三四年的時間裡，沈焱等人潛心修煉，沒再摻和塵世俗務，收集精魄之事還需講個緣分，求而不得，只能以平常心待之。
誰也沒想到這次會消耗如此之多的時間精力，曠日持久的戰事看不到結束的徵兆。與其在軍營裡虛度光陰，還不如就以神識代人注意着周懷敏蕭珺予的動靜。
謝邈蕭意粲一直沒找到火靈芝，所以一直在外歷練，還沒回來。歷劫瀕死的江洳渙已被沈焱用各種名貴珍稀丹藥吊着逐漸恢復狀態，如今又是一條沒心沒肺活蹦亂跳武力值爆表的傻龍，跟以前沒什麼兩樣，還是好吃懶做的典型。
司鳳御靈術愈加出神入化，莫說一心多用，甚至統御萬物她都已經摸着了點門道，假以時日必有大成。這得益於這些年苦練元神，她的元神已是超越自身境界的強悍，與元嬰期的江洳渙不相上下，而她現在的修爲還只是金丹高階，距離突破境界尚有時日。
當她將絲絲縷縷的神識外放時，只要她心念所及，哪怕萬里之外一隻飛蟲的動向，也逃不過她的神識，纖毫畢現。萬物有靈，皆可爲我所用。以萬物爲介，她可在一息之間洞悉這個大千世界。
師父既然說了精魄之事不可強求，只能靜待，她便也老老實實沒幹預什麼，哪怕她被周懷敏的事氣得抓心撓肝。
但是她覺得現在必須要出手，不然周懷敏就要死了。這麼多年便都白等了。她已經不得不信師父的話，因爲事實證明了她當初確實看走了眼，現在重點關注對象都是周懷敏，至於那個薄情寡義恩將仇報權力薰心的蕭珺予，已被她唾棄。
司鳳一個瞬行已從千里外來到關押周懷敏的牢獄。
此時周懷敏一動不動趴在地上，渾身上下俱是鮮血，宛如一個血糊糊的死人，唯有那雙無力張開血肉模糊的手微微發顫，提示着這還是個活人。
牢房裡充斥着濃烈得趕不開的血腥氣，周懷敏孤零零昏死在那裡，看着分外淒涼。龍困淺灘虎落平陽，英雄末路最叫人傷感。想當年她也是雄姿英發嚇破敵人膽的風流人物，卻落得這般光景。
原本服侍她的小栓子，自從她女子身份暴露後，便被分去了別的牢房。後來周懷敏苦苦相求，終於將那無辜的孩子放了出去。栓子從七歲上做了她的親兵，一晃六七年就過去了。臨別前，她也沒別的值錢東西，給了她一塊原先蕭珺予賜的玉佩。那玉是上好的羊脂玉，觸手生暖，她一直貼身帶着，如今送給了栓子，便算是一了百了了，再無瓜葛。
栓子來跟她道別時，她千叮嚀萬囑咐，往後安生度日，不要從軍，也不要從政。她自己就是政治鬥爭權力傾軋的一個犧牲品。身在局中，命運便不由自己主宰，沒點段數，切莫跟朝堂扯上關係。可這個亂世，想要置身局外，又談何容易。栓子似懂非懂地點了點頭，一步三回頭地走了。
逃離一個現實的牢籠，也許不是最難的，最難逃離的，是心靈的桎梏。
司鳳收了御靈術，如今她已能根據殘留的一點氣息，還原往昔情境。
她用清穢訣去除了牢房裡的污穢，又去了周懷敏滿身的血污。從懷裡掏出一粒愈傷丹藥，掰開周懷敏的嘴，迫使她服下。
也不知周懷敏要多久才能醒來，司鳳耐心有限，索性凝神靜氣，在小小的牢房外圍設置了一層屏障，擯除外界干擾，營造出一個靜謐的小世界。摸出她自己草草製作的竹笛，開始吹奏御靈曲。
說來也是湊巧，這又是司鳳第一次對人實踐御靈術中的通音探魂之術。其實說白了就是上次神識入蕭珺予夢境的進階版，隨着法力提升，她現在要嘗試真人入生人意識神魂之境。或者再換個說法，就是要進入人真正的內心世界或稱潛意識世界。沒想到兩次都是涉及到周懷敏。
人的頭腦可以通過洗腦或自我催眠進行僞裝，真正的內心世界，卻是不可以僞裝的，也不會欺騙人。
她要探一探周懷敏到底是爲什麼如此執迷，大好年華不做尋常女子該做之事，卻偏偏要過那刀頭舔血遍體鱗傷的軍旅生涯。司鳳十分肯定，周懷敏其人絕非貪生怕死之輩，她寧遭酷刑也不肯招供，必有隱情。
也不知是她手裡的笛子製作太次，還是自己技術不行，吹奏出來的曲調趕不上大師兄的萬分之一，嗚嗚咽咽，像個嗓子壞了的人努力發出暗啞斷續的聲音，難聽至極，連她自己都覺得不忍耳聞，吵得要死。難聽程度堪比她師父的三絃琴彈奏破障音。好在笛聲雖難聽，還是成功突破現實的阻隔，密閉的屏障內開始出現若隱若現的靡靡幻影，這是夢境和幻境特有的標識，沒想到也出現在人的內心世界中。
因爲是第一次真人侵入別人的內心世界，司鳳心裡也沒底，旁邊又沒個人照應，她不敢太莽撞。
此刻周懷敏的識海還混混沌沌，意識不清，需要找到她的自我意識，司鳳才能問詢自己想知道的東西。
