河清元年，三月。
朔州。
一行人緩緩行駛在官道上，駿馬累的低着頭，似是連蹄子都邁不開。
騎士們包裹的很是嚴實。
爲首者更是將整個臉都用絹布包了起來，只露出了雙眼來。
他們實在疲憊，連開口的力氣都沒有了。
遠處走來幾個農夫，扛着農具，有說有笑，猛地看到這些蒙面的騎士，他們停下來，轉身就跑。
那爲首者都來不及開口，對方就逃走了。
他長嘆了一聲，只好拿下了蒙在臉上的布帛。
“朔州人當真是警覺啊”
拿下了布帛，便露出了真容。
此人正是祖珽。
他此刻卻不着急了，慢慢悠悠的朝着城池出發，果然，沒走出多久，迎面便有一行騎兵擋住了他們的道路。
共有十餘人，沒有披甲，手持武器，看起來是朔州的地方軍。
有一位吏領着他們，那人警惕的望着祖珽，“你是什麼人？”
“我是從成安來的，來拜見田公，聽聞他在此城？”
那吏沒有廢話，直接伸出手來，“過所。”
“沒有過所，我是跑過來的。”
吏再次打量着他，看了許久，方纔跟左右低聲攀談了什麼，下一刻，他轉過身來，用熟練的成安話問道：“你家在成安哪裡？”
祖珽以熟練的成安話回答道：“在城西的寧巷。”
吏這才讓騎士們護送他們前往城內。
祖珽笑呵呵的跟在那位散吏的身邊，打量着遠處那些耕地，“朔州的耕地也不少啊，聽聞你們安置了不少人？”
散吏只是笑了笑，沒有回答。
祖珽又問道：“你是成安哪裡的？”
“縣裡的。”
“何時前來啊？”
“來了一段時日了。”
祖珽搖頭，便不再詢問，如此到了城門口，城門口的吏詳細的記錄了祖珽等人的名字，相貌，特徵等等，這才讓騎士們帶着他們前往官署。
城內分外的乾淨，大路平坦，一路通往官署，左右的建築大多高大，很少能看到木製的，大多都是磚石堆積出來的龐然大物，院牆就比其餘地區的要高出許多，房屋更是如此，當然，也有些新修建的房屋，那就要正常了許多。
偶爾能看到有婦人出門，正在清掃自家門口。
透過大開的院門，能看到裡頭那拴起來的大狗。
祖珽一路都在觀察周圍，他被送到官署門口，此處是整個城池最熱鬧的地方，進進出出的吏實在是太多了，有的甚至騎馬趕來，又縱馬離去。
祖珽觀望着周圍，那吏跟看門吏說了些什麼，而後就領着他繞開了正門，從南側門走進了一個小院子裡。
祖珽有些驚愕，片刻之後，就有甲士走出來，帶着他走進了裡屋。
這屋子同樣很狹小，一點都不像是大官所辦公的地方。
有一人坐在上位，那人穿着常服，貌不驚人，短鬚長髯，此刻輕輕撫摸着鬍鬚，上下審視着面前的祖珽。
祖珽笑着走上前，行了禮。
“拜見田公。”
田子禮一愣，“你怎麼認識我？”
“我略懂些望氣之術。”
“我不信這個。”
田子禮輕輕開了口，“祖珽.我聽說過你，陛下的寵臣，聽聞廟堂冊封你做太守，你以母親有病爲由，拒絕了官職。”
“你不在家裡奉養你的老母，怎麼會跑到這裡來？”
祖珽認真的說道：“我有鄭公引薦，特意前來投奔安西將軍。”
“什麼鄭公？我不認識。”
“田公何必如此呢鄭道謙沒有給我書信來證明自己，他還是不相信我，不過，我知道他的身份，而皇帝卻沒有對他下手，這就可以證明我是真心來投奔了。”
“勞煩田公派人護送，讓我前去拜見劉將軍。”
