在村裡的時候，也不是沒有哪家懷春少女在背地裡眼睛亮晶晶地議論過小先生，但小先生雖說永遠都在笑，可給人的感覺卻是，他始終都在很遠的地方。所以，和小先生搭話的永遠都是嫁人生子的婦人們，女孩子們大多數都只是張望。等到朱瑩來了之後，那更是如此。
那個鮮衣怒馬，彷彿能灼傷人眼睛的千金大小姐，怎麼看都讓人自慚形穢！
張壽見朱瑩不由分說拽住自己就要走，他不得不無可奈何地提醒道：“瑩瑩，我這邊還帶着兩個人呢！”
朱瑩一扭頭，這纔看到了慌忙挪開視線的喬虎和楊好，當下就立刻嚷嚷道：“朱宏，朱實，你們兩個帶上楊好和喬虎一程！阿壽，快跟我走，娘好不容易纔肯回家的，你再不去，她走了那可就糟糕了！”
無可奈何的張壽反覆提醒，這才讓大小姐記起自己能騎馬，馬術卻還沒好到能策馬飛奔。
因此，朱瑩只能耐着性子忍受那策馬小跑的慢速。尤其是抄近路從布糧橋走皇城北大街，還要路過北安門下馬步行，她差點心急火燎，直到眼看趙府大街在望，她方纔稍稍放下心來。
她出來時特意吩咐人，如果娘走了，那麼便在街口畫一張哭臉，現在牆上乾乾淨淨，什麼都沒有，那麼娘應該沒有走吧？
當到了趙國公府大門口時，她甚至來不及下馬就大聲問道：“我把阿壽帶來了，娘還在吧？”要是真的走了，她就帶阿壽去昭明寺，就算軟磨硬泡也要把人接回來！
門前幾個門房使勁忍笑，尤其是見後頭馬上的張壽也是一臉無奈的樣子，其中一個乖覺的就一本正經地說：“大小姐放心，夫人就在太夫人的慶安堂，她今天不見着姑爺，肯定是不會走的！”
“那就好！”朱瑩纔不是那種被人調侃就紅臉的性子，一轉身她就直接拉過了張壽的繮繩，“我們直接到慶安堂再下馬，別讓祖母和娘久等了！”
既然已經進了趙國公府，下馬步行，比騎馬直入，統共也浪費不了多少時間，但朱瑩一錘定音決定騎馬直入慶安堂，張壽也只能聽之任之。
等到在那道熟悉的垂花門前下馬，他扭頭看見喬虎和楊好被朱宏和朱實直接從馬背上拎了下來，連藉口都找不到的他只能在朱瑩的催促下進了門。
和之前在一無所知的情況下見太夫人不同，自從見過裕妃，他一想到朱瑩這位似乎因爲當年事遁入空門的母親，總覺得有些異樣。和裕妃不同，朱瑩的母親給人的感覺是固執強硬。
此時，他跟着朱瑩進入正房，轉過那道隔屏，就看到客位上坐着的吳氏已經站起身來。想到之前兩個小傢伙說吳氏一早就帶着劉嬸去了趙國公府，如今這情形已經很明顯了，分明是太夫人請了吳氏這個當年的熟人，來一塊接待自己那位從昭明寺回來的兒媳。
等他轉過那長長一溜椅子，最終看清楚隔屏後主位上那兩人時，他一眼便瞧見了那個灰帽緇衣，右手把玩着一串黑色佛珠的女子。
和朱瑩那美到讓人不可逼視的驚豔相比，她的容貌乍一看便顯得冷豔，當仔細看時，她那始終筆挺的脊背，微微翹起的下巴，更顯出了幾分隱約和朱瑩如出一轍驕傲和剛強。
而她的聲音亦是有幾分鏗鏘：“你是阿壽？”
張壽定了定神，這才上前長揖行禮道：“張壽見過夫人。”
“起來吧。還有，不要叫我夫人。”緇衣女子嘴角微微一勾，露出了一絲平日極其罕見的笑容，“我在孃家排行第九，出嫁之後，長輩和同輩都叫我九娘，你可以叫我九姨。”
見已經來到九娘身邊攙扶着她的朱瑩對着自己使勁眨眼睛，彷彿催促他答應，張壽便從善如流地說：“是，九姨。”
