三年後的四月，南昌梅嶺歸園茶居旁邊的寧王精廬裡，一陣嬰兒的啼哭聲從屋裡傳來，一屋子的人都哄不住。
“喔，寶寶乖，不哭不哭。”劉青從外面衝進屋裡，從奶孃手裡接過孩子，“來，姑姑抱抱。”
倒也奇怪，孩子到了劉青手裡，就不哭了，睜着漆黑明亮的大眼睛，看着劉青，小鼻子還一抽一抽地，甚是可愛。
“我看吶，你比我還像他娘，我抱他都沒用，只有你一抱他，他就不哭了。”梅琳兒坐在一旁，看着劉青手裡的小傢伙，一臉的憤憤不平。
“誰是好人，誰是壞人，咱寶寶分得可清楚了，是不？姑姑一臉的慈眼善目，寶寶當然喜歡姑姑了，對不？”劉青一臉疼愛地看着小傢伙。
“切，少拿我兒子來標榜自己。”梅琳兒拍了一下劉青一下。
“哇～～”孩子又大哭起來。
“看吧看吧，你欺負我，你兒子都有意見了。”劉青瞪了梅琳兒一眼，又回過頭去哄孩子，“咱炷兒可真能幹，這麼小就知道幫理不幫親了，對不對？好了，咱不哭了，咱們可是小小男子漢，男兒有淚不輕彈，咱不哭。咱鄙視她一下就可以了。”
說來也怪，孩子在她說完這番話後漸漸停止了哭聲，烏溜溜的眼睛看了劉青一會兒，然後張着小嘴打了一個大哈欠，伏在劉青懷裡閉上眼睡覺了。
看着這情形，梅琳兒又好氣又好笑：“我真懷疑這小子投錯了胎，本來是你的兒子。偏偏投到我肚子裡來了。”
這話說完，她便看到劉青的眼睛裡慢慢黯淡了下去。梅琳兒後悔得真想扇自己一巴掌——自己口沒遮攔。又勾起劉青的傷心事了。
“沒事。”劉青像是知道她在想什麼似的，回過頭來衝她一笑。“我沒事，你不用自責。”
“這麼幾年，你和周公子身體都沒問題，怎麼會懷不上呢？要不，我讓我家的大夫給你瞧瞧？”
劉青搖搖頭：“這世上，誰還能厲害得過醫鬼、藥鬼去？周子冽的醫術這幾年也大有長進，比他師傅都還要強上幾分。他們都說查不出問題，別人就更沒指望了。”
“要不……”梅琳兒看着熟睡的孩子，一咬牙。“要不你把炷兒抱走吧。我……我再生一個就是了。”
劉青驚訝地擡起眼望着梅琳兒，隨即垂下眼睛掩飾自己眼裡的感動，將孩子輕輕放到牀上，笑着搖了搖頭，玩笑着想沖淡這份凝重：“他可是郡王，我可不敢要。再說，王爺要知道了，還不得找我拼命。”
梅琳兒癡癡地看着長得跟朱權一模一樣的朱盤炷，輕聲道：“如果王爺他知道我有這個想法。不知有多高興。”
屋裡沉默下來，兩人看着孩子都不作聲。良久，劉青才道：“你爲什麼不恨我呢？你不應該跟原來那寧王妃一樣恨我嗎？”
“不恨！”梅琳兒走過去，摸摸孩子的臉。“我感激你，真的。如果沒有你，王爺他根本就不懂得愛。不懂得什麼叫愛。正是因爲他曾經深愛過，我才能進到他的心裡。而不是跟府裡那些女人一樣，成爲傳宗接代的工具。這三年。我雖然不能完全佔據他的心，但我已經很知足了，因爲他知道我愛他，他嘗過那種愛而不得的苦楚，所以他對我很好很好，也在竭盡所能的迴應我。我相信，再給我一個三年，我一定能讓他完完全全地屬於我。”
“一定會的。”劉青擡起眼看着梅琳兒那美麗的臉，兩人相視而笑。
“讓這壞小子睡，我們出去吧。”
“好。”劉青站了起來。
梅琳兒囑咐奶孃和侍女照看好朱盤炷，兩人這才輕手輕腳地走了出去。
“青兒，快來，你看你相公這一局，以慘敗收場啊！”朱權和周子冽正坐在池塘邊的柳樹下下棋，見到劉青她們走過來，朱權頓時一臉興奮地大叫起來。
“切！十局輸給我七局，好不容易贏一局，就得意成這樣。”周子冽袖着手，懶洋洋地靠在椅子上，嗤笑道。
“前面不過是你的棋路太怪異，我一下適應不了。等會兒你別跑，接着下，下它二十局，看是你贏得多還是我贏得多。”朱權一聽這話，頓時不服氣起來，拿起棋子重新開局。
劉青看着這兩人又開始心無旁鶩地專注起來，跟梅琳兒對視了一下，無奈地聳聳肩。
