公元1263年——藏曆****豬年（癸亥）——南宋景定四年——蒙古忽必烈中統四年
八思巴29歲，恰那25歲，真金20歲。
“喝口水歇歇吧。”我端着茶水放在奮筆疾書的八思巴面前，柔聲勸道，“時辰不早了，你該睡了。”
“白日有許多佛事要處理，只能晚上來做這創制蒙古新字的活計了。”他放下筆墨，擡眼看到化成人形的我，臉上又是紅暈浮現，垂頭端起茶盞輕抿一口，“大汗治下的蒙古國，有蒙古人、金人、漢人、契丹人、西夏人、畏兀兒人，還有吐蕃人。這麼多民族各有各的語言文字，相互很難交流，混亂不堪。”
六月初，天已有些悶熱，我爲他輕輕打着羽扇，點頭贊同：“是啊。忽必烈出一份詔書，往往要用七八種文字。境內不同民族之間經常是雞同鴨講，無法交流。”
“大汗自來到漢地，看到漢人的醫藥、歷史、文化都比周邊民族更先進，所以大汗命人翻譯漢文典籍，可碰到的問題更加棘手。”他嗓音低沉，絮語綿綿地帶着一股從容和優雅，“蒙古人所用的畏兀蒙文，是以畏兀兒語拼寫蒙古發音，不甚準確且符號太少。以此畏兀蒙文翻譯漢文，非但錯漏百出，佶屈聱牙，甚至根本詞不達意、不知所云。所以大汗一直希望能有一種語言，不僅蒙古人可用，其他民族皆可使用。”
“那可太難了。”我搖着羽扇思忖着說。我活了300年，混跡人間，學會了不少語言，知道要在不同語言體系中發明通用的語言絕非易事。
他望向書架上一排排漢文藏文典籍，面容像遠山的晨霧般安靜又清遠：“所以我創制蒙古新字，是以藏文字母爲基礎，同時還兼顧漢文、蒙文、畏兀兒文的書寫習慣和發音特點。”
他在涼州時便一直努力學習漢文，彼時，他已能用漢語向漢僧講解般若和因明之學。
我皺皺眉，將藍絲帶纏繞在手指上打圈圈：“可是藏語是拼音字母，漢語卻是一個個方塊字，兩種語言完全不同。要在漢語和藏語之間找出通譯的文字，簡直比登天還難。”
“所以要找出行之有效的方法，以藏文字母拼寫漢文。如今我已摸索出一些門道了。”他將手指按在太陽穴處輕輕按摩，往後倚上靠枕，略有些疲倦地半閉上眼，“我希望，這套蒙古新字能讓翻譯漢文典籍不再困難。”
我上前一步想幫他捶肩，突然想到自己現下只能站在離他一臂距離處，只好訕訕地退開一步，好不容易纔按壓下這股念想，看着他疲憊的面容心疼地說：“那也不該如此勞形案牘啊。你每日只睡兩三個時辰，長久下去如何吃得消？人的身體可是很脆弱的。”
他溫潤地一笑，扭頭看我，臉頰依舊紅暈密佈：“我沒事。對了，你剛從恰那那兒回來。他如今身子怎樣？都大半年了還是不肯回燕京嗎？”
“他身子倒是好些了，不過落下了咳嗽的病根。尤其天氣乾燥時咳嗽得更爲厲害。精神嘛，比公主剛過世那時好了許多，也能笑，酒也少喝了。”我頓了頓，有些尷尬，“只是回燕京，他說還要再等些時日。”
其實恰那的原話是：“等你和哥哥燕好之時，便是我回京之日。”
恰那說這話時，笑窩微現，眼底卻有刺人的瑩瑩淚光。不知爲何，聽了這話我本該高興，卻怎麼都高興不起來。恰那那種笑中帶痛的表情深深烙入我心底，灼出一片無法癒合的傷疤。
八思巴皺起濃眉，有些生氣地放下手中的書卷：“他是故意不肯回來，他在躲我。”
我吃了一驚：“爲何？”
他輕哼一聲，握着毛筆的手緊了一緊，語氣有些煩躁：“他怕我讓他再娶妻。”如今恰那的兩個妻子都已死，子嗣問題再一次迫切地擺上桌面。而這正是恰那所竭力逃避的。我嘆口氣，八思巴將弟弟的心思看得明明白白。
其實恰那已經跟我說過這個話題。
