在師部，張賢遇到了蘇正濤團長和五十七師另外的一個團長，那個團長姓杜。陳副師長還沒有調走，還在這裡做副師長；張賢的副手姓蕭，原是五十七師的一個參謀，與張賢也很熟習的。
張林福師長主持了五十七師的戰前動員會，會上，大家都慷慨激昂，這些從常德城活着出來的五十七師的骨幹們，無不爲能夠再與敵一一六師團決一死戰而歡欣鼓舞，大家都摩拳擦掌，恨不能馬上衝上前線，這就與敵人短兵相接。
“對於大家求戰的心情，我十會理解！”張林福這樣對大家道：“不過，根據上峰的要求，我們這一次的戰鬥要按照司令部的部部署進行。”
“師座，您快說吧，我們怎麼來打？”蘇正濤已經有些不耐煩了，這樣問着。
張林福笑了一下，對他道：“你先別急，王長官已經有了滅敵之策。”他說着又看了看在坐的衆人，這才道：“敵人跟我們耍了一個詭計，對我們的資江前沿進行偷襲，那裡的陣地已經失守，不過，司令部認爲那只是日軍中路的一部，纔剛剛出動，後面還會有大部隊跟上來，所以要我們匯同友軍在雪峰山裡佈下一個口袋。呵呵，既然鬼子會玩陰謀詭計，那我們就乾脆與陪着他們玩一玩。”
大家馬上來了興趣，安靜下來，仔細地聆聽着師長的安排。
張林福走到了地圖之前，一邊指着上面的標點，一邊對大家講着：“如今，鬼子已經過了資江，向西直撲隆回，一百軍正與他們在那邊激戰。不過，這只是敵人的一隻先頭部隊，他們還有大約一個聯隊的兵力此時已經攻到了羅家坳，如今看來，他們好象要雙頭並進。所以王長官讓一百軍漸次抵抗，同時讓我們師在洞口這邊佈置下來，我們的友軍會在北面和南面相機設伏，呵呵，誘敵深入，等敵人全部跳進洞口的包圍圈裡，再紮緊袋口，讓他有來無回！”
大家一齊鼓起了掌來，張賢忍不住地問道：“師座，那個紮緊袋口的是哪支部隊呀？”
張林福看了他一眼，苦笑了一聲：“這個我也很想知道，但是長官不說。不過，既然長官胸有成竹，我想他一定安排妥當了。”
張賢笑了起來，沒有再問。
看着張賢那莫名其妙的笑，張林福很是奇怪，但是當着大家的面又不好多問，當下繼續他的佈置：“這一次作戰，長官要求大家的作戰方針要與以往不一樣。”
“哦，怎麼個不一樣呢？”杜團長問着。
張林福道：“以往，我們總是要求保城奪地，但是這一次，王長官要求大家要以殲滅敵人的有生力量爲原則，不要在乎一城一池的得失，便是守城的目的也是爲了更大規模地殲敵！”
大家連連點頭，張賢卻有些感慨，王輝司令到底是不同於其它的長官，雖說是中國軍中最年輕的一個方面軍的司令，但是其眼光卻與衆不同，這麼多年仗打下來，他終於明白了一個戰爭的真諦，而且能夠付諸實施。
張林福又開始佈置五十七師在洞口東面的防線，一六九團被佈置在了石江到黃橋之間，與他相接的是蘇正濤的第一七零團，佈置在了黃橋到高沙之間；而第一七一團作爲師的預備隊，隨時作好戰鬥的準備。
在會議之後，各團長馬上行動起來，趕回各團部調兵譴將。
張賢正要離去，卻被張林福叫住了，看看別人都已經離去，會議室裡只剩下了他們兩個人，張林福這才問道：“剛纔你問哪知部隊來做這扎口袋的事，我說不知道，你卻詭秘地一笑。呵呵，你是不是已經猜出來了？”
張賢怔了怔，卻還是笑着搖了搖頭，道：“我怎麼會知道！”
