京城。
時近晌午，歡意樓裡，走出兩個人。
爲首的是個公子哥，面白微須，一身直裰套在身上跟套在竹竿上似的，眼下兩道青黑痕跡，走兩步路就打一個呵欠。
他後頭還跟了個小廝，亦步亦趨，不敢怠慢，一手給公子哥打傘，一手還提着個燭火已經熄滅了的燈籠。
行人見狀紛紛閃避。
原因無它，歡意樓是青樓，青樓的規矩就該是晚上纔開門迎客的，現在對方大白天從樓裡出來，那隻能說明這位公子不僅玩了一整夜，還玩了一個上午，而他的背景，又深厚到歡意樓不得不爲他破了規矩。
這樣的人，脾氣好的也就罷了，萬一要是脾氣不好弄出點什麼事來，吃虧的還是無權無勢的老百姓，所以大家見着了當然要閃遠一點。
惹不起，躲得起。
公子哥忽然眼睛一亮，定定地望住前方。
小廝不明所以，順着他的視線看去，頓時瞭然。
前方不遠處，一個人慢慢地走過來。
對方同樣是一身直裰，但一樣的款式卻穿出了不一樣的效果，如果說公子哥是竹竿套衣服的話，那對方就是玉樹臨風，風度翩翩了，如果有點文采的人在這裡，說不定還會吟上兩句“飄如遊雲，矯若驚龍”之類的句子。
不過公子哥明顯是說不出這種富有內涵的話的，他只顧着兩眼放光地盯着對方了，然後踩着輕飄飄地腳步上前搭訕：“不知這位公子尊姓大名，欲往何處？”
小廝暗暗叫苦，自家少爺這等性好漁色，男女不忌的嗜好可真要命，大街上隨便看到個順眼的也能攔下來調戲，這京城遍地都是達官貴人，雖說自家來頭大，可萬一要是被言官撞見了，免不了又要被彈劾一番，這也不是頭一回了。
誰知被調戲的年輕人僅僅是挑了挑眉，便一口道出他的身份：“武安侯長子鄭誠？”
小廝先是吃了一驚，但他長年跟在自家少爺身邊，很有幾分眼力，當下就認出對方並不是什麼公侯府裡的子侄輩，便斥道：“大膽，我家世子的名諱也是你說得的？”
年輕人隨意地拱了拱手：“失禮了，不過據我所知，朝廷似乎還沒下發明旨，敕封你家公子爲世子吧，既然不是世子，你這個稱呼細究起來已是犯了忌，若是被人往陛下跟前參上一本，那你家侯爺就要受你連累了。”
小廝被他說得滿頭大汗，越發不敢造次：“小的出言無狀，還請公子見諒！”
鄭誠卻也是一絕，話已至此還不知死活，依舊吊兒郎當地笑道：“美人既認得我，那就好辦了，不如我們找一處地方坐下來喝幾杯，再好好聊幾句？”
他色眯眯的眼神在對方身上來來回回地掃蕩，只差沒用眼睛把人家衣服也給剝光了。
年輕人一笑：“也好，不如就到城東冼御史家聊？”
小廝打了個激靈，再也不敢小覷對方，連忙上前一步，攔住自家少爺將將要伸出去的爪子，拱手道：“我家少爺昨夜飲了酒，如今醉意上涌，言行多有所失，還請公子見諒，不知公子尊姓大名？”
對方笑道：“你這話問得有趣，我怎會將姓名告知於你，萬一你回去向你們侯爺告上一狀，我豈不就吃不完兜着走了？”
小廝被他看破用意，只能眼睜睜地看着對方走遠，這才抹了把汗，鬆了口氣，暗道好險。
堂堂武安侯府的人聽到冼御史三個字竟然像耗子見了貓一樣，只因這大明朝的世襲爵位多得是，朱家子孫的，異姓封爵的，自洪武到現在一抓一大把，一多就不值錢了，而御史言官又太囂張，對着皇帝都敢犯顏直諫，要是知道武安侯長子光天化日之下當街調戲良民，估計能馬上攛掇着皇帝削爵了，更不必說剛纔那年輕人看上去就不像是個普通人。
尋常百姓哪能明知道是武安侯長子還用這副語氣說話？
“你作死啊，剛纔怎敢攔着少爺我！”鄭誠被壞了好事還老大不樂意。
少爺，我這可是救你啊！小廝心道，一邊賠笑：“老爺這會兒說不定在家等着呢，要是回去晚了，您又得挨棍子，還是小心些的好！”
一聽到老爹的名頭，饒是鄭大公子酒還沒醒，也不由得打了個寒噤，不吱聲了。
小廝跟着鄭誠回去，一邊又回頭望了一眼。
對方早就走遠了，哪裡還看得見人影，但小廝還是禁不住琢磨：他究竟是誰呢？
………
唐泛是睡到半夜的時候被喊醒的。
過來找他的人是順天府的一名王姓衙差，半夜將門擂得震天響，得虧這院子只住了唐泛一個人，要不然別人還當強盜上門。
門一開，老王一臉焦急：“唐大人，出大事了，快跟我走一趟！”
唐泛眨了眨眼，身上只披了件外裳，臉上還殘留着睡意：“什麼大事？”
老王壓低了聲音：“出命案了！”
能讓他半夜心急火燎上門的肯定不會是普通命案。
唐泛：“誰？”
老王：“武安侯的長子，鄭誠！”
唐泛一愣，立時就醒了大半。
當年朱元璋得天下時，將跟他一起打天下的功臣們都封了一批，後來被他自己殺得差不多了，有些在靖難裡站錯了隊，又被永樂帝殺了。
