南京城依傍秦淮河而建。十里秦淮，河水湯湯，富賈雲集，金粉樓臺，華麗無比。
當年燕王朱棣遷都北京後，將南京留作了陪都，此刻看來，這陪都的風華絲毫沒被北方戰亂波及絲毫。
而外頭的饑荒之災更沒有對這個煙水風華的寶地有任何影響，男子衣袂翩翩，舉杯歡聚；女子裝飾華麗，嫵媚多情。所有人都沉醉於斯，盡情享受着旖旎風光。
長途跋涉後，已是滿身塵土的吳氏牽着孩子們沿着秦淮河入城，一時間只覺得從地獄來到了天堂，看到那奢華氣派的景象，又看看自己一身狼狽，不由自慚形穢。
蘭猗感嘆道：“我們從郊區田舍而來，那麼多人吃不飽飯，可這裡的人卻快活得好似神仙一般。”
鵲喬早已看得癡了，聞着微風中若有若無的脂粉香氣，用力吸了一鼻子，讚道：“南京真是個好地方，比我們蘇州還要好。”
如柏“哼”了一聲，踢了踢地面上的碎石子。
吳氏聽到女兒不識愁滋味的言語，微不可見的搖搖頭，苦笑道：“我只希望里長大人家中也是這樣一幅好景狀。”
天色已晚，沿着河邊走了許久，找了一處乾淨的橋底過夜歇息。再繁華的地方也有窮人，橋底下還蜷縮着零零散散的幾個乞丐，衣衫襤褸，面無表情，顯然也正孤苦流浪。
吳氏讓孩子們幫着撿了一些易燃垃圾、碎屑木料來，又向其中一個乞丐借了火，燃起一堆熱烘烘的篝火，驅趕身上寒冷。白天放了晴，夜晚卻分外冷。
就着幾隻破碗煮了些野菜和從牙齒縫裡省出來的米糊糊，孩子們滿足的吃了個飽。
吳氏道：“上河村就在南京城西邊，離這裡不遠了，咱們走快些，最多再兩日就能到達。”
鵲喬嘻嘻笑道：“所以娘給我們多煮了些吃的，就算沒有吃食了，過兩日我們也能吃飽飯了。”
彷彿看到曙光一般，如柏的雙眸也放出異樣光芒：“若里長收留我們，我一定好好幹活，聽他的話。等再過兩年我長大了，就去邊疆找爹爹，找孃親，帶他們離開苦寒之地。”
吳氏欣慰的一笑：
“希望咱們遇到好人。”
蘭猗靠在最接近河水的橋墩上，耳裡聽着他們低聲交談，目光卻蔓延到遠處朦朧的燈影之中。秦淮兩岸，絲竹絃樂，晝夜笙歌，畫舫凌波，鱗次櫛比。
她想起唐代詩人杜牧有詩寫道：“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”
前世初時學詩只是咿咿呀呀跟着念，或者是應試教育下強迫的“填鴨式”教學；到這一世自小學習詩文，教學師傅倒是講解了其中意境，卻並未深入分析，而更注重於如何寫作。
此時，在這個異世時空的秦淮河畔，她竟然能真切的感受到這首詩裡表達的含義。
也不知孃親和爹爹現下是個什麼狀況？
賣爲官奴雖不至於遭受流放之苦，但挨打受罵、被人欺凌在所難免，孃親身體柔弱，只怕承受不住；爹爹身子骨硬朗，終究挨不慣西北風沙之苦，一把年紀了，只盼別添病增痛。
還有侯方域，隨侯恂回北京後又如何了？
這一輩子，恐怕再也不會相見了。
蘭猗摸出藏在懷裡的蘇繡荷包，細細摩挲着那精緻的一針一線，想起張氏，眼前似乎浮現了那張親切溫柔的笑臉，一時心酸難抑。
逃亡數十天，她好像已漸漸適應這種顛沛流離的生活，只能把心事埋藏心底，似乎總有一種感覺，這一輩子再也見不到這些人。
她心中唯有一個強烈的念頭：活下去。
清晨，就在輕柔的槳聲中到來。秦淮河上船隻往來如梭，下帆停泊的鹽船，攬客吆喝的客船，捕魚撈蝦的木筏，以及各種龍舟、畫舫等遊船開始活躍在河水之中，奏起繁忙樂章。
爲了不被凍病，吳氏與孩子們輪流着守夜添柴火。蘭猗第一個醒來，看着吳氏滿布血絲的雙眼，頗爲心疼：“吳媽，你再歇息一會，我和鵲喬來做吃的。”
吳氏笑了笑：“好孩子，我不打緊。咱們隨意吃點就趕路了。”
隨後鵲喬和如柏也揉着眼睛爬起來，收拾好東西重新啓程。
南京城以城中的南市街和北市街爲中心，縱橫劃開，整齊規
矩。市面上店鋪林立，車馬行人摩肩擦踵，比起蘇州更多了許多熱鬧。
吳氏牽着孩子們橫穿城內，前往上河村，一路只見到各色店面如“文記川廣雜貨”、“福廣海味”、“金財號通商銀鋪”、“雲來客棧”等，人頭攢動；街邊佔滿了小攤子，有品茶說書的、賣藝演雜耍的、挑蔥叫賣的，無不擠滿了人；還有花紅柳綠的青樓門口站着的姑娘們，眼帶媚笑挽着三教九流的人物來“做買賣”。
吳氏無心亂看，低聲道：“如柏，你注意找一找地面有沒有被丟棄的菜葉子，撿回去洗淨可以煮菜粥喝。”
揹着破簍子的如柏進城後早已渾身不自在，一聽這話，登時滿臉通紅，賭氣道：“我不撿，要撿你自己撿。”說着脫下揹簍一把丟過去。
蘭猗眼疾手快的搶過來，坦然背上簍子，用眼神安慰了一下微微窘迫的吳氏，轉頭道：“孫如柏，你怎麼還是這樣不明事理？”
如柏見她直呼其名，連“二哥”都不叫，臉色由紅轉青，怒道：“關你何事？”
蘭猗不想與他做無謂的爭辯，重重的“哼”了一聲，轉過頭去不再理會。
吳氏和鵲喬見兄妹兩又都嗆上了，一時也無法。忽然前頭小廣場旁邊漸漸聚攏了一羣人，對着牆面指指點點，議論紛紛。
吳氏爲了緩和氣氛，溫言道：“如柏，蘭猗，我們也去瞧瞧熱鬧？自打進入這南京城，可真是處處新鮮。”
她話音剛落，擁擠的人羣突然自動分開兩旁，從中走出一羣身着戎裝、手持兵器的官兵，快步走到小廣場的另一側，貼上了一張告示。
見到官兵，吳氏和孩子們駭了一大跳，下意識的急忙轉過身，掩着頭，縮在一個賣煎餅的小攤子後面，等那些官兵們走遠了才撫着砰砰亂跳的心互相望了一眼。
“蘇州府武官的家眷逃了，咱們的官府操個什麼心？”
“這你就不懂了，肯定是逃犯四處流竄，逃出蘇州了唄！你沒看到告示上寫了重金懸賞嗎？要是捉到了這些人，可得好好發他一筆橫財。”
“就你這德行能捉住逃犯嗎？真會白日做夢，哈哈！”
（本章完）