京城開國公府開國公書房
開公國父子難得心平氣和的坐在一起把話家常，開國公沒有了平時的平嬉哈不羈與玩世不恭，他像一個真正的父親般嚴肅着一張臉，說道，“小八的婚事你是怎麼想的？”
“我聽父親的。”
開國公瞅了一眼精明的兒子，嗤笑一聲，“你怕後母埋怨？”
夏琰淡然的笑道，“父親，我會在意一個婦道人家的想法？那你也太小看我了！”
“倒也是！”開公府嘆道，“開國公府在你手中算是保住了，我以爲能……”
夏琰看向開國公，“父親以爲能榮寵一、兩代？”
“是，可是從目前來看，似乎有些難!”
夏琰垂眼沒有說話。
開國公繼續說道，“如果不能，讓八郎找個門第高的岳家是有必要的，你覺得呢？”
夏琰擡眼看向開國公，“父親說是就是！”
看着夏琰敷衍的態度，開國公罵道：“臭小子，你別給我打哈哈，別我說什麼你只聽不吭聲。”
“那我說就讓小八娶了於先生的女兒，你會聽嘛？”夏琰反問。
開國公盯向兒子，三十而立的嫡長子，愈發成熟，氣質完全綻放，不怒自威卻又華貴的絕代無雙，年前年後，從皇上的種種跡像表明，他似失寵了，可他的目光依然寵辱不驚，平和的嘴角讓他不再像年輕時那樣棱角分明，讓人不敢親近。
“你不覺得‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’是你現在的狀況？”開國公表現出從沒有過的睿智。
夏琰嘴角微勾，“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，後面還有一句。”
開國公鎖眉，脫口而出，“敵國破，謀臣亡，你的意思是……”
“父親，別忘了，你兒子禁軍出身，不僅是文臣，還是武將。”夏琰叢容淡定的回道。
開國公驀得鬆了緊鎖的眉，“對啊，我怎麼忘了，遼、金之人還死死的盯着我大陳朝！”
當高氏聽到開國公同意兒子娶謀士長史女兒時，氣得躺在牀上三天沒起來。
“老不死的，你這是作賤我兒子呀，作賤啊，我的命怎麼這麼苦……”高氏呼地搶地，要絕食而亡，四子夏玧夏子成連衙門都沒有上，在家規勸母親，可惜母親根本聽不進話。
“七郎好歹娶了權臣的妹子，你八弟從小玩劣，資質根本不如七郎，你讓他娶一個門客的女兒怎麼辦？”
“母親，於先生是正五品長史，可不是一般門客。”夏子成說道。
高氏根本不聽：“我不管，我要給八郎找個像樣的岳家，要不然以後你們兄四弟人，一個不如一個，你讓八郎如何想？”
夏子成頭疼，可是八弟現在根本不懂將來之事，根本沒有意識到，將來兄弟之間的差異，也不可能想到將來在社會中的仕族地位，他一心只有兒女私情，對自己將來可能走的彎路毫無意識，這可如何是好？
夏七郎聽說母親生病，也從任上回來，此刻的他已經是京郊某縣縣令了，在行政等級分爲皇帝、轉運使、知府（知州）、縣郡的封建王朝，他已經晉身到正七品了，已經踏上了實權階梯，只要他努力，憑着過人的家世，權柄在握的三哥，假以時日，不是封疆大吏，就是手握重權的朝官。
可是……觀望了一段時間後，夏七郎夏瑞和他的父親一樣，擔心開公國府的當家人——夏琰，難道他真如外界傳言的一樣失勢了嗎？帶着這樣的疑惑他請假回到了開國府。
見二兒子夏七郎都回來勸自己，高氏依然不鬆口，“憑什麼讓八郎聚個門客的女兒？”
夏七郎說道，“母親，三哥肯定有他的考量，聽他的準沒有錯。”
“我呸，憑什麼，讓我的兒子娶他門客的女兒，我不同意。”高氏執扭的不同意。
夏七郎勸道：“母親，你不聽我們的，總得聽八弟的吧？”
高氏說道：“他還小，什麼都不懂，我不幫他拿方向，等將來後悔了怎麼？”
“母親……”夏七郎說道。
高氏打斷夏七郎的話，“你別說了，我就不同意。”
夏四郎看了一眼夏七郎，對母親說道，“母親，你先休息一下，我們去跟八弟聊聊，看他怎麼說！”
“你們別聽他說，最好勸他聽我的。”高氏強調說道。
“……”夏四郎和夏七郎相互看了看，不知道要說什麼。
高氏尖叫：“怎麼，你們也不聽我的了？”
“沒有，母親，……母親，我們試試！”
“一定要勸！”
“哦……哦……”
兄弟二人出了高氏的房間，兩人邊走邊聊，夏四郎問道，“怎麼樣？”
夏七郎反問：“什麼怎麼樣？”
夏四郎說道：“八郎娶於先生女兒這件事。”
夏七郎凝眉說道：“我不反對。”
“也不同意！”
夏七郎沒作聲，算是默認了。
夏四郎笑了一聲，“你這是持觀望態度。”
“那四哥你呢？”夏七郎問道。
夏四郎說道：“我……我在京裡，比你瞭解的要多些。”
“三哥會怎麼樣？”
