悲慘的歲月就好像是永遠沒有盡頭，希望也成了一個虛無飄渺的幻象，再也沒有真實可言了。王金娜覺得自己如今就是一具行屍走肉，她的大腦都失去了思考的能力，剩下來的除了機械一樣隨着別人的命令行事之外，只有悲傷。
這些天的勞動也越發得沉悶起來，因爲害怕會有人告密，所有的人在一起幹活的時候，向來是不多說話的，誰都知道禍從口出的道理。儘管王金娜的心裡頭裝着無限的愁苦，她卻不敢向一個人進行傾吐，人就是這樣，抑鬱過久，得不到渲瀉，自然就會生出病來。
王金娜已然燒了三天了，開始的時候還是低燒，她向隊長請假，但是隊長卻認爲她總是在請假，的確，這些日子以來，她的情緒和身體一直很差，請假的事也就時有發生了。軍宣隊的隊長雖然準了她兩天假，同時卻又警告着她，如果她還是這樣消極怠工的話，等到過年的時候，別人可以因爲表現良好而有假可請，可以回家過個年！而她會因爲表情不好，對勞動不積極，只能在幹校裡過年了。
王金娜還是十分在乎回家過年的，中國人都有這個傳統，過年的時候就是一家團圓的時候，所以無論是跑到了天南地北的人，都會不約而同地往家裡趕，哪怕是死，也要死在家裡，和親人們在一起。所以，爲了能夠回家過年，王金娜又把剛剛請下來的兩天假退掉了，她覺得自己還能夠忍，人生在世，其實就是一個忍耐的過程，就像是那句老話所說的一樣：吃得苦中苦，方爲人上人！
她的頭已經越來越沉重了，說實在的話，隊長分給他的任務其實並不重，只是要她和其她的婦女一樣，去田間給冬小麥鋤地。這片農田如何也有幾百畝，每個人都有分工，人家一個上午能夠鋤上幾壟地，但是王金娜卻一壟也沒有鋤完，並不是她想偷懶故意磨洋工，而是她的身體的確已經無法承受住這一天的寒風欺凌，只覺得整個人都是頭重腳輕的，手裡的鋤頭比磨盤還要沉重。中午過後，隊長面對着王金娜的這個成果，只能搖着頭，然後在下午又給她重新安排了一個工作，讓她去河邊踩水車車水，這一次他還給王金娜規定了數量，人家一下午可以車上十畝地的水，她如何也要車上五畝以上。
車水的活相對來說，的確是要輕鬆了不少，而且也要愜意了許多。所謂的車水，還是一種比較落後、原始的灌溉方式，利用一千多年前先人們就已經發明瞭的水車，從河裡把水提升上來澆到地裡，進行漫灌。這種水車運作的道理全國幾乎是一樣的，只是各地所用的方式不同，有人力的，還是畜力的，但不管是什麼動力，都需要人來看護進行，這與世界上其他國家已經通用了電力抽水泵相比，落後得已然太多了。王金娜所使用的水車，也是江漢平原上最常用的一種，這種水車一般是通於人力進行，水車上搭着個架子，夏天的時候還會搭上涼棚，車水的人可以整個身體扶着這個架子，用腳踩着象跑步機一樣圍着一根長軸轉動的踏輪轉動，轉動的軸同時也將水車帶動起來，把河裡的水一步步地提升到田裡。水的提升是通於一個竹板或者木板在水槽裡運動，把水從河裡帶上來的，因爲在竹板或者木板在運動的時候，水還是會不斷地漏出來的，所以只有運動的越快時，提上來的水纔會越多。
王金娜緩慢而又十分有節奏地踩着水車，手扶着木架的橫杆，遠望着西面已然快要沉入到地平線以下的太陽，那一片的晚霞絢麗多彩，卻又血紅如血，映照着整個遼闊的曠野，遠處的楊樹也只剩下了一叢叢的枝幹直插天際，偶爾會有幾隻麻雀從眼前飛過，令人感到的只有一片得蒼涼。麥田裡除了一片已然變得墨綠生澀才長出不長的青苗之外，再沒有其他的人了，那些勞動鋤禾的人已經下工回去了，所在大地一下子便空寂了下來。與王金娜同時車水的那個同伴，已經完成了自己的活，先走了，可是王金娜負責的這五畝地還沒有澆完，她不想再讓那個隊長對自己說三道四，只好忍着不舒服的身體，依然有氣無力地踩着水車。她踩上來的水要比她剛纔的同伴少了一半，也就難怪人家能夠完成任務，她還要加班了。
一邊踩着水車，王金娜卻又一邊想着自己的心事，一想到家裡那些不知道還能不能歸來的親人之時，她的心就不由自主地一絞痛起來。其實事後，當她躺在牀上的時候，又仔細地想過，她自己也是一個說不清楚能不能歸來的人呢，又有什麼好替別人操心的呢？
河的對岸，是另一個農場的田地，這條只有十米寬的小河是這一片農田的水源地，對岸也有幾輛水車架在岸邊，剛纔她還可以看到兩個婦女跟她一樣在車水，但是這個時候人家也已經收工了，早早的回家，對面也看不到一個人影。
