大戰前奏篇
5月2日，參知政事沈該、万俟禼各自轉正：沈該爲尚書左僕射、万俟禼爲尚書右僕射。4日，僉書樞密院事湯思退轉正爲知樞密院事。
本月，完顏亮進行正隆改制，終於確立了比較完善的國家官制體系。
話說官場有言“升官發財死老婆，乃人生三大樂事”這也適用於這時的趙構。15年了，他終於守得雲開見月明，磨死了“老婆”秦檜，重新恢復了獨立與自由…好事成雙，半年後一更大的喜訊在北方發生。他的哥哥、那位名義上永遠的、從未退位的原北宋末代皇帝、宋欽宗趙桓也死了！
趙桓之死有三個版本。一個是正史所載，他先在五國城坐牢，又被遷到上京會寧府居住，1153年，完顏亮自上京遷都燕京，把他也隨軍帶着。又3年後的1156年6月10日，他在燕京病故，終年57歲。金國將他葬於永獻陵。
第二個最權威，認定宋欽宗趙桓一直被金國關押在五國城，直至其死亡。
第三個版本是流傳最廣的，1156年6月10日，完顏亮不知哪根筋擰了，突然想舉行一場別開生面的馬球比賽。由原大遼末代皇帝、時年82歲的耶律延禧對陣北宋末代皇帝、時年57歲的趙桓…
比賽開始！拼搶激烈。兩位末代皇帝都看出架式不對，各自展開自救行動，其風格與各自在亡國時的狀態分毫不差：
耶律延禧當年一路瘋跑，廣闊的遼國大地就沒他沒逃過的地方。這時他82歲了，仍身體健壯、馬術精良，他決定再逃一次，有多遠跑多遠，反正絕不等死！他縱馬飛奔，結果沒跑過金軍圍觀部隊的長箭，被射死了…
趙桓很鎮靜。哪怕死到臨頭，仍視而不見。就像當年金軍已殺到城下，他還是命各路勤王兵馬都滾回原地一般。他騎在馬上靜等命運之神的羽翼遮住他頭頂…他在混亂中摔下馬背，死於亂蹄之下…
以上三個版本，誰也不知哪個是百分百真實的，哪個又出自於何種心情的杜撰？唯一可確認的是宋欽宗真的死了，趙構終於成了唯一的倖存者，再沒人能威脅到他的皇位了…
讀史每到這時，總會涌起股無力感。何謂正義？何謂邪惡？什麼又是報應？都是些扯蛋的廢話！看人家趙構，哪怕當時萬人指斥、哪怕身後罵名千載。還不是得到了全部、所有他想要的任何東西？
可別急！我不能斷言人世間是不是真的存在“公平”二字，但宋欽宗死後5年，趙構的和平安逸之夢永遠的破碎了…
7月，日本發生“保元之亂”以平氏、源氏爲代表的武士勢力正式登上日本的歷史舞臺。以後他們先後建立了鎌倉、室町、江戶三個幕府，架空天皇，大權獨攬700多年…
10月17日，完顏亮將始祖完顏函普以下十帝正式遷葬於大房山。
本年，夏仁宗的叔父、權傾朝野的西夏重臣、晉王察哥去世。與其狼狽爲奸的任得敬升任西夏國相，大權獨攬、專橫跋扈。
紹興27年（1157）3月下旬。尚書右僕射万俟禼去世。6月15日，知樞密院事湯思退調任尚書右僕射。
紹興28年（1158）1月，完顏亮與張仲軻、馬欽、田與信、迪實便殿議事。完顏亮“漢之封疆，不過七八千里。今我國幅員萬里。可謂大矣”張仲軻“本朝疆土雖大，而天下有四主：南有宋、東有高麗、西有夏。若能一之，乃爲大耳”完顏亮“宋人何罪而伐之”張仲軻“臣聞宋人買馬、修器械、招納山東叛亡，豈得爲無罪”完顏亮“曏者樑珫嘗爲朕言：宋有劉貴妃者。姿質豔美。蜀之花蕊、吳之西施，所不及也。今一舉而兩得之，俗所謂因行掉手也。江南聞我舉兵。必遠竄耳”馬欽、田與信“海島蠻越，臣等皆知道路。彼將安往”馬欽“臣在宋時，嘗帥軍徵蠻，所以知也”完顏亮“汝敢戰乎”迪實“受恩日久，死亦何避”完顏亮“汝料彼敢出兵否？彼若出兵，汝果能死敵乎”迪實“臣雖懦弱，亦將與之爲敵耳”完顏亮“彼將出兵何地”迪實“不過淮上耳”完顏亮“然則天讚我也。朕舉兵滅宋，不過二三年。然後討平高麗、夏國。一統之後，論功遷秩，分賞將士，彼必忘勞矣”
