時值初夏，京都長安城與往日一樣，一片繁華喧囂之景象。
順着長安大街一直往東走，走至長街盡頭再拐進一條深巷，便見有灰瓦白牆的大屋，掩映在參天綠樹之下，高大的門樓上雕着精美的花紋，門樓前漢白玉的臺階，在初夏的陽光下泛出瑩白的光澤。
屋宇四周，院牆之內，種滿了蒼翠挺拔的大樹，樹身高達數丈，直上雲霄。從院外擡頭望去，卻在一片蔥蘢之中發現有一抹淺藍色的衣角。再仔細看一眼，便發現那是個身着淺藍衫子的小公子，生得粉妝玉琢，眉若墨畫，雙眸靈動之極。
只見那小公子腳踩着樹椏，雙手扯着枝條，還不時的直起身子朝遠方探看。樹底下，幾個丫鬟婆子掂着腳昂着頭，緊張地看着樹上的人。
他在樹上每移動一下，那些丫鬟婆子們的心便要提一下，真正是一顆心提到嗓子眼。
“九公子，您還是下來吧？這樹這麼高，若有個閃失可怎麼得了？”一個婆子戰戰兢兢道。
那樹上的小公子卻是置若罔聞，還欲擡腿欲向更高一截樹椏攀去。那婆子還待嘮叨幾句，可是小公子一向頑劣，連國公爺和各位少主子都拿他沒轍，更何況這些個下人的話，他如何聽得進去？
一旁的老管家眼見也無法，趕緊招集府中的護衛團團圍在了樹下，然後吩咐他們各自伸出雙臂，以免九公子一時不小心，失足跌落下來時好接住他。
樹上的崔九兒低眉撇了一眼樹下的陣仗，不禁長長地嘆了一口氣。自己雖是自小體弱，但好歹自己也隨哥哥們習了幾年的武，何置於連爬個樹都要弄成這副如臨大敵的架勢？
怪就怪自己生來和哥哥們不一樣，不能隨爹爹和哥哥們上戰場殺敵也就罷了，偏偏就在這國公府裡，也被護得嚴嚴實實，唯恐有一絲閃失。
崔九兒自小到大，無論到哪兒，身邊都簇擁着一堆的丫鬟婆子。他有的是手段捉弄那些丫鬟婆子，可時間一長，面對一張張既怕他捉弄又不得不聽命的無奈臉龐，崔九兒也覺得索然無味起來。
這次爹爹帶着哥哥們出征已有兩月之久。崔九兒在府裡呆得快要發黴了。能玩的遊戲，能找的樂子都消遣過了，連三哥養在花園池塘裡的幾條錦鯉就被他抓上來烤着吃了，實在是找不出什麼可以消遣的事兒了。
就在崔九兒百無聊賴之時，一個好消息傳入了府，那就是在江南行商的三公子要回京城了。崔九兒接到三哥的來信，信上說已從江南出發，估計十日之後可至京城。
崔九兒看完高興得手舞足蹈。三哥是個有趣的人，且一向和自己親厚。他定是接到了管家的書信，不放心自己獨自呆在府裡，便放下江南的生意趕了回來。
崔國公和夫人早些年一共生了五個兒子，因此國公爺和夫人盼着生得一個女兒，誰知說來也怪，他們後來一連生了三個女兒，卻都是不滿週歲皆夭折了。
只到崔夫人四十五歲時，才得了崔九兒，誰知道又是個體弱的，護國寺德高望重的大師說過了，宜取名爲“九兒”，皆音“長長久久”得以保平安長大。
崔九兒倒是平安過了週歲，可是不久之後崔夫人卻是病逝了。崔國公和諸哥哥們對年幼失母的崔九兒寵愛有加，真正是含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了。
五個哥哥中，大哥和二哥戍守雲州邊疆，四哥、五哥跟隨在國公的軍中。只有三哥崔毓之志不在軍中，而是喜歡四處行走，遊歷江湖。
三年前，因喜愛上江南的風土人情，崔毓之在江南落了腳，開了幾間鋪子，閒暇之時與江南的文人墨客、三教九流打得火熱。
諸哥哥中，猶爲疼愛崔九兒的便是三哥崔毓之了。崔毓之不愛武刀弄劍，因此不必向其他哥哥一樣，一心只撲在武學兵道之中。在去江南之前，崔毓之除了外面遊歷會友，其餘的時間都是呆在府裡陪崔九兒胡鬧。
“已有半年多未見了，不知三哥可有變化，也不知他這次會從江南帶些什麼新鮮玩意兒回來？”崔九兒一邊唸叨，一邊又直起身子翹首遠望。
崔九兒掰着指頭，算着日子，想是三哥今日該是會到了，因此她今天一大早就等在了國公府大門口，可這會兒都快到晌午，還不見三哥的影子。
耐不住性子的崔九兒便噌噌爬上了門樓上的參天古樹，揚頭脖子看向遠方，希望早一點看見長街的盡頭，出現三哥的騎着高頭大馬的身影。
就在崔九兒等得極爲不耐之時，遠處的長街之上，果然出現了一隊騎馬的身影來。爲首的一個，身着天青色的長衫，騎着一匹通體雪白的駿馬，是三哥和他的“千里雪”!