王金娜把自己的目光從遠處收回來，從對岸收回來，望着腳下面的這一條緩緩流動的小河，她知道這條河可以通往漢江，可以通往長江，與漢江和長江比起來，這條河太小了，但是水卻清澈異常，人們經常可以來到河邊捧着河裡的水直接喝進嘴裡，不知道爲什麼，看到這一河的清水之時，她的腦海裡就忽然想到了王芹，想到了熊卓然來，這兩個人都是已經逝去的故友，他們的死又幾乎是一樣的，選擇了自殺。想到自殺的時候，她真得有些心動了起來，恨不能一頭就跳進這河的清水中，省卻了還要活在這個污濁的塵世。
“唉！天要黑了，你還不回呀？”忽然，有人在遠處對着她喊了起來。
王金娜怔了一下，轉頭順聲看去，見到下游三百米的地方，正有一個黑影扛着把鋤頭從對岸往這邊走過來，開始的時候，她並沒有在意這個喊她的人，但是回味着剛纔他的話語之時，卻又覺得似曾熟悉，她不由得再一次盯住了那個走過來的人，越來越覺得來的人身影似曾相識，可是她的視力卻越來越模糊，她的頭也越發得沉得了，一陣寒風吹過來，她不由得激靈靈地打了一個冷戰，腳下卻是一腳踏空，身子也跟着向前一衝，原本還無力地搭在架子上的胳膊一下子滑開了，她的整個身體失去了控制，一頭栽向了這條清清的河中，“嗵”地一聲，濺起了老高的水花來。
“救人呀！有人落水了！”那個走過來的人當先地喊着，而在他身後的遠處，還有幾個收工的人也匆匆地奔了過來。
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王金娜只覺得自己好像是做了一個很長很長的夢，當她夢醒的時候，只覺得渾身又酸又痛，一點兒力氣都沒有，她睜開眼睛來，這才發現自己是躺在一個簡陋的病房裡，一根細細的輸液管映入她的眼簾，順着這根輸液管她可以看到在她躺着的牀邊立着一根鐵架子，上面吊着兩個瓶子，而輸液管的另一端卻是通向了她的手臂，她這才感覺到一絲絲的涼意正從她的手臂處傳過來，進入了她的血液裡。
“我這是怎麼了？”她喃喃自語着，想要努力地坐起來。
“別動！”身邊立刻傳來了一聲低沉而又熟悉的聲音來，同時有人站起來按住了她想要直起來的身體。
王金娜這纔看清了坐在身邊的這個人，不由得叫出了聲來：“老劉？怎麼會是你？”
不錯，守在她身邊的正是已然與她失去聯繫有七八年之久的劉興華，雖然有這麼久沒有見過面了，但是王金娜還是可以一眼就認出他來。如今的劉興華已然蒼老了許多，他的頭髮也和自己一樣，兩鬢花白，額頭的皺紋也道道地映現出來，彷彿刀刻一樣得深；他的臉又黑又瘦，早已經失去了十年前的那副英姿勃發，兩個眼角也耷拉下來，使一雙眼睛也失去了往日的精銳，若不是與劉興華相熟已久，他的這張臉還是王金娜曾爲其雕刻過，她也幾乎認不出來這就是原來的那個省長，而會跟所有的人一樣，把他當成一個普通的老農民。
“是我，我是老劉！”當看到王金娜一下子便認出他來的時候，劉興華也有些激動，連連應聲地答着。
一行淚水不知不覺得流出了王金娜的眼睛，忽然就有了一種劫後餘生的感覺，她沒有死，而劉興華也還活着。
“別哭！呵呵，哭什麼呀？”劉興華一邊安慰着她，一邊用毛巾替她擦去了淌出來的淚水。
在這一刻，王金娜忽然有了一種從未有過的依靠之感，這是一種落水的人抓到了一根稻草的感覺，是一個一直迷失在荒野裡找不到方向的人突然看到了光明的感覺，而這種感覺對於王金娜來說，也只有同張賢在一起的時候可以感受得到，可是如今卻不知道爲什麼，她對於劉興華也有了這種感覺，這也許是因爲在她最爲無助的時候，這個老朋友適時出現的緣故吧！
“這是哪裡呀？”她有些奇怪地問着。
劉興華笑了一下，告訴着她：“這是沙洋醫院！”
“我……我怎麼會在這裡？”王金娜終於是忍住了心頭的悲傷，慼慼地問着。
“那天你掉進河裡了！”劉興華告訴着她。
王金娜驀然想了起來，在她從水車上栽倒下去的那一時刻，她竟然沒有絲毫的慌張，有的卻是一種彷彿終於得到了解脫一樣的輕鬆感，她想，她終於可以去了，可以去追隨張賢的腳步，她的腦海中閃過了張賢的臉，然後便再也沒有知覺。
“是你救了我？”良久，王金娜才低低地問道。
劉興華只是點了一下頭，對着她道：“那天我也是正好看到，當時也不知道是你！”他說着，又開玩笑一樣，十分打趣地道：“呵呵，我真不知道原來我們兩個單位就只隔着一條河，要是知道你來到了五七幹校，我早就想辦法來看你了！哪怕是偷偷的爬牆，或者鑽地道！”
王金娜卻一點兒也笑不出來，她苦澀地搖着頭，有些埋怨地道：“老劉，你不該救我呀！”
劉興華怔了一下，他馬上明白了什麼，卻又要故作不知地問道：“爲什麼？難道你不知道好死不如賴活着嗎？”
王金娜把頭轉向了窗外，木然地看着外面那棵已然成了赤條條的楊樹，深有感觸地道：“活着，這是受罪呀！真得不如一了百了！”
劉興華呆了呆，分明能夠感覺得到王金娜這一顆已死的心！