5月27日，金使蕭恭、魏子平北返。回朝後，完顏亮問以南方之事，並問“蘇州與大名孰優”魏子平答“不可比。宮室、車馬、衣服、飲食，人之所美也。江湖地卑溼，舟船以爲居、魚蝦以爲釀，夏服焦葛，猶不堪其熱。以此言之，殆不侔矣”但完顏亮卻絕對不這麼看。他是詩人，平生作了很多詩，更讀了很多名家的詩詞，裡邊有一首深深打動了他——柳永的《望海潮》“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺競豪奢?/?重湖疊巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙。乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇”
好詞否？當然好！柳三變並不是一味的靡靡悱惻，不是永遠陷在溫柔鄉里不知死活。單以這首詞爲論，用做杭州市旅遊宣傳詞怎麼樣？還有比它更好的嗎？完顏亮就被它迷住了！這是他夢中的江南、錢塘、臨安…他要以最豪壯的聲勢、最宏偉的舉動，把這枚明珠攬爲己有！
沒等女真老貴族們適應新生活、品味大都市，完顏亮又有了新想法。燕京還是太偏僻，無論傳統意義還是經濟文化發展上，它都不是最好的選擇！最好的那個選擇人人都知道，它是那個夢幻般富庶繁榮，通八方之水路，集南北之萬阜於一體的——開封！
她的確已殘破了，可她仍是無可爭議的天下第一名城。曾市民百萬、經營百年才建成的人間奇蹟。她是當時每一個人的嚮往，更何況逸興飛越、神思萬里的完顏亮？完顏亮下令：重修開封城，她纔是大金國的首都！
5月，完顏亮召見李通、翟永固、敬嗣、韓汝嘉四人，商議遷都汴京與南征之計。李、敬2人極力贊成；翟、韓2人極力反對“燕京甫成，帑藏已乏，民力未蘇。豈可再營汴邑？江南通好，歲帑無闕，遽興征伐，亦恐出師無名”完顏亮怒斥“非汝所知”馬上。提拔李通爲尚書右丞、敬嗣暉爲參知政事。許了翟永固的退休。
12月，完顏亮命張浩、敬嗣暉兩人前往營建南京宮室，並命太監樑珫不時的前來視察工程進度。張浩上奏“往歲營治中都，天下樂然趨之。今民力未復而重勞之，恐不似前時之易成也”而對於完顏亮的南征野心，張浩用了諷諫“臣觀天意欲絕趙氏久矣。趙構無子，樹立疏屬，其勢必生變，可不煩用兵而服之”
裝修最能體現一個人的追求和品味。具體到完顏亮，可歸納成兩個字：魄力！這位了不起的詩人在最醉心的兩件事——戰爭、享樂上，不能忍受哪怕一點點的遺憾！
完顏亮修開封，達到這樣一個境界“運一木之費至2千萬。牽一車之力至5百人。宮殿之飾，遍敷黃金，而後間以五彩，金屑飛空如落雪。一殿之費以億萬計”這只是開始，往往完工後，完顏亮派來驗收的樑珫太監只要對哪裡稍不滿意。立即全部推倒重建！大家回憶這一場景是不是很眼熟？
是的！宋徽宗趙佶修開封時就這檔次！當然，不管完顏亮本人多奢侈、金國國力多雄厚，他也沒法重現開封城昔日的輝煌，最起碼他沒法複製艮嶽…
修完燕京修開封，搬進這座傳說中的名城後，完顏亮對居住環境滿意了。環顧整個世界，還有比他住得更好的人嗎？沒！
