑出一支蓮花紋鎏金銀釵遞給成雙固定好髮髻,頭也不回地吩咐小丫鬟,“你去和她們說,母親平時是什麼規矩,我這裡依然是什麼規矩。叫她們該幹什麼就幹什麼去。”
華夫人主管內務時,每天早上辰正在主院東跨院的抱廈裡示下,她們都知道該怎麼辦。
話傳出去,管事媽媽們面面相覷,眼珠子一轉,轉過身紛紛往主院去了。
林逐汐按照自己平時的生活習慣慢條斯理地梳妝打扮,吃飯喝茶。
見她毫不着急的樣子,成雙有些不安,“那麼多管事媽媽都等在抱廈,您要不要早點過去?”
林逐汐放下茶杯,搖頭失笑,“她們來的早,我爲什麼要去遷就他們?母親可是每天辰正纔開始處理家務的。”
也對。成雙有些不好意思地低下頭。沒有讓小姐特意去遷就下人的道理,搞不好還會讓她們覺得小姐好欺負。
林逐汐掐着時間到主院抱廈,看到華夫人身邊平時得力的丫鬟們都在,知道這是怕自己經驗不足管理不當,特意派來給自己鎮場子的。她微微一笑,聽管事媽媽彙報一天要做的事,偶爾問兩句話,聽管事的解釋應對,再處理府裡的人事問題。大至小廝和丫鬟的婚配,小至哪個下人生病休養要另外調配人手,都要面面俱到。她大部分都能上手,偶爾有幾處不足,也有華夫人身邊經驗豐富的丫鬟們提點一二,雖有幾處不順利的地方,但總體上還算不錯,到中午時也就處理完了。
眼見所有管事都退下,林逐汐才暗暗鬆口氣,覺得腰痠背痛。緊繃的神經慢慢放鬆下來,她感覺脖子僵硬,心頭不由苦笑。果然跟着母親學和自己親自上陣完全不同,她表面上裝得淡定,心裡緊張的不行生怕出錯,好在今天大體上還過得去。以後多練幾次,應該會好很多。
“去正廳。”林逐汐不容置疑地吩咐。
今天上午的事還要和母親說說,她還有不懂的地方要問,正好陪母親一起用午餐。
正廳裡華夫人正和馮氏討論着孩子,見到她進門齊齊打住話頭。馮氏先開口,“七妹來得正好,今早感覺怎麼樣?”
林逐汐苦着臉,“感覺母親和大嫂平時真不容易。”
她的表情逗樂了婆媳倆,華夫人拉過女兒的手,“習慣就好,別怕。”
林逐汐點頭,老老實實地把自己的處理過程從頭到尾交代一遍,等着華夫人示下。
“做的不錯。”華夫人微笑誇獎,又指出她的不足之處。
林逐汐仔細琢磨華夫人的話,很快明白過來,暗暗告誡自己以後一定要注意。“母親,下午還要盤查項目,不如將您身邊的人借給女兒用兩天,月末的事忙的很,女兒畢竟剛接手,有很多不懂的地方,也免得時時刻刻都來打擾母親和大嫂。”
華夫人大方地點頭,“等下我自然會讓她們和你一起去。”
“那就多謝母親了。”
(本章完)