景春樓
景春樓三樓大包間裡，絲竹之音梟梟嫋嫋，餘音繚繞慢慢從房間內飄出，委婉、優美，讓人彷彿置身於人間天上，終於琴音停止，奏琴之人抱着古琴退出了房間。
房間內這纔有說話聲傳出，“子淳哥，許久不見，都忙什麼呢？”
“不忙！”
石銘榮叫道：“不忙，你也不跟大家一起出來聚聚？”
“那你現在看到的是誰？”夏琰慢悠悠的回道。
“要不是我到三省公署去堵你，你能來？”
夏琰端起杯子喝了口茶水，“正好要找你們聚聚！”
“真的假的？”
“當然是真的！”
蕭煥然擡眼看了一眼石銘榮，“別糾結這些沒意義的了，說說請我們來做什麼？”
石銘榮笑笑：“沒事，我就是看大傢伙好長時間沒聚了，讓大傢伙聚聚！”
“有心了！”蕭煥然舉杯跟石銘榮說道，“來，兄弟，咱們走一個。”
“好的，煥然哥！”
萬繼玉也端起杯子跟邊上的喬子沛說道，“來，咱哥倆走一個！”
喬子沛端起酒杯跟他碰了碰，喝了一口，咂了咂嘴問道，“小博怎麼到現在還沒有到？”
“他現在忙得很！”萬繼玉回道。
“升官了？”
萬繼玉笑道：“升了，翊衛郎將。”
“都從五品了，這麼厲害？”石銘榮叫道。
“是啊，朝裡有人好做官！”喬之沛笑道：“子淳，你也幫幫我。”
“你要我幫什麼，在太僕寺（掌輿馬畜牧之事）裡做個少卿不是很好！”夏琰看了眼喬子沛說道。
“我家老頭子說沒出息！”
石銘榮笑道：“那你就子承父業，努力個十年八年，做上工部尚書的位置”
“那有那麼簡單！”
夏琰挑眉說道，“什麼事都簡單，什麼事也都不簡單。”
石銘榮說道：“子淳哥，我覺你變了！”
“怎麼變了？”
石銘榮笑回：“你變得愛說話了”
“難道不好！”
石銘榮說道：“以前不說時，覺得你深不可測，現在你說話了，我怎麼覺着更深不可測了？”
“臭小了，你消遣我？”夏琰笑道。
“沒，可不敢！”
“有酒喝酒，有樂子就樂樂，現在一年到頭的，想聚聚可不容易！”
“說得不錯，來，咱們都端起杯子碰碰！”
幾個人舉起杯子碰了碰，沒喝幾杯時，趙翼博來了，一進來，就被他們大罰三杯，不一會兒，幾個都有了醉意。
石銘榮和趙翼博年紀相仿玩得來，兩個人喝得最瘋，拉着萬小六和喬子沛也喝了不少，夏琰年紀最大，權柄也最重，他們幾個隱隱的都有些懼夏琰，沒敢拉他喝酒，蕭煥然自從庶弟考上狀元之後，爲人行事有規有章多了，變成很成熟穩重，看他們醉得不成樣子，和夏琰兩人走到窗口邊透氣，三月天氣漸暖，窗下的柳樹似乎正在抽枝，枝頭上有綠意，在風燈下顯得生機盎然。
蕭煥然見夏琰倚在窗口邊默不作聲，想了好一會兒纔開口，“你……最近怎麼樣？”
夏琰彷彿正在出神，聽到蕭煥然問話，醒過神來，反問：“你怎麼樣？”
“我……”蕭煥然笑道，“去年借你的光從太常寺（掌宗廟禮儀）調至兵部，做了一名閒散都事。”
夏琰看了一眼顯得失意的蕭煥然，說道，“職位低了？”
“你說呢？”
夏琰笑了一下說道，“我覺得是件好事！”
“好事？爲何？”蕭煥然不解。
夏琰沒有回他的話，反問道：“方又行方大人知道吧？”
蕭煥然點點頭，“聽說過！”
夏琰說道：“如果你想將來有所建樹，我覺得你應當從都事做起，一步一個腳印做到你想做到的位置，別急着讓你父親或是我幫你。”
