朱世庸坐鎮府衙，事到如今商會三會長也索性不避忌諱齊齊亮相，陪同府尊大人一起等候消息。
自二更東城蘇宅撲了個空之後，朱世庸便下令調動廬州保信軍進行大規模的搜查行動，派出的三十多隊搜查的廂兵只得到了模糊的命令，那便是據說西山逃脫的要犯和城中蘇記似有勾結，找不到要犯，查到蘇家人的下落也可抓獲覆命。
人人心中都存有疑惑，但府尊大人言之鑿鑿，也沒人會公然的反對；況且每次搜查都是一次肥差，廂兵們樂的渾水摸魚一番，更加不會說些什麼了。
府衙前十幾匹戰馬疾馳而至，一名身材高碩的軍官跨步走進府衙大堂，一眼瞥見商會三人坐在大堂上，那軍官眉頭微蹙，臉上神色不悅。
來人正是廬州保信軍指揮使楊毅，新近從雷州府對調而來，執掌保信軍剛剛半月。
在調動廂兵搜查的同時，楊毅心中卻產生了很多的疑惑，考慮良久之後，他終於決定來府衙問個明白。
朱世庸看見楊毅邁步走來，笑道：“楊指揮使，今夜可要辛苦一番了，讓楊指揮使過不好年睡不好覺，本府實爲慚愧。”
楊毅抱拳行禮道：“府尊大人說哪裡話來，保信軍本是保廬州一方安寧之大宋鐵甲，但有差遣定當盡心竭力；只是卑職有一事不明，想來問個明白。”
“楊指揮使請講，坐下說，看茶！”朱世庸微笑道。
楊毅擺手拒絕差役送上的茶盞，開口道：“府尊大人，您說這西山逃脫的要犯跟蘇記有關聯，此事從何而知？”
朱世庸臉色一變道：“揚指揮使，只需遵命行事便是，哪來這麼多的問題。”
楊毅抱拳道：“非是卑職逾越，卑職只是覺得事有蹊蹺，怕大人被假消息矇蔽而惹禍上身而已；想那蘇錦乃是欽命糧務專使，剿滅八公山土匪，平息揚州糧務，乃是赫赫有功之人；卑職知道當初八公山剿匪之時他曾求救於我廬州保信軍，但當時大人並未答應出兵；卑職理解大人的用意，乃是因數次合剿八公山匪患而未建寸功，期望不出兵能改變蘇錦不自量力的瘋狂想法，但事實證明，我們當初都估計錯了。”
朱世庸捻鬚淡然道：“那又如何？跟此事有何干系？”
楊毅道：“卑職的意思是，當初未曾出兵支援已經和他產生了嫌隙，此番若無確鑿證據便妄言他結交匪類，這要是情報有誤，豈非勢成水火麼？”
朱世庸道：“楊指揮使是說本府糊塗麼？放心吧，消息的來源絕對可靠，本官若無真憑實據又豈會興師動衆？你沒聽到回稟麼？東城蘇宅人去樓空，當此新年之際，蘇家人齊齊失蹤這難道還不能說明什麼麼？”
楊毅誠懇的道：“此未足爲憑據，蘇專使愛去哪便去哪，那是他的事，除非大人掌握了蘇專使收容策劃西山匪類逃脫的人證和物證，否則豈能憑此便斷定？”
朱世庸道：“人證物證都有。”
楊毅躬身道：“可否讓卑職一觀？”
朱世庸將手中茶盞往案頭重重一頓，森然道：“楊指揮使，本府要如何做還要你來教導不成？你只需聽話照做便是，卻來鴰噪不休是何道理？”
楊毅拱手道：“卑職不敢，只是擔憂此事會影響巨大，畢竟蘇錦也是欽命糧務專使，此事可不僅僅關係道知府大人一人，萬一有個差池，所有參與人員都將受過，還是謹慎些爲好。”
朱世庸怒喝道：“大膽！楊毅，你竟敢跟本官說這些話，你還是不是本官治下之官？”
楊毅仰頭道：“大人，卑職自然是您治下之官，但本人也是保信軍的指揮使，雖是廂軍，實際上卻受中樞節制，保信軍一千八百將士的俸祿餉銀可都是樞密院下發的；升遷稽覈也都是樞密院來實行，朝廷行文說的明明白白，府州廂兵知府有調遣之權，但僅限於民變、災禍、禦敵之時，其他任何時候均可視情形而定，卑職只不過要看看人證物證是否確實，這難道有錯麼？”
