不管能不能扭轉困境，該做的卻必須去做。
一進茶館，江寒就將十四兩銀子全部遞給王掌櫃，說道：“這是我家目前能拿出來的最大數目，明天我會再想辦法湊一些。這一百兩銀子，我爭取先還你三十兩，剩下的我會在三年內陸續還完的。”
三年是她仔細思考後決定的時間。
現在她也不知道往後會不會還有什麼飛來橫禍。
若是沒有一切順利，那麼即便麻辣攤子和包子生意的收入萎縮到一個月只能掙五兩銀子，加上她每月的工錢，不出兩年她也能全部償還了。可若是再橫生枝節，三年時間，她也能有個轉圜的餘地。
王掌櫃沒有如她的願。
他接過銀子，一臉抱歉地道：“寒哥兒，三年期限，不是我不想同意……你也知道，我家有隻母老虎，這事她不知道還好，可現在她正盯着這事呢，要是知道你三年才能賠償完……你可以想象一下，接下來會是什麼狀況。”
江寒凝視着他歉然的臉，倏地懷疑昨天下午王家的母老虎是不是王掌櫃故意放出來的。
實在是王掌櫃出事前後態度變化太大，對她從原本的言聽計從，到現在的淡然中透着疏離。恐怕他昨天就決定不再相信她了，爲怕她胡攪蠻纏耍無賴，就先搬出母老虎來鎮宅。
轉念一想，她又覺得自己的想法太小人。王掌櫃即使是對她失望透頂了，也不至於要與她撕破臉，店裡的活動還要再繼續呢，而且他也沒說要辭退她。
一定是宋耀祖趁機搗的鬼!
這個小人就是見不得她好!
忽而，她又哂然，這些不過是白置氣罷了，現在她可沒精力再浪費在這種小人身上!
她呼出一口氣，道：“那掌櫃的想要我多長時間還完？不過，您若是想我當即還完，那肯定是不可能的。”
“我當然知道你現在拿不出那麼多銀兩……一年，這是我最大的讓步了。”王掌櫃斬釘截鐵地說道。
“不行！”江寒立即搖頭，“我說三年你說一年——掌櫃的，咱們這又不是市場上買菜。我若是能一年還給你，做什麼非要拖到三年？我好歹也給你打了快三個月的工了，你還不瞭解我嗎……”
“我先前就太不瞭解你了，纔會信了你的話，如今這活動纔開始，你就給我出了這麼大的亂子，我備了一個月的存貨，現在只剩了不到一半！”王掌櫃咬牙切齒地瞪着江寒，神色間滿是痛心失望，“待會我要去貨棧進茶葉，那些茶商今天必定都知道我們茶館昨天生意紅火了，肯定會以爲我們是急需補貨，不趁機坐地起價纔怪呢！”他嘆息着又道，“並非是我不通融，被你這樣一搞，待茶葉買回來後，我這店裡的銀錢就要捉襟見肘了。活動若是沒有收效，茶館再一虧損，我這生意的週轉都要出問題了。”
王掌櫃說得嚴重，江寒邊聽邊想，差點就被他給說服了。
她認真地沉思了一刻，道：“掌櫃的，我明白了。要不這樣吧，若是活動做完後，茶館沒有虧損，您寬限我到兩半年，若是虧損了，我就盡我所能在一年內湊齊銀子賠給你，您看如何？”
“不行，最多寬限你到一年半。”
江寒仔細地思量着，同時不忘偷偷觀察王掌櫃的神情。
見他確實是堅定不移了，只得點頭同意了。
一年半，一百兩銀子，還有原來的一百多兩，還有其他不知名的損失風險——看來她不僅要大肆開動腦筋想掙錢的法子，還得小心謹慎不得再行差踏錯一步。
這日的生意雖比不上活動第一天火爆，但也是座無虛席的。
王掌櫃從貨棧帶回來的茶葉，每斤果然比平日裡貴了十來文錢，以至於這一天他的笑容都比前一天失色了不少，惹得不知情的熟客們紛紛打趣他，是不是生意太好，又茶館內宅兩頭跑，身體吃不消了。
晚膳時分，江寒自告奮勇地去百萬飯莊請美玉姑娘。
美玉姑娘正陪着曾掌櫃在飯莊後院用晚膳。
曾掌櫃一聽她來了，立即盛情邀請她，到後院他專用的小茶室裡一起喝杯茶。
茶剛斟滿，曾掌櫃就開門見山地關心起昨天的事情。
江寒下意識地瞥了眼一旁正襟危坐的美玉，沒提事情的起因及期間與沈呂二人的糾葛，只言簡意賅地說是自己不小心撞到了倉庫的貨架子。
她嘴角噙着一抹苦笑，道：“說到底都是我自己行事毛躁不謹慎……我已經湊了十四兩銀子給掌櫃的，剩下的還在想辦法。不過，能借錢給我的人家，早就在很久之前就借過了，舊債未還，又去借新債，估計是難湊出多的銀子了。”
曾掌櫃長嘆一聲，搖頭道：“這是突發事件，昨日茶館客人那麼多，你們兩個夥計肯定忙得不可開交，人一旦累了總會有個閃神不小心的。”
他突然對外一喚，將範一光叫了進來，並對他耳語了幾句，不一會，範一光又重新回了茶室，遞了一個墨底紅花的錢袋給他。
曾掌櫃接過錢袋，往江寒面前一推，江寒一怔，回過神來後，立即羞赧地將錢袋往回推：“曾掌櫃，這使不得！”
曾掌櫃斜她一眼，柔聲道：“一點小意思而已，鄙人自認與小哥你特別投緣，一直把你當作朋友真心對待的，如今你有了難處，鄙人豈能坐視不理？”他神色突然收斂，“莫非這都是鄙人自作多情，小哥心裡其實認爲我沒資格做你的朋友？”沉了臉的曾掌櫃，竟讓人隱隱覺得威不可犯。
瞬間，室內的氣氛就和煦變成了冷峻。
江寒嘴角微翕，一時竟說不出話來，心裡感慨不已。
都是在這條街上做生意的，這掌櫃與掌櫃之間的區別咋就這麼大呢？
當然，她沒有資格抱怨王掌櫃，說到底他並不算虧待她，可是此刻，她卻對曾掌櫃生出了願意爲其赴湯蹈火的衝動——這可真是一位雪中送炭的大好人啊！
江寒不再忸怩，取過錢袋直接打開，裡面裝着三個五兩的銀元寶。
這樣一來，她承諾先還給王掌櫃的三十兩銀子就幾乎全齊了。