田子禮眯着雙眼，看向他的眼神多爲不屑，“你有什麼用處？我家將軍不喜歡作畫，不喜歡音樂，也不喜歡玩樂，更不喜歡賊兒.公欲投奔我主，不知能做什麼呢？”
祖珽是一點都不生氣，聽到質問，他笑了起來，“我是個無能的庸碌之人，不敢說能有什麼用處，但是我知道一些鄴城的秘聞，想要告訴將軍，讓將軍早做提防。”
田子禮不再理會他，只是叫來了兩個甲士，讓他們護送祖珽前往武川。
祖珽站起身來，正要離開，忽又說道：“田公，有一件事，不知我該不該說呢？”
“說。”
“再過一個月，廟堂就會派人來接替高阿那肱，告辭！”
祖珽轉身就走，田子禮趕忙起身，“且慢！”
“你這是什麼意思？”
祖珽趕忙說道：“這是我在鄴城的時候，聽陛下身邊的賢臣們所說起的。”
“他們說，朔州極爲重要，交給高阿那肱這樣的人，着實不妥，應當派遣一位文物雙全的能臣，前來接替刺史位。”
“可惜啊。”
祖珽感慨了一句，再次行禮，轉身就要走。
田子禮這次便忍不住了，趕忙走下來，拉住了祖珽，臉上也出現了笑容，“方纔對您有些輕視，實在是不該，請您勿要急着離開，且再說一說這件事。”
祖珽連稱不敢，兩人坐了下來，田子禮令人準備茶水和肉，再次問道：“您方纔說可惜是什麼緣故？”
祖珽當即說道：“將軍要成大事，朔州纔是根本！”
“恆州城池堅固，可大多牧場，有鐵有炭，卻少耕地，少人力，不足以爲根本。”
“而朔州百姓不少，耕地亦然，恆州與朔州迭加，纔是王道的根基。”
“當下劉將軍能讓田公在朔州做事，只是因爲廟堂的昏招，可廟堂裡也並不是沒有賢人。”
“像那高睿，他就曾上奏說，罷免高阿那肱，換一個賢人前來，廟堂肯定會這麼做，絕對不會將朔州交給將軍。”
“若是來人賢明，愛惜民力，操練軍隊，那劉將軍還有理由將人留在此處嗎？”
“您還有資格坐在這裡治理全地嗎？”
“若是繼續挾持，那廟堂裡那些支持安西將軍的人，可都會覺得將軍有反意，若是不挾持，那就讓出了朔州給廟堂”
田子禮皺起眉頭，臉色陰沉。
“我家主公沒有反叛的心思，也沒有想過什麼做大事的基業，若是刺史賢明，我們自當返回邊塞！”
祖珽長嘆了一聲，“我覺得可惜的就是這件事啊！”
他拉着田子禮的手，“我們主公就是太過恩德了，他根本就沒有想過謀反！！”
“可當下這局勢，高湛能放過我們嗎？”
“朔州豈能白白交給廟堂呢？要成大事，恆朔缺一不可！”
“當初前朝就是在恆州設都，在朔州起家，從而坐擁半壁江山！”
“我們也未嘗不可！”
田子禮都驚呆了，他趕忙將手抽出來。
一時間，田子禮的思緒有點亂，不知該如何言語，祖珽繼續說道：“田公！這高湛是個什麼樣的人，你應當是知道的，不可對他報以希望，這不是謀反，這是起兵討逆！高湛爲人歹毒，喜怒無常，今日寵愛，明日就要打殺，必須要早做準備！”
“將軍仁義，沒有考慮這些事情，作爲臣子，我們豈能不去考慮呢？！”
你算個鳥的臣子，我兄長都他媽的沒見過你。
田子禮心裡想着，卻也不否認對方說的有道理。
“那你覺得該怎麼辦呢？”
“想辦法保留朔州，當今將軍身邊，有人，有馬，有鐵，有糧，唯一缺乏的，便是一個對策。”
“一個奪取天下的對策！！”
“所以。”
“我來了。”
田子禮目瞪口呆。
許久都不曾說話。
