沈穆清輕輕地把茶盅放在王盛雲面前。
王盛雲並沒有看眼前這個穿着白綾衫藍綠色比甲作丫鬟打扮的女孩子一眼。他滿臉的愁苦：“……吏部侍郎議立晉王爲帝，可皇上生死不明，萬一……國無二君，到時候只怕是後患無窮！可君爲輕，社稷爲重……國一日不可無主。”
沈箴的表情比王盛雲更苦澀：“……難道，要喻告天下，皇上已薨嗎？”
王盛雲沒有作聲，表情卻已說明了一切。
沈箴閉上眼睛，眼角有水印。
“現在，只能如此了……”王盛雲輕聲地道，“要不然，事事不好決斷。”
“內閣是否已有議定？”沈箴凝視着王盛雲。
王盛雲猶豫半晌，低聲道：“立晉王！”
沈箴沒有吱聲。
“他性格懦弱……你有什麼好顧忌的？還特意商量我？”沈箴淡淡地道。
王盛雲苦笑：“想聽聽你的意見……你一向足智多謀，越遇難事越冷靜……”
作爲對手，這算是最高的稱讚了吧！
沈箴嘴角輕翹，嘆道：“換作是我，怕也只能這樣了！”
得到對手的肯定，王盛雲心.定。起身道：“那我先走了，明天早朝，兵部侍郎石進會提議……”
沈箴起身，送王盛雲。
王盛雲走到門口，不禁回頭。
這樣私密的事，沈箴竟然沒有避.開那個端茶的丫鬟。
潔白如玉的臉龐，顧盼生輝的.眸子，真是個靈慧的姑娘……京都大亂，留在京中的一些官員自己雖然留了下來，但大多數把家眷送回了老家，在自己的記憶中，沈箴的兒子好像也送去江南了……沈家的院子雖然打掃得乾乾淨淨，但冷冷清清的，缺少生氣，一看就知道家中的僕婦不多……難道這就是沈箴那個和樑家和離回家的女兒？
想到這裡，王盛雲不由又多望了兩眼。
沈穆清也在打量王盛雲。
沒想到，和沈箴鬥了一輩子的王盛雲竟然是個虎.背熊腰的人……他們兩個真是太，太不相同了……
兩人的目光就對了個正着。
沈穆清朝着王盛雲微微一笑。
王盛雲眼中也流露出笑意。
敢這樣大膽地回視他，應該是沈箴的女兒了……這麼.漂亮的一個小姑娘，竟然和離了……
想到這裡，他臉上露出幾分可惜。
一旁的沈箴也注意到了王盛雲的舉動。
不過是和離而已，難道犯了什麼大錯不成？憑什.麼露出可惜的表情？
他心中一動，索性道：“這是我女兒沈穆清。”
王盛雲有幾分狼狽。
不大大方方地.打聲招呼，而些無禮地盯着人家小姑娘看……
他有些不自然地朝着沈穆清頷首。
沈穆清笑着向他屈膝行禮。
送走了王盛雲，沈箴神色沉重地返回了書房。
沈穆清正在清理茶盅，見狀重新給他沏了一杯茶。
沈箴望着沈穆清嘆氣：“希望曾菊這兩天能及時趕到。要不然……京都危如累卵！”
沈穆清想到這幾天城內發生的搶糧事件，心中即感覺害怕，又感覺到無奈，不由也嘆了一口氣，把上街看到的情況告訴沈箴：“……沒有人出來管事，再這樣下去，只怕元蒙人還沒有攻城，我們自己先亂了！”
沈箴表情悵然：“王盛雲這也是火中取粟，沒有辦法了！”
對是否擁立晉王的事，羣臣商議了四天依舊僵持不下。第五天，元蒙人一度攻破了朝陽門，在戴貴領兵拼死奮戰下才重新奪回了朝陽門。消息傳來，衆臣惶恐，反對立晉王的大臣們終於讓步，同意擁立晉王爲帝。
晉王被王盛雲推到太和殿的那把龍椅上的時候，嘴裡還嚷着：“……我不要當亡國之君！”
王盛雲對晉王的表情視而不見，站在丹墀上朝着禮部侍郎袁瑜頜首。
袁瑜開始宣讀登基大典的儀程。
羣臣按照袁瑜的指示行禮叩拜。
晉王幾次欲從龍椅上起身，都被站在一旁的兵部侍郎石進按了下去。
登基大典完後，王盛雲立刻上奏，提擢戴勝輝爲兵部尚書，全權負責籌劃京師防禦，他親自於正陽門督戰。
新帝望了望龍椅下的大臣，見大家都目光如炯地望着他，他這才點了點頭。
閔先生坐在沈箴書房臨窗的大炕上，喝完最後一口麪湯，舒服地放下紅潮大海碗：“沒想到穆清的手藝這麼好……一碗陽春麪而已，讓人口齒留香。”
英紛收拾着炕桌上的碗筷，沈穆清笑着奉茶：“先生是餓着了吧？所以才覺得好吃！”
閔先生接過茶，笑道：“我已經一天一夜沒吃東西了……”
聽了閔先生說的新帝基登過程，一直保持沉默的沈箴問道：“現在戰況如何？”