這三年來，劉青每年都會在這氣候宜人的春天，出來巡視一下各地的茶園和茶莊。而周子冽則對房地產感興趣，在劉青忙着看茶園的當口，他專找各個城鎮繁華地段旁邊的池塘、貧民區，買下來重新建造新街，建好的鋪面一部分出售一部分出租，三年下來，劉青都不清楚周子冽現在的身家到底有多少了。
不過她也懶得問，她自己的銀子都數不清呢。這幾年陸寶成和李植將茶居開遍了大明各大城鎮，茶園也擴展規模，紫砂壺更成爲了雅人們爭搶的寶貝。劉青又將玉書煨的圖紙畫給陸寶成，丁蜀鎮的極樂齋又多了一樣可以大規模生產的東西。劉青看着各處欣欣向榮的產業，決定先不把黑茶拿出來。這是她的一條退路，也是準備在產業走下坡路的時候再拿出來的籌碼。
而每次出來，南昌這個大本營就成了劉青他們呆得最多的地方。在交往中周子冽和朱權這一對情敵，倒是互相欣賞成了好友。對於朱權來說，難得有一個像周子冽這般志趣相同的同齡人，可以不用或敬畏或同情的眼光看他，可以拋卻身份地位只把他當作一個真正的人來交往，就像劉青對待他一樣。所以他們每次到了南昌，朱權就死活留住他們住在這精廬裡，兩個男人下棋、比武、暢談，交情日深。除了這些，他倆在一起還潛心研究茶道和道教經義，這讓劉青極爲無語。
看那兩人專注得已經不知他事了，劉青拉着梅琳兒道：“別理他們，咱們喝茶。叫你那廚子把好點心都通通端上來。”
她們剛在旁邊坐下，小六子就從外面進來了，對朱權稟道：“王爺，門房接到一封信，是給周公子的。”
這話一連說了兩遍，這纔將那對棋癡喚醒。周子冽放下手裡的棋，接過信展開來看。
“不會又是歐陽闊和雲朵催咱們回去吧？”劉青問。雲朵跟她一樣，都是三年未孕。雲龍海倒是開明，說可以讓歐陽闊娶妾生孩子，可歐陽闊自己卻硬是不同意，直把歐陽夫人氣了個半死。劉青在桂林時雲朵還有個同盟軍，她這一走，雲朵承受的壓力就更大了。所以每次劉青出來，只要住一個月以上，就會收到雲朵好幾封催回信。
“青青，咱們得快點回去，師兄和你悠然姐，帶着孩子到桂林來了。”周子冽看完，將信遞給了劉青。
“真的？太好了。”劉青放下手裡的茶壺，驚喜地接過信。她和周子冽成親，秦亦安和趙悠然因爲孩子太小，交通又不便利，再加上婚期定得急，他們便沒能及時趕來參加婚禮。倒是那一年的秋天，兩人帶着孩子到桂林來住了兩個月。如今這一分離又是兩年，劉青還真想趙悠然了。
“要走？”朱權放下棋子。
“嗯，也玩了一個月了，明天就走。”周子冽極爲乾脆。師兄難得來一次，還帶着個孩子，到桂林卻撲了個空，他們不趕緊回去可說不過去。
梅琳兒看看這個，看看那個，欲言又止。
劉青站了起來：“你們別下棋了。明天就走，我和子冽還得回茶居去跟大哥二哥說一聲，告個別。今晚我們就在那邊吃飯了。”每次來，他們就在精廬住的時間多，陸寶成和李植早已對她很不滿了。不過周子冽跟朱權比較合得來，跟陸寶成兩人倒沒多少話講，她也只能對陸寶成他們說抱歉。
“吃完飯還是回來住吧？”梅琳兒問。
“嗯，回的。”劉青看周子冽擡腳準備走，對梅琳兒一笑，“走了。”
精廬離歸園並不遠，劉青也不避諱行人，兩個安步當車，到了歸園去跟陸寶成和李植告別，又在那裡吃過晚飯，這才又走回來。
剛回到自己住的院子，就聽丫環來請：“縣主，王爺請你們到大廳去。”
“好，就來。”劉青正準備沐浴，聞言只得跟周子冽又去了大廳。
“怎麼了？”一進大廳，劉青就看到梅琳兒眼睛紅紅的，似乎剛剛哭過，她詫異地看了看朱權，“哥，你又欺負我嫂子了？”
“說的什麼話！什麼叫做‘又’？我什麼時候欺負過她了？”朱權瞪了她一眼。
“那好好的琳兒怎麼哭了？”
朱權猶豫地看了梅琳兒一眼，轉過頭來道：“你們把炷兒抱走吧。”
劉青驚訝地看着梅琳兒。她還以爲梅琳兒隨便說說而已，沒想到她卻是真心。她看了看身邊的周子冽，沒有作聲。
兒子她是不會搶別人的，不過她想知道周子冽是什麼態度。這三年她肚子沒有動靜，周子冽百般安慰她，說他喜歡兩個人的生活，不喜歡孩子。可他內心真實的想法，真是這樣嗎？