夏四郎回道：“皇帝和三哥個個都厲害，我猜不分明。”
“你的意思是，三哥能跟皇上抗衡？”夏七郎猜測說道。
夏四郎搖頭失笑，“抗衡？你想多了，沒有誰能跟皇權抗衡。”
“那四哥什麼意思？”夏七郎問道。
夏四郎說道：“我覺得三哥在等什麼機會！”
“機會？”
“是。”
“會是什麼呢？”
夏四郎回道：“從三哥讓父親同意於先生女兒的事可以看出，這機會怕是要來了。”
夏七郎驚呃的看向夏四郎，“真的！”
“我的直覺！”
章府
章大人和方大人又坐到棋桌上了，兩人這次對奕顯得漫不經心的多，手中的棋子一直沒有落下，口中的話卻沒有停過。
方大人輕笑一聲，“親家，爲何不落子？”
“我在想，皇上爲何冷落了小候爺？”章大人直接回道。
方大人擡眉：“親家久居尚書省尚書，難道猜不出一點點聖意？”
“自古帝王心難測！”
方大人落下自己的白子，說道，“讓你吃個子，你不肯落黑子，我可耗不起！”
章大人笑笑，“說到耐心，你確實不如我。”
“那是，這是坐在親家家裡，下晚了，你收起棋子就完事了，可我還要乘馬車才能回家，回去晚了，遇到宵禁可不妙。”
章大人笑了，“親家說得對，天時、天利，你不如我，所以你心急了！”
方大人突然話鋒一轉，問道：“你說聖上只是冷冷小候爺，還是以後慢慢收回權力？”
章大人擡眼，“方大人你說呢？”
方大人抿嘴，“以我對夏琰的瞭解，此人年紀雖比輕，可是城府、魄力卻一點也不差，比你、我有過之而無不及。”
章大人拿起吃掉的白子說道，“跟你被吃掉的白子一樣，什麼事都講究一個天時、天利，如果小候爺還有這兩個條件，我想就是聖上想冷，那也未必能冷得了。”
方大人問道：“可小候爺的天時、地利在哪裡呢？”
“在於他的出身！”章大人想了想回道。
“開公國府？”
“不……不……”章大人笑着落下自己的黑子，又吃掉了一個白子，說道：“我說得是他自己的人生經歷。”
方大人想了一下問道：“禁軍出身？”
章大人笑着默認了，“我一直記得四年前長興府那一戰，從沒有領軍打過仗的小候爺，竟生生頂住了遼、金之人的合圍，不簡單啊！”
方大人彷彿明白了，“文能治國，武能安邦，文治武功樣樣皆能，不簡單啊！”
“還爲他擔心嘛！”
方大人心虛的笑笑，低頭下棋。
章大人心知肚名的笑笑，這個因夏琰而起家的親家，擔心自己的伯樂失勢，如果伯樂……擔心不無道理，情有可原！
於宅
一直活潑的於家芝突然之間安靜下來，天天坐在自己的閨房內做着針線活，附近有小娘子找她出去玩，拉也拉不動，“芝娘，你真不出去？”
“嗯！”於家芝低着頭做着針指。
“杭繡坊的綢緞流光溢彩，做了單裙漂亮的不得了，你也不稀罕？”
“你們去吧，我要幫我弟弟趕製夏衣，沒時間！”
幾個小娘子相互看了看，泄了氣，鼓着嘴出去了。
於氏看到小娘了當中並沒有自己的女兒，愁容滿面，強顏歡笑對着小娘子們說道，“怎麼不坐會？”
“不了，於嬸，我們要去繡坊買布匹做夏裝。”
“哦，那有空過來玩啊！”
“會的，於嬸，那你忙吧，我們出去了！”
看着小娘子們相互擁着出去了，她長長的嘆了口氣，正準備關門，夏八郎夏璟期期艾艾的站在門邊，見到於氏只知道撓頭，也不知道叫人。
於氏氣呼呼的瞅了一眼，順手就要關門。
夏八郎的小廝上前一步，連忙行禮說道，“夫人，我們家公了有話要說！”
於氏態度不好的衝道，“八公子，你於叔不在家，家裡都是婦道人家，不方便招待你，請回吧！”
“於嬸，我……我其實也沒啥話。”夏八郎不好意思的再次撓頭。
於氏聽到這話更氣，心想沒話你來做什麼，勾我家女兒的魂啊，甩都不甩就想關門。
小廝見自家公子說句話都不會，連忙講道，“夫人，國公爺同意公子娶芝小姐了！”
於氏簡直不敢相信自己的耳朵，臉上的驚喜就差沒憋住，剛想說什麼，一看眼前這兩個混小子，壓下相信的念頭，說道，“那就等貴府正式找人做媒再說吧！”說完關上了門。
小廝埋怨說道，“公子，你怎麼連這麼重要的事都不敢講！”
“你以爲我不想講嗎，不是三哥還沒說話嘛？”
小廝叫道，“哎喲喂，公子，小的都聽說了，候爺找過國公爺，肯定是候爺同意了，國公爺纔會這樣說的。”
“你又不是不知道，我父親有時會跟三哥對着幹，要不是真的，怎麼辦？”
小廝翻了個白眼，無語望天，公子什麼時候變得如此患得患失了。
門內，於氏捶了捶自己的手，“這小東西說話靠不靠譜？文庭什麼時候回來，讓他去問問，是不是真的，要不是真的，我要把芝兒送回老家了，省得在這裡受罪！”
