“唉，還漂亮呢。老都老了，還能沒有皺紋出來嘛。”劉曉紅不禁撫摸着自己的臉頰。這會兒一提起丈夫向她提離婚的煩心事，她馬上又鼓起一肚子氣，忍不住地向王姐大嘆了一番苦經，憤憤然地說道：“要離婚是他提出來的。他不愛我、冷落我，這些我都無所謂，就當沒那麼一回事。可他要想離婚，門兒都沒有！”
“你說他不愛你，你可得找出原因呀！我問你，他是不是在外面有人了？”王姐從劉曉紅的話語裡察覺到蛛絲馬跡，便馬上來了說話的勁頭，掏出心窩子地說道：“你沒聽人說嗎：男人學壞，三十開外。你老公年輕有爲，人又長得儀表堂堂，而且現在官越做越大，他肯定是有喜新厭舊的想法,搞不好在外面迷花戀蝶，已經有了其他女人了。你對他可要提防點喲，你一定要把家裡的經濟大權握在你手裡，千萬別讓他有閒錢在外面包‘二奶’。那樣的話，你就成了竹籃打水一場空，到頭來什麼都沒有了。”
“他有沒有‘小三’，我還真不知道耶。”劉曉紅似被王姐這番話從夢中把她給捅醒了，那顆心頓時懸掛了起來，傻呆呆地怔住了。她默然地盤算着如何改變現狀，下決心地說道：“不過，我覺得你說得不錯，看來我真的要好好查查他才行！”
“我支持你這樣做。青春易逝，紅顏易老。說白了，我們都快顧‘黃臉婆’了，女人一旦沒了青春容貌、人老珠黃，在婚姻中哪兒還有什麼資本來跟男人翻臉呢。所以說，再寡淡無味的日子也得堅持過下去，你可一定不能離婚喲！”
“你說得很對！”劉曉紅一拍大腿，更加肯定了自己的想法，斬釘截鐵地說道：“既使是名存實亡的婚姻，我也絕不會放棄的！”
這時，外面響起了一陣敲門聲。原來是那兩位女牌友來了。隨即，客廳裡的氣氛變得活躍起來，四個女人嘰嘰喳喳地又說笑了一番。幾分鐘後，她們先是摸麻將牌挑選座位，然後坐下一起動手，“稀哩嘩啦”地推搓着面前的麻將牌……
已是深夜。劉曉紅帶着一身疲憊地回到了家。她進門一看，客廳裡的燈光竟是亮着的。真難得，丈夫靠坐在長沙發上，正抽着煙、喝着茶，一邊享受着空調冷氣，一邊觀賞着電視機屏幕上放着美國大片的影像。
“這麼晚纔回來，”廖明超見妻子走進家門，側臉瞟睨了她一眼，頗有不滿和譏諷地冷笑道：“呵呵，你又去打麻將了吧？”
“是又怎麼樣，”劉曉紅早就不把丈夫放在眼中了，態度傲慢地說道：“哼哼，你管得着嗎？”
“曉紅，別整天一副別人欠你債的樣子。女人愛生氣，容易老得快！”廖明超挪揄了兩句，卻又擺出一副不與之計較的樣子，佯作誠懇地央求道：“我們能不能坐下來，心平氣和地好好談談呢？”
“哼哼，那個黃臉婆不是這樣的！”劉曉紅無所謂地把丈夫的嘲笑給頂回去，給自己倒杯涼白水喝了兩口，一屁股坐到沙發上，陰沉着臉地說道：“你想說什麼？你說吧，我聽着呢。”
客廳裡，那臺立式空調機一直都開着，涼嗖嗖的冷氣在室內迴旋着往地面下沉，同時又帶走了空氣中的水份，讓人明顯地感覺有一種乾燥涼意附着在肌膚上。
“我們這樣同牀異夢，有意思嗎？”廖明超將電視機的音量關小聲後，又把一雙胳膊合抱胸前，心緒浮起地問道：“我跟你說的事情，考慮得怎麼樣了？”
“什麼事？”劉曉紅心裡一酸，氣鼓鼓地明知故問。
“你別裝傻啊！還不是我們離婚的事情。”廖明超心裡特厭煩妻子這種傲慢的態度，卻又無可奈何，只好忍聲吞氣地說道：“你看我們之間早已沒有激情和愛情了，就這麼老僵持着下去，其結果又還有什麼意思呢？”
“是沒什麼意思，可我就一句話：不離，急死你、氣死你！”劉曉紅嗅聞到一股從丈夫身上散發出眯的酒氣，不悄一顧地瞪了他一眼，又不鹹不淡地說道：“我兒子還小，他才十歲，你不知道嗎？你想離婚，等他長大成人了再說吧。”
他們的兒子從小由劉曉紅的母親張燕一手帶大。自從送他上小學以後，便一直寄宿在姥姥家裡住。
“可是……”
“沒什麼可是的。”劉曉紅不客氣地打斷丈夫的話。此時，一個執拗的念頭正在她心間盤旋升騰，蘊釀和準備着實施一個自我拯救婚姻的計劃。她不耐煩地從沙發上站起，冷若冰霜地說道：“我要睡覺了，不陪你在這瞎扯談！”
劉曉紅態度強硬，拒絕與丈夫再談下去。她推開臥室門進去，又用腿後跟把房門“嘭”地關上。
常言道：莫罵酉時妻，一夜受孤悽。廖明超知道妻子的牛脾氣，對他說話從來都是不留情面的。他雖氣得咬牙切齒，卻拿她毫無一點辦法。他把手中半截煙狂吸幾口，順手關掉電視，怏怏不樂地走進另一間客房……
翌日下午三點鐘，市百貨大樓里人來人往，川流不息。顧客時進時出，進去時臉上帶着期盼，出來時手上大包小袋。整個商場裡充滿和迴盪着嘈雜的喧囂和音樂聲，始終不絕於耳，到處是一片熱鬧非凡的購物場景。
劉曉紅下班後，從百貨大樓倉庫的值班室裡走出來。她揹着小挎包，來到地下停車場取出那輛白色“大白鯊”摩托車，然後騎上它行駛在大街上。她並沒有像往常那樣直接回家，而是把摩托車又停放在新民路泰安大廈寫字樓前的存車處。她乘坐電梯到十五層樓，沿着樓道往深處走去，尋找了大半天，纔在西邊盡頭處看見一間辦公室。它的門上掛着一塊方牌，上面寫着：“包打聽”商業信息諮詢部（私人偵探社）。