“嚴大人,關沖天馬上就要查到我頭上了,我現在還哪有心思喝酒?”
嚴濟並不接郭子明的話茬,指了指桌上的一大盤醉蟹說:“嚐嚐,我們家廚子剛剛做好的醉蟹,別有風味呀。”說着拿起一隻蟹子用一柄小木錘輕輕地把蟹子敲碎。
郭子明並沒有動那蟹子,有些焦急地說:“據我的手下說,這些天關沖天各處查訪,主要是查黃齊在青浦縣買田賣田還有鬧鬼的事情,大人你最好是儘早下手,除掉這個關沖天,要不然,我們就會大禍臨頭呀。”
嚴濟擦了擦手,呷了一口酒,然後說:“你知道我這醉蟹爲什麼不同凡響嗎?”
郭子明臉上的愁苦表情像吃了個豬苦膽,他無奈地搖搖頭。
嚴濟說:“因爲這些蟹子是用兩個罈子分別糟的,雄的一罈,雌的一罈,裝雄的罈子中絕不能有一隻雌的,裝雌的罈子中絕不能有一隻雄的,只有這樣它們的膏才鮮美無比,據那個廚子說,這是早年間金陵的一個名妓傳出來的法子。”
郭子明有些迷惑地問:“大人,小吏不懂你的意思。”
嚴濟想了想,說:“我的意思是說,凡事一定要使用正確的方法,才能達到最佳的效果。你要知道殺人是解決問題最後也是最蠢的辦法,不到萬不得己不能輕易使用。”
“可是大人你之前……”
“那是之前,現在我改變了對付關沖天的方法,”,嚴濟緩緩地說:“我布了個新局,找你來是爲了跟你商量這件事的。”
“請大人明示。”
嚴濟用一種怪異的眼神掃視了郭子明一眼,說:“你能不能在三天之替我搞到五千兩銀子。”
郭子明有些吃驚地說:“五千兩,三天,這恐怕不容易吧?大人這麼急要用銀子想做什麼?”
嚴濟聽郭子明這麼問,臉不由得一沉,“郭兄,如果本官沒有記錯的話,這幾年你跟着我們少說也賺了幾萬兩了吧?再說了,這五千兩並不是要你出,只是要你暫爲籌措,事成之後定是要還你的,你何必多問?”
郭子明本想跟嚴濟再爭幾句,可是見他臉色陰沉,所以他沒敢再爭,只得站起身,一拱手,說:“大人,那小吏這就青浦縣籌措銀子去了。”
看着郭子明離開的背影,嚴濟冷冷地悶哼了一下。
郭子明剛走,一個家人走了進來,小聲地說:“大人,徐三公子求見。”
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嚴濟緊皺眉頭,有些不滿地說:“這個徐瑛這是討厭,他又來做什麼?”接着他馬上對家人說:“快請。”
沒過一會兒,徐瑛急匆匆地走進來。嚴濟馬上迎了上去,語氣謙恭地說:“三公子前來,下官有失遠迎,還望三公子見諒呀。”
徐瑛擺擺手,“用不着客氣了,我這回來有件急事要跟你說。”說着目視跟在身後的嚴濟的家人,嚴濟衝家人揮了一下手,讓他下去。
徐瑛湊到嚴濟的耳邊小聲地說了幾句,嚴濟聞言,不由得面如土色。
※※※
仵作進來後,關沖天讓華青雲關上房門,然後指着地下放着的兩具燒
得漆黑的骨頭和兩雙利爪問仵作:“仵作,你看看這是什麼畜牲的骨頭?”
仵作仔細地查看了一遍,邊看邊搖頭,一臉的狐疑狀。關沖天不由得問他,“有什麼不妥嗎?”
仵作拿起一雙利爪,問關沖天:“大人,這雙利爪真的是和這些骨頭一起的嗎?”
關沖天看了華青雲一眼,點頭道:“是啊,就是一起的。”
仵作說:“大人,這就怪了,這骨頭呢分明是人的骨頭,可是這雙利爪卻好像是猿猴的利爪,這兩樣東西是不可能在一起的。”
華青雲聽了仵作這話,不由得一驚,說道:“難道這是‘造畜術’?”
聽說‘造畜’兩個字,那仵作不覺有些悚然地看了華青雲一眼,說:“不會吧。”
關沖天看兩個的表情都很奇怪,不由得問道:“什麼是‘造畜術’?”
