關押龍霄的驛館外有一條小河，冬天河水結冰，在陽光下反射着灰白色的光芒。
龍霄每日透過窗縫向外面觀察，將四周的環境記得爛熟於心。
在過去的五天裡，他嘗試逃出去三次。第一次他用硯臺砸暈了來送飯的驛館夥計，小心地穿過驛館庭院繞過三座樓臺，終於來到大門口的時候發現堯允的手下守着門口，所有人出入都要有堪合覈對身份。就在他發怔的一瞬間，已經暴露了行蹤，被捉了回去。後果是從此換成了全副武裝的士兵送飯，他所居這個院子專人把守，房中所有可以把人砸暈的硬物全部收繳走。
龍霄不甘心，第二天再試。這一次他和藹可親地擺出外使風範，邀請送飯的士兵一起喝酒，在酒中下了藥將士兵迷暈。自己穿着士兵的衣服走出去。這一次他一直走出了驛館的大門。這是他離成功最近的一次，但不巧一出門就遇見了堯允，還是被捉了回來。這一次的代價是從此吃飯沒有酒，他又被從上到下地搜了一次身，隨身所帶所有小玩意兒都被收走。士兵們接到命令，嚴禁與他說話。
龍霄沮喪之餘，仍不放棄。隔了一天後，又想出了法子。夜裡放了把火把房子燒了，趁着衆人救火的時機逃了出來。但這把火又起得蹊蹺，堯允早就有了準備，還沒等他走出驛館的院子就已經把他抓了回去。
但誰都沒有想到這一次是龍霄的虛張聲勢。
因爲放火把原先的房子燒了，堯允只得將他挪到了驛館最靠裡挨着山腳的一處小樓裡，因爲倉促行事，無法像之前那房子立即將窗戶都封死，只能用木條先將窗戶釘住。這就給了龍霄可乘之機。他在起火現場偷了一把丁零人吃肉用的小刀，藏在身上沒有給堯允的人搜去。到了夜裡便用小刀去鋸釘住窗戶的木條，整整用了兩天時間將木條鋸斷，從後窗跳了出去。
其實龍霄第二次失敗的時候就已經明白，想要從驛館正門出去是不可能的。但驛館並沒有別的門，牆外還都有士兵巡守，唯一的出路便是從河上走。也許是屋後那座小山迷惑了守衛的士兵，令他們在這裡出現了漏洞。
龍霄鋸斷木條後並沒有立即行動，而是耐心等到了寅時拂曉之前。他計算的很精明，天色黯淡可以很好地作爲掩護，讓他在山上不易被人發現，又不會黑暗太久，方便他找到正路逃跑。而且這個時候不會有人來敲門，被人發現他已經逃走的時間就會向後推幾個時辰。
夜裡他早早上牀閉目養神，卻不敢睡着。數着外面的更鼓到了寅時準時下牀，換上裡白外黑的衣物，翻窗而出。
雖然昭明與江南僅僅一江之隔，比之龍城要遠爲溫暖，但畢竟仍在正月，天寒地凍，草木蕭疏。龍霄一生鬥雞走狗蹴鞠捶丸走馬章臺黃金柳，卻從未如此狼狽在寒風中爬山。身處其境才發覺自己想得還是太過容易了，此時山上枝葉蕭枯，末梢枝頭剮蹭手臉尚在其次，所過之處無牽動枯枝，無不發出劇烈的響聲，卻令他始料未及。
他不敢太過刮噪，只能小心翼翼，一步一步地捱到山後，好容易看見了驛館的後牆，牆外就是那條結了冰的河。龍霄長長地出了一口氣，呼出的白氣在面前歡悅蒸騰，彷彿被關了這許久，連氣息都按耐不住了了。這次總算是看得見成功的希望了。
他再也顧不得隱藏行跡，連跑帶跳地從山坡上奔下來。牆不高，有山坡墊腳居然比龍霄還要矮一頭，他毫不費力撐着牆頭就越了過去。倒是在冰上走不容易，好在龍霄已經有了準備，將身上黑衣脫下來撕成兩半裹在腳底防滑，裡面的白色衫子讓他在冰面上不那麼容易被發現。
然而龍霄還是漏算了一點。雖然天氣仍然寒冷，但元日過後，冰層就一日薄似一日。他踩上去時尚無察覺，踉踉蹌蹌走到了河中央，突然聽見一聲脆響，腳下冰層出現裂痕，飛快地向四周蔓延開去。龍霄心頭一驚，只覺冰水沁入腳底，他還來不及有所反應，整個冰面嘩啦一聲四分五裂，他整個人都跌進了刺骨的冰水裡。
龍霄本來會一些水，但身上衣物很厚，兩隻腳裹得糉子似的，在水中連蹬都蹬不動。他只能拼命用雙臂拍水，夠着旁邊的冰層，如同救命稻草一般用力扒住。然而這個時節的冰層連托住他的硬度都沒有，又怎麼扛得住這樣將全身重量掛上去，喀拉一聲就被他掰裂。
