田秀秀抱着兒子來張賢的團部來找他，張賢有三天沒有回家了。
張賢並不在團部中，帶着熊三娃和啞巴去了師部，但是副官還是把她讓進了張賢的辦公室裡。所以張賢回來的時候，正看到田秀秀在自己的辦公室裡，手裡還拿着那把自己繳獲的日軍戰刀，在細細地欣賞。
“這是把日本戰刀！”張賢在她的身後告訴她。
田秀秀過於觀注了，沒有注意到張賢的回來，顯然被這突然的聲音嚇了一跳，轉過身看到自己的丈夫，這才鬆了一口氣。
“你怎麼來了？”張賢問着她。
“你都三天沒回去了，我擔心你。”田秀秀有些關切地道。
張賢皺了一下眉頭，道：“不是打電話告訴你了嗎？這些日子我都不回去了，有什麼事你打電話來就行了。”
田秀秀卻有一些委屈地道：“我……你兒子想你了！”
張賢笑了起來，抱起自己的兒子親着，可是這個兒子卻又哇哇哭了起來，他把兒子交給田秀秀，同時接過她手中的戰刀，笑道：“兒子不想我，是你想我了！”
田秀秀也笑了，門口的熊三娃與啞巴也笑了。
“聽我說！”張賢向她作着解釋：“東洋人可能馬上就會來攻打常德了，我們這個師是新成立不久，所以必須要加緊訓練，還要構築工事，這段時間肯定很忙，我沒有空回去，你也別再來了！在家把兒子給我看好就是了。”
田秀秀卻有一些不捨，道：“你總要回去吃頓飯吧，不然不看到你，我總是有一點擔心。”
“好吧！”張賢道：“我一有空就回去，每天都給你打電話，這樣總可以吧？”
“嗯！”田秀秀點着頭。
“三娃，送你嫂子回去！”張賢命令着。
“是！”熊三娃答應着，帶着田秀秀走了出去。
張賢將他們送到了門口，看到他們離開了團部，這才大聲將那個帶田秀秀進自己辦公室的副官叫了來，大聲地批評着他：“我不是跟你說過，沒有我在，任何人不能進我的辦公室的嗎？要是丟了重要文件，我拿你是問！”
這個副官很是委屈，道：“團座，她是你的老婆呀，我覺得不是外人！”
“老婆也不行！”張賢斬釘截鐵地道。
“是，我知道了！”這個副官只得回答。
打發了副官，張賢回到屋裡，卻看到啞巴拿着那把自己放在桌子上的戰刀，拔出了鞘，正在觀看。
“怎麼，你也喜歡這東西？”他問着啞巴。
啞巴顯然剛纔沉浸於這把刀中，沒有聽到張賢的走近，被張賢如此一問，這才反應過神來，舉起刀揮了揮，點了點頭。
“這確實是一把好刀！”張賢道：“我試過，一刀可以劈開五枚銅錢。”
啞巴愛不釋手地撫摸着這把刀，看了看上面的幾個字，指着問張賢。
“野地俊雄！”張賢告訴他：“他是鬼子的一箇中佐，這把刀是我從他手裡奪來的，那傢伙被擊斃了。”
啞巴愣了一下，點了點頭，將這把刀還於鞘內，還給了張賢，同時向他豎起了大拇指。
張賢笑着拍了拍他的肩膀，告訴他：“你要是想要這麼一把刀，那就等到戰場上自己去奪，我這把刀是不會給你的！”
啞巴點了點頭。
※※※
王軍長帶着軍部的參謀和另兩個師的師長到五十七師來視察，他要看一看兩個多月過去之後，這個新組建的師到底是一個什麼樣的狀態。
在羅師長的陪同之下，王軍長首先來到了張賢的一六九團，如今這個團纔是五十七師的主力團。王軍長首先檢閱了這支部隊，對張賢團士兵們的飽滿精神所折服，無論是從隊列陣形、射擊演練、還是從對陣的衝鋒訓練、急強行軍等幾個方面，這個團都有十分出色的表現，絕不是兩個月之前的一羣散兵遊勇。看到了這個團，軍長等人不由得對張賢刮目相看，尤其是那個自以帶兵出色、作戰勇敢著稱的瘸腿師長張林福，也對這支隊伍抱以稱讚。
一行人在參觀完了幾個營的訓練之後，來到了張賢的團部，一進辦公室，大家就看到了擺在最明顯之處的那把日本戰刀，自然對這東西來了興趣。張賢取過這把日本戰刀，遞給了王軍長，王輝拔出刀來，讚賞不已，卻又對着身邊的張林福道：“林福呀，你不是也得到過一把日本的戰刀嗎？”
張林福笑道：“軍長好記性，那把刀是我從一個日軍少佐那裡得到的，不過與張團的這把刀來比，卻有些不如。”
“呵呵，張團長，給我們講講你這把刀是怎麼得來的吧？”
張賢笑了一下，道：“其實這個野地俊雄很是勇猛的，我是在和他拼刺的時候，顯些被他殺了，你看看我臉上的這條疤，就是他給我留下來的。呵呵，不過，他不是我殺的，我只是把他打倒了，他是十一師張慕禮殺的。”
