哈爾西坐在艦橋自己的座位上，他的心中終於平復了一些，在取得了巨大戰果之後，他的擔心似乎小了許多。雖然被對方的巡邏機提前發現，但並未影響作戰進度。按照哈爾西的估計，就算華蘭國將附近的空軍都集中過來，也不可能超過一個師，這樣的兵力數量根本無法與他的艦載機相抗衡。而對方的主力艦隊還遠在數千公里之外，恐怕在他佔據整個新幾內亞島之前，都不可能進入俾斯麥海的。
哈爾西顯得十分輕鬆，休伊特更是信心滿滿，他甚至給自己倒上了一杯馬提尼酒，提前慶祝作戰的勝利。就在這時參謀再次報告，有飛機正在靠近。所有人再次緊張了起來，當哈爾西拿起望遠鏡，看到那架飛機的時候，他的臉上刷一下白了。
“那是一架單引擎水上飛機，是艦載飛機。”休伊特驚呼出聲，此時他再也沒有心情喝酒了。
哈爾西仔細分析了一下，強自鎮定道：“不要慌張，有單引擎水上飛機，並不能說對方的主力艦隊就在附近。華蘭國只要是巡洋艦以上級別的軍艦都搭載着水上飛機，他們都是用彈射器起飛的，這不足爲奇。何況就算是各地的稽查部門，也配有自己的單引擎水上飛機。”
他的嘴上雖然這麼說，但心裡卻是萬分着急。雖然他口口聲聲說華蘭國海上稽查部門也有單引擎飛機的存在，但機徽卻是不一樣的，而這架在空中盤旋的水上飛機，有着明晃晃的華蘭海軍機徽。
哈爾西艦隊在天空中擔任警戒的地獄貓戰鬥機立刻分出六架，向着那架隸屬於華蘭海軍的水上飛機衝去，想要擊落對方。然而那架水上飛機的靈活性和速度居然相當優秀，在對方剛有異動的時候，它就調轉機頭離開了，根本不給對方追擊的機會。六架地獄貓戰鬥機追了三十多公里，才只得悻悻而歸。
他們所遇到的這架水上飛機，正是肖勁光艦隊中北華號戰列艦上起飛的海偵４型水上偵察機。這種偵察機就是直接用海殲４型艦載戰鬥機加裝浮筒改裝而成的，其性能只比海殲４型戰鬥機差上少許。
因爲採用保形浮筒和支架，讓這架水上飛機雖然無法收回起落架，卻也能將最高時速飈到680公里左右。海偵４型偵察機的目的非常明確，充當艦隊的眼睛，因此它被賦予了極高的滯空能力。在這架飛機上，不但是華蘭國曆史上首次在機翼中安置油箱，甚至連浮筒也有三分之一的容積被作爲了蜂窩式油箱，以增加航程。
正是因爲有這樣增加航程的措施，才能讓艦隊提前放飛海偵４型偵察機，趕在艦載機起飛之前，偵察到哈爾西艦隊的動向。肖勁光很快接到了偵察機發回的最新座標，此時他的艦隊距離對方已經只有一百五十海里了。
肖勁光可是一次派出了二十架偵察機，才能如此快速的找到哈爾西艦隊的位置。在接到詳細位置以後，他知道不能再等了，各艘航母上的艦載機很快接到了升空命令。
艦載機陸續起飛，他們很快上升到五千米的高空中，編成一個大機羣，向着哈爾西艦隊的方向衝去。
哈爾西此時正雙眉緊縮，思考着作戰方向的問題。在發現那架海偵４型偵察機之後，他就非常擔心，所以立刻就命令各艘軍艦上的水上飛機起飛，以艦隊爲原點，對北方１８０度的範圍進行空中偵察。
在偵察機出動之後，哈爾西就開始考慮這個問題了。如果偵察機發現對方的航母艦隊，那就必然是第一的重要目標。只有摧毀了華蘭國的航母，他纔有可能順利攻佔莫爾斯比港，否則白鷹國艦隊隨時有可能被艦載機羣消滅。
可是在這個節骨眼上，對陸地的轟炸同樣不能放鬆，只有不停歇的對陸上各個要點進行轟炸，才能達到讓陸軍輕鬆登陸的目的。只有那樣，他纔有完全的戰略主動權。
在消滅潛在危險與獲取戰略主動權的兩個選擇上，他明顯有些猶豫。“哈爾西將軍，你認爲我們應該如何做？是防備華蘭艦隊的偷襲，還是繼續進攻陸上目標？”休伊特中將顯然也有同樣的擔心，此時見到哈爾西不說話，他忍不住問出聲來。
似乎是感覺到了哈爾西的猶豫，休伊特又補了一句：“我們必須快點做決定，再有一個小時，攻擊莫爾斯比港的第二波攻擊機隊就返航了。”
休伊特話中的意思，哈爾西自然非常清楚。因爲復仇者式魚雷機無法負擔俯衝轟炸的高強度動作，而水平轟炸對於行駛中的軍艦又幾乎構不成威脅，所以攻擊軍艦它們必須換裝魚雷才行。如果要繼續進攻莫爾斯比港，攻擊機隊就要全部掛載重磅炸彈，而如果選擇對付海上可能存在的艦隊，就必須改爲掛裝魚雷。
此時正在準備起飛的攻擊機隊掛載的都是重磅炸彈，這樣的武器對付艦隊顯然會非常吃虧。可是要更換魚雷，至少需要消耗三十分鐘左右的時間，再用二十分鐘讓機隊起飛，這才能迎接第二波攻擊機羣返航。
這樣的做法是最爲妥當的，兩撥飛機不會在甲板作業區互相干擾，進攻節奏得以順暢的運轉。如果哈爾西遲遲不能決定，等到第二波飛機回來的時候，第一波飛機就無法再繼續起飛了，因爲第二波返航的飛機本身即將油料耗盡，如果讓他們等待第一波飛機起飛再着艦，恐怕第二波飛機有大半都會因爲耗盡燃油而墜海。
， !