龍霄有掙扎了幾下，漸漸力竭，張口要呼救，冷水灌進口中，嗆得滿肺一片冰痛。一直到這個時候，他才真正驚懼了起來，眼見着寒山蕭疏四野茫茫，只怕自己凍成冰坨子沉入水底也不會有人來救他了。
他眼前漸漸發黑，力氣用盡，苦笑了一下，心道沒想到居然是這樣一個窩囊的結局，只怕讓永嘉知道，連來討回他屍首的麻煩都不願意惹，莫非就此長眠此處，從此滄海桑田，山川變色，而他卻只能眼睜睜地旁觀，卻再也沒有機會參與其中了麼？他心中突然涌起了無限悔恨和不甘，只覺這一生除了從父親處繼承來的爵位和明光軍外，簡直一無建樹。而如今明光軍還讓他給搞丟了。
自從琅琊王將他與羅邂對調之後，羅龍二人就彼此明裡暗裡爭鬥，一邊要保住自己原本的勢力，一邊又要將自己的人馬安插進對方原本的勢力範圍內。琅琊王自以爲這一招打散了羅龍兩家在鳳都的佈局，實際上卻是令原本涇渭分明的局勢變得更加莫測混亂。而龍霄則在這混亂中做了最錯誤的決定，離開鳳都。
他已經放棄了掙扎，卻奇異地不再下沉，衣服裡穿着水貂匹的襖子，能幫他御水不沉。龍霄的臉露在水面上呼吸，身體隨着水波載沉載浮，漸漸昏沉的意識時而被冰水潑面潑醒，時而頭撞在冰層上撞醒。
他苦笑不已。
當初幫助永德逃脫，一來確實是爲了人人都覬覦的軍中人脈，二來也是覺得到了這個地步沒必要真的趕盡殺絕。他父親龍庭本是市井出身，深諳與人打交道的訣竅，話到嘴邊留一半，理從是處讓三分。只要永德離開鳳都，也就是除了心腹大患。不料待到與羅邂互調之後，才深深感覺到了危機。
羽林軍拿不下，明光軍卻也不能再信任，而羅邂與琅琊王媾和到了一起更是令他如坐鍼氈。龍霄幾乎是出自本能感受到了危機，鳳都城中有一股暗流涌動，他卻暫時沒有能力與之相鬥，就只能從根子上去找解決辦法。一切因羅邂而起，羅邂的根子在北朝，所以他想盡辦法搶來這個出使北朝的機會，想要親自看個究竟。
然而還有一層原因卻是對誰都沒有宣之於口的。他還想見一見永德。至於爲什麼，是爲了得到她的支持，還是隻是單純探訪故人，連他自己都說不清。對永德的心思，他從來就沒有仔細去想過，是懶得想還是不敢想，他自己也說不清。
龍城的波詭雲譎尤勝於鳳都。他得不到永德的支持，只能匆匆迴轉，沒想到就這麼短短二十天的時間，鳳都居然出了這麼多大事。
龍霄躺在冰水裡，身體漸漸麻木，頭腦卻越來越清晰。一切脈絡顯像其形，他終於看清了自己落到這個地步的根本原因，正是他自己。當初羅家敗落，龍家上位，他又成爲本朝唯一一個駙馬，本事最風頭無兩的時候，卻因爲意氣之爭與太后決裂。這麼多年經營明光軍，就沒有能像羅家在羽林軍裡那樣有幾個忠貞不二的親信。而永德倒臺，正是自己擴張勢力的時候，他卻無動於衷。龍霄想皺眉，卻發現臉上一片僵硬，動彈不得，只得在心裡大皺起眉，怎麼想也想不出這段日子他到底都荒廢到了什麼地方。
以至於一離開鳳都，便被羅邂搶得先機。
“笨死活該。”他出不了聲，在心裡罵自己。所以羅邂能滿門被殺之後東山再起，永德能滿盤皆輸後去北朝依舊興風作浪，而他，連逃出個驛館都會被淹死。難怪永德不肯跟他回來，這樣的無能，如何能讓她信任。
反正要死了，龍霄想，如果不是困在這河裡做淹死鬼做到天荒地老，如果還有轉世投胎的機會，他一定不能再混混度日了，一定要學學那兩個人，只有將一切掌握在自己手中，才能給自己留出一條活路來。想到這裡，龍霄突然覺得神清氣爽，直想縱聲長嘯，直抒胸臆。
然而身體周圍的水面上漸漸又結起了冰層，不厚，幾乎吹口氣就能吹化掉。他卻連這點力氣都沒有。
龍霄想：我堂堂一表人才的武都侯就這麼死了，實在是可惜。
他想嘆息，一張口冷水灌進來，眼前一黑，就沉了下去。