於家芝的小丫頭偷偷從門廊後面繞到了於家芝房間，小聲叫道，“芝娘，八公子過來找你了。”
於家芝低着頭問道：“找我做什麼？”
“說是國公爺同意你們的婚事了！”小丫頭興奮的叫道。
“啊……”於家芝驚喜的擡起頭，眼睛亮了一下後又熄掉了，“要是國公夫人不同意，我嫁過去豈不是難過！”
“小姐，你……”
“得不到婆婆認同，日子很難熬的。”於家芝人小鬼大的說道。
“這倒是真的，那怎麼辦啊！”
於家芝嘆着氣，又低下了頭。
開國公府
童玉錦從望亭回來，到高氏處問安，金氏在半道上截住她，“嫂子您回來了！”
“是啊，家裡怎麼樣？”童玉錦隨口問道。
“挺好的！”
“那就好，我跟母親請安，要不要一起去？”
金氏點了一頭，然後又搖了一下頭，尷尬的笑笑。
童玉錦算是看出來了，金氏有事找自己問道，“有什麼事嗎？”
金氏囁嚅幾下就是沒說出來。
童玉錦說道:“弟妹，你不方便說？那我們找個地方說。”
“不是，不是……”金氏連忙擺手。
“那是……”
“就是……就是關於八郎的婚事！”
“哦！”童玉錦明白了，肯定是開公國同意八郎娶於家女兒了，高氏不同意，大概是鬧上了，她問道，“你是不是讓我去勸勸母親！”
金氏見童玉錦猜到自己意圖了，高興的點點頭。
“那我們一起去吧！”
“好！”
高氏見童玉錦來了，把頭往裡面別去。
金氏再次尷尬的笑笑。
童玉錦卻不在意，笑笑開口說道，“母親，你這樣不吃不喝，很傷身體！”
“傷了就傷了，反正沒人聽我的，我活着還沒有什麼意思。”高氏氣呼呼的說道。
童玉錦無奈的想翻白眼，笑道，“我剛纔在走廊拐角處遇到七郎了，七郎說弟妹懷孕了，難道你不想幫他帶孫子？”
“啊，七媳婦懷孕了？”
“是啊，母親！”
高氏高興的想坐起來，突然又鬆了抻起的手，“那也不關我的事。”
童玉錦繼續哄道，“母親，怎麼不關你的事，可是你的兒孫哪！”
“我說他們都不聽，覺得沒意思！”高氏哼道。
“母親，他們怎麼不聽了？”
“我讓八郎不要娶於……”大概意識到於文庭是夏琰的長吏，高氏沒說下去。
童玉錦嘆了口氣，說道，“母親，你是不是覺得八弟一是不好好讀書，二是無官職，就算廕庇也補不到什麼好缺？”
高氏沒吭聲，算是默了。
童玉錦感嘆道，“可憐天下父母心啊！”
高氏被童玉錦感慨的流下了淚。
童玉錦一邊拿了帕子遞給高氏，一邊說道，“母親這樣費心費力爲八弟着想，八弟還不能理解，真是……”
“我費心費力，可他卻一點也不領情，真是傷透我的心了！”高氏哭出來了。
童玉錦勸道：“母親，八弟還小呢！”
高氏叫道：“他小什麼，三郎這麼大時，已經是正五品觀察使了，都去爲皇上辦大案了！”
童玉錦嘆氣，“母親，不要拿八郎跟子淳比。”
“爲何不能，同是一樣大，爲何子淳就這麼有出息，這小子這麼沒出息……”
童玉錦回道：“母親，子淳是長子，八郎是幺兒，不好比的。”
“那也不能這樣不懂事。”
童玉錦想了想說道：“母親，要想讓八郎懂事，我倒是有個主意。”
“……”高氏擡眼看向童玉錦。
童玉錦笑笑，“母親，想不想聽聽？”
高氏疑惑了一下，說道，“你說說看——”
“母親，八郎現在的心性非要娶芝娘，是不是？”童玉錦反問。
“嗯！”
童玉錦說道：“如果你對他說，你要是考中進士，或是謀得一官半職有所長進，你就答應他，否則就不答應，你覺得這個主意怎麼樣？”
“這……能行嗎？”高氏有些意動，這主意好像不錯。
童玉錦說道：“母親，少年情懷，爲了心上人有所成就的男人可大有人在喲！”
高氏說道，“你是說，考上進士就同意他娶於家芝娘？”
“對——”
“可……”
童玉錦跟着說道：“母親，與其找有用的岳家，不如讓八郎自己有出息，你覺得呢？”
“話是這樣說，可八郎他能考上嘛？”高氏不確定的問道。
童玉錦笑道：“只要他想，再加上找名師輔導，沒有不可能的事。”
高氏低下頭，“讓我想想！”
“那母親，要不要先吃點東西？”
正在想兒子考進士的高氏恍然的點了點頭。
金氏見高氏點頭肯吃東西了，暗暗朝童玉錦豎了豎大拇指。
童玉錦鬆了口氣。
楊柳依依，燕子呢喃，芳草瑩綠，柳絮飄飛，落英繽紛，最美不過人間四月天。
在‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開’的季節，明月背上最簡單的行囊出發了，他的師傅兼友人明空大師送他送到了山腳下，不無愁悵的問道，“這一次遠行，什麼時候回來？”
“回往常一樣，三年五載隨性而歸！”
“你呀……！”
“師傅多保重！”
“我會的，到是你，風餐露宿，要多多愛惜自己纔是。”