朱世庸冷冷的看着楊毅道：“看來你是鐵了心的不聽本府號令了？”
楊毅不客氣的道：“僅爲公事公辦，並非私人恩怨。”
朱世庸盯着楊毅道：“你怕是將自己看的太高了。”
楊毅終於忍不住抗聲道：“知府大人，卑職明說了吧，卑職聽聞你和蘇專使早有嫌隙，當初便曾差點將其冤枉入獄，卑職不想捲入你和他之間的糾紛之中；卑職雖遵循朝廷之命從雷州調換而來時日不久，但卑職可不是傻子。”
朱世庸啪的一聲將案上茶盅摔在地上摔得粉碎，吼道：“你要造反麼？”
坐在一旁的商會會長唐紀元插嘴道：“楊指揮使。你這話太過了。”
楊毅喝道：“你是什麼東西，什麼時候輪到你插話了？我廬州官員商談軍政之事，你們三個爲何人模人樣的坐在這裡？”
三人語塞，忙閉嘴扭頭；朱世庸冷笑道：“很好，楊指揮使真是好漢子，今夜之後，本府要將你言行如實上報朝廷，看看上面會怎麼說？我看你這官兒是做到頭了。”
楊毅抗聲道：“請便，卑職雖一介武夫，但從未做虧心之事，卑職只想知道自己在幹什麼，不想走在一條錯誤的路上。”
朱世庸面色青紅，正待呵斥，只見衙門外火光閃耀人聲嘈雜，夾雜着女子的嬌.啼之聲，一大幫廂兵舉着火把回來了。
朱世庸哼了一聲起身離座走向衙門口，一名廂兵飛奔前來稟報道：“稟報府尊大人，東城桃花巷抓獲十餘名不明身份的女子。”
朱世庸臉色一沉道：“命你等搜查要犯抑或是蘇家人的下落，爲何抓了這麼多女子來？這般哭哭啼啼成何體統？”
那廂兵忙道：“啓稟大人，這些女子可是大有來頭，她們一來並無身份，二來據其中一名女子招供，她們是被那蘇錦從揚州帶到廬州的，原來的身份都是煙花女子，卑職等覺得事有蹊蹺，故而將她們帶來交予府尊大人發落。”
朱世庸一驚道：“哦？還有這等事？全部帶進來。”
那廂兵領命而去，不一會拖拖拉拉的押進來十幾名女子，有幾名女子衣衫不整頭髮蓬鬆，顯然是這些廂兵趁機動手動腳了。
朱世庸打量着這些女子，一個個雖然驚恐膽怯，但卻難掩麗色，心裡疑惑不已，但不知蘇錦大老遠從揚州將這些女子帶到廬州來要幹什麼。
“堂下何人？”朱世庸喝道。
女子們你看看我，我看看你，沒人敢說話；朱世庸一拍驚堂木喝道：“本官問你們話，沒聽見麼？”
衆女嚇得一哆嗦，均不敢說話，朱世庸見一名青衣女子面容稍微鎮定一些，便指着她問道：“你來回話，若不說話，本府可是要打你們板子的。”
那女子跪倒在地道：“回稟知府大人，奴家們乃是良家女子，從揚州府輾轉至此，並非作奸犯科之人。”
朱世庸道：“你叫什麼名字。”
“奴家白牡丹。”
“白牡丹？聽你這名字也不像是良家女子，到底作何營生，從實招來。”
白牡丹垂首不答，一名廂兵湊上去在朱世庸耳邊嘀咕了兩句，指了指人堆中一名紅衣女子。
朱世庸點點頭，喝道：“誰叫小茉莉？”
人堆中紅衣女子款款上前萬福道：“參見大人，奴家便是小茉莉。”
朱世庸跟她眼神一碰，頓時心中一蕩，這小茉莉長得頗爲可人，一張紅潤的小嘴半張着，兩隻水汪汪的桃花眼差點將自己的老魂給勾去；更過分的是，這麼冷的天，她居然只穿着薄紗衣服，露出一大塊若隱若現的胸脯來。
朱世庸定了定神，問道：“你便是小茉莉？你能否告訴本官你們從何而來？是什麼身份呢？”
小茉莉拋了個媚眼，用嬌滴滴的語氣道：“奴家自然知無不言，求大老爺開恩，千萬莫要動刑，奴家怕疼呢。”