在如何銷售珍珠的話題中，何秋霖與該村長一拍即合。當晚酒足飯飽後，兩人便共同籤屬了一份有關代銷珍珠的商業合同。翌日，何秋霖帶着相當數量的各種規格樣品，長途驅車趕回南疆市。隨即，他從公司中派出五名能說會道的推銷員，分別前往廣州、上海、北京等大城市銷售珍珠。當時，由於珍珠的需求量很大，總是供不應求，何秋霖把這樁生意做得十分火爆，收益頗豐。爲了在產地收購到物美價廉的珍珠，他親自坐鎮合浦縣城組織貨源，每天都奔波和穿梭於沿海各個漁村。看到生意特好做，他的膽子也越來越大，把公司所有的資金全都投進去，大手筆地從漁民們手中直接收購珍珠。僅在一年多的時間裡，他所承包的公司就淨賺了兩百多萬。但是，好景不常在。很快，全國各地的珍珠經銷商聞風而至，齊聚北海、合浦等產地瘋狂搶購貨源，馬上使得市場的供給與需求趨向平衡和飽和。如此一來，珍珠生意也就自然不好做了。
在商場上，何秋霖小試牛刀，初戰告捷。他的心裡陡然充滿了自信，更是意氣風發，鉚足了勁地到處尋找更多的商機，是時頗有斬獲。1993、94兩年，他個人承包的公司經濟效益不錯，從經理到售貨員人人得益，工資加上獎金的月收入頗豐。在他的領導下，公司的職工們都提前過上了小康生活。當然，何秋霖一家三口的小日子自然也過得豐衣足食，心滿意足，其樂融融。前幾年，他因買房而向畢自強和岳父所借的錢，現在都早已還清。而且，他還大大方方地拿出五萬元，專門用來裝修房子和更換傢俱，另買了一輛150C的“勁豹”兩輪摩托車，也算是對自己玩車興趣的褒獎。此外，他還將手中餘款二十多萬皆投到股市中，期盼能夠帶來更多的經濟收益和理財保障。而在公司裡，他以外出談生意爲藉口需要“擺譜”，動用三十多萬的公款購置了一輛嶄新的“奧迪”車，卻只由他本人專車專用。這時的他，可謂事如人意，順風順水，好事佔盡。爲此，他洋洋得意起來，心想：做生意賺大錢，也不過如此簡單！然而，人生中充滿了許多未知的變數，天地之間風雲變幻無常、甚至深不可測，讓人們怎麼都看不透個人命運的走向和趨勢。《老子》有曰：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。何秋霖能夠抓住做合浦珍珠生意的機會，獲得了一時的成功，也讓他有幸地掘到了第一桶金。但後來的事實證明，這只是他一生中唯一的一次好運氣。
常言道：戰場上沒有常勝將軍。商場亦然。到了1995年，何秋霖所承包的土特產公司只靠原來店鋪零售海鮮、山貨等生意，一直在小打小鬧地維持着基本運轉，再也沒做成過一樁像模像樣的、賺大錢的生意。在這種狀況下，他心裡不禁有些着急了：我既有合法的外貿公司可運作，手裡掌握近二百萬的流動資金，又豈能將如此資源等閒處之而坐吃山空呢？慾望的種子一旦發芽，便難以遏制；想法的柴堆一旦點燃，待燒盡方休。那年，恰巧北方需要大批量的食用糖。諸多批發商家火燒眉毛，急待解決這個棘手的難題。他們隨即南下尋找貨源，一時紛至沓來。這一下子，南方白糖馬上變成了緊俏商貨，很快就供不應求了。時有一位北方的老客戶帶着一大筆資金，專程南下前來找何秋霖幫助聯繫購買白糖。似有做此生意的機會，何秋霖當然就坐不住了，便開始積極地四處活動起來。
秋天裡的一個夜晚，何秋霖爲應酬一些生意上往來的朋友，竟然與黃仁德在一家茶樓裡不期而遇。幾年前，何秋霖還在工商部門工作時，曾經不止一次與黃仁德打交道，甚至還在經濟上嚴厲地處罰過他，彼此也算是老相識的熟人了。可何曾料到，當晚請何秋霖前來閒聊的那位朋友跟黃仁德竟也是朋友，這使得何秋霖和黃仁德湊巧地同桌而坐，撞在一起品茗喝茶。兩人這番偶遇，起初甚覺尷尬，但彼此相視片刻，卻相互哈哈一笑。往事已如雲煙隨風飄散，如今他們同爲生意人，也算是“度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”。正所謂“此一時，彼一時也”。
“幸會幸會，我們可是老朋友了！俗話說，‘不打不成交’嘛！來來來，我以茶代酒，先敬你一杯！”黃仁德爲人處世十分圓滑，主動地向何秋霖示好，爾後又搖頭晃腦，頗爲感慨地調侃道：“真沒想到啊，何隊長竟然會脫去‘老虎皮’，也下海做起了生意？這世道變化得太快了，讓我都看不太懂了。可真是‘三十年河東，四十年河西’呀！”
“嘿嘿，與時俱進嘛。”何秋霖根本無意解釋，只是含糊其詞地應付道：“別說你，連我自己也都沒想到呢。”
在茶桌上閒聊時，黃仁德瞭解到如下情況：何秋霖現在身份是公司總經理。該公司雖小，他手裡卻掌握做生意的拍板權，現在又正在四處打探白糖的貨源消息，看來是急於想做成這樁大買賣。而黃仁德是何許人也？他思維靈活的頭腦轉得比地球還快呢，只把眉頭微微一挑，立馬計上心來。他從監獄保外就醫而剛出來不過年餘、身無分文，雖說只是跟在劉文斌的屁股後頭當個馬仔，可他從八十年代初就開始在商場上摸爬滾打了，是一個名副其實的老奸商。他不僅久經沙場、見多識廣，而且善於謀略和攻於心計，對那些哄騙他人錢財的招數無一不通。他吹牛皮都不用打腹稿的，自信滿滿地向何秋霖猛拍胸脯，口口聲聲地言稱可以幫忙，保證能找到白糖貨源。起初，何秋霖只是半信半疑。但經不住黃仁德的反覆勸說，又加上求財心切，最終，他表示如有可能的話，願與其合作並做成這樁白糖生意。