他只覺得渾身都有些發麻，有點不自在，他捏了捏自己的手，讓自己略微平靜了些。
“我原先也勸說過兄長去做大事，也曾爲他提出了攻打晉陽的對策。”
祖珽點着頭，“好對策！不愧是田公！那將軍爲何沒有用呢？”
“有另一人反對。”
“可惜啊。”
祖珽感慨道，田子禮瞥了他一眼，“祖公不必如此，說起來，我的對策實在簡陋，只是強攻晉陽而已，您不必如此，我並非是好聽奉承之人。”
“我這就派人護送你前往武川。”
“不過，我有一件事要告知你，我兄長爲人寬厚，仁義，平日裡最是痛恨奸賊惡人，看不起阿諛小人，您在我兄長面前，若是也這般言語，只怕兄長是不會容忍的。”
祖珽再拜，“多謝田公，我記住了。”
田子禮當即叫來甲士，讓他們抽調一支騎兵來專程保護祖珽前往武川。
田子禮一路將祖珽送出了大門，兩人再次行禮，這才離開。
田子禮回到了屋內，忍不住感慨了起來。
這傢伙還算是有些才能啊，難怪鄭道謙幾次上書讓我們除掉他呢。
田子禮搖着頭，正要給兄長寫信。
嗯？
我他媽的筆呢？？
祖珽坐在車內，把玩着筆，心裡卻在思考着稍後的對策。
田子禮派了四十多位輕騎來護送祖珽，加上祖珽原先帶來的人，這一路走來，都沒有什麼人敢來盤問了。
而從朔州通往北朔的道路，顯然是經過了一次的修繕，竟是意外的好走，坐在馬車上都能通過，不必再下車。
如此又走了好幾天，祖珽終於是成功的跑到了武川。
祖珽並非是初次來到邊塞，他甚至出過邊塞，到過劉桃子都不曾去過的地方。
馬車在城門口停下來，早有騎士在這裡等着他，他們領着祖珽前往武川的官署，前去拜見劉桃子。
這座軍事城寨，此刻格外的寂靜，四周都沒有什麼聲音，校場都是分外的安靜。
祖珽認真的觀察着周圍，臉上的笑容愈發的明顯。
拜見安西將軍的流程並不麻煩，他似乎也不怕別人會行刺自己，只需要在門口登記，就有人領着祖珽進了內屋，連他的劍都沒收走。
這比見縣令都要容易的多！
“臣祖珽拜見安西將軍！！”
祖珽後退了一步，隨即格外肅穆的朝着劉桃子行了大禮。
劉桃子瞥了眼鄭道謙和田子禮所送來的書信，又盯着面前這人，看了片刻，“起來吧。”
“多謝將軍！！”
“多日不見，將軍英武依舊！”
“你見過我？”
“皇建二年，在鄴城見過將軍！”
“將軍那時騎着青色大馬，在陛下的陪同下進城，聲勢無雙！”
“皇建二年，你擔任著作郎，應該是在大行皇帝身邊，怎麼會在鄴城見過我？”
“將軍有所不知，當時陛下還不曾登基，他在鄴城召集巫師，想要謀反，我擅長此事，就去了鄴城。”
劉桃子沒有說話，只是盯着他猛看。
祖珽面不改色，很是肅穆的說道：“將軍，此番前來，我有兩個禮物要獻給您。”
“哦？”
祖珽開口說道：“這第一個禮物，是在鄴城。”
“臣在鄴城的時候，城內有童謠，說將軍要謀反。”
“臣稍作修飾，讓童謠應驗在高歸彥的身上，皇帝本就喜怒無常，而高歸彥在朝中權勢太大，引起了許多人的忌憚。”
“當下，皇帝的精力應當都會集中在高歸彥的身上，甚至很可能會出現戰亂，那廟堂就顧不上朔州，將軍就能繼續在邊塞養精蓄銳，不必擔心廟堂之事了。”
劉桃子皺起了眉頭，嗯了一聲。
祖珽繼續說道：“這第二個大禮，便是臣要獻給將軍的四大策。”