剩下現在這些世襲的爵位，大部分都是永樂帝敕封的靖難功臣的後代，一代代傳下來，還有一些則是當年土木堡之變後封的，好一點的尚有點實權，可以帶帶兵，鎮守地方，運氣差一點的，就像眼下出命案的這家武安侯一樣，只能待在京城養老，甚至不小心牽連進什麼事情，轉眼爵位就沒了，看上去風光，實際上也是如人飲水，冷暖自知。
這些人家就連世子也都是要經過皇帝冊封才生效，不是隨便生個嫡長子就能順理成章當上世子的，要是皇帝看那人不順眼，拖個十幾二十年也是有可能的，說不定還會找個藉口除了爵，是以這些貴胄人家的公子哥，走在京城未必比得上一個實職的七品京官風光。
第一代武安侯是靖難功臣，傳到這一代已經是第四代了，鄭英去年剛剛襲爵，生性嚴肅謹慎，從不敢仗着世襲的爵位在外頭惹是生非，奈何生了個不長進的兒子，武安侯幾乎要爲他操碎了心，打打罵罵那都是家常便飯了。
只不過打罵歸打罵，那是恨兒子不爭氣，鄭英可從來沒想過讓他死。
此時的他雙目通紅，面色鐵青，負手站在鄭誠的房外一言不發。
燈火通明的小院子裡圍滿了人，男丁女眷也顧不上避嫌了，驚懼者有之，哭泣者有之，喧囂聲起，一團忙亂。
唐泛趕到侯府時，順天府尹潘賓已經到了，正在跟鄭英說話。
一干衙役將鄭誠的屋子團團圍起來，把那些進進出出的家丁僕役都趕到外頭去。
被老王催促，唐泛沒來得及穿上官服，只穿着常服，不過潘賓一看到他就朝他招手：“潤青，快過來！”
“侯爺，府臺大人。”氛圍如此緊張，唐泛倒不顯得如何誠惶誠恐，依舊是那身不緊不慢的氣度，跟周圍的人一對比，反倒有些特別了。
站在人羣中的小廝鄭福禁不住啊了一聲，指着唐泛：“你不就是白天那個人嗎？”
這一出聲，人人側目。
潘賓生怕引起什麼誤會，忙道：“還未介紹，這是順天府推官唐泛唐潤青，明敏思辨，長於斷案，這次我讓他前來，也正因爲此事。”
鄭英目光一閃，饒是他這等不參與朝政的人，也聽說過唐泛這個名字。
只不過種種道聽途說，終究不如眼前所見，可惜現在兒子橫死，鄭英也沒什麼心思寒暄了，直接就問：“到底是怎麼回事？”
武安侯冷眼一掃，鄭福趕緊將緣由一說。
唐泛拱拱手：“早上與令公子言語不協，還望侯爺見諒。”
鄭英嘆氣：“犬子無狀，衝撞了大人，又與大人何干，若不是他已……哎，我定是要狠狠教訓他一頓的！”
說罷露出又氣又恨又是悲痛的神情。
唐泛雖然只是從六品小官，可他名聲來歷卻不小，鄭英自然要客氣一番。
唐泛：“侯爺節哀，還請將令公子之事細說。”
鄭誠是個紈絝子弟，這一點毫無疑問，他的紈絝主要體現在性好漁色上，只要長得漂亮，男女都可以，家裡嬌妻美妾還嫌不夠，外頭又養了外室，結果成日還往花街柳巷跑，也正因爲他尋歡作樂，風評不好，所以朝廷遲遲都未下達冊封他爲世子的旨意，令武安侯鄭英氣恨又無奈。
今日白天鄭誠剛從歡意樓回來，就被正好在家的老爹鄭英撞了個正着，鄭公子被罵得狗血淋頭，又被勒令禁足在房間裡不準出去，鄭英本以爲他能安生幾天，誰知道一轉頭，兒子又跟一個婢女勾搭在一塊。
等到兩個時辰前，鄭英得到稟報趕過去的時候，鄭誠已經赤、裸着身體躺在牀上沒了聲息，旁邊跪着個衣衫不整的婢女，正在嚶嚶哭泣。
根據小廝鄭福描述，事發大約是亥時將近，鄭誠正好撞見從外頭路過的婢女阿林，見阿林有幾分姿色，就起了色心，要將人往屋裡拉，阿林半推半就，雙方糾纏了一會兒，最後兩人還是進去了，鄭福跟到了門口沒進去。
過了大約一炷香時間，就聽見裡頭傳來阿林的尖叫聲。
鄭福連忙推門進去，看到的就是鄭誠倒在牀上不省人事的情形。
他連忙跑出去喊人，後來的事情就都不用說了。
照理說，像鄭誠這樣揮霍無度，掏空身體也是遲早的事情，但兒子已經死了，鄭英又沒辦法追究教訓，那婢女就成了首當其衝的誘因，鄭英喪子之痛，武安侯府因醜事而大失顏面的怒火全都發到婢女身上去了。
不過這裡出現一個問題，若那個婢女是奴籍倒也罷了，鄭英想怎麼處置就怎麼處置，暗地裡打死填井，對外都能找個藉口糊弄過去，家醜不宜外揚，更不必勞動順天府出馬，壞就壞在那婢女是良家子，並沒有跟侯府簽下賣身契約。
既然不是奴籍，就不能想打殺就打殺了，否則今日侯府輕易處置，它日難免就落下把柄爲人詬病，像鄭英這等小心謹慎之人，是不敢爲之的。
所以鄭英第一時間選擇了告官。
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