張林福不相信地看着他，很不高興地道：“張團長，你不要跟我面前裝了，我可以看出來，其實你已經知道了。”
張賢無奈，只得道：“好吧，我說，我只是瞎猜的，這麼大的事，王長官也爲會跟我說的。”
“好，猜的我也要知道。”張林福竟然耍起了官威。
張賢想了想，道：“如今王長官手中可調的兵除了我們七十四軍，還有第一百軍、七十三軍和直轄的第十三師之外，還有一個新划過來的第十八軍。七十四軍要排布在安江周圍，以護重要，所以動不了；一百軍擺在洞口以東到資江之間的隆回地區，與敵人當先交鋒。七十三軍更不用說了，要在北面阻隔日軍北路的進攻，根本抽不出來，所以他手裡只有一個第十八軍可以動。”
張林福卻道：“據我所知，陸軍總部已經把新六軍劃歸在了我們第四方面軍中，正從雲南空運過來，這個軍是我們國軍中機動能力最強，武器裝備最好的部隊，怎麼不會是他們呢？”
“原來是這樣！”張賢點點頭，他曾在擔心芷江城沒有預備隊，看來何長官已經採納了自己的建議，當下笑了笑道：“何長官調來新六軍肯定是爲了防衛芷江基地的，不到關鍵時刻，不會讓這個軍上前線的。”
張林福想了想，又道：“十八軍如今在益陽方向與敵人交戰，怎麼可能抽回來呢？”
張賢道：“益陽方向不過是敵人虛張聲勢，不會有大動作的。王長官肯定是讓第六戰區第十集團軍的一個軍來替換第十八軍在常德、漢壽方向上的防禦，而將第十八軍當成我們的後備部隊，如果要作門栓，只能是這個軍了。”
張林福睜大了一雙眼睛，瞪視着張賢，如同看着一個怪物。
張賢被師長的眼神看得很不自然，連忙問着：“我有什麼不對的地方嗎？”
張林福這才如夢方醒，嘆了口氣：“你小子真是料事如神的小諸葛，我說王長官怎麼把第十八軍抽出來，讓他們去沅陵休整呢，原來是這麼回事。”
“十八軍已經離開了常德？”張賢連忙問道。
張林福搖了搖頭，告訴他：“還沒有，不過，剛纔我與安江通了電話，王長官准備要這麼安排了。呵呵，施軍長如今就在安江，是他告訴我的。”
“哦！”張賢點了點頭，看來，王長官也相信了自己的話，相信日軍不會向常德發起攻擊。
※※※
張賢終於回到了自己的一六九團中，當知道自己的團長已經迴歸之時，全團的人都歡聲雷動，他手下的一堆參謀、副官以及幾個營長、副營長、連長、副連長都親自出營迎接，就彷彿是歡迎凱旋歸來的英雄，這讓張賢榮幸異常，同時也激動異常。
一六九團在常德之後進行了一年多的休整，此時兵強馬壯，因爲是虎賁師中的主力團，所以無論是從配給還是從人員上，王輝將軍都格外得照顧。在去年底大換美械的時候，一六九團還專門仿照美軍的編制，加強炮擊能力，在團內設有一個四二迫擊炮連，而在每個營中，還設有八二迫擊炮排。除了炮火的加強，在輕兵器方面，所有的火力都大大地強化，除了全面換裝美國三零式步槍之外，在團級以下的單位裡，還發配了各種近戰兵器，所以在加強美械國軍強大火力的同時，也大幅提升了近戰能力。在團裡配有一個戰防連，這個連裡配製有火箭筒，可以輕易擊穿鬼子的薄皮坦克；還配有在六百米之外，可以擊穿九公釐（毫米）厚鐵板的戰車防禦槍。在團下的營裡，配有重兵器連，便是傳統的七九式馬克沁重機槍就配了九挺，另外還配有火焰噴射器以及六零迫擊炮。而在營下的步兵連中，大量的配備了湯姆式衝鋒槍，這種槍在近戰中也可以組織強大的火網，令敵人心驚膽寒。
