“好了，不說這些，我們還是說點正事。”
離漠看出桑夏的尷尬，笑着轉移話題，看向沈青雉說道：“離族那邊若是有消息傳回，我會及時相告。你無需擔心。”
“多謝國師。”
沈青雉鄭重點頭，隨後又商議一番進入東木皇城的細節，沈青雉就先回房休息了。
衆人都清楚接下來還有一場硬仗，都不敢怠慢，各自回去休息。
……
翌日。
一大早晨霧籠罩着大地，沈青雉就已經帶着衆人悄然離開小鎮。
儘管他們人數衆多，但是一路上衆人都保持安靜，並沒有驚動任何人。
爲了不引人矚目，沈青雉特意將隊伍分成幾個小隊，僞裝成商隊分別朝着皇城前進，等潛入東木皇城之後再匯合。
沈青雉親自領着一支小隊朝着皇城進發，僞裝成行商在東木國蒐集消息。
剛進東木國第二大的城池，她就發現了異樣，只覺得城裡各條街道都是人來人往，一副非常熱鬧繁華的景象。
“雉兒，你有沒有覺得東木國有些異常？”
楚傾玄修長的手指一撩，將車簾撩起一角，方便沈青雉看到窗外的景象。
“這兒比起西涼京城的繁華程度也不遑多讓，太熱鬧了。”
沈青雉擡眼，看着街道兩邊開門營業的商鋪，也覺得奇怪。
雖然東木政局一向穩定，國泰民安，但是論起國力自然還是西涼更勝一籌。
如今看着城中繁華的景象，沈青雉心裡也覺得詫異。
“傾玄，你怎麼看？”
楚傾玄聞言，深邃的眸子一閃，看了一陣將目光從街上收回，放下車簾。
“派人去打聽一下吧。”
“好。”
沈青雉聞言也覺得這樣比較妥當，畢竟他們並非東木國的人，對這裡不夠了解。
很快，她就招來一個侍衛去跟人打聽情況。
侍衛辦事效率很高，不過一會兒就回來稟報。
“大小姐，據說是東木國一年一度的國祭大典快到了，所以現在東木的百姓都在忙着祭祀的事，這纔會如此熱鬧的。”
“國祭大典？”
沈青雉聽到侍衛的話，不禁想到了東木夏，作爲東木長公主，她可是還有另外一層身份，是東木的聖女，受到百姓的敬仰。
東木國篤信聖女的存在意味着神明對他們的愛護，會護佑他們一輩子安居樂業，無病無痛。
這樣盛大的國祭大典，東木夏又怎麼可能缺席，必然是會趕在大典之前回到皇城。
沈青雉想到這一點，神情一下變得嚴肅。
“可打聽到具體的時間？”
“據說大典就在下月十五，月圓之日。國祭大典之日，由東木皇帝與聖女一起主持祭祀，祈禱一年風調雨順，來年獲得豐收。對東木國來說是最重要的節日。”
沈青雉聽了侍衛的稟報，回頭和楚傾玄交換了一個眼神。
“算一下時間，我們現在趕路，應該能在國祭大典之前抵達東木皇城。”楚傾玄淡聲說着，目光銳利。
“時辰不早，我們出發吧。”
沈青雉點了點頭，已經做好打算，不論如何都要趕在大典之前抵達皇城。
也只有這一段時間是最佳選擇，否則舉辦大典時皇城的守備必然會比往日更加森嚴，錯過這個機會他們再想進入皇城就難了。
還有一個最重要的原因，趁着大典舉行，東木夏等人將注意力都集中在祭祀上，也會有所疏忽，他們也許能抓準機會在皇城中做好準備。
隊伍繼續朝着皇城前進，只是沈青雉的心情一直都沒有放鬆。
“也不知道爹他們現在如何了。”
……
與此同時，東木夏剛領着霍無深和丁老等人進到皇城，將他們帶着到了她在皇宮外的一處別苑中。
“霍將軍，不知你今後可有什麼打算？”
東木夏沒想到這一回到西涼，什麼事情都沒有辦成，反倒是損兵折將，她的不少人馬都在之前和沈青雉他們交手時殞命，現在身邊的可用之才並不多。
儘管想要利用地勢，聯合中土之人一舉滅了沈青雉他們，不料又遇到南火的皇貴妃，功虧一簣。
如果不是爲了國祭大典，她也不會提前回到皇城。
東木夏心中清楚，今後若是想要辦成大事，她必須儘快培養可靠的勢力，但是想到丁老被南火的黑衣侍衛打敗的事情，可見中土之人並沒有她想象的那麼可靠。
與其忍受丁老這種傲慢無能的人當盟友，倒不如和霍無深交好，至少他手中的兵力不少，能夠跟着他一起抵達東木的各個都是精銳。
於是，東木夏覺得屈尊紆貴，主動向霍無深拋出橄欖枝。
“如今西涼已經容不下你，不如就留在東木？只要你願意，我可以跟父皇說，讓你成爲東木國的大將軍！”
“當真？”
“只要霍將軍願意效忠於我，區區大將軍的位子，自然是不在話下。”
霍無深沒想到東木夏竟然主動許他大將軍之位，頓時眼睛一亮。
想當初他身爲悍威將軍，多少兵馬任他調度，風光無限。
如果不是因爲鳳千舞，他怎麼會淪落至此！
霍無深心中懊悔，可惜他如今已經沒有退路，宛若喪家之犬一般。
沒想到東木夏竟然願意重用他，這對霍無深而言無疑是一個天大的機遇，豈會任由這樣的大好機會溜走。
既然她敢做出承諾，霍無深當即就做出決定，直接撩起衣袍，屈膝往地上一跪，對着東木夏行禮，發誓效忠。
“屬下願意爲長公主肝腦塗地，在所不惜！”
“好！”
東木夏見霍無深如此識趣，心中高興，急忙伸手將他攙扶起來。
“霍將軍不必多禮，如今你我就是自己人了。”
“是！”
霍無深心中大喜，尤其是想到東木夏在東木國的超然地位，心裡越發火熱。
衆做周知，東木夏不僅是長公主，還是東木國的聖女，只要有她做他的靠山，他何愁不能在此地大展拳腳！
東木夏看着霍無深一臉興奮的表情，想到接下來要做的事，脣角勾起一抹得意的弧度。
就在此時，只聽門外傳來侍衛的聲音。
“長公主，陛下請您進宮一趟。”
“父皇讓我進宮？”
東木夏聞言神色一凜，回頭看了一眼霍無深，笑道：“霍將軍放心，我此番進宮定將你的事稟報父皇。”