“四大策？”
“我知道將軍有安定社稷，拯救天下黎民的大志向，臣不才，也有輔佐明君，匡扶社稷的想法！”
“將軍出任成安，則成安太平，將軍前往黎陽，則黎陽大治，將軍到定州，定州上下清明，將軍到邊塞，邊塞便有了如此大變化！”
“因此，想要治理好天下，讓天下百姓過上好日子，只有讓將軍統領天下，方纔能做到。”
“而我這裡有四個對策，可以讓將軍做到這一點。”
“若是將軍願意聽，我便講述。”
祖珽緩緩擡起頭來，偷偷看着坐在上位的男人。
劉桃子點點頭，“你說。”
祖珽大喜過望，他猛地擡起頭來，挺直了身子，“將軍，這第一個策略，便是討賊自保之策！”
“當下將軍之所以能在邊塞獲得如此權勢，都是因爲西面的僞周與北面的突厥勢大，廟堂對他們很是忌憚。”
“將軍若要擴大勢力，就得不斷出擊，主動去討伐這些賊人，僞周的兵力大多分佈在南邊，塞外只留下了戍鎮兵，沒有太過在意，如沃野等重鎮，駐守的將士不超過四五千，而很多將領都是宇文護的親信，不懂得戰事，將軍要擊敗他們，並不困難。”
“一來收取這些土地爲自己所用，僞周邊塞諸鎮，是能耕作的肥沃土地，當初斛律光領兵攻下金河，白馬，翼城等地，周人並不重視，也沒有想派兵要回。”
“二來是頻繁的交戰，廟堂便不會急着對付將軍，若是將軍在邊塞取得戰功，開疆擴土，一心與外賊交戰，那皇帝就可以騰出手來收拾左右之人，不會像現在這般整日想着如何除掉您。”
“此謂討賊自保之策，壯大己身，從廟堂亂政裡脫身。”
“這第二個策略，便是挾持幼主，把持廟堂。”
“高湛好吃酒，身體很差，需要吃藥才能維持，他未必能活過三十，而他的孩子都很年幼。”
“他爲人殘暴，疑心很重，一旦發現將軍不是威脅，他就會一一去處置那些跟隨他的人，就是大行皇帝的太子高百年，也未必能脫身。”
“當下廟堂羣臣，都覺得高湛能做大事，都願意跟隨他，不過，我看高湛是個不能成事的爛人，只需要兩三年，羣臣就能明白這一點，都知道他是什麼德性，自然也不會鐵了心的跟隨。”
“而到那個時候，將軍討伐外賊多年，麾下城池極多，糧食不少，將士們都是百戰精銳，廟堂裡的將軍們卻不知還剩下多少，一落一漲，局勢大變！”
“到那個時候，我們就可以聯絡朝中的賢人，擁立前太子爲帝，除掉高湛以及左右親信！”
“廟堂政務皆入將軍之手，將軍只要不效仿高湛，多行仁政，安撫好羣臣猛將，以大將軍的身份來治理天下，朝政暫時交給高浟來打理，則天下歸心！！”
“第三個策略，便是敗周稱帝之策。”
“周的宇文護並不瘋癲，可這個人，私心太重，又沒有相應的能力，他爲人多疑，弒殺君王，周內反對他的人許多，等將軍執掌了大權，就可以趁着他們內部混亂的時候，出兵討伐，我們從邊塞出兵，繞開對方防守最堅固的地方，不需要將僞周滅亡，只要將他們打跑，佔據潼關以內的地方，讓他們無力再出兵討伐即可。”
“這個時候，將軍就可以名正言順的稱帝，坐擁天下，以賢人爲相，以猛士爲將，勵精圖治。”
“第四個策略，就是滅周亡陳之策。”
“我們聚集軍隊，先去進攻僞周，最好能收服他們麾下的將軍謀臣爲我們所用，而後，順着荊水滅亡僞陳，天下一統，開闢盛世！！”
“將軍！！”
“我願爲王先驅！！”