“‘半仙’呀，你的話很是中聽呀！”畢自強的思路就像蜘蛛編織出來的一張絲網，隨時隨地地捕捉着各種經驗和知識，準備將來有機會得以實用。他對韋富貴拱手抱拳，頗爲開心地調侃道：“‘我先謝過了。借你的吉言，畢某哪天走出這大獄，一定努力拼搏、展翅高飛，爭取做個大富大貴之人。”
兩人相向而視，耳順心舒，哈哈一笑，不了了之……
一天在外幹活，畢自強不知道從哪兒弄到一把鐵鎖。中午，他偷偷地將它帶回監舍，在犯人中尋找一個綽號叫“飛賊”的人。
“飛賊”的真名叫馬俊寧，二十歲出頭，憑祥市人。入獄前，他是一個四處流竄作案的盜竊慣犯，即從不在當地作案，專到外地“放生意”。在牢獄裡，畢自強曾聽說過馬俊寧昔日行走江湖的諸多傳聞。他是一個富有經驗、非常機警和狡滑的竊賊，行走江湖的本事超乎尋常的老道。他身懷諸種偷技，還有一句常掛在嘴邊的口頭禪：“偷風不偷月，偷雨不偷雪”。他當年流竄全國各地犯案，會隨身在腰裡纏綁着一條“軟竿子”，手裡拐着一根“硬竿子”。“軟竿子”，即一條帶有鐵鉤的細尼龍長繩，用來爬高攀牆的輔助工具，平時將它纏在腰間，絲毫不露痕跡；“硬竿子”，即內部結構特製的手杖，使用時可拉長數米，也是登房躥頂的攀爬工具。在行竊遇到意外情況時，他常能應付自如，顯示其處變不驚的“機智”和“歪才”。他足輕手捷，“掏包”有高超的偷技自不用說，入室行竊更是來無影去無蹤，猶如泥鰍入水，無人能比擬。別看他只有一米六八的個頭，身體也不算太壯實，但他卻經常向人吹噓，說可徒手從一樓陽臺攀爬到六樓陽臺，像猴子似的動作敏捷，還不帶喘籲的。“飛賊”馬俊寧行竊的本事雖然不小，但牢裡的犯人們對他最佩服的，還是他有一手絕活——撬鎖。
畢自強擡頭四望，發現馬俊寧和三、四個犯人正蹲在牆角處甩撲克牌呢。看上去，馬俊寧似乎牌運不佳，他的額頭、臉頰上到處粘滿了小紙條。
“喂，‘飛賊’，”畢自強拍了拍馬俊寧的肩膀，將手裡的一把鏽跡斑斑的鐵鎖在他眼前晃了一下，激將地說道：“你平時老吹自己是一把萬能鎖匙，什麼鎖頭都能開。看看，我這有把鎖，你有本事把它打開嗎？”
“唉，我說強哥，”馬俊寧正癡迷地玩着撲克牌，懶洋洋地瞟了畢自強一眼，苦瓜臉似地皺着一雙眉頭，有氣無力地說道：“你不看我正抓牌嗎？哪有那閒功夫呀？”
“你都貼得一臉花了，還玩個球呀！”畢自強見馬俊寧不肯挪窩起身，索性掏出半包灕江煙，把它與鐵鎖一起拍在他面前，豁出去地說道：“‘你要將這把鎖弄開了，這包煙就歸你了。”
嗨，別小瞧這半包煙，它在監舍裡可有着極大的誘惑力。
“當真？裡面有幾支煙呀？”馬俊寧有些心動地看着那份酬勞，抓起那包煙見有十一支，兩眼突然發亮。他擡頭瞄了瞄畢自強，十分自信地說道：“強哥，開這種破鎖頭是小菜一碟，我手到擒來。你可別涮我呀？把它打開，這煙可要歸我的喲。”
“盡說廢話，”畢自強指着與馬俊寧玩牌的三、四個犯人，願賭服輸地說道：“他們不都可以作證嗎？你真有本事就使出來吧，也好讓大家都見識見識呀。”
“‘飛賊’，別讓強哥看扁你了。”另外的幾個犯人也想看個熱鬧，便跟着一起激將馬俊寧，起鬨地說道：“露一手，露一手！”
“嘿，不玩了。”馬俊寧將手中那把“爛牌”往地上一摔，又用手將臉上貼的那些小紙條一把抹掉，精神抖擻地站立起來，爽快地說道：“好，露一手就露一手！”
馬俊寧拎起那把鐵鎖，十分輕蔑地一笑。也不知他從哪兒摸出來一段小鐵絲，先將它放進嘴裡用牙齒咬出一個彎曲度，然後把它捅進鎖孔裡折騰了一番。隨即，他從牀上的棉被裡撕了一些棉絮，雙手麻利地把它搓成一條細棉線，將其塞入鎖孔中填滿了空隙，跟着再換了一根粗些的鐵絲，插進鎖孔裡一頂一扭一拉，只聽見輕微的“咔嚓”一聲，這把鐵鎖竟然一下子跳開了，前後用了不到三、五分鐘。
這一下子，所有圍觀的犯人都連聲叫好。
瞅着馬俊寧開鎖猶如變魔術一般，竟是那麼輕而易舉，直讓畢自強覺得不可思議。不過，他雖輸了半包煙，卻換回一把打開的鐵鎖。在好奇心的驅使下，他很想弄懂這招開鎖的秘笈。於是，他回到自己的牀鋪前，學着馬俊寧開鎖的架勢，饒有興致地擺弄着又鎖上的那把鐵鎖，可折騰了半天卻怎麼也打不開它。見者易，學者難。但他並不甘心，只好再次去請教馬俊寧。
“看着簡單，可你沒折吧？”馬俊寧正在享受着贏來的香菸，擺出一副矜持、得意的樣子，對畢自強賣弄地說道：“你呢，一是不懂這種鎖頭的基本原理，二是手上的功夫不夠。”
“這其中有什麼竅門？說說看。”
“強哥，按道上的規矩，我本不該教你，”馬俊寧大方地回敬給畢自強一支菸，微笑着說道：“不過，看在半包煙的份上，就權當我收了學費啦。”
“你就不能少點屁話？”畢自強半嗔半笑地罵了一句。
“嘿嘿，”馬俊寧狡黠地一笑，手指着那把大鐵鎖，解釋道：“這種鎖頭的原理，其實就是利用多個部位的小鋼球滑落下來而形成關卡的，如果用鐵絲把每個部位的小鋼球頂到空位上，然後塞進棉花線固定住讓它不再掉下來，這鎖頭不就打開了嗎？”
“哦，”畢自強聽完馬俊寧這番解釋後，大致明白了這開鎖的基本原理。不過，他仍然皺着雙眉，措手無策地問道：“剛纔我已試過很多次了，還是打不開呀！”
“想把它弄開，這手上的功夫，那可不是一天兩天的事嘍。”馬俊寧暗自好笑，心想：哼，什麼都學上一手，天底下可沒這麼便宜的事。他把夾在手指間的菸屁股一扔，嘲弄地說道：“一教你就會，那我以後還有飯碗端嗎？嘿嘿，你還是自個琢磨去吧！”