“師傅放心，徒兒會的！”
臨別前的話都說完了，一時之間，明月和明空不知要說些什麼，遠遊的明月朝明空行了一禮後，轉身翩然而去。
明空淡然而愁悵的看着他的背影，“爲何他的背影讓我想流淚呢！”
年輕的帥和尚瀟灑拂袖而去，年老的和尚轉身嘆氣而回，感慨造化弄人，感嘆命運。
可命運是什麼？只有經歷過的人才能懂，不過是真實存在過而以！
明空穿着灰色袍子，雙手合拾，目光溫和的看向前方，步履不急不緩，路過的風景，擦肩而過的人羣，彷彿都成了他的風景。
四月，暖風拂面，桃紅柳綠，山上、農家木柵欄旁邊，爬山虎已經綠意盎然，守望人間四月天，是生命中的一份安暖，將希望播種人間，聆聽花開的聲音，感受生命的色彩，讓心海溢滿花香，芬芳流年，轉眼間滄海已成桑田。
看着自己的出生地——秦王府，明月直到這時纔想起自己的名字——趙之霖，還有曾經的爵位——南陵郡王。
厚重的王候府第，他彷彿聽到了幼年的嘻鬧聲，是那樣天真活潑，無憂無慮，莫名爬上心頭的愁悵，讓他閉上了眼，一個轉神之間，他絕然轉身而去。
王府依然威嚴肅穆的聳立在他身後，沒有一絲情感，任由他漸行漸遠。
當誠嘉帝接到明月相約的信箋（箋是古時小幅華貴的紙張，多用以題詠或是書寫私交信，比如兩個相惜的文人，或是同窗之誼等，再就是兒女私情之信件）時，簡直不敢相信自己的眼睛，默默唸了一句，“他竟主動約我，他竟……”仰起頭，油燈照耀下，眼裡眨出點點淚光，晶瑩透剔。
京城郊外某小亭
四月陽光沐浴下的萬物，朝氣蓬勃而生機盎然，寧靜的湖水清波盪漾，恬靜柔美，溫暖祥和，倦坐在春日裡，把春天比作一壺美酒，是如此甘冽撲鼻，醇香持久！
明月打坐在小亭裡，小亭外，誠嘉帝從普通的馬車上下來，離得遠遠，就怕驚動了正在養神的心心念念之人，他輕手輕腳的靠近了小亭，站在小亭外癡癡的看向明月，是他，一如十五前的他，絲毫沒有變，他不自覺的摸了一下自己的臉，彷彿有些倦意細紋，自己似乎竟老了。
小亭外，一樹樹花開，隨風搖曳，輕舞旋律，花瓣紛紛揚揚飄落，綻放着美麗，馨香滿懷，讓心生黯然之意的誠嘉帝突然心情好了些，他拂了一下衣袍擡腳進了小亭。
“你來了！”簡簡單單的三個字，彷彿道盡了所有前塵往事，和着亭外的繁花似錦，生命似乎芬芳四溢。
“是，我來了！”誠嘉善微笑着回道，“你還好嗎？”
明月睜開眼，從打坐的地方站起，微笑着回道，“一切都好！”
“那就好！能見到你真好！”
明月微微一笑，擡頭看向小亭外明媚的春光，緩緩說道，“我要去雲遊了！”
“你要離開？”誠嘉帝頓生慻意，不捨之心躍然臉上。
明月轉身看向誠嘉帝，“三年五載，我就會回一次京城。”
“回來見我？”誠嘉帝兩眼殷殷的看向明月，緊張不安，還有害怕，害怕明月口中的答案不是自己想要的。
明月卻點了點頭，“是！”
“之霖——”誠嘉帝感動的話都說不出來。
明月淡然的說道：“這兩年，我想了很多！”
“你……”
明月說道：“我想我們如何才能相伴到老！”
“之霖，你……”誠嘉帝驚喜的叫出聲來。
明月淡然一笑，“我找到了！”
“是——”誠嘉帝感覺自己的心跳到了心眼。
“那就是和你做一生朋友！”
“之霖……”誠嘉帝感覺自己如同從天上掉到了冰窖。
明月安慰般的撫了一下誠嘉帝的肩膀。
誠嘉帝一下子抓住了他的手，“你待我太過殘忍！”
“不……”明月搖頭，“因爲這世上只有友情能保持不變，可以終於生相伴。”
“不，不，這不是我想要的。”誠嘉帝連連搖頭。
“泰之——”
“你叫我名字？”
明月笑道，“是，作爲朋友，我們雖不能濃烈，卻能細水長流相伴終身，你不願意和我相伴終身嗎？”
“我當然想……”誠嘉帝不知道自己該如何說自己的情感，自己並不需要朋友，自己需要……他說不出口。
明月看向誠嘉帝說道：“那這是我找到的唯一方式。”
“之霖，我不甘哪！”
“泰之，自從你坐上龍椅，命運已經把一切定局了！”
“之霖——”誠嘉帝帶着濃濃的不甘叫道。
明月再次微笑：“泰之，我要去看看你治下的大好河山，我要替你感受這大好河山的磅礴氣勢，然後回來告訴你，你的江山是如此美，是如此之富庶。”
“之霖……”淚水模糊了誠嘉帝的雙眼。
“我們可以平淡如水走過一生。”
無法言語的悵然，無法言語的淡淡喜悅，既相悖又和諧的出現在誠嘉帝的情緒裡，小亭外，嫋嫋雲煙，誠嘉帝眼中彷彿出了青磚灰瓦、小橋流水，還有丁香、雨傘，還有楊柳、衚衕……充斥着江南朦朧的景象，可這明明是北國天地，根本沒有這些裝點，也許這就是隻可意會不可言說的情愫，就是千千情結，或許只有婉約的江南之景才能表達。
