桓楚、季布你看看我，我看看你，不知道應該生氣還是高興？
就在剛纔，項莊剛剛宣佈了任命，委任桓楚爲大楚國次將軍，季布則爲末將軍，這樣一來，桓楚就成了楚軍中地位僅次於項莊的第二號人物，而季布則成了第三號人物，不過兩人也不是傻瓜，知道項莊這麼做只是爲了剝奪他們的兵權。
桓楚猶豫了一下，低着頭道：“上將軍，末將還是想回前軍帶兵。”
“當然。”項莊不假思索地道，“等大楚復興了，兩位將軍有的是獨立帶兵的機會，不過現在，你們還是留在中軍協助我處理軍務並且訓練老兵吧，說實話，對於這些個老兵，我真是受夠了，戰鬥力差不說，軍紀也敗壞到沒邊了，是該整頓整頓了。”
這個理由還算冠冕堂皇，這些老兵除了項莊，也就桓季兩人能鎮得住。
桓楚嘆了口氣，當下與季布同時拱手作揖道：“如此，末將等領命便是。”
“好了。”項莊上前兩步，親切地拍了拍桓楚的肩背，說道，“兩位將軍歇着去吧，明天一早還得起來整頓這些個老兵呢。”
“末將等告退。”桓楚、季布再揖，轉身走了。
兩人剛出大廳，迎面便遇上了悶悶不樂的武涉。
桓楚、季布在來咸陽的路上也已經聽說了項莊祭拜始皇陵的事情，當然也知道武涉不高興的原因，當下桓楚上前勸道：“先生你就想開些吧，人死爲大，秦王政都已經死了，上將軍拜拜他也沒啥大不了的，就當拜古人了。”
“唉……”武涉嘆了口氣，鬱悶地道，“拜都已經拜了，還能怎麼樣？”
對於項莊的有些做派，武涉是真有看法，不過在大事大非上他絕不含糊，不管怎麼說項莊都是大楚國的上將軍，也是大楚復興的唯一希望，所以，不管他武涉心裡有多不痛快，還是得忍着性子繼續輔佐上將軍成就復楚大業。
“哈哈，這就對了。”桓楚爽朗地道，“想那多幹嗎？”
季布也道：“走，先生，咱們也有日子沒聚了，喝兩觴酒去。”
武涉正要說好時，一陣急促的腳步聲忽然從大門外傳了過來，三人急扭頭看時，只見一個風塵僕僕的小校已經疾步闖了進來，這小校一邊奔行如飛，一邊高聲長嚎：“上將軍，怒鋒營急報，怒鋒營急報……”
“上將軍在裡面！”武涉當下上前說道，“快隨我來。”
當下桓楚、季布也沒心情喝酒了，跟武涉領着小校又進了大廳。
大廳裡的項莊也已經聽到了剛纔的這聲長嚎，這會已經迎到了廳門口，見了那小校不由蹙眉道：“你不是高初的親兵隊長破軍嗎？”
“小人正是。”破軍揖了一揖，喘息道，“上將軍，急……”
項莊心頭陡然一沉，臉上卻是神情自若，淡然道：“慢慢說。”
破軍點點頭，先深深地吸了口氣，然後接着說道：“上將軍，小人奉高將軍軍令，有緊急軍情稟報。”說此一頓，破軍又道：“在武關西北不到五十里處，發現了大量的漢軍，兵力少說也有萬人，而且，高將軍估計，武關可能還有更多的漢軍！”
“嗯？”
“什麼？！”
“武關方向居然發現了漢軍？！”
桓楚、季布、武涉頓時臉色大變。
尉繚的臉色也頃刻間沉了下來，這下可是殺了楚軍一個措手不及。
原本，按照尉繚的計劃，當劉邦大軍攻克函谷關時，楚軍差不多也該搗毀劉邦的關中根基了，再接下來就該出武關，過境臨江國殺回江東了！不過現在，武關方向突然出現了大量漢軍，局勢頓時間便急轉直下了！
現在的問題是，楚軍出不去了！
項莊定了定神，又道：“高初呢？”
破空拱手作揖，答道：“將軍現在嶢關以南待命，將軍說了，只要上將軍下令，怒鋒營就會立刻向武關發起攻擊，既便戰至最後一人，也是在所不惜！”
“胡鬧！”項莊悶哼一聲，冷然道，“去，讓高初帶怒鋒營馬上回來！”
對於高初，項莊還是很信任的，高初有勇有謀，觀察力也很強，既然他說武關很可能有更多漢軍駐守，那就是一定有！既然漢軍早有防備，既然劉邦早就派了大軍堵塞武關，再讓怒鋒營一千人去打武關，就是送死了。
“諾！“破空轟然應諾，領命去了。
當下項莊匆匆走進大廳，又急步走到了懸掛地圖的屏風前。
尉繚、武涉、桓楚、季布也是一言不發地跟着項莊站到了屏風前，雖然武涉正在跟項莊鬧着彆扭，可現在楚軍正面臨生死存亡的威脅，武涉哪裡還有這心思？