“我……我當然知道要循序漸進，可我都快三十歲了，還有時間一步一個腳印嗎？”蕭煥然顯得急切。
夏琰慢慢收回笑意，“如果不能腳踏實地，我勸你還是去九寺裡混混日子。”
看着夏子淳毫不客氣的駁了自己，“子淳你……”想說什麼，卻沒有說得出來。
夏琰認真的說道：“即然到了六部，就應當知道，這是權官天下，沒有幾分本事，你憑什麼做到員外郎，郎中，甚至侍郎，更甚而尚書，憑什麼去做宰執？”
蕭烯然被夏琰說得啞口無言。
夏琰看向窗外，“就像吏部考績一樣，你訂個目標，每隔三年讓自己進一階，我想，假以時日，你會做到實權在握，彪炳天下。”
蕭煥然深深吸了口氣，“也許，你是對的！”
“好好努力吧！”
“謝謝子淳！”
夏琰說道：“不必謝，大家都是兄弟。”
“對，大家都是兄弟！”
這頓酒一直喝到月上中天才各自散去，夏琰準備跟趙翼博聊幾句的，結果根本沒機會單獨說話，搖了遙頭，暗想，等下次吧。
第二天，夏琰睜眼時，習慣性的去摸一摸童玉錦，結果摸到牀是空的，嚇得他一下子清醒過來，騰一下坐起來，一手挑開牀簾，這才發現，原來日上三竿了，鬆了牀簾，雙手按了按有些疼痛的雙穴，這是酒喝多了的徵狀，按了幾下後，揭開被子起牀了，邊起牀邊搖頭，“真是鬆懈了，居然起不來了。”
等他頭髮梳到一半時，童玉錦進來了，見到他起牀了，笑道，“怎麼不再睡一會？”
夏琰回道，“再睡還像話嘛！”
童玉錦笑道：“怎麼不像話了，休沐天就要好好享受嘛，睡懶覺也是享受之一！”
“歪論！”夏琰哼道。
“嘿嘿！”童玉錦接過夏琰的梳子，“我幫你梳頭！”
“嗯！”夏琰把梳子遞給了童玉錦。
童玉錦邊梳邊說道：“夫人過來找我！”
“什麼事？”
“爲了八郎弱冠之事。”
“辦就是了！”
“她說八郎不願意！”
“爲何？”
“我讓人去打聽了，好像在跟夫人賭氣。”
“賭什麼氣？”
“夫人給他找媳婦，找了幾個，他都不樂意。”
夏琰面色變得認真嚴肅起來，“都有哪幾家？”
童玉錦回道：“美珍問了，都是跟我們家走得近的幾家。”
“那爲何不同意？”
童玉錦放下梳子，幫夏琰帶上金冠後說道，“不是冤家不聚頭。”
夏琰轉頭，“你是說於先生的女兒？”
童玉錦點點頭，“雖然沒有說破，不過夫人大概知道八郎跟於家芝孃的事，卻還一直給八郎相親，肯定是不同意他們之間的事了！”
夏琰微微皺眉。
童玉錦問道：“怎麼辦？”
夏琰回道：“聽聽父親和八郎的意見。”
“哦，那你去問他們。”
“嗯！”
童玉錦說道，“我看你這段時間似乎不忙，怎麼樣？”
夏琰笑道，“除了沒案子，我哪裡不忙了？”
“……”童玉錦看了看沒有整理的牀鋪，擡了擡眉，意思是你都有時間睡懶覺了。
夏琰撫額：“是不是沒讓你參與，你就覺得不忙了？”
“那有事？”童玉錦纔不承認，問道，“忙什麼？”
夏琰回道：“當然是夏收的事。”
童玉錦問道：“哦，今年的收成好嗎？”
“還不錯。”
“那就好！”
夏琰瞄了一眼幫他整理衣服的童玉錦，沒有告訴他，收成不好有收成不好的問題，收成好有收成好的煩惱，這天下之事啊，就沒個消停的時候。