那晚向恰那傳遞八思巴要求他回京的信息時，他搖着頭對我說：“我若是回燕京，大哥肯定會逼我再娶親。”他長嘆一聲，悵然道，“大哥雖是真心爲我好，但我知道，薩迦在他心中更重。”
我回答他：“如今你是單身，再娶妻也是必然哪。”
恰那突然粗聲打斷我，斷然說道：“我不會再娶。”停頓片刻，他平靜地看向我，眼角含着一抹剌目的瑩澤：“小藍，我說過一定會幫你。這就是我幫你的方式。”
想起他與八思巴之間的那番話，我搖着頭，泫然欲泣：“恰那，若是非要以你的絕嗣才能逼得他與我在一起，那不是我要的，我不要你付出這般代價來幫我！”恰那伸手抹去我的淚水，柔聲安慰：“相信我，哥哥是愛你的，只是他一直走不出身份帶來的心結。我不過是推波助瀾罷了，助他快些鼓起勇氣。”他擡頭望向窗外寧靜的夜空，聲音似從極遠處飄來，“小藍，我求你，爲薩迦生下繼承人，好不好？”
爲薩迦生下繼承人。
恰那的話言猶在耳，如炸雷般聲聲震着我的耳膜。我的心怦怦直跳，不由自主地望向安靜地坐在油燈下的八思巴。恰巧他也正擡頭看我，目光相觸，他面色又是一紅，垂下頭半晌才嗯哼一聲轉移話題：“再過幾日便是六月十五，我要爲大汗做整整七日祭祀。屆時會跟衆弟子住在太廟，你就安心在國師府等我回來吧。”
蒙古人早先信奉薩滿教時，在祭祖時要宰殺牲口，以巫師祝祭，到了忽必烈時期，這一習俗被稱爲“燒飯”。每年九月在舉行“燒飯”的院子里宰殺一匹馬、三隻羊，在院子當中挖一坑架起大鍋，現場烹煮。煮時一邊倒入馬奶酒，一邊讓巫師呼喊先祖之名。蒙古官員在一旁，手捧金幣和三匹絹綢，恭敬地讓先祖來孚受。
忽必烈即位後，朝中漢人認爲蒙古人這種祭祀方法太過原始，便建議以漢人的祭祀禮儀，設立太廟安置祖宗神位。這年六月，太廟落成，八月奉安神主於太廟。可忽必烈看到祭祖大事由漢儒們以漢人習慣一手包辦了，心有不滿，便讓八思巴以藏傳佛教的儀規在太廟做七晝夜法事。
我“哦”了一聲，看他仍垂着頭似在思量什麼，便放下羽扇訕訕道：“那個，你歇息吧，我去睡了。”
我現在只要與八思巴單獨在一起，便會化成人身，我要讓他儘快適應我。可這樣一來，即便我是狐狸模樣他也不肯讓我陪着他睡。他左側的廂房成了我的房間。正要擡腿走回自己的房間，他叫住我，躊躇一會兒才問出：“關於那個孩子——”他頓了一頓，臉上閃過一絲擔憂，“恰那說過什麼？”
我搖頭嘆息：“他一直說這是孽緣。”
由於丹察曲本一直在擔驚受怕中長途逃亡，不足八個月便早產，我本以爲這樣出生的孩子只怕難以活下來，於是這年秋天到雲南再走了一遭，才發現這個受詛咒的孩子活得好好的，生命力之強令人感嘆。
想起恰那的無可奈何，我搖了搖頭：“恰那一直想要抓到丹察曲本爲墨卡頓報仇，可如今人已經死了，再糾結一個什麼都不懂的嬰兒還有什麼意義呢？”
丹察曲本的事情只有八思巴和恰那知道。對外只說墨卡頓染了急病而亡，丹察曲本不習慣漢地的生活回了孃家。但對丹察曲本的父親次仁嘉卻無法隱瞞丹察曲本的死訊。八思巴已致信於他，信中沒有提及一句事實真相，只說丹察曲本在騎馬時不慎跌落，撞到頭部不治而亡。藏人習俗，非自然死亡者不得天葬，便將她在燕京郊縣火化了。
這封信于丹察曲本亡故後的一年半到達次仁嘉手上。一心等着抱外孫的次仁嘉經受不了這突如其來的打擊，收到信後大病一場，沒多久便亡故了。按照婚書協定，拉孜地方併入了薩迦。
八思巴怔怔地盯着油燈搖曳的火苗：“那孩子雖是不該出世，可也掙扎着來到人間。我不會對一個嬰兒怎樣，但意希迥乃的陰謀，只要我活着一日，絕不會讓他得逞！”
唉，問題又繞回到同一個死結上：“可是，恰那堅決不肯再娶。”