“厲害，厲害呀！”尉繚嘆了口氣，沉聲道，“上將軍，漢軍顯然是預料到了我軍一定會從武關出臨江，再回師江東，所以提前派兵塞住武關了！”
“怕他個鳥！”桓楚摩拳擦掌道，“咱們再打出去就是了！”
“就是！”季布也道，“連函谷關都被咱們攻陷了，武關又如何？”
“這不能比，不能比呀。”尉繚連連搖頭道，“攻打函谷關，咱們有云梯、井闌，還有攻城車，可去武關的道路崎嶇難行，這些重型器械根本就沒法走，而且武關地勢狹窄，大軍展不開，一旦急攻不下打成了僵持，再被劉邦大軍抄截了後路，咱們可就……”
“武關是絕對不能去了！”項莊斷然道，“劉邦既然往武關派了兵，派出的就必然是精兵再加大將，誠如軍師所說，漢軍若一味死守，我軍急切間肯定攻不下武關，到時候劉邦大軍再抄截了咱們的後路，咱們可就成了甕中之鱉了。”
“那怎麼辦？”武涉急道，“武關出不去，函谷關就更不成了，難不成，真的要去打陳倉關或者走子午谷小路？”
“陳倉道和子午谷也都是絕路。”尉繚搖了搖頭，嘆息道，“既便我軍攻下了陳倉關，或者走通了子午谷小道，可一旦進了漢中，再想出來那就難了，漢中易守難攻不假，可裡頭的人要出來也着實不易，這是鎖龍之地哪。”
漢中的確是鎖龍之地，當初項羽就曾經想用漢中鎖住劉邦這條赤龍。
可惜，蕭何唱了出月下追韓信，劉邦又來了出登壇拜將，結果，韓信就給劉邦這條龍插上了翅膀，一下就飛出了漢中。
“那怎麼辦？”武涉一拍雙手，越發着急上火道，“武關、函谷關出不去，漢中又不能去，那就真的只有去跟戎狄爲伍了。”
“鳥。”桓楚道，“那還不如干脆去函谷關跟劉邦老兒拼了休！”
“嗯？！”項莊聽了卻是兩眼一亮，一個念頭頓時不可遏止地跳了出來。
尉繚也是有所觸動，當下兩人的目光便同時落到了嶢關，還有函谷關上，假如派一支精銳守住嶢關，再盡起大軍塞住函谷關，能不能擋住劉邦大軍？如果能夠在函谷關擋住劉邦大軍一兩個月，則劉邦大軍必定就會糧草不繼，軍心渙散了。
“去函谷關！”咬了咬牙，項莊斷然道，“跟劉邦老兒拼了！”
“啊？真去函谷關？”武涉、季布面面相覷，有些不敢相信。
“對，他孃的，就跟劉邦老兒拼了！”桓楚卻興奮地道，“這跑啊跑的日子，咱老桓早他孃的受夠了，上將軍，咱們早就該這樣了。”
“軍師。”項莊又問尉繚道，“你說呢？”
尉繚點了點頭，肅然道：“死中求活，這也是一條路！”
項莊霍然擡頭，正欲召來晉襄分派飛騎去收攏各軍時，廳外忽然再次傳來了急促的腳步聲，遂即蓬頭垢面、血透重甲的龐鈺已經疾步闖了進來，進了大廳，龐鈺又噗地跪倒在了席上，慘然道：“上將軍，函谷關……失守了！”
項莊、尉繚聞言頓時臉色發白，這他孃的叫什麼事？
桓楚卻是勃然大怒，上前一把揪起龐鈺，嘶吼道：“你說啥？函谷關失守了？！”
龐鈺嘆息道：“末將割山藤結成長索，然後順崖而下襲擊了漢軍的輜重大營，一舉焚燬了漢軍所有的重型器械以及軍糧，不想漢軍竟然也用山藤結成長索，趁夜襲擊了函谷關，末將雖然在山崖上設了烽火臺示警，卻還是沒能阻止漢軍的偷襲，唉……”
龐鈺廖廖數語，便將函谷關失守的原委說了個清清楚楚，項莊、尉繚先是眼前一亮，接着便又是扼腕不已。
項莊更是心中嘆息，心忖龐鈺還是年輕，跟隨自己也還是時日太短哪，如果換成是高初或者荊遷守關，就一定會在山崖上佈設明暗雙崗，則漢軍既便摧毀了明哨，暗哨也仍會點燃烽火示警，漢軍再想結藤爲索、順崖偷襲，那就是找死了。
不過話又說回來了，如果換成是高初、荊遷鎮守函谷關，未必就能想到結藤爲索，再順崖而下去逆襲漢軍的輜重大營了。
桓楚又咆哮着道：“那本將軍還有老季的六千大軍呢？嗯？！”
龐鈺嘆了口氣，慘然道：“六千大軍死傷太半，剩下的也在多被打散了，只有不到八百人跟隨末將逃回了咸陽。”
註明：高初襲武關、龐鈺守函谷是同時發生的事情，當高初發現武關被漢軍堵塞時，函谷關也同時失守，只是文中交待有先後，所以，當高初的親兵隊長趕回咸陽時，龐鈺也帶着敗兵晝夜兼程逃回了咸陽，也就是說，這一章與前一章之間至少有兩天的時間間隔。