華青雲看了仵作一眼,然後說:“所謂的這‘造畜術’是江湖中傳說的一種邪術,據說是有些歹毒之徒去拐騙些年紀尚小的小孩子,然後再捉些猿猴之類的畜牲宰殺剝皮後,把那些猿猴血淋淋的雞皮蒙在活人身上。蒙皮之前,那人先在那些孩子身上抹上秘藥,一但與鮮血相溶,那秘藥頓時化開,將那人皮與獸皮牢牢粘合,任憑撕拽,也是紋絲不動,就好似長在身上一般。等過些日子,再將獸皮斷口處用線縫好,一個活人,便就被生生的造成了一隻畜牲……”
關沖天聽了華青雲的講述,不禁也有些悚然。
那仵作接着說:“我聽老輩人說,能活下來是少的,有些小孩子往往不等那傷處癒合後,便染了肉毒瘧疸,渾身潰爛而死。十個裡面,也不見得成活一個。若是用年紀稍大些的,骨頭身體早已生得差不多了,再硬要封皮,其狀可以說是慘不忍睹。還有,那些孩子即便是成了畜牲,因爲怕他們說出其中的秘密,所以那些歹人還會給他們灌上啞藥,讓他們成爲啞巴。因爲年紀尚小不識字,所以這些畜牲無法跟人說明情況,不得己只能成爲那些歹做壞事的工具了。”
關沖天搖了搖頭,“天底下竟然還有這種喪盡天良的邪術?”
華青雲說:“大人,卑職也算是久歷江湖也只是從一些古籍和前輩那裡知道一些,今天也是第一次見過。”
仵作說:“小吏也是頭一次見。”
“那他頭上閃閃發光和後來一下子起火的是什麼東西呀?”
仵作說:“大人,小吏剛纔查驗了,這些屍骨之上有着大量的磷和某種奇怪的油燃燒後的痕跡。”
“磷和油?什麼油?”
“這種油小吏從沒見過。”仵作說。
三人正說着話,胡安在外邊使勁地敲門,嘴裡高叫,“二爺,二爺!”叫聲都岔了音兒。
關沖天示意華青雲和仵作把地上的東西收拾起來,然後才問:“什麼事呀,胡安?”
“二爺,你快去看看吧,關文醒過來了?”
關沖天帶着胡安和華青雲來到關文的房間內,見邱月蓉正在給關文喂米湯。關文見關沖天進來,要起身,可是沒起來。關沖天上前一把按
住他,“不要起身,你要好好地養着。”
關文口中喃喃道:“鬼,鬼,二叔,這次我親眼見到鬼了。”
關沖天問:“你身上的傷是那些鬼所傷的嗎?”
“是,我之所以沒死,是被一個人救了。”
關沖天一聽這話,不覺追問道:“一個人救了你,是誰救了你?”
關文說:“我也不知道,當時那兩個鬼撲上來抓我,我痛得不行,以爲自己就死了,可是也不知道怎麼回事,那兩個鬼忽然就大叫了一聲,然後都是捂着胸口逃掉的。”
“你是說當時有人救了你,但是你並沒有看到是誰救了你,是嗎?”
關文點點頭。
在一旁的邱月蓉馬上接口道:“我看見了,是個拿着長劍的女子救的關文,當時那兩個鬼要傷關文,那個女子從天而降刷刷兩劍就刺到那兩個鬼的胸口,那兩個鬼就跑了。”
關沖天和華青雲對視了一下,一齊看着邱月蓉。
邱月蓉不以爲然地迎着他倆的目光,“你們幹嘛這麼看着我,我真的看見了。”
關沖天剛要說話,忽聽外邊響起一陣什麼東西撕心裂肺的叫聲,關沖天對胡安說:“你出去看看。”
沒過一會兒,胡安一臉惶然地回來,對關沖天說:“是小毛,它也不知怎麼回事,在院子裡又蹦又叫的,像是讓火燒了爪子似的。”
華青雲剛要說話,忽然拔出寶劍奔出門外,可是他來到門外卻一個人也看見,只得又轉了回來,把劍插入鞘中。
關沖天問他,“怎麼了?”
華青雲說:“大人,剛纔有人在外邊偷聽我們說話。”
“看見是誰了嗎?”
“我出去時不見了。”
關沖天有些狐疑,“不見了,你會不會弄錯了了?”
華青雲肯定地搖搖頭,“大人,我不會弄錯的,一定是有人,只不過他的輕功非常好,早我一步離開了就是了,大人,有一件事我一直想跟你說……”
※※※
傍晚時分,賈世貞帶着兩名隨從着便裝來到關沖天所住的官驛。關沖天不在,只有胡安一個人在官驛。
胡安把賈世貞讓到上座,給賈世貞端上一杯香茶,之後侍立一旁。
賈世貞問他,“關大人到哪裡去了?”
胡安說:“大清早被嚴大人的一個隨從叫去縣衙了。”
賈世貞奇怪地問:“不對呀,我剛剛從嚴大人那裡來,怎麼沒見到他?”
胡安轉了下眼珠,說:“那有可能去那邊的事辦完了,又去各處訪查民情了,最近有不少農夫到我們這兒來告狀。”
“告狀?告誰的狀?”
“華亭縣最近來了個黃大官人,非常有錢,正以半兩銀子一畝的價錢大量購買良田,聽說已經買了幾萬畝,還在買。”
賈世貞笑道:“你不要聽那些刁民胡說,我就是華亭人,這個我最清楚不過了,華亭縣多是良田,不是大災之年,最少也得二兩銀子一畝,那個什麼黃大官人怎麼可能半兩銀子買到良田?”
(本章完)