那背對衆人身穿杜若色直裰的少年側過身來，也是一喜：“九娘！”蘇昉彎腰將那蜜煎袋子直接遞到九娘懷裡：“我剛從你家族學出來，想着明天你們要來吃暖房宴，這個正好買給你。呀，你的傷好像好了許多呢。”
蘇昉看着九娘眼中的淚花，雖然不知道爲什麼這小人兒次次見了自己就淚汪汪的，可心裡竟然也一下抽痛，伸出手，卻想着摸頭拍肩膀還是擦眼淚，似乎都不足以安慰這個小九娘。他看向餛飩攤，朝着陳太初他們揮了揮手，笑着無聲地問：“她怎麼了？”
九娘看到阿昉並沒有陰鬱或煩躁，還是清風明月一般。那種替他委屈的難過就更洶涌起來。一雙小手臂揪着他的袖子，什麼也不管地頭一埋，小肩膀就劇烈抽動起來。蘇昉措手不及，十分窘迫，只能一手輕輕拍着她的肩膀，一邊關心地問：“九娘怎麼了？這麼傷心？”
那邊七娘已經跑到近前，她上次在開寶寺根本沒有機會和表哥說話，看到九娘竟然仗着自己小，和蘇表哥這麼親熱，氣得要命，趕緊福了一福：“表哥安好，九娘其實就是剛纔捶丸，沒使對力氣，自己把手臂弄脫臼了，你別理會她了，哪有那麼嬌氣！”她正了正臉色，擺出了姐姐的威風：“九妹！快過來！手臂不是好了嗎？你看看你鼻涕眼淚都蹭在表哥袖子上！”
蘇昉嚇了一跳，不但沒放下九娘，反而仔細問起九孃的手臂來。七娘氣鼓鼓地站在一邊瞪着九娘，再回頭看看一臉好奇的孟館長，神情怪異的張蕊珠和秦小娘子，她想喊四娘來拉九娘，她可不想被沾到鼻涕眼淚的。可是四娘卻一直盯着舊舊的桌面發呆。
趙淺予已經呆住，這世上竟然還有比太初哥哥更好看更溫柔更可親的人！還會給自己的表妹買蜜煎！還會允許表妹用自己的袖子擦鼻涕！還會這麼溫柔地安慰人！她的小腦袋裡面立刻想到：既然六哥說那個矮姐姐算是太初哥哥的遠房表妹，那麼自己也就是這個矮姐姐的遠房表妹，那麼這個矮姐姐的表哥當然也就是自己的遠遠房表哥了。那麼這個表哥肯對一個表妹好，是不是也對自己這個表妹好呢。
趙栩的臉黑得不行，這表哥表妹的也不知道避避嫌！七歲了七歲了七歲了啊胖冬瓜！就算看起來像五歲，可是也已經七歲了！壓根不想想自己剛剛抱過她。正好凌娘子送上了餛飩，趙栩忍不住大喝了一聲：“吃餛飩了！”
九娘對自己的失控有些難爲情，埋頭在蘇昉袖子上蹭了蹭眼淚，趕緊退開兩步，擡頭說：“是我不好弄髒了表哥的衣服，你不要生氣。還有——你不要難過，不要難過哦。”她實在忍不住鄭重其事地又說一遍：“你不要難過！我會陪你的！”
蘇昉摸了摸她的頭，笑着說：“不生氣。不難過。傻孩子，一件衣裳洗乾淨就好，哪用得着你賠？”九娘一呆。蘇昉已經走過去朝孟館長行禮。孟館長和幾位小娘子都站了起來。
孟館長聽七娘說這位就是人稱小蘇郎的蘇相公家的東閣，也來了族學附學，一問蘇昉今天入學試直接進了甲班，她頓時高興壞了。一個東閣一個衙內，都來了孟氏族學，而且一個個出落得如此俊俏有才。自己的女學又險勝了蔡氏女學。她簡直是全汴京最幸福的館長！就是今年的孟氏族學簡直太招人羨慕嫉恨了。
張蕊珠和秦小娘子都側身和蘇昉行了同門禮，衆人方回到桌前落座。凌娘子回到攤前心裡暗暗納悶，這精靈古怪小娘子的表哥，真多，還一個賽一個地好看！這老天爺啊！到底是長眼還是不長眼呢！
陳太初邀請蘇昉和他們同桌。蘇昉道了謝，朝趙栩拱了拱手。一看趙栩身邊還有個和他面容相似的小書僮，略一沉思，就知道是趙栩的親妹妹，宮裡的四公主，也朝趙淺予拱了拱手。
趙淺予大喜，她就知道自己不會看錯。這個哥哥比太初哥哥更好看更溫柔！她趕緊也拱了拱小手輕聲問：“我叫阿予，你叫什麼名字？”