跌跌撞撞在這個謎一樣的世界裡行走，半天也沒看到周懷敏的本我。司鳳忽然靈機一動，放出神識獲取了周懷敏一絲頭髮，帶入她如同幻境的內心識海。這裡涌動着萬千條思緒，被悲傷憤怒失望孤絕沮喪等情緒充斥着，整個內心的環境晦暗不明，陰沉壓抑。不同於現實五光十色的世界，這裡的世界是人內心的直觀反饋，灰黑一片，少見光明，那些情緒似乎都有獨屬於自己的顏色。
司鳳置身其中，也被這些消極的情緒感染着，影響着。那千絲萬縷的思緒縈繞在她手裡的那根髮絲上，越疊越多，她伸手觸摸那一條條灰黑色的情緒，便感覺到鼓譟喧囂的絕望悔恨憤懣等激烈的感情。司鳳心裡很明白，這種情緒來自於周懷敏自身，而不是她自己。
爲了減少周懷敏的情緒對自己的影響，司鳳不得不默唸清心經，竭力保持心平氣和。繼續朝前走，忽然看到滿眼的灰黑中夾雜着些微的紅色和粉色，當她伸手觸摸這兩色情緒時，負能量頓時一掃而空，內心變得溫暖纏綿，似乎如墜冰窟的身體都變得熱乎起來了。
原來人的內心世界，便是這樣一個詭譎古怪的所在，大大出乎司鳳的預料。她腦子裡隱隱有個答案呼之欲出，但就在將成型而未成型時，被突然出現的周懷敏分了神，茬斷了。
周懷敏蜷縮在地上，雙臂交抱着，是一個標準的自我保護姿勢。
司鳳蹲下身，道：“你不如跟我走吧。盟約斷絕，背信棄義，你已被徹底拋棄，所謂堅持，有什麼意義？”
周懷敏翻了個身，手掌攤在身側，猶自微微發顫，嗓子乾啞：“我不能。”
司鳳問道：“爲什麼？你有什麼願望，我也可以幫你實現。”
周懷敏恍若未聞，搖搖頭：“不能招，招了必死無疑。我還不能死。”
司鳳篤定道：“你不會死，起碼我不會讓你死。”她在心裡補充了一句，起碼現在絕對不會讓你死的。
周懷敏沉默不語。
司鳳道：“我有一萬種法子可以救你，可如果你自己不願走出這牢籠，我強行救你出去也無益。”
周懷敏道：“我不能做逃兵，現在出去，豈不是坐實了通敵賣國的罪名？那我跳進河裡也洗不清了，絕對不可以。”
司鳳道：“可是繼續在這裡待下去，有意義嗎？能洗刷冤屈嗎？”
周懷敏道：“公道自在人心。我沒做過的事，別人還能捏造罪名栽贓到我頭上麼？”
司鳳嘆氣：“你爲什麼這麼執拗，我救你出去你能少吃點苦頭，何苦來哉？是放不下手中的權柄，想着有朝一日東山再起？”
周懷敏道：“不是我捨不得兵權。只是我若沒了這把利劍，心願便達成不了，死不瞑目。”
司鳳道：“你不妨說說你的心願，興許我能幫幫你。”
周懷敏痛苦閉了閉眼，搖搖頭：“我發過誓，要手刃仇敵，不能假手於人。”
談話進行到這裡，突然戛然而止。牢頭親自送來一碗沒熟透的狗頭肉，特殊的腥氣薰了司鳳一鼻子，她打了個噴嚏，結果噴嚏結束，她便從周懷敏內心世界脫離了出來。
她隱了身，撤掉屏障，便聽牢頭惡狠狠地衝着依然臉朝下趴着的周懷敏罵道：“起來吃飯了，今天是好菜，你親狗哥，裝什麼死？趕明兒你的狗頭也該跟脖子分家了，哼哼。”
跟在牢頭身後的一個眼生的獄卒也諂媚地笑着附和：“就是就是，都已經是階下囚了，還拿什麼大架子，居然敢不拿正眼看人。還幻想着有一天能重見天日，真是癡人說夢。周大哥，要不要我再給這婆娘潑盆冷水？”
牢頭踹他一腳：“還愣着幹嘛，快去。”
片刻後，周懷敏被迫醒來，還好司鳳給她餵了丹藥，現在藥效還沒過，倒沒覺得太痛苦。她還發現下頭一直淅淅瀝瀝綿綿不絕的催命物已經停了，肚子也不再如萬千灼刀翻來覆去絞割的疼痛，身上瞬間有種輕盈飄忽的錯覺。
牢頭也不知是受人指使，還是本性使然，從周懷敏入獄就沒給過好臉色，這牢裡，他最大，只要沒在聖旨下來前將人折磨死，他愛怎麼來怎麼來，天王老子下凡都不怕。既然周懷敏的態度讓他不爽，他就有一千種法子噁心她。
看今天牢頭這反應，似乎他得了什麼有關周懷敏的消息。既然能讓他高興得大發慈悲給她弄晚半生不熟的狗頭肉慶賀，肯定對周懷敏來說不會是好消息。
“吃啊，怎麼不吃？”牢頭凶神惡煞地盯着她。
周懷敏看都沒看鐵欄杆下那碗黑乎乎的東西，冷冷道：“你有話就直說，不必拐彎抹角。”
牢頭似被她的態度激怒了，一矮身，伸出短粗的手將碗拿起來，瞅準周懷敏的臉就砸過去，被後者一偏頭躲過。碗砸在地上，啪地一聲摔碎了。
見未能如願砸到周懷敏，牢頭氣得跳腳，狠狠踹了一腳鐵欄杆，啐了一口濃痰：“你通敵賣國的證據已是確鑿，再得意這兩天，就等着死吧！”