看着這些先進又充實的武器，一時間令張賢感慨萬千。在以往的國軍與日軍的交戰中，由於缺乏遠程重火力的支持，所以打仗的時候大家儘量採用近戰之術，就像當年鄂西會戰、常德會戰那樣，打到最後都是近身肉搏。可是與日本步兵相比，國軍士兵無論是在步兵的火力之上，還是在拼刺能力和技術上，以及人員的作戰素質上都相差不少。更爲無奈的是在身體條件上，由於國軍士兵大部分人每天只能吃兩餐，還有一頓是稀飯，便是能下飯的菜也多是鹹菜，而這些東西對於一個扛槍打仗的漢子來說，根本填不飽肚皮，又哪有強大的體力，大部分人看着就是營養不良。國軍士兵的裝備更是簡單，也沒有鋼盔，每個人只發兩身粗布軍服，一頂平頂筒帽和兩雙草鞋。
一六九團中，原來的三個營長，此時只剩下了高偉一個，而常立強與司馬雲都已經化爲了塵土，永遠地融入了祖國的大地之中。常德一戰，團裡的營副也全部陣亡，十幾個連長，只剩下了三個。高偉如今是第一營的少校營長，第二營的營長叫做梅佔元，第三營的營長叫做牛華天，這兩個營長都是張賢在常德之戰後，從那三個所剩的連長中提上來的，剩下的那個活着的連長，因爲落下了殘疾，張賢只得將他安排到了後勤去管團裡的輜重。
在一六九團裡，還有一個叫做保羅的美國少校，他是被分到這個團當美械指導的，這是一個三十多歲的高個子青年，長得遠沒有邁克帥氣，一頭焦黃的捲髮，瘦得讓人一見便想起了沙漠中的駱駝，這也難怪那些調皮的國軍士兵們在背後叫他駱駝。這個人很是狂妄，總是以一種高高在上的姿態來看待中國人，在他看來，對於國軍的換裝，完全就是美國對中國的施捨，若是以中國人來打敗日本人，沒有他們美國的幫助，簡直是不可能的事，用他的那句話來說，就是：“哦，My God，你們中國人要想打敗日本人，就等着上帝來幫忙吧！”也許在他的眼裡，他就是被派到一六九團來的上帝。
這個保羅唯一的一個長處，就是他會講漢語。
並沒有告訴張賢，他的團裡還有一個美國人，所以當張賢見到這位“駱駝上帝”的時候，他先是愣了一下，旁邊的蕭副團長馬上向他解釋着，並向他介紹着這位盟友。張賢十分高興地用純熟的英語向保羅打着招呼，這讓這位“駱駝上帝”吃了一驚，他在這個團已經五個月了，沒有一個人能夠懂英語，而在五個月後他才見到這個團的團長，這個團長還是這般得年青，一張嘴卻能用英語跟他說話。爲了一試究竟，保羅乾脆用英語與張賢作答，他想看一看這個團長到底有多少的學問。張賢卻有一些臉紅，自己的英語水平遠沒有王金娜那樣好，便是與自己的二弟張仁也不如，這個保羅只要一說快了，他還人聽上半天，才能明白他的意思。儘管如此，保羅還是對張賢大爲誇讚了一番，在他看來，能與他進行簡短的英語交流，這已經實屬不易了。
張賢並沒有耽擱，到團裡後，馬上召集全團的人，開了一個誓師大會，當知道這一回的對手又是敵人一一六師團之時，所有的人都摩拳擦掌起來，恨不能馬上就開到前線去，以報一箭之仇，便是這些大部分新進來的士兵們，也知道這個血海深仇。
第二天，一六九團便在張賢的帶領之下，沿着邵榆公路，向着預訂的防區開跋了，大家都知道，又一場大戰已經開始，他們將再一次去爭取無尚的勝利！