吳三桂本來已經帶着他最親信的王屏藩部天亮就悄悄突圍的。
然部隊行出三十里，突然軍隊就原地不動了，行走在中間的吳三桂一腦門子黑線，他正卡在一處上不能上，下不能下的懸崖坎子上。
部隊一停，吳三桂想休息不能休息，想走又走不動，老腰還得硬撐着，痠疼痠疼的。
“到底出了什麼事？”吳三桂好面子，本來爲了顯示和士兵同甘共苦的，可是這站得時間也太長了，他原形畢露地發火了。
“啓稟皇上，好像是前面出了什麼事。”一個親兵遠遠地坐在一塊石頭上回話。
“廢話，朕問的是出了什麼事？”吳三桂氣壞了，心想你小子坐石頭上快活，老子還站着呢。
“不好了，前面發生了山火，大軍被堵住了去路。”一個聲音從山頂傳來，一山谷的周軍基本上全聽到了。
然，這個時候恰好掛來一陣東南風，東面的黑煙烏泱泱鋪天蓋地就飄了過來。周軍士兵一看，我的媽啊，這麼大一片黑煙，這得多大的山火啊！
周軍立刻躁動不安，有一些士兵就開始朝山下撤，擁擠的人羣也不在乎後面是什麼人，你推我擠的硬是把吳三桂也擠到人堆裡。
“不要擠，這是皇上。”吳三桂身邊的護衛急得大喊大叫，可惜人羣太擠，場面沒法控制。
幸好這裡不是懸崖，不然吳三桂非得給擠掉下去不可。然等人羣稍微穩定了，吳三桂發現自己一下子輕鬆了，他這才發現自己的盔甲被擠得掛在了一顆樹枝丫子上，堂堂的大周天子像吊死鬼一樣掛着晃悠。
“快把朕拉下來。”吳三桂怒氣衝衝地罵着老松樹底下的侍衛。
遠處的火龍正鋪天蓋地地像浪頭一樣翻滾着撲了過來。那火苗高得遮蔽着半面天空，哪怕剛剛看起來是一片綠蔥蔥的綠色海洋，不一會就在灼熱的火焰中枯萎，然後燃燒，接着變成了紅彤彤的火樹。
吳三桂嚇到了，他以前也見過山火，可是那都是遠遠看的。現在這洶涌可怕的火勢就在眼前，剛剛看起來好好的一顆大松樹，轉眼就成了燃燒的火炬。
太可怕了。
“能不能砍出一塊空地？”吳三桂問到。
“這地方來不及了，咱們上萬人看起來多，可是要砍出足夠的一塊空地，起碼也要方圓三裡纔可以不受波及。就算咱們砍出來了，也必然精疲力盡，到時候明軍跟着火勢後面衝擊，我們連反抗的力氣也沒有了。”
“那多遠纔可以？”吳三桂問。
“後退三十里。”王屏藩說。
“……”
吳三桂只想罵娘，回去三十里，不就等於回到原地嘛。王屏藩沒有說錯，只有回去一段距離，然後清除一大片空地，而且還要能讓士兵恢復體力，這樣才能戰鬥。如此一一算下了，得三天時間。
明軍就是算準了這三天時間，有了三天時間明軍就可以有充足的時間建立一道防禦工事了。
樊一衢點燃了十餘處火頭，才把活兒幹完，指揮部的第二道命令又來了。
“什麼意思，要我們滅火？”範文光不理解了，一會要我們放火，一會又滅火的，開什麼玩笑。
“你理解錯了。總指揮的意思是在重要地段放火，在非重要地段滅火。不然這方圓百十里的大山被燒光了，也是禍事。”樊一衢神情很凝重。
這個時代的人能考慮到這些實屬不易，戰爭本來就是不擇手段的，批評戰爭殘忍的人是沒有參加過戰爭的人。
吳三桂拖着疲憊的身子又返回了原營地，而這個時候，周軍的中高級將領大多心裡已經猜到吳三桂的心思了，雖然吳三桂自己解釋說是帶人出去找鹽去了，可是這種屁話誰信。
吳三桂到底還是有威信的，畢竟這是跟隨他多年的關寧鐵騎，也是他吳家幾十年的投資。
“查奸細，對，繼續查奸細。”吳三桂見自己暫時跑不了，而且部隊有不穩的危險，這個時候要想牢牢控制軍隊最好的辦法就是快速排除異己。
查奸細是最容易給士兵們找發泄對象的，所有人都恨給他們下毒的人，只要揪出來一個，就會煽動一羣人的激情。
吳三桂領兵多年，當然知道這些廝殺漢的心思，只要激發出他們的仇恨，戰力就會瞬間成倍增加。
“傳令下去，在各營審訊明軍奸細，凡涉及到的人，無論職位高低，概不輕饒。”吳三桂狠狠地下令。
不遠處的王輔臣還興高采烈地鼓掌，似乎這件事跟他沒半毛錢的關係。
“給朕把王輔臣給綁了。”吳三桂盯着王輔臣幾乎是一瞬間翻臉的，原因只有一個：王輔臣部的戰力是僅次於王屏藩的。
收拾掉王輔臣，吳三桂手上就等於控制住了周軍一半的兵力。
“啊～啊，你們殺了老子吧！老子不是奸細。”
營地中間，王輔臣被捆在一顆木樁上，兩個大漢不停地用皮鞭抽打着他的胸膛。可憐的“馬鷂子”王輔臣被打得皮開肉綻，但是依然咬死不承認。
“你不是奸細，那是誰建議去確山馬場的？”王屏藩冷笑着問。
“當初建議去馬場的又不是額一個人。”王輔臣呸了一口。
吳三桂躲在帳篷裡回憶起這些天發生的事，一個人影出現在他的腦海裡，他就是方光堔。吳三桂想起來了，就是這位他最信任的謀士極力慫恿他去確山馬場的，當世他本來是想在襄陽周圍找一條小路進入江漢的。
現在想想，襄陽是平原啊，繞開襄陽城，隨便找一條路南下，不比走這條路強？
“糊塗啊！”吳三桂反抽了自己一個大嘴巴子。
這是一個設計好圈套，吳三桂是徹底明白過來了。
“啓稟皇上，方大人不見了。”
吳三桂剛剛想通其中關鍵，方光堔就不見了，這簡直是又抽了吳三桂一嘴巴子。奸細的正主跑了，只留下了一個被冤枉的王輔臣。
“愣着幹嘛，還不快找？”吳三桂摔了杯子。
“那，那王輔臣要不要放了？”王屏藩問。
“放什麼放，放他領兵來殺你？”吳三桂毒辣的目光瞅得王屏藩心寒，但是他很快也明白，王輔臣是不能放的，只能把奸細的罪名坐實，然後殺了。
然，王輔臣一死，所有中高級將領全都兔死狐悲，人人在爲自己尋找出路。從山火的消息被證實之後，周軍人人都對勝利不報希望了。
那遠處的天空就像是世界末日一般慘烈，消極的情緒瀰漫整個周軍軍營。