趙栩翻了個白眼，太丟臉了！他爲什麼有個這樣的妹妹！
蘇昉含笑答道：“在下姓蘇名昉，是九娘她們幾個的舅家表哥。家父蘇瞻。”
趙淺予笑得更開心了：“我知道你是小蘇郎，原來你叫蘇昉啊，我也能叫你阿昉哥哥嗎？”
腦後立刻捱了趙栩一巴掌：“吃你的吧！一個書僮這麼多話，什麼哥哥，也是你能叫的嗎？不想想自己是誰！”我纔是你哥哥！
七娘橫了趙淺予一眼，倒不再生趙栩的氣了，打得好，就該教訓教訓，這是我表哥！哪是什麼人都能亂叫的！小書僮太沒規矩了！陳表哥也不管！真是！！！
等衆人安靜地吃完餛飩，稍作歇息，就起身要走回女學。
陳太初取出百文，卻被凌娘子告知蘇昉已經付了錢。陳太初苦笑一聲，收起錢來。趙淺予卻笑眯眯地問蘇昉：“你是擔心我舅舅家太窮，太初哥哥付不起錢嗎？”蘇昉被嗆得咳了一聲，趕緊擺手：“不是不是，我本來就要請太初和六郎的。”他還要問問趙栩宮裡發生了什麼事，爲何太后突然賜了兩位娘子給爹爹。在知道姨母爲此哭了好幾次後，他心底竟有些不應該冒出來的高興和痛快，使他驚覺自己不知何時已存了小人之心，實在有負孃親的教導。
孟館長帶了五個小娘子和蘇昉陳太初幾個道別。九娘依依不捨地看着蘇昉。蘇昉笑着蹲下身子，柔聲說：“明天學裡放假，你娘會帶着你們來我家玩，到時候咱們再好好說說話？”不知道爲什麼，他就是覺得這個小九娘每次都有好多話要同自己說似的。可是無論開寶寺還是相國寺，都好像沒說上什麼話。
九娘用力點點頭，再朝陳太初他們揮揮手，纔跟着四娘和七娘幾步一回頭地走了。
蘇昉見他們遠去了，正色朝陳太初和趙栩作了一個深揖：“炭張家一事，是我連累了太初和六郎！不知兩位可有空，和蘇昉一敘？”
陳太初趕緊回禮：“大家都是親戚，無需客氣。前頭有家茶坊，不如我們去坐上一坐。”
趙栩看了眼兩眼放光的妹妹，搖搖頭：“你和太初去吧，我得先帶妹妹回宮了。”這個蘇昉，不管怎麼樣，都比陳太初更讓人看不順眼。
趙淺予被哥哥硬拽着走的時候，覺得自己的小心肝快碎了。出宮一次多難啊，她可不像六哥，難得和兩個好看的哥哥能再多待會兒，可六哥實在太客氣了！不行，她一定要回去告訴爹爹自己找到了一個特別厲害的捶丸女教頭，需要一直來孟氏族學練習捶丸！
***
翌日族學放假，一大早程氏就帶着三姐妹到翠微堂會合老夫人、杜氏和呂氏。六娘尚未康復，雖然眼巴巴想出門，還是被老夫人按在牀上，只能聽七娘眉飛色舞地說了一遍捶丸賽的精彩之處，真心實意地恭喜七娘和九娘入選了四公主的小會。
老夫人帶了三個小娘子一輛車，車上七娘又忍不住比劃着那個最後的水上漂。老夫人拍拍九娘，雖然心中疑惑這可不是慈姑能會的，也只是嘆了口氣說她：“婆婆不是說過嗎？輸贏一時，沒什麼了不起，爲了一球傷了自己的手臂，不划算。以後可不許這麼逞強了。”
九娘連連點頭，心潮起伏，她竟然要回到百家巷的蘇府裡去了，要在自己熟悉無比的地方見到阿昉。她一夜都沒睡好，又是擔心又是難過，又怕找不到機會和蘇昉好好說話。眼看着牛車行過張燈結綵喧鬧無比的楊樓大酒店，前頭即將是靠着東華門的百家巷，九孃的眼睛直髮澀。
另一輛牛車裡三個妯娌，和事佬杜氏叫苦不已。這幾日程氏趕着把賬冊庫房鑰匙清單對牌交接給了呂氏，可她帶着梅姑和女使們每日去蘇府主理暖房宴。呂氏有什麼疑問根本找不到人對賬，總要等到酉時以後，程氏才興沖沖地回來，三請兩請只說太累不想動，冷嘲熱諷她這麼簡單的事還弄不清楚。兩個人不碰頭則已，早晚請安都要在翠微堂爭個沒完。程氏的嘴一向刻薄，現在更加走路帶風意氣風發，聽侍女們說在蘇府，她深得親姑母蘇老夫人喜愛，連王瓔這個郡夫人都要讓她三分。
