一天下午，畢自強獨自開車來到七星路上，將車停泊在一家女性內衣**店的門口前。
“哎喲，是阿強來了。”陳素英給兩位女顧客正在介紹一種新款胸罩，見到畢自強進店，忙裡偷閒地拉來一張摺疊椅，招呼道：“你先坐一會兒，我這會兒正忙着呢。”
畢自強嫂子的店裡有個好幫手，就是陳素英多年前所聘請的小保姆阿秀。現如今，她的模樣早已大變，相貌端莊，衣着時尚，舉止得體。前幾年，她已嫁人生子，瞧着頗有城裡經商女人的範兒。這時，她有空走過來，客氣地給畢自強端倒茶水。畢自強便隨意地與她閒聊了幾句。
“阿強呀，”陳素英將店裡的客人都送走後，轉身衝畢自強笑問：“怎麼今天有空，想起到我這兒呢？”
“我路過，進來看看你。”畢自強拉把椅子坐下，有心無意地問道：“嫂子，店裡生意怎麼樣？”
“呵，還行吧。”陳素英把額前的幾縷頭髮捋到耳後根，親切而關心地說道：“阿強呀，近來你好像有些瘦了。別太忙了，自己要當心身體呀！”
“呵，好的。對了，我哥的汽車修理廠生意怎麼樣？”
“挺好的。不過呢，你哥這人啊就是不聽我勸，整天還和工人一起扯着膀子幹，你說有這樣當廠長的嗎？他每天回到家裡，渾身上下全是一股機油味，洗都洗不去呀！”
“嫂子，你也別嘮叨我哥啦，”畢自強倒是開心地咧嘴一笑，反而逗趣地說道：“他那是幹活幹習慣了。你不讓他鑽車底找活幹，他會渾身癢癢得很難受嘛。”
“哦，就是就是。”陳素英表示無奈地做個鬼臉，又笑吟吟地說道：“等有時間，你可幫我勸勸他。”
“嫂子，如果可能的話，要不要再開間大一點的店呢？”
“啊，那可敢情好呀！沒人會嫌多掙錢扎手的嘛。只是，現在要找一間位置又好、地方又大的鋪面，租金貴也不要說了，可也是很不容易找的啊！”
“這樣吧，我來幫你找一個。運氣好的話，估計也就這一、兩個月的事。”畢自強擡腕瞄了一下時間，不由得從椅子上站起，向陳素英告辭道：“嫂子，我還有點事要辦，先走了啊！”
“哎，阿強，”陳素英追出到店門外，看着畢自強從上車，情真意切地叮囑道：“有空記得常回家看看！嫂子也好煲骨頭湯，讓你補一補身體嘛。”
這之後，畢自強開車來到桂江岸邊。他下車拾階而上，獨自在河堤上徘徊着，似領略和感受一番江面上的風景。擡眼眺望，彎彎曲曲的桂江有如一條銀蛇舞動，遠處橋影倒立，河堤下碧波盪漾。其實，他的心思完全不在於觀賞景色，而是等待約見一個從外地匆匆趕來的人。當年坐牢時，他有個獄友馬俊寧，綽號叫“飛賊”。
在江濱路上，只見一輛紅色的出租車靠邊而停。此時，馬俊寧從車裡鑽出來，橫穿馬路，身形敏捷。他噌噌噌地快步登上河堤，擡眼四望，已看到畢自強憑欄佇立的背影。
“強哥，我來了！”
“好久不見，”畢自強微微一笑,熱情地拍了拍馬俊寧的肩膀，遞給他一支菸，關心地問道：“路上辛苦了。住下了嗎？”
“是的，在火車站附近找了家旅館。”馬俊寧反用打火機替畢自強點上煙。
“讓你從憑祥趕過來，是有樁生意給你做。”畢自強瞥了馬俊寧一眼，又把目光投向遠方，神秘兮兮地向他交待了一番，最後叮嚀道：“得手後，你帶錢離開，遠走高飛。剩下的事，我自有安排。”
“好的，我明白。”馬俊寧向畢自強拱手抱拳，欠身地感激道：“多謝強哥關照呀！放心吧，我會把事做得乾淨利索的！”
……
日出月落，周而復始。時間一天天地過去。劉文斌欠下週老闆的那筆鉅額賭債，其最後期限已過。現在，他開始整天想法躲避着債主，甚至不敢露面見人，惶惶不可終日，就像“熱鍋上的螞蟻——急得團團亂轉”，心中暗忖：去哪兒找這兩百五十萬還債呢？
這天上午，市前程貿易公司辦公室。劉文斌發呆地坐在老闆桌後，心煩意亂，也不知幹什麼好，只是一支接一支地抽着煙。忽然，他抓起電話打給黃仁德，要對方儘快趕到公司見面。
“劉總，是我。”黃仁德風風火火地趕來，走進總經理辦公室一看，只見劉文斌萎靡不振地傻坐着，關切地詢問道：“這麼着急叫我過來，有什麼事嗎？”
“最近，我真他媽的煩死了，找你來商量商量。”劉文斌臉上籠罩着一片愁雲霧霾，毫不掩飾沮喪的心情。他企圖拓寬自己掙錢的視野，彈了彈手上那支香菸的菸灰，禮賢下士地問道：“這兩年來，除了你負責管理的商場還有些收入外，公司也沒做成什麼像樣的掙錢生意。再這樣下去的話，我們的日子可就不好過了呀！對了，我倒想問問，還有什麼掙錢快的路子嗎？”
“劉總，你應該知道，風險與利潤是成正比的。”黃仁德見劉文斌找自己來無非是閒扯或出主意，心裡着實有些惱火，沒好氣地嚇唬道：“偏門生意就掙錢快呀。但是，這必須具備三個條件：一要有本錢，二要有路子，三要有膽量！”
“哦，那你說說吧。”劉文斌不置可否地問道。
“我看還是算了吧，說了也白搭。”黃仁德見劉文斌迫切地想找生意做，料想他已被現實逼入絕地死角，卻故意搖頭晃腦地激將道：“我說的生意，就是給你拿個水缸做膽，你也不敢做喲！”
“他媽的，你別‘門縫裡瞧人——把人看扁’了。”劉文斌聞聽此言，不禁憤怒地拍桌站起。每想到欠下週老闆的那筆鉅款，他心裡就變得煩躁不安、喜怒無常，似乎已拋開理智的束縛，而在血液裡涌出一股兇狠勁，罵罵咧咧，大話連篇地說道：“老子還怕個鳥嘛，砍頭不過碗大塊疤。我現在還有不敢做的生意嗎？你說吧！”