四月的天氣，格外溫柔，清風暖陽相隨，天上白雲飄逸，清風午後，在這個小亭子裡，兩個男人坐着下了一盤棋，還喝了幾杯茶。
小亭外，梨、杏花開，清新淡雅，婉約輕盈。清風徐來時，梨、杏花瓣飄落一地香塵，搖曳在春風裡，瀰漫着淡淡的清香，讓人意醉神迷。
帶着淡淡的愁悵，還有對有期的期待，兩個男人終於執手暫別。
“經常寫信給我！”誠嘉帝殷殷說道。
“嗯！”明月笑道，“我還會把各地的土特產寄給你！”
“真的？”
“嗯！”
“太好了，要是有美食，也一併寄給我！”誠嘉帝悵然的心終於開心點。
“保存不了！”
誠嘉帝說道：“那你學會，等我們見面時，你做給我吃！”
“好！”
是愁悵，又有不能言喻的淡淡喜悅，兩個男人相視一笑，命運彷彿豁然開朗。
“回去吧！”
“不，我看着你走！”
明月彷彿無奈的一笑，“那好吧！”雙手朝誠嘉帝合拾了一下，悠然轉身而去，帶走一袖清風。
誠嘉帝看着不拖泥帶水的明月忍不住開口叫道，“之霖……”
明月回頭。
“你就不能主動回頭看一眼嘛！”
明月笑回，“我正準備回頭，你就叫了！”
“啊……”誠嘉帝如一個孩子般驚訝的真切。
明月乾脆轉身，合手說道：“聖上，有時候爲政也一樣，不可太心急！”
誠嘉帝深深的看向明月，“你指淳于候？”
明月笑道，“淳于候的妻子是個有福氣之人！”
“福氣……”
“聖上……泰之……早行一步，我就會早回一步！”明月說道。
“你……之霖，你可夠壞的！”誠嘉帝無奈的搖頭。
明月低頭一笑，再次悠然轉身，沒有再回頭，誠如他所說，早行一步，便會早回一步，爲早早的回來，趕緊上路吧！
純淨透澈，你似人間四月的晨露，滴落於新綠之中；溫暖和熙，你又似人間四月的晨風，吹散繚繞在我心頭的迷霧。
天不知不覺的暗了下來，誠嘉帝還站在小亭外，久久不肯離去，晚風輕輕吹過，溫柔如水，往日種種，絲絲縷縷不知不覺涌上心頭，紅塵俗事之中紛紛擾擾，緣來緣去，聚聚散散，幾多無奈，就讓一切似人間四月天這般美好吧。
開國公府
於文庭坐在夏琰的書房裡，終於有空把東州府餘下的事細細說了一遍，又說了些年前年後之事，說完之後，終於沒忍住，問道，“爺，夏收眼看着就到了，皇上那邊還沒動靜，你看……”
夏琰拄着下巴輕輕的回了兩個字，“不急！”
於文庭嘆了口氣，坐在那裡一動也不動，按平常時候，無事，他就要退了，可是今天卻沒有。
夏琰瞄了一眼，沒吭聲，等了一會兒，發現他還是沒動靜，擡了擡眉，心想，你不說不問，我可要回內院陪兒子女兒了。
眼見着夏琰要起身，於文庭沒辦法，結結巴巴的開口問道“爺，聽說……聽說……”
夏琰看了眼有些臉紅的於先生，笑道，“說話就說話，你臉紅什麼？”
“爺，我……哎，不是爲了孩子嘛！”於文庭終於說出口了。
“想問什麼？”夏琰一笑。
“候爺，國公夫人那裡……”
夏琰回道：“我想她會同意的！”
於文庭聽明白了，這話意思是他同意了，其他人的意見都不是問題，高興的連忙站起拱手，“多謝候爺！”
夏琰已經出了書案，走到他面前，“別謝了，孩子們有緣份！”
於文庭感慨謝道，“爺，有緣的多得去了，不一定有份。”
“知道就好，趕緊努力吧！”
於文庭笑着追上夏琰，“那也得有候爺你這棵大樹纔是。”
夏琰轉頭看了一眼，“我這棵大樹可需要人扶持的。”
“是，是，小的明白了！”
幾天後，皇宮
陳侍講站在御書房裡有一會兒，手拿書卷的，正認真傾聽，傾聽什麼呢？皇上跟他說了什麼嗎？
不，他是在傾聽，可是皇上沒跟他說話，皇上再跟其他人話，他們是誰呢？
戶部尚書方大人，戶部侍郎宋廣和及戶部度支郎韓牧開。
前文我們有說過，什麼叫度支，度支就是掌判天下租賦多少之數，物產豐約之宜，水陸通途之利。每歲計其所出而度其所用，轉運征斂送納，皆準程而節其遲速，簡單地說就是分別掌管國家的鹽鐵生活必須資源，國家賦稅收取。
戶部尚書方大人站在一邊沒有說話，宋大人偶爾說幾句，畢竟他分管稅賦這塊，而直接面對稅賬的韓牧開直在回皇上問話。
誠嘉帝問道，“愛卿的意思是，北邊長興府一帶邊貿沒有稅賦可收？”
韓牧開拱手回道：“回聖上，不僅僅長興府一帶，整個和遼金相交之處的貿易，這兩年幾乎沒有稅賦進來！”
“如果進來，大概多少？”誠嘉帝問道。
韓牧開回道：“回聖上，保守估計有三百萬兩以上，如果貿易再興旺一點，可能達到五、六百萬兩！”
誠嘉帝凝眉問道：“三年前收了多少？”
