只見在錢三的帶領下,他們這九十多騎,繞過樹林奔向東北方向而去,一路上,只見他們走過的地方越來越偏僻,不一會兒又超過了一片小樹林,來到這片小樹林前。李從年只見通向林子的路上滿是馬蹄印,顯然那幫挾持柳如是的人正是向林子而去的。
李默看見此處林子茂密許多,樹木也更爲高大,心下暗暗警惕。俗話說逢林莫入未嘗沒有道理的:“侯爺,樹林裡不知道什麼情況,爲了侯爺您的安全,侯爺還是和夫人在樹林外等着我們吧!”
雖然柳茵現在還沒有進李家的門,可是李默看李從年對柳茵的態度,也不過是早晚的事,所以他喊出這聲夫人也不算逾越,對於李默的提議李從年卻是不接受,哪有自己的士兵在前面廝殺,他這個當侯爺的卻是躲在後面。
“本侯絕不會離開自己的兄弟!”李從年不管李默的提議,固執的帶着柳茵往樹林沖去,望着李從年的摸樣,李默臉上苦笑,他就知道又是這樣,沒有辦法的李默只得讓幾個侍衛走在李從年的前面,保護他的安全。
一行慢慢走進樹林,只見樹林寂靜一片,樹葉遮蔽,根本看不清裡面的景物,握着武器的柳茵跟着李從年保護着他,一雙鳳眼仔細觀察着樹林的裡一切。正當衆人都以爲沒有什麼事情的時候,卻見從樹上跳下來五六個人來,這些人出現之後也不打招呼,拿着手中的棍棒就直接襲向馬腿。
首當其衝的李從年和柳茵在措手不及之下,他們坐下的兩匹馬都吃了幾棍,不由嘶叫起來,躲過襲擊的李從年面上大怒,這些土匪真是膽大包天,擄掠人還不算,竟然還敢在樹林裡設下埋伏。
面對這突然起來的一切,李從年周圍的侍衛卻是圍了過來,李從年惱怒這些匪人竟敢偷襲自己,抽出腰間的橫刀藉助馬力,右手刀光閃過,一刀削下右手邊那人的髮髻,原本因爲這次突然襲擊讓李從年躲過的土匪,眼中可惜的目光都還有閃去,就見自己的頭髮掉了一大塊,頓時嚇得他滿面駭然,癱坐在地,臉上慘白。
正在這個時候,只周圍那些侍衛都趕到了李從年身邊和這些人土匪戰在一起,而旁邊的柳茵卻是和其中一個武藝有些高強的土匪鬥着一團,李從年只見他們兩人之間刀來棍往,招招都充滿了殺機,而旁邊的李默卻是滿臉吃驚,他沒有想到李從年新收的小妾竟然是一個武林高手。
雖然這幾個人力氣極大,可惜都是些粗壯把式哪能和李從年這些從戰場上下來的老兵相比,很快除了和柳茵鬥在一起的那人之外,其他人都被侍衛抓住了:“住手,你們這些土匪,竟然在光天化日之下竟敢公然劫持女子,還敢設伏傷人,難道就不怕我大明國法嗎?”
正和柳茵鬥得興起的那人聽見李從年的話,在看自己的同伴都被人抓住了,心裡一荒,手裡棍子一緩,被柳茵尋了一個破綻把鋼刀架在了他的脖子之上,既然現在事情已落敗,他也不在反抗,甘願被周圍那些侍衛捆着。
而另一邊,騎在馬上的李從年仔細打量着這夥襲擊他的人,卻見只聽左側剛纔和柳茵鬥在一起的那人喊道:“官爺手下留情啊!我們不是土匪啊!”聽見他的話,李從年臉上一愣,既然想要埋伏自己還不是土匪?不過李從年眼裡仔細看去,發現這些人手中只有棍棒,而沒有什麼鐵器,衣着雖然整齊,
但是質地都是粗布,而且這些人面色或黃或黑,面相老實一看就像像是莊稼人,而剛纔喊話的那人大約四十多歲,身材魁梧高大,橫眉劍目的,而隱約其他人都好像對這人挺信服的摸樣,李從年就知道他是領頭的。
李默坐在馬上指着這人問道:“誤會?你們有膽子襲擊官軍,竟然還說不是土匪?”
“官爺息怒啊!我們都是周邊村落的村民,只因前段時間村裡有人婦人和女人失蹤,在我們義勇隊隊長四下查訪才查到此地。但是沒想到土匪他們人多勢衆,我們不敢貿然冒險,所以想擒下一個人詢問情況,卻沒想到竟然來人會是官爺你們啊!”
“義勇隊?那爲什麼不去官府報官呢!”聽說是義勇隊的,李從年面上好奇問道。
“軍爺有所不知,桐縣不過駐紮幾百人的守備軍,而且官軍也不知道土匪窩在哪裡,沒有確切的情報縣老爺,他也不敢貿然行動,所以我們纔出來打探一下情報,誰知道冒犯軍爺,還請軍爺們恕罪!”被捆綁的那個義勇隊隊長,望着李從年似乎是這羣軍爺的頭領,嘴裡連忙問道:“軍爺們是來幫我們攻打土匪山寨的嗎?”
“不是,我們也是來救人的,錢三這些人你見過沒有!”李從年搖頭表示說道,然後拉過旁邊的錢三問道。剛纔打鬥的時候錢三躲在後面,現在看到事情平息了他立馬跑上前來,看了看這些人,臉上搖頭道:“他們這些人小人在土匪窩都沒見過!”
