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衆人紛紛議論道：“這得讓多少隸臣妾執棒、槌舂搗，再用葛布細篩，才能得出如此精細的麥粉！”
感嘆歸感嘆，衆人好奇之下，湊上去問了問，被告知價錢後，頓時勃然大怒。
“一斗換三石粟米！？”
“汝爲何不去府庫裡搶！”
“這東西真能吃麼？”
子貢雖然受夫子影響，自稱言義而少言利，不取不義之利。但他商人天性所在，對於討價還價極其在行，此刻只是保持着儒雅的微笑，根本不爲所動。
等衆人口乾舌燥時，他才緩緩說道：“此物除了我這攤位外，諸位還曾在何處見過，天下獨此一家！一旦錯過，悔之晚矣！”
這就是趙無恤形容的“奇貨可居”了，而用子貢的話來說，賣三石都已經算良心價了。
子貢待周圍嗡嗡的議論聲稍歇後，又繼續道：“這裡還有麥粉製成的烤餅等物，各位自行品嚐，願買者買，絕不強賈。若是一次購買超過一石，在下還會附贈一塊簡牘，上面寫有粉食的十餘種做法。”
這自然也是子貢的主意，趙無恤不由得感慨，在商言商，他能成爲一代巨賈，果然是有幾分商業頭腦的。
此時，衆人已經將攤位圍了裡三圈外三圈。在子貢的隨從端上早已準備好的食物後，他們各自掰了一塊白麪烤餅，或麥黃色的“饅頭”，小心翼翼地放進口中細細咀嚼，眼睛頓時都亮了。
“善！大善！”
“勝卻麥飯藿餅無數倍！”
“何止，不周之粟，陽山之裸，皆不如也！”
他們讚不絕口，但仍然在和子貢討價還價，想壓一壓。
“這黃色麥粉與淡白麥粉做出的食物，區別也不是很大，爲何差價多達兩石？”
一旁的人也跟着起鬨。
子貢應對嫺熟，他笑着說道：“大夏之白鹽，做成虎形供奉國君、卿大夫，其價錢是普通青鹽的十倍，物以稀爲貴，更難得到的白麥粉比黃麥粉貴些，有何好奇怪的？”
衆人頓時啞口無言，而且，還有人根本不在乎這毫釐之爭，沒多會，人羣便從外面被推攮開來。
一些個士大夫家的絳衣皁吏擠了進來，紛紛出手向子貢購買麥粉，其中幾人，一次性就購了一石。而他們身後，有十多輛牛車，拉着百餘石陳年的粟麥，或者由馬匹馱着鮮豔的布匹。
原來，這還是臨行前，子貢想出的主意。他在雞鳴後，就以趙氏庶君子之賈的名義，差人將一些麪食和半鬥有餘的麥粉，送至隸屬於趙氏的士大夫們府邸中，作爲禮物。
那些貴族在朝食時一嘗，食髓知味，又聽說還有更多的麥粉提供，便立刻派人前來搶購。
已經沒人再講價了，再不搶，就是有價無市。於是，到傍晚時分，子貢就將攜帶的四十多石麥粉拋售一空。
等陸續趕來的買家失望地散盡後，子貢回頭看了看，身後已經多出了十多匹上好的布料，以及千石糧食！雖然子貢只有一成的分成，但也有百石糧食，數匹布帛。
子貢暗暗地幫趙無恤算了一筆賬，成邑一個六口之家，若有田百畝，一年要食粟米百石，而往年的畝產約爲粟米一石。
也就是說，他今天已經賺到了一千多畝土地一年的收成……
雖然趙氏君子已經和他說明過，麥面，頂多能賣半年，之後就會出現競爭對手和價格大跌的情況。
所以子貢決定，接下來半年，大概就要呆在新絳了。因爲他從弱冠之年便跟隨宗族長輩們經商，至今已經數年有餘，知道無論去何處，都找不到這麼容易來錢的生意了。
若是趙無恤在場，必然會篤定地對子貢說明，這就叫“科學技術是第一生產力”……
……
“捨本逐末！”
下宮趙氏府邸中，響起了一聲少女憤怒的輕叱。
此時已經是五月中旬，天氣一日熱過一日，女婢們換下了厚實的春衣，換上了薄如輕紗的夏衣。
在君女季嬴雅緻的閨房內，透過繡着雲形花紋的屏風，和紅羅織成的朦朧帷幕，可以看見蒲席上，相對坐着一紅一白兩位美貌女子。
紅妝深衣的少女是季嬴，她烏黑的頭髮披在肩後，整個人如同驚蟄後的驕陽般，豔麗而柔美，叫人如沐春風。
對面那個白衣勝雪的女子，是季嬴的閨蜜韓姬，她此刻，正在顰眉怒視季嬴。
韓姬的模樣，和她俊俏的弟弟韓虎有幾分相似，黛眉如畫，丹鳳眼桃花眸。她驕傲而高雅，一張口，就刺得人寒意頓生。
白色麥粉帶來的風潮也捲進了這裡，鑲嵌有彩色貝殼的筵几上，有紅黑相間的漆盤，裡面放置着一些造型別致的粉制點心……
韓氏女只是稍微嚐了一點，就出言批判趙無恤“捨本逐末”了。
季嬴微微一笑，櫻脣輕啓道：“韓姬此言差矣，周禮重親親之誼，吾弟的庖廚製出了可口的食物，不忘阿姊，大老遠差人送來，正是孝悌的表現，怎能苛責？”
無恤知道季嬴喜愛甜食，所以這次指點着趙廣德，回憶着前世，做出了甜鹹相宜的糕點：酥軟的白嫩蒸麪裡裹着棕紅色的飴糖，還有精心製作的烤餳餅，將餳糖和麪粉混合後，用膏油微烹，表皮金黃後撒上杏仁，酥脆可口。
季嬴覺得，若是照今天這樣吃下去，自己下半年，恐怕要變得豐腴一些了。
見韓姬不以爲然，她繼續說道：“何況，近來每個集市之日，成邑的商賈都能拉幾十車粟米回去。這種坐地垂拱，而粟滿倉稟的本事，除了吾弟，還從未有人能辦得到，怎麼能說是捨本逐末呢。”
“這……”韓姬張口欲言，卻無從反駁。
季嬴用纖纖素手掩着櫻脣莞爾一笑：“且據我所知，不僅是下宮周邊，連韓氏之宮都在買成邑賣出的麥面了，想必韓姬回去以後，就能在筵几上吃到韭葉水引餅了……”
“哼，此物，無論朝食燕饗，我都不會嘗上半箸！”
韓姬柳眉微皺，又說不過季嬴，只能氣哼哼地不說話，但出於少女天性，眼睛卻看着那些可口的甜點，依依不捨。
沒過一會，她就坐不住了，揮了揮手廣袖，讓女婢垂首捋着長長的墜衣，告辭離開。
她和趙氏長子伯魯的婚事早已定下，過了今年，便要成婚，自然會對趙氏的四子之爭比較關注。
結果卻發現，原本最年紀小地位最低的賤庶子無恤，如今居然是最有希望繼承趙氏宗族的。領邑也被治理得井井有條，反觀自己未來的夫君伯魯，在棠邑卻不溫不火的，沒有什麼起色。
韓姬心高氣傲，自然對此十分不滿。上次在澮河橋上與趙無恤初見，就對他印象不佳，如今因爲種種緣由，成見卻越來越深。
奈何季嬴百般維護，其態度帶着濃濃的幸福和滿足，想到那個關於季嬴身世的梓秘傳聞，韓姬不由得會往別處想去……
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