“哦！”王輝恍然大悟，笑道：“張慕禮我聽說過，那小子在石牌大戰後升了職，還得到了一枚雲麾勳章，如今也是個中校團長吧？”
“是！”張賢點着頭。
“呵呵，你不覺得自己有些窩囊嗎？”王軍長忽然這樣地問道。
張賢愣了一下，不解地道：“窩囊什麼？”
王輝道：“那個中佐是你打倒的，卻成全了他，怎麼說這個功勞也應該你們兩個一人一半呀。戰後，你只和普通作戰員一樣，只得到了一枚普通的二級勳章，與張慕禮相比，可是差了許多呀，可當時你也是那場戰鬥的指揮官呀！”
張賢笑了一下，卻搖了搖頭：“軍座言重了。我能得到一枚勳章，已經十分滿意了。與千千萬萬戰死在那裡的同袍兄弟們相比，我已經很幸運了，又哪裡會有窩囊之感呢？”
王輝點着頭，把手中的戰刀還給了他，嘆了一口氣，道：“與你相比，我這個軍長卻顯得小氣了許多。呵呵，至今還爲我們七十四軍沒有人得到青天白日勳章而耿耿於懷。你說得對呀！唉！想一想我們那些戰死的弟兄們，再看一看如今的半壁河山，我們又有何顏面來與人爭功吃醋呀！”
王輝的這話雖說是說給張賢的聽的，但其實也是說給這些師長們聽的。邊上的羅達與張林福等人都爲之默然。
※※※
王軍長又在羅達和張賢的陪同之下，視察了五十七師的另外兩個團，總體來說，他對這個新師還是表示滿意的。
在離開五十七師之時，大家一齊聚在河洑鎮的師部，舉行了一次特別的會議，與會的只有王軍長及同來的兩個師長，還有羅達和五十七師的三位團長。
開會之前，王軍長首先說了一下國際國內的戰爭形勢，如今國軍與英美等盟國正在準備第二次的滇緬作戰，爲鉗制中國遠征軍，敵人可能會在兩湖發動一次大的戰役，而據軍統中統提供的消息，常德已成了這個戰役的最大目標。
如果常德是這次戰役的目標，那麼七十四軍將成爲這次戰役的主角。怎麼來打呢？這是王軍長在會上提出來的一個很現實的問題。
瘸腿將軍張林福首先站了起來，來到作戰地圖前，道：“常德南面是沅江，東面是洞庭湖，北面有澧水，看似便於防守，其實是一個易攻難守之城。怎麼說呢？那就是此城處於一馬平川之上，一旦敵人渡過了澧水，便基本可以長驅直入，無險可據。”
“張師長有什麼良策嗎？”王輝問道。
張林福點了點頭，道：“既然無險可據，那隻能是以城據守，將來犯之敵誘於城下，然後兩邊側翼包抄，方可有勝算。”
“依張師長所言，那就是說要把常德當一個肉餌，引敵人來吃？”
“是！”張林福說着，回到了自己的座上。
王軍長也點着頭，看來他比較同意這個瘸腿師長的看法。
張賢站了起來，卻是提着疑問：“張師長，只怕敵人不會如此簡單地孤軍深入吧？”
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張林福皺了下眉，卻反問着他：“那依你的看法，敵人會怎麼樣來進攻呢？”
張賢的腦海中出現了當初韓奇從武漢得來的那份鬼子的作戰情報，雖然說在當時，那份情報是假的，敵人要進攻的不是常德，而是鄂西石牌，可是若他們真要進攻常德的話，那份作戰方案不失爲一個很好的計劃。如今，形勢與那一次並沒有多少差別，若把這個計劃再用來攻打常德，也並不過時。這些人當中，只有他見過那份日軍的作戰計劃，當下也走到了地圖前，憑着記憶將這份計劃描述了出來。
“日軍自從佔了江右的幾處陣地後，進可攻，退可守，而我們一直無法奪回這些地方，把他們趕過長江去，所以便顯得很是被動。”張賢指着地圖上的石首附近那幾處地方，說着：“大家可以看到，上次的鄂西會戰，開始的時候，他們就是從這裡出發，先奪安鄉和南縣，然後西進北上，佯攻常德，實際是再奪公安和鬆滋，最後直向清江迂迴，進攻的是石牌。那一次他們大敗而歸，敵我雙方又恢復到了大戰前的位置。只是這一次，敵十一軍又做了補充，根據可靠的情報，又有兩個師團從江西的南昌九江方向增援到了武漢，他們的目的這一次應該就是常德了。”
“張團長，你的情報是從哪裡來的呢？”張林福不由得問道。
張賢微微一笑，道：“我有我的渠道，呵呵，請恕我不能奉告。”
見張賢不願意說出來，張林福也不好再追問。羅達卻知道，能有韓奇這樣優秀的諜報專家幫忙，張賢得到的消息肯定比他們要準確得多。
“張團長，你接着講。”王軍長道。
“是！”張賢答應着，又講了起來。