很好！開始下一件事——戰爭！戰爭是完顏亮的另一個夢想，而兵鋒的指向，則是完顏亮夢想中的精華！
紹興29年（1159）2月22日，金國在中都路的通州建造戰船。3月1日，蕭恭受命出使西夏，重定金夏邊界。完顏亮又派使者分赴各路，督造兵器。
這一切，引起了一些有警覺的南宋官員的注意，紛紛上奏請求早做戰爭準備。奈何趙構無動於衷。4月8日，賀金生辰使黃中還朝“金主再修汴梁，役夫萬計。此必欲徙居以見逼，不可不早爲之計”趙構答“但恐爲離宮也”黃中答“臣見其行事，恐不止爲離宮。果南徙居汴，則壯士、健馬，不數日可至淮上，可無慮乎”宰相沈該、湯思退也和趙構一樣“沈監之歸，屬耳不聞此言，公安得雲”
同月，洪邁、李宗閔等也紛紛上奏，請爲邊備，皆不聽。
9月5日，正副奉使大金稱謝使王綸、曹勳還朝，極言鄰國恭順、和好無它。6日，宰相湯思退入賀。趙構大喜“朕自綸等歸，中夜以思，不寒而慄。蓋前此紛紛之論，皆欲沿邊屯戌軍馬，移易將帥，及儲積軍糧之類，便爲進取之計。萬一遂成輕舉，則兵連禍結，何時而已？今而後宜安邊息民，以圖久長”14日，尚書右僕射湯思退升任尚書左僕射、參知政事陳康伯升任尚書右僕射。
20日，80歲的韋太后壽終正寢於慈寧宮。23日，周麟之、蘇華被任命爲正副大金奉表哀謝使，出使金國報喪。
10月25日，完顏亮再次下令：尚書右丞李通在燕京負責諸路夫匠打造兵器。兵部尚書蘇保衡、侍郎韓錫在潞河負責督造戰船。
完顏亮非常清楚他們金國是怎樣從宋朝那兒賺取到最大化利益的。那從來都不是在戰場上，而是在外交上。於是12月10日，他所派出的第一撥使者：大金正副賀正旦使施宜生、耶律翼入境。
16日，張燾被任命爲吏部尚書。第一件事是勸趙構馬上給普安郡王趙瑗、恩平郡王趙璩兩人定下名分。隨後，他被命令去接待金使。
26日，施宜生、耶律翼在垂拱殿與趙構相見。因此時趙構正在服母喪，所以只是草草的命坐、賜茶招待了一下，就下令張燾代自己在館驛接待金使。前北宋進士、現任金國禮部侍郎施宜生心懷故國，本不願出使，現在終於忍不住像閒聊一樣，對張燾說“今日北風甚勁”張燾不解。施宜生拿起桌上的筆，敲了敲桌案，又說“筆來！筆來”這時張燾猛醒，筆來就是必來！這是在暗示金軍必將南侵，且爲期不遠！
這個暗示的代價極其高昂，施宜生回到金國後被全家抄斬，他本人被扔進鍋裡活活煮死。如此慘烈，宋金兩國的官場卻都波瀾不驚…
完顏亮心情好得很，他派去的這支使團在公務之餘走遍了江南山水，爲他帶回第一手的行軍路線圖，還有大量的臨安湖山美景、仕女圖形。他詩性大發，讓人把美景繪成屏風，他在上面題詩“萬里車書一混同，江南豈有別疆封？提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰”誠然好詩！
在南宋，趙構很認真觀察了金國近期所有動態，聯繫了施宜生以全家性命爲代價傳遞的信息之後，很悠然地說“天下並無事，庸人自擾之！修了燕京嗎？修了開封嗎？集結軍隊嗎？都只是蓋幾所離宮而已，多了些護駕的軍隊罷了…”無心肝一至於此！
25日，金國御醫祁宰因上疏諫南征，被完顏亮戮於市、全家滅族。
紹興30年（1160）1月9日，吏部員外郎虞允文上奏“金完顏亮渝盟爲南征之計，他日必分兵五路：蜀口、荊襄兩路，宋軍可以兵相持。淮東非用騎之地。完顏亮必以正兵出淮西、奇兵出海道，這兩路最需爲之備”