京北路長興府
伍大人在府衙裡剛給官員們訓完話，外面馬上有人求見，忙得跟陀螺似的，幾拔人馬見完後，到了用餐時間，僕人剛催完讓他吃飯，佟新義又急急忙忙過來了，見到伍大人就拱了拱手，“大人——”
“何事，這麼慌張？”
“大人，和遼、金之人的貿易，今天又沒有收到課稅，不僅如此，遼、金之人還傷了我們課稅官員。”
伍大人嘆道，“我知道了！”
“大人，你上摺子給朝庭了嗎？”
“上了！”
佟新義連忙問道：“朝庭怎麼說？”
“以和爲貴！”
“可……可這幾年，課稅一年比一年少，遼、金之人越來猖狂，要是再不給點顏色給他們看看，怕是連易貨的幣或是商品都沒有了，成了明搶了！”
伍大人捏了捏鼻樑，“我知道，飯吃了沒有，跟本官一起吃點。”
“大人——”佟新義站着沒動。
伍大人勸道：“我知道，作爲司戶參軍，你有責職爲朝庭收課稅，可現在還不能急，遼、金商人不是一般商人，一個弄不好，就能引起一場戰事，急不得！”
佟新義無奈的說道，“可是課稅眼睜睜的流走了！”
伍大人說道：“我知道，我想就這幾天，朝庭應當有所安排。”
“真的！”
“嗯！”
“太好了！”
“走吧，去吃飯。”
“是，大人！”佟新義鬆了口氣回道。
京城
三月底時，童玉錦隻身到望亭參加了鄧如楊的婚禮，這個只准備了一個月的婚禮雖倉促，卻熱鬧喜慶，周圍的鄰居都說丁氏上輩子積德，一個二婚的女人找了個年輕的郎君，不僅如此，郎君還未婚是京官，簡直羨煞衆人。
童玉錦見書明和書禮也非常高興，也許，他們早就把鄧如楊當成父親了吧，真好！
婚禮過後，鄧如楊親自送前來參加婚禮的童玉錦，“多謝夫人前來參加如楊的婚禮！”
“誰讓你是我舅舅呢！”
鄧如楊不好意思的回道，“小錦你對我的知遇之恩，這輩子我怕是還不了！”
童玉錦笑道，“沒關係，這輩子還不了，那就下輩子！”
“呃……”鄧如楊愣了一下。
童玉錦哈哈大笑，“開個玩笑！”
鄧如楊笑道，“我倒是沒什麼，就怕候爺不讓我報恩。”
“哈哈……”童玉錦笑道，“你這個新郎官一直都比較忙，咱們還沒有說上話，不如我們走走！”
“好，小錦！”鄧如楊對丁氏及兩個孩子笑笑，“我送送夫人！”
丁氏滿臉幸福的朝童玉錦跪了下來，並拉着兩個孩子也一起跪到童玉錦跟前，“夫人，丁氏無德無能，也不能報答什麼，妾身跟孩子給你磕三個頭吧！”
“使不得，使不得……”童玉錦上前要挽扶不讓她行禮。
鄧如楊笑道，“你的事，我都跟琴兒講了，你就讓她儘儘心意吧”
童玉錦無奈的搖頭，只好讓他們行完了禮。
童玉錦和鄧如楊離開人羣，走到衚衕口邊上，“候爺比較忙，沒能來，希望你不要介意！”
“不會，不會，如果沒有小錦你，夏候爺怎麼會認識我，怎麼會出手幫我！”
童玉錦說道，“也是你有能力，要不然，就算認識我，子淳他也不會幫的”
鄧如楊回道，“有能力的人大把的，如果沒有小錦，我不可能搭上候爺，謝謝你，小錦！”
“舅舅客氣了，官場複雜多變，人心難測，舅舅當如履覆冰纔是！”
“謝謝小錦，我一定謹記在心！”
“好啦，其他我也不多說了，我回京了！”
“多謝小錦！”鄧如楊拱手給童玉錦行了個大禮。