那日楊應麒送走趙履民後回到後堂，趙橘兒嘆道：“該發生的，還是發生了。”
楊應麒臉上略顯黯然，說道：“想當年我們事業還小時，衆兄弟齊心合力，內部之事，幾乎可以不必考慮，所以儘管力量甚小，阻力甚大，但我們卻能做得順心順手，可現在……唉——”
他的這一聲嘆氣，別人聽不懂，趙橘兒卻懂得。這次漢部在中原的大敗，與其說是外部出了問題，還不如說是內部出了問題。既然是內部出了問題，自然要從內部來解決。
趙橘兒道：“當初讓四哥南下時，大哥就沒埋伏什麼後着麼？”
楊應麒皺了皺眉道：“外人看來貌似有，但我卻覺得未必有。只因大家都以爲有，所以不必真有。其實便真的有，我也希望不要用上。”
趙橘兒問：“你呢？有沒有埋下什麼棋子？”
“我？”楊應麒道：“沒有。”
趙橘兒道：“真的沒有？”
楊應麒嘿了一聲道：“流求、麻逸的文官，大部分都是經我手的，至於武將的人事任命，也是公事公辦。”
趙橘兒道：“但現在這件大事，還能按正常的人事程序，公事公辦麼？”
楊應麒深深嘆了口氣道：“我不想動四哥。”
趙橘兒道：“但有些事情總得防着吧。建康那邊的事情發生之前他沒有捎來半點消息，發生以後他卻很快就反應，而第一件事就是告知你他已經徵調了流求的水師和一半的水師陸戰隊伍，第二件事就是要求徵調漢部在日本的維和隊伍——他這樣做是以方面大臣之責應急從權，按常理來說似乎也沒有什麼不對的地方，不過其用心已大略可知。”
楊應麒道：“四哥這樣選擇，那是表示他並不想讓漢部削弱，只想藉此事擴大他在部內的權力而已。他本人在漢部的權力大了，那漢部的壯大也是他所樂於見到的。這樣的話，那東南方面的事情我們就不用擔心了。所以他能這麼選擇，對我們來說已是不錯的結果。”
趙橘兒一聽，就知道丈夫其實還是在爲歐陽適說話，希望能儘量維護兄弟間的情誼，這一點雖讓趙橘兒暗暗歡喜，誰家女兒不喜歡自己的丈夫有情有義啊？但同時又暗暗擔憂——她知道在險惡的政治裡，本不應放入太多的感情，因此嘆了一口氣道：“可到現在他還是沒動手幫忙。”
“嗯。”楊應麒道：“那是因爲我還沒答應讓他接手在日本的維和隊伍。等我答應了他，他就會動手的。”
趙橘兒問：“那你打算答應他麼？”
“我能不答應他麼？”楊應麒道：“現在我沒得選擇了，甚至大哥也沒得選擇。因爲就眼前的形勢看來，能救漢部的便只有他了。”
趙橘兒道：“可你總不能就這麼慣着他吧。”
“是否慣着他……”楊應麒深深呼吸一口氣，說道：“那是大哥的事情。”
趙橘兒道：“你不打算插手？”
“儘量不插手。”楊應麒道：“我覺得，大哥應該有所防備纔對啊。”
趙橘兒嘆了一口氣道：“七郎啊，你不要什麼事情都想着完全依傍着大哥啊。且不說萬一有一天你和大哥有了矛盾，嗯，就算是有一天大哥出了意外……”
楊應麒截口道：“我和大哥沒矛盾。再說，大哥能會有什麼意外？”
“就像上次六哥背叛那樣……”
“對別人，我不好說，但對你我可以直說，那不是意外！”
“我猜得到。”趙橘兒道：“但還是有可能有意外的，是麼？甚至那次六哥的心思偏一偏，就變成意外了。”
楊應麒沉默不語，趙橘兒道：“七郎，一來你要多爲自己想想，二來你也不能太過依賴大哥。有些事情你其實是可以做到的，只是不想去做而已。比如四哥這件事情，你是應該埋下一些暗子的，至於將來用不用，那就是你的決定了——這總好過將來你想用了卻發現無子可用。”
楊應麒皺了好一會的眉頭，說道：“那樣我要管的事，要費的心思會多好多。而且這種事情一旦理開了個頭，以後就沒完沒了……”
“七郎。”趙橘兒道：“有時候雖然會多費一點心思，但費心思以後卻能讓自己安下心來，不用老是提心吊膽，這不是更好麼？何況這些事情，對你來說又不是很難。”
楊應麒心想也覺得有理，點頭道：“好吧。”
趙橘兒道：“那我明天就去登州，幫你安撫那邊的人心。”
楊應麒心中一陣暖洋洋的，說道：“橘兒，你……還是別去了吧。你暈船。再說登州那邊也不是十分安全。”
趙橘兒微微一笑道：“一兩天的海路，不會有事的。再說，只要我這一去有些用處，辛苦點有什麼呢？別忘了前線的士兵可是拿命在拼，我們呆在後方，總不能因爲有些暈船便畏難不行啊。”
當晚趙橘兒便去見完顏虎，告訴她自己要到山東走一遭，以安撫那邊的士心軍心。
完顏虎大感憐惜，一開始也勸她不要太辛苦，趙橘兒道：“大哥在北邊不辭勞苦，七郎在家裡也急得食不知味，宗副元帥甚至在前線殉職，我一來拿不得刀，二來騎不了馬，但既然走一遭便能幫上一點忙，如何還能因爲這點辛苦就不出力？姐姐，你應該清楚，與其看着他們忙碌空自憂心，還不如動身幫他們做點事情。夫妻倆同時爲一件事情努力時，雖然人不在一起，心卻是在一起的，只要能幫到他，我便會覺得很快活。”
完顏虎聽得連連點頭，說道：“好妹妹，你說的對，你等等，我也去。”
趙橘兒微笑道：“姐姐，你不當去。”
完顏虎問：“爲什麼？”
趙橘兒道：“我到了山東雖能起到一點作用，但對遼陽士民來說，不過是一個外來的小公主，有我在沒我在都無所謂。但姐姐你不同，你是我們漢部在東北的支柱啊。有你在，遼陽的民心便會安穩，你若也跟着去了山東，這邊的無知小人會以爲我們要棄遼陽逃跑的。所以姐姐你坐鎮遼陽，便是對大哥、對應麒他們最大的支持了。”
完顏虎點頭道：“妹妹說的有理。唉，可笑我雖然癡長了你好些歲，這些道理卻不如你明白。”
趙橘兒當晚便出發南下，次日歐陽適第二次請求徵調日本維和部隊的文書又到了。此事楊應麒已請示過折彥衝，折彥衝只回了兩個字：“許他！”
楊應麒在地圖上左圈右點，心道：“這樣一來，四哥在海上的勢力便更穩固了。大哥看起來有些生氣，不過四哥控制了這些力量後，大哥就算生氣也輕易動不了他了，反而得好好安撫，免得海上力量分崩離析……”他拿起樞密大印，在委命狀上按下，心中嘆息起來：“四哥這招好毒，好狠，這時機拿捏得好準。真奇怪，這樣的大手筆，不像他的手段啊！難道他又得了一個新的幕僚？若真是這樣，那這人比之陳正匯和陳顯可是有過之而無不及。”