韓牧開回道：“回聖上，第一年恢復貿易往來時，達到了一百萬兩，當時前來交易的人數和物品總數並不多，可這兩年由於物產豐鐃……”
“朕明白了！”
方大人悄悄瞄了一眼皺眉的聖上，隨即收回目光。
宋廣和拱手上前說道，“聖上，長興知府伍大人說遼金之人彪悍，上次只強硬讓某個遼人商販交課稅，那個遼人商販竟糾集一大隊人馬打傷了幾個收稅小吏，有一個打成重傷竟不治身亡，搞得小吏們不敢再去收課稅！”
誠嘉帝眉頭又緊了緊，說道，“長興府的廂軍呢？”
“回聖上，伍大人說了，如果出去廂軍，怕就是一場戰事了！”
這時陳侍講從角落後面拱手上前，“回聖上，臣有事回稟！”
“陳愛卿請講——”
陳侍講回道：“回聖上，伍大人不出動廂軍是對的，一旦出動廂軍，就不是民間商貿往來了，而是國事了！”
誠嘉帝不自覺的點了點頭
韓牧開幾不可見的哼了一聲，拱手回道，“聖上，難道稅賦不是國體大事嗎？”
誠嘉帝檢開的眉頭再次凝起。氣氛一時之間緊張起來。
“稅賦之事，確實滋事體大！”許久之事，誠嘉帝纔開口說道。
這裡對稅賦最清楚的，莫不過戶部尚書方又行了，通過均田制，通過捋**官吏，吏治確實清明瞭很多，可是誠嘉帝接到手的大陳朝底子在那裡擺着呢，不能說千瘡百孔，但也積貧積弱，國庫裡沒幾兩銀子，這兩年雖說寬泛了，但國庫依然沒多少銀子，想要忽略三百萬兩，似乎不太可能。
方又行覺得自己說話的機會到了，上前一步，拱手說道，“聖上——”
誠嘉帝問道：“方愛卿有什麼話要講？”
“回聖上，長興府不是夏候爺的治下嘛，這些事讓他解決不就得了！”
誠嘉帝目光倏的一下看向方又行。
方又行坦然的回了一眼誠嘉帝，微微一笑說道，“聖上，微臣覺得，可不能讓小候偷這個懶，管他文治還是武治，這都是他的事。”
誠嘉帝挑眉，“方愛卿這話說得不錯，無論文治還是武治，確實是他的事”他頓了一下叫道，“來人，宣夏候爺——”
“是，聖上！”
陳侍講連忙叫道，“聖上——那可是遼人、金人，非常野蠻，要小心緊慎處理纔是！”
誠嘉帝撇了一眼陳侍講，“朕知道！”
“是，聖上！”陳侍講被皇上這一眼看得心發慌，連忙拱手退了兩步。戶部三位大人幾不可見齊齊看了他一眼，個個內心暗哼，到底是以仁治力，還是膽小怕事？
開國公府
夏琰正在內院逗孩子們玩，童玉錦拿着白紙畫筆進來了，對夏琰說道，“小開叫你！”
夏琰問道：“什麼事？”
“宮裡來人讓你進宮！”
夏琰眼眯了一下。
童玉錦問道，“叫你什麼事，心裡有數嗎？”
夏琰站起來，對孩子們說道，“去玩吧！”
“是，父親！”
“是父親！”
天天帶着朵朵出去了。
夏琰對童玉錦說道，“知道些！”
“什麼事？”
夏琰回道：“北邊的稅賦收不上來”
“和遼、金之人？”
“嗯！”
童玉錦若有所思的“哦！”了一聲。
“我進宮了，你去帶孩子們吧！”
“好！”
京城皇宮
夏琰到宮裡時，已經是傍晚時分時，正是在宮中辦公務之人回府的時間，他在宮門口遇到了回府的陳侍講。
年近四十的陳侍講豐腴白淨，是個極會保養之人。
兩人目光遇上，只是禮貌懷的點了點頭，然後，一個進宮門，一個出宮門，彷彿各不相干。
轉身的夏琰目光沉了沉了，暗嗤一聲，居然賣弄到我頭上，眸光幽深，甩着衣袖進了御書房。
御書房門口內侍見夏琰到了，連忙唱道，“夏候爺覲見。”
御書房門內，誠嘉帝放下手中的筆，停了一下才叫道，“宣——”
“是！”
“宣小候爺覲見——”
夏琰畢恭畢敬的進了御書房，進來就給誠嘉帝行禮，“臣給聖上請安，吾皇萬歲萬歲！”
“平身！”
“謝聖上！”
誠嘉帝說道：“給小候爺賜坐！”
“是——”衛兆啓親自搬了椅了，“候爺請！”
“謝過衛總管！”
“候爺客氣了！”
落坐的瞬間，夏琰基本肯定了，誠嘉帝要自己去收賦。
誠嘉帝見夏琰坐了下來，微微一笑，“子淳近來在忙什麼，也不進宮見朕了！”
夏琰從椅子上站起來，“還請聖上責罰！”
“坐吧！”
“是，聖上！”
誠嘉帝嘆了口氣，說道：“轉眼之間，都是四月了，馬上就要進入五月了，日子進得真快啊！”
“是啊，聖上，臣的兒子都快五歲了！”
誠嘉帝微微一愣，愣過之後，笑道，“是啊，想起開公國進宮求朕給你賜婚，彷彿就在昨天。”
“多謝聖上賜婚，讓微臣有了美滿姻緣！”夏琰真誠的道謝。
誠嘉帝倚到龍椅背上，悠悠的看向夏琰，說道，“倘若朕覺得童氏配不上你，不給你賜婚，你會怎麼樣？”
“臣沒想過！”
“沒想過？”
“是，”
誠嘉帝說道：“可朕卻覺得你們相識已久，彷彿到了非君不嫁，非君不娶的地步。”
夏琰一本正經的回道：“聖上，你只說對了一半。”