“好,我相信你們。來人把他們都放了。”李從年對旁邊的李默吩咐道。
“可是侯爺,就憑眼前這人的片面之詞,似乎不太妥當啊!”對於李從年的這個命令,李默心裡有些擔心說道,要是這些人是土匪的探子,那他們就危險了。
“行了,我說的話錯不了。這些人一看都是長期從事農務,你要是土匪會派一羣農民來當探子嗎?”對於李默心裡的擔心,李從年似乎沒有放在心上,反而臉上對李默分析起來。李默想想也是這個道理,土匪都是在山上吃香的喝辣的,有必要裝成農民來襲擊他們嗎?
“你們要救人就跟我們來,我們先行一步。”李從年不想浪費時間,跨上馬拉上柳茵帶着手下一路穿過樹林,遠遠看見一個營寨依山沿河而建,營寨上面建造着幾座哨塔,還有探子在上面巡視着。如果貿然出擊的話,一定會被人發現的。
躲在樹林裡,李從年對身後那些侍衛喊道:“袁丐給本侯上樹看看山寨的情況!”聽見李從年話,在侍衛羣裡跑出一個侍衛來,就是早上狩獵時候和其他人打到老虎的那個獵人世家出身的士兵。只見袁丐三兩下就爬了一顆高大的榕樹,躲在榕樹當中打量着山寨的情況。
不一會,袁丐翻身下樹,跑過來對李從年稟告說道:“此營寨只向南一面設有正門,正門兩側各一哨塔,河水向東南而去,從此地到營寨大約有一千步,要悄悄靠近而不被發現幾無可能,唯一可行的就是從營寨後面的山上殺入才能出其不意。”
“從林子西側到營寨後山最近處大概三百步,就從那裡過去,不過現在咱們就幾十騎,實力不足,不然定回去報信的士兵帶人來吧!”李從年聽着袁丐介紹的情況,臉上想了想朝旁邊的李默問道:“李默你覺得如何?”
“侯爺說得是,可惜這裡離縣城有半個
時辰的路程,要是調集一千多人馬來最起碼還得兩個時辰,就怕那些土匪對錢夫人………”剩下的話,李默沒有說出來,可是李從年也知道李默話裡的意思,在這個名聲大於生命的時代,如果一個女人被人侮辱了,就只有自殺一途,特別柳如是還是錢謙益的夫人,如果首輔大人的夫人被強盜侮辱的消息傳了出氣,不僅錢謙益臉上無光,就是大明恐怕也會被天下人恥笑。
不過這種情況,李從年認爲卻是不會發生的:“這應該不會發生,我看這夥土匪不是一般的土匪,如果是搶奪財物,爲什麼被我抓住之後怎麼不會自殺呢!也就是說這些不是求財不是要女人的,那麼他們的目的可就不是擄掠人質要取贖金這麼簡單。所以暫時來說,錢夫人目前沒有什麼危險!”
“哼!何必這麼麻煩呢!找兩個人進去看看不就行了?”旁邊的柳茵嘟着嘴,望着不遠處的那土匪山寨,滿臉不屑道:“不過就是一個小小的土匪山寨罷了,有什麼大不了的,要是在找個高手配合我,我一定能進去看看。”
聽見柳茵的話,李從年和李默不約而同說道:“好主意!”可是現在從哪裡找個武林高手呢!李從年身邊這些侍衛讓明天衝陣廝殺沒什麼問題,要讓他們學習武林高手前去刺探情報,他們根本就不是那塊料。
“先不管他,我們到西側去。”李從年想了想,帶着人馬騎馬向林子西側而去,他們走在半路又遇上先前的六人,李默向六人說道:“對面營寨向陽開闊,不得靠近,如今之計只能從林子西側過到營寨後山方能不被發現,你們好的辦法沒有!”
“好漢說的是,此處營寨深得兵法之要,我們早先也探過,可他們人多勢衆,我們缺少兵器,不敢靠近。”一想起土匪寨的情況,楊攸是臉上就一陣頭疼,雖然現在找到了土匪的老窩,可是就他們幾個人根本無濟於事。
“你當過兵?”剛纔這個人的表現讓李從年十分的滿意,這種人才纔是當兵的好材料。
“沒有,不過我們祖輩父輩都是軍戶,後來鎮北侯侯爺廢除軍戶制度之後,我閒來無事就當起了村裡的義勇隊教頭,從小的時候,我拜過一個少林和尚當師傅,學了幾年的功夫,卻不想今日遇見軍爺等,剛纔真的是不好意思!”楊攸是臉上有些羞愧道,要不是李從年們手下留情,他們這些人恐怕都成爲了官軍的刀下之鬼了。
可是楊攸是心裡卻是十分好奇,什麼時候桐縣出現這些官軍了,望着這些人盔甲齊備,每個人身上都掛着弓箭,腰間cha着火槍,手裡提着橫刀,楊攸是一看這些人裝備精良的摸樣,都是正規的野戰官軍。
李從年沒有想到眼前這個人還學過少林功夫,這讓李從年十分的意外,“哦原來你還是個軍戶出身,那怎麼不去當兵啊!”像他這麼好的身手不去當兵太過可惜了。
“要不是家裡的父母反對,小人早到軍中去了。”提到這裡楊攸是臉上滿是黯然,由於李從年廢除軍戶制度之後,軍戶們紛紛高興起來,他們的子孫以後再也不用子子孫孫都去當兵,也能幹其他事業了,只是像楊攸是這種軍戶出身的子弟不去當兵,他們根本就不知道幹什麼,雖然現在軍戶制度被李從年廢除了,可是高額的軍餉和公正的待遇讓許多軍戶子弟紛紛參加了募兵制,成爲了大明的新兵。
(本章完)