崔九兒高興得快要跳起來，才一頓腳，才發現自己正站在一根歪斜的樹椏之上，這才收住腳，只在嘴裡歡呼一聲。
不到片刻功夫，那支馬隊便來到了國公府門前。隨着“籲”的一聲，爲首的男子勒住了繮繩，率先翻身下了馬，那男子生得星眉朗目，英挺裡透着儒雅之息。
“三哥，三哥，我可算是盼到你了！”崔九哥在樹椏上大聲叫道。
崔毓之聽到這叫嚷之聲，頓時眉開眼笑，他循着聲音來處擡起了頭，一眼便看見身着淺藍衫子的崔九兒，雙腳踏在樹椏上，一副顫巍巍的模樣，偏他還不自知，直着身子衝他大笑。
“小九，你又淘氣了！爬那麼高，摔着了怎麼辦？”崔毓之驚出一身汗，忍不住出言埋怨道。
“三哥，你怎麼和爹爹大哥他們一樣？一見面就開始訓我了？區區一棵樹而已，怎麼難得到我？三哥，你看，我還會單腿站着呢！”
崔九兒說完，還真的擡起一條腿，準備亮個漂亮的“金雞獨立”給自己三哥看。崔毓之一見嚇壞了，趕緊出聲阻止：“小九，不可！”
可是已經晚了，崔九兒的一隻腳已經擡至半空，可就在這時，另一隻踩在樹椏上的腳卻是一滑，就這樣，整個身子就往向前傾倒。
崔九兒心裡一慌，趕緊伸手想抓住手邊的樹枝，可那樹枝甚是溼滑，他沒能抓住，於是崔九兒雙腳踏空，雙手又沒能抓住東西，身子一墜，就往樹下栽去。
崔毓之慌得大叫一聲，然後箭一般向府門口飛奔而去。府門裡樹下的侍衛奴僕們全都慌成一團，人人擁至樹下，伸出雙臂，盼着好歹能接住崔九兒。
哪知崔九兒站的那根枝椏突出牆外不少，因此他竟朝着門樓之外直掉下去。那些個侍衛僕婦一時更是慌了神，爭取着往門外擁去。一時間，崔國公府大門口亂成一鍋粥。
從樹椏滑腳一路下墜的崔九兒也嚇白了臉，這樹足有十來丈，憑自己那點三腳貓的功夫，這一頭栽下去，不死也得殘了，他不禁有些後悔自己的莽撞之舉了。
“崔九兒，你真是作死，這才活了十來歲就要翹了！好可惜呀，還要好多事都沒做過呢，英國公府的蘭小姐，寧王府的淳小姐，還有葉府的玉小姐，她們都說以後要嫁我的，還有街頭胭脂鋪的小紅，她的小臉蛋真是嫩滑啊……”
崔九兒一邊下墜一邊胡思亂想，眼見離地越來越近了，忙亂間他雙腿彎曲，又伸出雙手護住了腦袋，心想一會兒寧願屁股開花也不能摔着腦子。
馬上要落地了，崔九兒閉上了雙眼。可是他卻在突然之間覺得自己的下墜之勢被止住了，想像中的劇痛沒有如期而至，鼻端卻是聞到了一股不一樣的氣息，很陌生但是很好聞。
崔九兒形容不出那樣的氣息，卻是貪婪地深吸了一口氣，然後在那好聞的氣息中掙開了雙眼。印入他眼簾的，是一張從沒見過的男人的臉，確切地說，是一張戴着面具的男人的臉。
銀色的有繁複花紋的面具，遮住了那人的大半張臉，只看見墨發下，一雙長眉，和長眉下的一雙眼睛。
那雙眼，那是崔九兒見過的最好看的一雙，修長、深邃，眸色漆黑，裡面閃爍着深不見底的幽光，卻有陣陣涼意襲出，令人不敢直視。
崔九兒不禁看傻了眼，這麼好看的眼睛，該是配着怎樣的面容呢？崔九兒心裡這樣想着，手裡就有了動作，他一向是想到就要做到的。
於是，崔九兒伸手到那男子的脖頸間，兩隻指頭扣上了銀色的面具，只要他再一使勁，那銀色的面相就要被掀開了，男子的面容即將要露出來。