此時兩人爲了程氏侄子程之纔在修竹苑的屋子和僕從開銷，該從公中走還是要從三房走，兩人又爭了起來。程氏冷笑着說：“二嫂當家讓人看不懂，咱們家書香門第也要趨炎附勢不成？一樣是表親，陳太初和阿昉，留着的屋子和僕從，就從公中走，敢情我孃家侄子，商戶人家，就得我三房自己擔待？”
呂氏被氣得不行：“太初和阿昉，又不會天天來，來了也都自帶小廝隨從。你侄子那是寄住在府裡，連着服侍的四五個人，這起碼也得兩三年，吃住用度，和他們怎麼比？”
程氏哈哈道：“那我就更不懂了，二伯每年收留的國子監那些窮書生文士，寄住在外院等着大比，短的兩三個月，長的也有一兩年的，供他們吃供他們喝，逢年過節還要送節禮，做衣裳，考不上還要送上五貫錢做盤纏。這幾年算下來沒有五十也有三十人。難道是爲了沽名釣譽，圖他們能考中進士日後好報答二伯？又或要替二伯傳播賢名？那這些開銷，等我家三郎回來，也要好好從外院賬上算上一算，當從你二房出纔是！”
呂氏一口血差點沒吐出來，這眉州阿程胡攪蠻纏真是沒邊了。孟存收留這些趕考的貢生，乃是祖規，爲的是祖上的仁德之義，被她這張臭嘴一說，要傳出去，還真沾了一身腥洗也洗不乾淨。
杜氏連連勸阻，毫無用處，索性也不勸了。
牛車驟然一頓。簾子被掀開來。侍女回稟說：“娘子們，蘇府到了。”
杜氏看了終於閉上嘴的兩個弟媳婦，心裡默唸了句阿彌陀佛，趕緊先行下了車。看着前面車上被四娘七娘扶下車的老夫人，心裡暗歎：姜，還是老的辣啊。
那蘇府已經敞開四扇黑漆大門，門頭上披紅掛綵。暖房是汴京習俗，一早就有街坊裡的提茶瓶人笑呵呵地在蘇府門口送茶，問候請安，百家巷裡鄰人來送酒的，送錢物的，送果子食物的，紛沓而至。自蘇瞻一家落腳在此，前世裡王妋和街坊鄰里甚是熟識，朔望的茶水往來、吉凶大事，她總出力扶持。自她去世，蘇府再沒有和鄰里打交道的人。難得今年竟然大辦暖房宴，鄰人都紛紛出動，主動上門。倒省了程氏好多功夫。
喝了入門的茶，衆人才魚貫進了蘇府。
作者有話要說： 注：
1、暖房的習俗，從北宋起始。至今依然盛行。這個很多本書上都記載過。送茶送酒送吃的，還要送一些廚房用具。
2、北宋南宋的老百姓相互幫助互相信任，是一種公民意識的體現。社會的信任度極高。比我們現在高多了。《武林舊事》裡甚至提到，家裡窮的，想要做些小生意，可以去作坊借所有的器具，晚上還回去就好。連貨物都可以借，賣掉了再和作坊結算。車若水的《腳氣集》也說過，在金陵，有人要做炊餅生意，不是武大郎，找不到鋪面，也沒有錢。鄰里還有同行會幫他弄攤位，送炊具，借他錢和麪粉。這叫“護引行院。”真是太可愛的人了。所以萬一穿越成武大郎，別擔心炊餅生意不好做。
3、在開個車害怕被碰瓷的社會，很難體會到人和人之間的互相信任。在宋朝，唐朝門閥制度的解體，社會經濟的極速發展，並沒有造成貧富分化帶來的嚴重社會矛盾。之前說過的蘇瞻夫妻在杭州設立安濟坊，就是民辦福利醫院，這是取自蘇軾在杭州的功德，自從這個開始，宋政府設立了許多免費看病的這種福利醫院，並且朔望會贈送藥品。同樣，養老和棄兒、乞丐在宋朝也是被政府照顧得最好的。整個社會福利系統，消耗巨大，導致國庫空虛。仁宗時甚至撥私庫去做慈善。臣子反對，說會有壞蛋趁機佔便宜。可仁宗說，難道因爲一兩個沒有良心的人導致我的百姓無所居無所醫無所養嗎？所以南北宋時期，也是華夏文明的福利體系最好的時代。