“哦，什麼意思？”誠嘉帝問道。
夏琰回道：“臣非君不想娶別的女人，可是內人她卻選擇了一個賣肉的。”
“選擇賣肉的……？”誠嘉帝突然止不住的大笑起來，笑而不止。
連內侍們都跟着笑起來，衛兆啓看着說得一本正徑的小候爺，忍不住問道，“候爺，難道賣肉的長得比你還好看？”
“沒有！”
“那是……？”衛兆啓不解。
夏琰一本正經的回道：“內子說，什麼樣的鍋配什麼樣的蓋，她覺得跟我不對等，嫁給我這種事，想都沒有想過！”
誠嘉帝停止了笑聲，“童氏的意思是不高攀？”
“是，聖上！”
誠嘉帝再次問道：“除了不高攀，她想嫁給你過嗎？”
“沒想過！”
誠嘉帝感興趣的看向夏琰，“要品有品，要貌有貌，還是開公國府的嫡長子，世代封襲，憑什麼不想？”
“臣問過她！”夏琰說道。
“是嘛，她怎麼回答？”
夏琰回道：“她說，她只想過簡單而舒適的日子，候門正妃不適合她。”
誠嘉帝說道：“倒是個奇怪的女人，居然不想享受榮華富貴。”
夏琰回道：“內子說了，與榮華富貴相對應是等價的付出。”
誠嘉帝的臉上笑意完全退去，內侍們都悄悄的往後退了退。
“等價的付出？”
“是！”
誠嘉帝深深的看向夏子淳，“那朕呢？”
夏琰擡了一下眼皮，隨即垂下回道：“聖上是這個世上付出最多的人，爲了大陳朝，隱忍了一切屬於自己的私人情感，是最了不起的人。”
“你內子說的？”誠嘉帝有些動容。
夏琰回道：“說過類似的話，我重新組織了一下語言！”
“喔，是嘛！”
“嗯！”
誠嘉帝感興趣的問道：“那她原話是怎麼說的？”
“呃……”夏琰似乎爲難的看向誠嘉帝。
“不方便說？”
“不是！”
“那是爲何？”
“怕聖上聽了，治臣的罪。”
誠嘉帝看向夏琰，“無防，朕不治你的罪！”
“這……”
“還不肯說？”
“聖上，實在是內子的話太粗魯了，我怕污了聖上的耳朵。”
“一個婦道人家能說多粗魯的話？”誠嘉帝不信。
夏琰抿了一下嘴說道，“是，聖上，那臣就說了。”
“嗯！”
“內子說皇帝這個職業最苦，起得比……”夏琰頓住了，不敢往下說。
誠嘉帝看向夏琰。
夏琰繼續憋字，“……比雞……早……”
“比雞……”衛兆啓捂着嘴說道，“聖上，鄉村農家養公雞打鳴用，天還沒亮，它就叫了，確實……”他不敢說了，想笑又不敢笑。
誠嘉帝板了板臉，道，“還有呢？”
“回聖上，睡得比……”
“比什麼？”
“比狗晚！”夏琰視死如歸般快速說了三個字，然後跪在龍案前，不敢出氣。
誠嘉帝哼了哼，“還真是粗糙的很，竟敢……”
“聖上，請治臣的罪！”
“罷了，朕說過不治你的罪，怎麼會出爾反爾！”誠嘉帝嘆了一口氣，話粗理不粗，自己可不就是這樣。
“謝聖上隆恩！”
“起來吧！”
“是！”
誠嘉帝終於切入正題，說道，“你的京北路出了問題，知道吧！”
“是，聖上！”
誠嘉帝嚴肅的說道：“別‘是’，你的事倒要讓朕操心，你該當何罪？”
“爲臣不敢，請聖上治罪！”
誠嘉帝說道：“罪就不治了，明天早朝過後，你去京北路解決這件事！”
“是，聖上，臣一定竭盡全力做好！”夏琰拱手回道，果然如自己所料，不過皇上彆扭的樣子還真可愛。
“嗯！”
夏琰又說道，“可是聖上……”
“難道不行？”
“不是！”
“那是爲何？”
夏琰探話：“臣想說，對於野蠻的遼、金之人，要是動起手來幹上一架怎麼辦？”
“難道打架之事還要朕教你不成？”
夏琰連忙回道：“沒有，沒有，臣就是覺得聖上好比臣的父親，臣要是打了人家孩子，聖上可得護短啊！”
“夏子淳，什麼時候學會插科打諢了！”誠嘉帝哼道。
夏琰回道：“聖上，臣一直是這樣的，只是以前裝得好，現在裝不下去了！”
“你……”誠嘉帝無語了。
“聖上——”
“知道了，趕緊退下去，朕見不得你軟骨頭的樣子！”
“是，是，臣馬上就退下去！”
退出皇宮的夏琰恢復了冷然傲倨，看來皇上對自己放下七分戒心了，這就好，否則還怎麼做事，至於另外三分，這是每個帝王必有的，不可避免。
回到開國公府
童玉錦沒有睡着，一直坐在牀上邊邊等，見他回來，連忙從牀上爬起過來伺候他，“怎麼樣？”
“就是那樣？”
“去京北路？”
“嗯！”
童玉錦問道：“什麼時候出發？”
夏琰回道:“等明天早朝宣諭！”
“哦，那你今天晚上豈不是睡不了多少覺了？”
“沒關係，等到出了京，就不要上早朝了！”
童玉錦高興的叫道：“嘿嘿，我們在治地上呆幾年，然後再在京裡呆幾年，輪流着來，既不遠離朝堂，又不靠近朝堂，保持適當的距離，真好！”
“你想得真美！”
