西海有“一宗兩教四派，九閣十六世家”之說，其中的西極宗、金蛇教和星辰派就是西海三大宗門，各自雄霸一方，星辰派位於西海之東，金蛇教位於西海之南，西極宗則處於西海之西。
總體上，因爲臨近中土大陸，星辰派的星辰七海最是繁華。
辰州島是西海三大巨島之一，總面積僅次於西極宗的西天島，人口則是最多。
西海修真界的第一巨城——靈鶴城，位於辰州島西北岸拐角的一片月牙形的海灣之地，西面臨海，沙灘銀白幽長，另外三面環山，羣嶺蜿蜒翠綠。
巨城之東是星宿山，城南是月泉洞諸地，山勢險要，洞窟峽谷如雲，城北是連綿十餘里的百丈山，星辰道院就位於那座百丈高的山嶺上，百棟殿宇連綿成片，行若山城，高低層次分明。
最後一天前來報名的弟子多達兩千人，大家排隊等候。
秦玄來的有些晚，只能排在隊伍的後方，遠遠望去蔚蔚壯觀，石歡很有耐心的陪在他身邊，還將自己的經驗都講解一番。
石歡只參加過去年開春的那次試煉，第一關都沒有通過，他所說的經驗基本源自各種道聽途說，但總好過一無所知的秦玄。
秦玄聽的很認真，不時看看前面的大隊長蛇，無意中竟在人潮裡看到秦川的身影。
秦川身邊還有十幾位來自巨木院的弟子，皆是這幾年排在前五十席的師兄師姐，在巨木院全是有名有姓之輩，唯一的例外是秦豔。
她素來喜歡炫弄姿色，勾三搭四，在那羣師兄中很受歡迎，在巨木院，常有師兄爲她爭風吃醋，大打出手。
秦玄心中有些疑惑，不知道是秦川放棄了舉薦席位，還是另有變故，他離那羣人只有幾十步的距離，稍稍凝神就能辨聽他們的談話。
“今年要搶名額的人也太多了吧？”
“沒辦法，辰年一貫很特殊，何況今年是最特殊的甲辰年，必有一些真正的世家天才要奪取這一年的新科狀元。自然也有很多人，刻意想和這些天才同屆進入星辰院，日後是同屆師兄弟，也容易成爲別人的心腹。”
“這只是一方面的原因，有些事，我們還不清楚，四大世家和七七宗室卻都知道，他們選定這一年派出最好的弟子競爭道院名額，必定事出有因。”
“據說，本派天字輩的真人們，很多都會在最近這幾年裡招收弟子，所以，這兩年想要擠進星辰院的人也是特別多。咱們這一撥算是生得逢時，運氣好，如果能被那幾位嫡傳真人挑做弟子，指不定將會一躍登天。”
“難怪會有這麼多人！”
兩千多人的長蛇隊伍裡，大部分弟子都是盤膝而坐，養氣靜心，也有一些弟子呱噪嘰咕，議論紛紛，巨木院的那數十名弟子，因爲有秦豔不時挑逗幾句，最是喧譁。
爲免節外生枝，秦玄取出此前在靈鶴城裡買的青紗斗篷，遮住身臉。
難得有這麼多煉血小修匯聚一堂，利用這個機會，他悄然展開靈識感應周邊衆人的血種之火，鍛鍊自己的天道特長，領悟更多知識和經驗。
他首先判斷秦川的血脈，結果和他預測的情況一致，應該是一種很厲害的蛟血脈，難怪被幾位掌院真人評價爲“上等良才”。
連續兩年雄踞巨木院第一席的藍瑛師姐是鯤血脈，久居第二席的宋珪師兄是猿血脈，三者基本同級，距離真正的天才之資都僅有尺步之差。
細細比較三人，秦玄感覺秦川的血種之火併不弱於那兩位宗室子弟，確實不多見。
列席巨木院前十的其他七位師兄姐，有兩位也能達到藍瑛三人的水準，卻暗藏黑氣，血種之火更加斑駁，明顯是走了妖魄邪法。
秦玄慢慢擴大靈識，將周邊二十丈內的百餘位同門小修們的血種都感應一番，不斷摸索出更多的規律和見解。
這麼多小修來自各家道院，全部都是中階血脈，血種之火以青色爲主，沒有一位能夠達到高階妖族的血脈層次，最高也只是藍瑛三人，介乎中高階之間，可稱作是半步高階。
他感應了三百七十餘人，半步高階不過七人，在七大道院，這樣的人被稱作“上等良才”，餘者像馬騰那樣的被稱作“良才”，剩下的都是“庸才”。
依據這個規律，再加上石歡所說的那些經驗，秦玄推測，星辰試煉陣的選拔原則其實很簡單，就是要在五六千名道院弟子中挑選出一百名“上等良才”。
如果能有幾個真正的天才之資，血脈層次匹敵高階妖族，那當然是再好不過。
可惜，他的噬靈特長唯獨無法感應自身的血種之火，也不知道自己的血脈算是什麼級別。
“今年的參選者真是太多了，留給咱們這些寒門弟子的機會更渺茫！”人羣中，秦豔幽幽哀嘆一番，眼神裡另有所指的悄悄看向秦川，“最可憐的就是我和我堂兄，剛到手的舉薦名額雞飛蛋打。”
“秦川師弟畢竟是煉血三重修爲，劍術造詣頗高，通過試煉的機會很大，最可憐的其實是我們豔兒師妹！”幾位師兄爭先恐後的安慰她。
“真鬱悶，房掌院莫名其妙的失蹤半個月，音訊全無，說好給我們兄妹的兩個舉薦名額就這麼消失了。”秦豔暗暗含憤，秦川的舉薦名額花了五萬靈玉，她花的更多，還貼上少女之身。
遠處。
秦玄還在感應衆弟子的血種，研究規律和細節，起初沒有在意秦豔等人的言語，忽然聽到“房掌院”時悄然一震，用心聆聽。
“失蹤半個月？”
秦玄算一算時間，發現房天異的失蹤時間是在他進入飛靈洞天的那一天，具體是什麼情況，他不清楚，但他相信，房天異應該已經死了。
這段時間，風天騭一直在那個無名小洞裡守着他。
這意味着風天騭在巨木道院另有同謀，而且能在無聲無息之間抹殺房天異真人，雙方只需信符往來，這邊確定動手盜樹，那邊就有人不惜暴露身份，殺人滅口，除掉後患。