“不不不，無功不受祿，這我可不能要。”何秋霖面露窘態，極力推託而不肯收下，卻心懷感激地說道：“老畢，辦成你這筆保險，已經很支持我了。你的心意我領了，你還是留着自己用吧。”
“你現在不是在工商局，是在保險公司。別跟我客氣！”畢自強非要何秋霖把手提電腦收下，把他送到門口處，態度堅決地說道：“你還記得嗎？當年，只有你家有一臺九吋的黑白電視，我可沒少去看喲。你要當我是朋友，就把它拎走！”
“那，那……謝謝你了。”何秋霖已找不着推託的理由。
自從加入保險行業以來，何秋霖簽下了一份最大的保單：近10萬元的保費。爲此，他也拿到了一筆爲數可觀的佣金，當月收入超過萬元。無形中，他增強了要把這份事業堅持做下去的信心！
半年後的一天清晨，何秋霖被牀頭櫃上的小鬧鐘的鈴聲給驚醒了。他打着哈欠，強撐着從牀上坐起，見身旁的妻子睡意未了，便自個兒先起身，搓着兩眼窩走進廚房，把那七、八個包子和饅頭放入鋁鍋裡點火蒸熱，接着又進洗手間洗漱去了。看着時間快到了，他趕緊推開兒子的房門。
“樂樂，快起來，上學去了。”何秋霖到牀前搖醒兒子，見他一萬個不情願起牀，還嘟囔着要再睡一會兒。便咧嘴一笑，猛地把蓋在他身上的棉被一下給全掀了，大聲地逗笑道：“起牀嘍！”
何天樂被父親的吆喝折騰得全無了睡意，但仍耍賴地抱着被子，哼哼哧哧地在牀上打滾兒。
“哎，你們幹嗎呢？”盧美珍把頭探進兒子的房間，只見父子正在牀上瞎鬧騰，便衝着丈夫嚷嚷道：“他的衣服也不穿好？兒子如果着涼感冒，你負責啊！”
每天早上，或去上班的、或去上學的，城裡人大都掐着時間出門，路上也都是行色匆匆忙忙，生怕趕不及而誤事。他們都在心裡祈禱着千萬別遇着交通堵塞。這時候，何秋霖父子倆好正在出門的路上。父親揹着展業包、騎着摩托車，後座上是揹着雙肩書包的兒子。他先把兒子送到學校，又把車頭一轉，再直奔金融大廈而來。
何秋霖趕到職場後，先打了上班報到卡。這時離八點鐘的早會還有五分鐘。寬大的職場辦公室裡，只有幾位先到同事在各忙各的事情。他倒了一杯熱水，坐下後啃着手中的老面饅頭，兩眼發呆地注視着桌上的檯曆：9月26日。這是本月交單的最後一天。在他左邊那面牆壁上，很顯眼地掛着一塊所有職員的本月考覈業績板，上面許多名字的後面都跟着一串串的數字，唯獨何秋霖的名字後面是空格，表明他這個月的保險業績仍爲零。他今天若是拿不出一張保單交上去，下個月便沒有一分錢工資可領，而整個季度的總業績他尚差一件保單數和150元的FYC（注：初傭，也叫首年度佣金）。換句話說，本季度達不到最起碼的業績，他的業務代碼將會被保險公司毫不客氣地收回去，也就是俗稱的“被公司炒魷魚”了。他一想到這裡，心情變得越發沉重起來。他坐在那兒等着開早會，一直默唸着“不能被保險公司給踹了，我還有24個小時……”
早會結束後，何秋霖愁眉苦臉地仍坐在座位上沒挪窩，正在爲安排客戶訪問的事宜而大傷腦筋呢。今天必須要簽下一件保單，他的保險職業生涯才能安然度過難關，才能繼續地堅持做下去。忽然，他聽到身後傳來兩位女同事越來越激烈的吵架聲。
“有理你說呀，你爲什麼搶我的保單？！”
“管我什麼事，客戶願意跟我籤這保單，你管得着嗎？”
“你的這個客戶是我先去找他的！”
“那又怎麼樣，你到底想怎麼樣？”
“若不是你在客戶面前污衊我，老說我的壞話，她會理睬你嗎？別以爲我不知道，如果不是你提出‘返傭’的話，人家根本就不可能跟你簽單！”
所謂“返傭”是業務員爲能簽下保單，把該保單應獲的部分或全部佣金作爲回扣返還給客戶；這是一種商業賄賂行爲，是一種不正當競爭行爲，是一種違法行爲。現實中，有爲數不少的業務人員經常採取這種違法手段簽下保單。這樣幹，低級別的業務人員是爲了業績考覈；而層級高的經理默許業務員如此違規，表面上是爲了下屬的業績考覈，實際上是爲自己獲得公司的管理津貼。
“你、你胡說八道，你說我返傭？你拿出證據來。”
“哼！別以爲我沒有證據。我告訴你，如果我的代碼沒有了，下個月失業了，我天天上你家等着開飯！”
“來呀來呀，我就怕你不敢來喲！”
“……”
何秋霖回頭一看，只見吳姐和小張正在怨氣沖天地爭吵着，各執一詞。她們一個柳眉倒豎，一個暴跳如雷，就像兩隻爲爭食打鬥的鳥兒，臉紅耳赤地相互咒罵着，非要把對方叮咬得羽毛亂飛、低頭認輸。真是“山高樹更高，你厲害我比你更厲害”呀！兩人一時吵鬧得不可開交。
“吳姐，小張，算了吧，每人都少說一句。”何秋霖見不得這針尖對麥芒的爭鬥場面，走上前去好言相勸。不料，他卻成爲兩位女同事又推又拽的擋箭牌，讓他那腰椎間盤突出的腰部被閃了一下，直痛得他呲牙咧嘴，只好攔着小張，對吳姐擺手並連聲說道：“……你走走吧，快走吧！”
等這場吵架平息後，辦公室只剩下何秋霖一個人了。今天是上交保單的截止日，但他仍不知去哪兒簽下這份保單，而且腰部又隱隱作痛。他拎起展業包，步履蹣跚地離開了職場。
走出保險公司，何秋霖選擇了自認最有簽單可能性的三個客戶，誠心誠意地前去登門拜訪。但事與願違，到頭來好話說盡，還是一無所獲。