“那當然，”童玉錦大笑，“我要解放了，哈哈……”
看着彷彿一瞬間沒有束縛的童玉錦，夏琰無聲的嘆了口氣，原來她要自由無拘無束。
第二天早朝
夏琰承旨去京北路主持邊貿稅賦事宜，他跪在地上接了誠嘉帝的口諭，“是，臣，定不負衆望。”
“嗯”誠嘉帝叫道，“來了，把朕今天早上擬得聖旨拿過來。
“是，”衛兆啓從小黃門的托盤裡拿了聖旨，雙手捧着。
“宣旨吧！”
“是，聖上！”衛兆啓回道，然後轉身，打開聖旨，“夏候爺請接旨——”
“是”夏琰全身伏地，“臣，夏琰在此，恭迎聖旨。”
“奉天承運，皇帝召日：今有正三品副轉運史夏琰擢升爲正二品都轉運史，其夫人童氏封二品正誥，賞賜若干，隨後附清單送到開國府，欽此！”
“謝主隆恩！吾皇萬歲，萬萬歲！”
站大朝殿裡的人，大部分都沒有想到，被皇帝冷落了一段時間夏琰會連升兩級直接到了正二口都轉運史，這可是封疆大吏中品極最高得了。
夏琰擢升猶如一塊大石頭投進了本就不平靜的大湖，這下就更不平靜了，不過這些跟夏琰無關了，他收拾行囊準備去京北路了。
出去前，趙之儀單獨請夏琰吃了一頓，酒酣耳熱之際，趙之儀有些失意，醉意熏熏的說道，“還是兄弟你舒服，可以離京了！”
夏琰抿了一口酒，“你失落什麼？捨不得我，那就跟我一起去！”
“去你的！”
夏琰笑道，“沒當上族長，失落？”
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趙之儀搖頭，“我怎麼會在乎一個族長位置，我只是……”
“只是覺得族長是三王爺，讓你心裡不舒服？”
“知我者子淳也！”
夏琰哼道：“放心，三王爺都六十出頭了，還能做幾天？”
“話是這樣說沒錯，就是覺得……”趙之儀搖了搖頭，一臉感慨。
夏琰明白趙之儀想說什麼，他沒有想到誠嘉帝真會收回族裡的權力，他垂了一下眼，“也許下一任族長非常有能力也說不定。”
趙之儀看向夏琰，“你意思是……”
“我什麼意思也沒有，就是隨意說說！”夏琰瞄了一眼他說道。
“咱們是哥們……”
“你還是姓趙的呢？”
“去你的，不說了，咱們兩個不醉不歸。”
五月初，夏琰帶着妻子兒女一路張揚的去京北路上任了，送行隊伍之衆自是不必說，我就來看京北路。
京北路長興府
伍大人終於收到京裡確定的公文，興奮的轉了圈，叫道，“來人！”
“在，大人！”
“把夏候爺來京北路的消息全面張貼出去。”
小廝小聲念道，“不需要張貼了，大家都知道了！”
“這麼快？”
“那當然！”小廝說道，“剛纔佟大人回來，組織人去收課稅了！”
“遼人交稅了？”
“大人，大商戶不知道，反正那些小商販們陸陸續續交了！”
伍大人高興的點了點頭，“好，好……”
故事講到這裡，就要結束了，四年前一場戰事，讓夏琰的餘威還在，人未到京北路，稅賦就開始動了起來。
等夏琰到達京北路時，想交的都交了，不想交的，免不了用種各方法，其中包括小規模戰事。
戰事引來京城別有用心之人的參奏，可是都被誠嘉帝壓了下來，爲何呢？當然是因爲白花花的銀子，夏琰在長興府的第一年就收了三百五十萬兩課稅，和戶部度支預估一樣，不差分毫，誰會跟銀子過不去呢？特別是皇帝。
長興府的冬天是寒冷的，結束一股小規模的戰事回到家的夏琰凍得手都生瘡了。
朵朵和天天迎在門口，見到夏琰小跑着迎上去，“父親，父親——”
看着孩子們像燕子一般飛向自己的懷抱，累得虛脫的夏琰，瞬間有了精氣神，張開雙臂抱着自己的一對兒女。
“父親，你瘦了”
“父親，我下次幫你去打壞人！”
“好，好！”夏琰高興的回到，抱着兩個孩子回到了內院。
內院門口一個大肚婆正翹首以盼，等看到夏琰時，嫣然一笑，“回來啦！”
“嗯”夏琰放下孩子，連忙過去攙童玉錦，“都要生了，還敢出來，小心地滑！”
“知道，本來預產期到了，可這孩子爲了等你，硬是不出來”
“亂說！”
“真的！”
“好，我相信你了，趕緊進去吧！”
“知……”‘道’還沒有說出來，童玉錦就叫疼了，“我怕是要生了！”
“來人，來人——”
“在，候爺！”
“夫人要生了！”
“候爺，莫慌，早就準備好了！”
“在哪裡，我抱錦兒過去！”
“是，候爺，跟我來！”
第二天黎明時分，雞鳴一起叫的還有一個孩子，朵朵和天天抱着夏琰的大腿說道，“父親，母親生了！”
“是，你們母親生了。”夏琰扒在門框邊笑道，“明月大師合的真好，我果然兒孫滿堂、幸福美滿！”
全文完！
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