宋太宗趙光義堅持定都開封，使得北宋一朝不得不在都城周邊養幾十萬禁軍以鎮壓四方。
可是，開國之初時的幾十萬禁軍還有一定戰鬥力，可以拱衛首都安全。經過幾代之後，京師的禁軍戰鬥力銳減，哪裡還能保證京師的安全？
後來的靖康之恥，京師如此輕易地被金軍攻下，與定都開封這個無險可守之地不無關係。
京師的禁軍雖然無用，每年朝廷卻依然需要從江南轉運許多糧食來養這幾十萬沒用的禁軍，虛耗了許多錢糧。這就是讓北宋積貧積弱的三冗之首的冗兵之禍。
面對趙光義和羣臣的反對，宋太祖趙匡胤沉默了下來，久久無言。他思前想後，最後不得不做出妥協，放棄了遷都之舉。據說趙匡胤爲此嘆道：“不出百年，天下民力殫矣!”
由此可見，不論是打天下還是守天下，在這個時代的交通條件之下，地形地貌，山河險阻對於政權的安危還是很重要的。
在西門慶心目中，在這北宋末年要割據一方，首選當然是四川天府之國了，現在應該叫作川陝四路。那裡有四周環山的大平原，簡直是天然的割據之地。事實上，金軍最爲強盛之時，也未能突破天險殺入四川。
可惜，那四川距離這山東太過遙遠了，西門慶很難在幾年之內將基業搬遷入川，形成氣候。所以，那塊寶地也只能留作迫不得已時撤退逃跑的一個選擇。
而西門慶現在所在的京東東、西路，隔着黃河就是河北之地，其實離現在的遼國，將來的金國也不是太遠，難免會被宋金戰爭所波及，算不得太好的邊角割據之地。
但西門慶目前沒得選擇呀，自己的實力積累都在這山東，不可能就此放棄。
西門慶現在心目中的計劃是，宋金大戰時伺機而動。若是實力強大能夠進取時，就向北拿下河北之地，向南囊括兩淮之地，以此作爲爭霸的基業。
若是實力不足，則先守這鄆州、濟州和辛贊所在的齊州，確保山東之地。
再不濟，可以退守青州、沂州。只需要守好青州和沂州，就可以將青州、沂州、密州、濰州、萊州、登州這六州之地變成獨立小王國，以此爲基業，再圖反攻。
爲了將來能夠施行西門慶心中的計劃，那最東邊的登州必須納入西門慶的勢力版圖。有了登州的港口和海運，西門慶將來就不愁會被困於一隅，無法施展。
當然了，靖康之亂時若是能夠救出自己的私生子趙杭，將他趁亂扶上皇帝寶座，那對於西門慶來說又是另外一種格局和玩法。
但是未來不可預知的因素太多，西門慶依然要做好舉旗割據的準備。
送走西門忠之後，西門慶又將湯隆和凌振兩位兄弟從酒宴中請了出來，對他們說了自己開發登州和青州的打算。
西門慶對二位兄弟說，在登州的大海對面，有一個日本國，當地盛產硫磺。自己此番去登州，計劃建立與日本的商業貿易，從日本國購買大量優質的硫磺，用於滿足將來的火器生產。
只是日本國採購的硫磺在登州上岸之後，如果從登州運到這鄆州陽谷縣，路途遙遠，所費不少。因此，自己計劃在青州桃花莊的別業建立新的武器作坊，將登州採購的原料運到青州進行生產。
爲了在青州再建武器作坊，需要湯隆和凌振二位兄弟去一人主持，還需要他們選兩個對硫磺熟悉的工匠派去登州，參與採購硫磺。
聽了西門慶的話，凌振站了出來，對西門慶說他願意去青州主持那邊的兵器作坊。
很顯然，如果說這鄆州陽谷縣是西門慶在京東西路的根基所在，那麼作爲京東東路治所的青州，已經被西門慶選定爲將來控制京東東路的根基。
陽谷縣這邊的武器作坊已經被湯隆發展得很好了，凌振也想在西門慶這裡展現一番自己的能力，決定將青州的兵器作坊建得可與陽谷縣這裡的一較高下。
西門慶見凌振搶着要去青州，心中甚喜。他告訴凌振，自己前期已經安排“九尾龜”陶宗旺將桃花莊改造成城堡了。
此次凌振去了，那桃花莊的防衛就交於凌振負責，陶宗旺作凌振的副手。凌振要修建甚麼樣的兵器作坊，都可讓陶宗旺去做，他最擅長築城建房。
三人商議完畢，湯隆與凌振也先告辭回兵器作坊去了。二人要商量一番抽調哪些骨幹前往青州。
西門慶想了一下，該帶的人都安排了，剩下的就等西門忠、凌振他們去操辦，無須自己再費神。因此，他又回到酒宴之上，與欒廷玉等兄弟繼續陪着馬擴吃酒。
當日賓主盡歡，歇息一日後，西門慶聚集起隊伍，與馬擴一起出了西門堡，踏上前往登州之路。
此行西門慶帶上了焦挺、凌振、西門忠、西門平等人，還有焦挺統領的侍衛、凌振帶領的匠人和西門忠帶的生意幫手，共有七八十人，馬隊浩浩蕩蕩地向東北而去。
在西門慶離開的時候，欒廷玉自然是留下來與扈三娘一起主持西門堡。那水泊梁山的強盜還未殲滅，需要繼續練兵，多加監視防範。是以欒廷玉沒法跟着西門慶去青州，再與那清風寨的劉高夫人偷偷私會了。
離開陽谷縣，出了鄆州，西門慶一行從兗州穿過，途中還經過了對影山。
自從西門慶當年輕易地殺了呂方，降了郭盛，掃蕩收伏了這對影山的強盜之後，這山上再無強盜敢來盤踞，過路客商終於能夠平安通行。
西門慶一行在路上腳店休憩吃酒食之時，也能時常聽到過往客商行人與店家閒聊，說是從兗州去往青州的這一路上，從前可不太平，有對影山、桃花山、清風山等幾夥強盜。
店家對衆人說，聽說那些山上的強盜殺人放火，無惡不作，甚至有傳說那些山大王還要吃人肉！從前敢走這條道的人可沒有這麼多。
幸得不知哪裡來的英雄好漢出手，與官軍一起剿滅了三座山上的強盜，才讓此商道暢通無阻。東西往來的客人多了，自己的小店生意也比從前興隆。
衆人聽了店家的話，都贊那剿滅山賊強盜的英雄不知救了多少人命，積下多少功德。
西門慶卻想，大官人我幫了店家你的生意，今日是否應該給我打折？