只是聽到這一聲簡簡單單的九姨，九娘便立時神采飛揚，剛剛眉宇間籠罩的一絲陰霾完全散盡，這一刻，她那明朗的氣質和朱瑩的明豔似乎合二爲一，再無差別。
而朱瑩也立刻撒嬌道：“娘，你平時見了我都不大說話的，你偏心！”
九娘微微一愣，隨即輕輕拍了拍朱瑩的手：“我怕和你說多了話，就想回來。我怕我因爲想你們，於是就向你爹服軟！”
她非常坦然地說出了你們兩個字，尤其是見吳氏偷偷擦眼淚，她不知不覺就聲音大了些。
“你爹那個人，從來就只知道杞人憂天，如果阿壽養在我們朱家，我一定會對他和大郎二郎還有你一視同仁，絕不會讓惡語中傷的人有立錐之地！他自己只顧着教導大郎，忽視了二郎，憑什麼還覺得別人就不如他會教導孩子？”
“什麼把阿壽放在鄉間養着，挑好先生去教導，把他養得性情疏闊，爲人端方之後，然後在你和明月當中挑一個嫁給阿壽，這簡直是兒戲！不是眼前長大的人，怎麼知道性情如何？如果這話是敷衍，那麼實在沒誠意。如果這話是真的，對你們對阿壽都是不負責任！”
張壽只覺得朱瑩之前說娘揍爹一頓就能和好的話，如今看來也許是有理由的，這位趙國夫人性格分明和朱瑩極其相似，有什麼說什麼。而下一刻，他就再次認識到了這一點。
“娘，我這麼多年都沒盡孝，您也沒有爲瑩瑩她爹休了我這個固執的妻子，我很感激您。但我還是要說，當年的事情，您應該和瑩瑩她爹爭一爭的！”
面對這樣一個倔強到極點的兒媳婦，太夫人忍不住想到九娘當初作爲兒子的續絃妻子進門之後，婆媳兩人也常常會因爲瑣事爆發小衝突的情景。然而，如今十六年過去，她再看老脾氣發作的兒媳婦，卻已經不再像當年那樣輕易就會動氣了。
畢竟，正是因爲九娘和裕妃張寡婦一同拼命，朱瑩也好，張壽也好，永平公主也好，三個人才能平安降世。
她嘆了一口氣道：“你說得沒錯，當年是我一念之差，沒有苦勸到底。好在得天之幸，阿壽不但品貌出衆，而且才華橫溢，和瑩瑩正是天作之合。”
身世倒是沒有多出一個別的版本，張壽正鬆了一口氣，可沒想到對話這麼快就進展到天作之合這一茬了，不禁有些措手不及。見剛剛一直沒說話的吳氏滿臉喜悅，他下意識地想要打個岔，可下一刻，他就發現九孃的目光猶如利箭一般，突然死死鎖住了他。
“阿壽這孩子，生得確實比京城那些龍子鳳孫，貴介子弟都還要更好些，學問有葛太師把關，我自然更是無話可說。但是，阿壽，我聽你娘說，你馬術才只是剛學，武藝也一竅不通？那樣不行，男子漢大丈夫，就應該文武雙全！”
沒等九娘把話說完，吳氏就嚇了一跳，趕緊站起身叫道：“夫人，阿壽他自幼體弱……”
“就是因爲自幼體弱纔要好好練武打熬身體！”九娘柳眉倒豎，卻是對着吳氏怒斥道，“慈母多敗兒的道理，你就是不懂！上次聽說村子裡還進了亂軍，還有刺客？這次阿壽沒傷着，下一次呢？想當初要不是我和裕妃會武藝，張……她又肯拼命，怎麼能逃出來？”
說到這，九娘就看着張壽，眼眸神采畢露：“而且，阿壽，你總不想將來夫妻吵架的時候，被瑩瑩追着打吧？”
那一瞬間，張壽就只見朱瑩一張臉燦若紅霞，他終於忍不住笑了起來。
他是長着一張看似文弱書生的臉，可這三年在鄉間每日健走上山，其實沒那麼文弱。那些當年學過的防身術，他這三年也常練。當然，人家這建議，他自己其實是一百個贊成的，因爲他會的東西，和這年頭刀槍弓箭冷兵器精通的高手沒法比。
可是，這勸君習武的最後一條理由，難不成是趙國公夫妻當年生活的真實寫照？