閔先生笑道：“王閣老讓大家選了九人出來分別負責九門，立下生死狀，城破則人亡。又讓禮部的人在京都各衚衕裡向大家宣講戰事中那可歌可泣的事，激發鬥志。今天早上德勝門告急，住在金臺坊、靈椿坊、日忠坊的附近的青壯年自動組成援助隊前往德勝門援助……雖然形勢依舊不容樂觀，但大家的氣勢卻比以前強十倍。”
沈箴點了點頭：“如此就好……”
閔先生卻嘆道：“好什麼好啊！大家都在前線拼死抗敵，皇上卻嚷着向南遷都避敵……哎！也不知道王閣老是怎麼想的……還不如立了秦王。至少秦王是主戰的。”
沈箴端起茶盅輕輕地喝了一口，輕聲道：“秦王性烈，自然不如晉王容易掌握。”
閔先生聽着，嘴角翕翕，終是無言。
沈穆清見着這氣氛有些凝重，笑着正要說話，放碗筷的英紛快步折了回來：“老爺，閔先生家的長貴要見閔先生！”她的聲音很是急切。
沈箴聽着忙道：“找到我這裡來了，肯定是急事……你就先回去吧！”
“讓長貴進來！”閔先生吩咐英紛，然後笑着對沈箴道：“我如今隨兵部侍郎石大人鎮守安定門，石大人是虎將，元蒙屢攻屢敗，眼看着元蒙人這幾天有些氣餒，石大人特意放我一天假，讓我回家休息休息。我怕您擔心京都的安危，所以先到您這裡來了——長貴可能是奉了賤內的囑咐去看我，找不到我，找到您這裡來了……”
他正說着，英紛領了長貴進來。
長貴是個面目清秀的十四歲男孩，正處在變聲期。
他顧不得給閔先生和沈箴行禮，滿臉惶恐、啞着嗓着急切地道：“大人，出事了！石大人告訴我來這裡找您。讓您快去參加朝會。”
長貴說的顛三倒四，大家聽得不是十分明白，但那句“出事了”卻聽得明明白白的，都不由的膽戰心驚。
閔先生忙道：“你別急，慢慢說，到底出了什麼事？”
長貴吸了一口氣，這才慢慢道來。
原來，長貴奉了閔夫人之命到安定門去看閔先生是否受傷，結果長貴剛走到安定門，就遇到石進。石進認得他，立馬拉着他道：“快去石化橋松樹衚衕沈老爺家，找你們家大人去。告訴他，元蒙可汗末果押挾着皇上在正陽門，要守正陽門的戴大人開城門。王閣老和戴大人只得避而不見……要所有督戰的文官都回太和殿議事！”
屋子裡的人聽得面面相覷。
沈箴和閔先生異口同聲地質問道：“你可問清楚了，那皇帝是真是假？”
長貴在兩人銳利的目光下瑟縮地道：“我，我不知道……我一聽，立刻就跑了過來……”
沈箴望了閔先生一眼，道：“你快去太和殿……看看是什麼事情……一有消息，立刻來告訴我。”
閔先生面色沉重地點了點頭，帶着長貴匆匆而去。
沈穆清站在那裡似悲似喜地望着沈箴：“皇上找到了，那蕭颯……也應該和他在一起吧？”
誰知道這其中到底出了什麼事？
沈箴眼底閃過一些憐惜，笑道：“應該在一起吧！等閔先生過來，我們就知道了！”
沈穆清點了點頭。
閔先生第二天中午纔出現在沈家。
沈穆清自他走後就一直等在沈箴書房的廂房，一直沒有睡覺。
聽說閔先生來了，她朝書房跑去。
閔先生正在和沈箴說話：“……大家一直質疑着皇上的真假，可和皇上一同被俘的還有樑淵的長子樑伯恭及甘肅同知蕭颯等低級軍官……現在大家都不知道如何是好？”
沈穆清當時兩腿一軟，就癱坐在了地上。
聽到動靜的沈箴和閔先生都朝這邊望來，見狀，沈箴一邊向閔先生解釋道：“穆清這段時間一直擔驚受怕的……”一邊下炕將她扶起。
沈穆清勉強地朝着沈箴笑了笑，高一腳低一腳，雲裡霧裡地回了聽雨軒，伏在炕上大哭了起來。
六月二十四日，曾菊率兵五千突然出現在宣州，把在宣州到處燒殺搶掠的一萬元蒙人全部殲滅，並在宣州臨時募兵，三日之內既招募五萬人。
七月一日，曾菊率兵三萬，將逗留懷遠的一萬元蒙人全部殲滅，以至於懷遠伏屍蔽野……割斷了未果的後路。
七月四日，未果將皇上立於紫荊關城牆迎戰曾菊。
曾菊不戰而退。
七月六日，未果挾持皇上出紫荊關北行，同行的有貼身太監谷大寶和甘肅同知蕭颯。
七月二十六日，新帝改元天順。提擢擊退了元蒙人的功臣曾菊爲宣同總兵，護城有功的戴貴爲遼東總兵。
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