“回陛下, 夫子本是江南人士，受不了這北地冬寒，向我告假回江南了。只說等來年春暖再回來。我因喜愛這清風苑內的冬日雪景, 所以搬來了這清風苑, 想往年翠湖結滿冰似一塊明鏡之時, 在上面冰嬉不知有多愜意。”崔九兒一邊說着, 一邊露出俏皮的微笑。
明瑜看着他的那抹笑意, 心裡不禁又驚又喜，崔九兒很少在他面前露出這種笑容來。阿九的笑嫣，如同青蓮初綻, 清新嬌怯裡又帶着一股頑皮靈動之息。
明瑜忍不住心旌神搖起來，他忽然想起兮九樓中那些他費盡心思搜尋來的少年, 雖是與崔九兒有點滴相似之處, 但沒有一個人, 包括那西域阿伽蘭在內，如眼前之人這般鍾靈毓秀, 靈韻逼人。明瑜的雙眼漸漸變得迷離，只深深鎖在崔九上的臉上，只恨不得一把將他攬住自己的懷裡。
可是明瑜根本不知道，崔九兒之所以露出這樣發自內心的笑容，完全是因爲談話中提到了顏長傾。他想着等至翠湖結冰之時, 若是能和夫子相攜冰嬉、蹙鞠, 該是何等的有趣？
“阿九, 宮裡的太掖湖已是結滿冰了, 你可願意入宮與我同去冰嬉？”明瑜突然間啞着嗓子問道。
聽得明瑜出聲, 崔九兒纔將思緒從顏長傾身上拉了回來，他收斂了笑意, 一本正經道：“陛下，太掖湖屬後宮，宮內自有太子妃，不，是現如今的皇后娘娘及各宮娘娘陪着您，崔九豈可貿然入內？”
“皇后娘娘？各宮娘娘？”明瑜的聲音忽然得變冷了起來。
“阿九，你知道嗎？我不喜歡她們，一點也不喜歡！當初娶她們不過是爲了應付父皇和那嘮叨迂腐的老臣。”
明瑜一邊說着，一邊探過身子，向崔九兒身邊靠近一些，目光灼熱地盯着他道：“自小到大，我心裡只有一個人，自從第一次見了他，我就心悅於他，從此我心裡再也裝不下第二人。我日日夜夜無時不刻都在思念着那人，現如今我整個人都快要爲那人癲狂。阿九，你心裡很清楚那人是誰，對不對？”
明瑜說到最後，聲音裡竟帶着一絲嘶啞之息，似是極力壓抑自己的情緒。
崔九兒見他有面有激動之色，忍不住向身子向後縮了一點，低垂着眼道：“陛下，您如今是一國之君，肩負社稷，受萬民景仰，當行明主之範，心繫天下，兒女情長之事能割捨的還是儘量放下吧……”
“明主？天下？哈哈哈……”明瑜突然爆出一陣大笑來，起初那笑聲張揚而刺耳，到了最後，他的笑聲裡竟透出蒼涼和黯然來。
“阿九，你知道嗎？我根本無意於這天下，也不想做什麼明主，只要那人能對我敞開心胸接納於我，這天下，我亦可以拱手送給他。”
明瑜一邊說着，一邊伸手過來，想要將崔九兒的雙手攏於自己的手中，崔九兒雙手一縮，躲過了他的碰觸，口中有些惶恐道：“陛下，您……”
“不要再喚我陛下！”明瑜突然打斷崔九兒的話。
“你口口聲聲陛下、陛下地叫我，分明是想時時提醒我彼此的身份。你可以喚明奕做奕哥哥，就連林修遠你也親密的喚他修遠，你對任何人都巧笑嫣然，唯有面對我，從來只有畢恭畢敬，甚至躲之不及！阿九，我就這麼不堪讓你厭惡至此嗎？”
明瑜一邊指着他自己的胸口一邊朝崔九兒嘶吼，一雙丹鳳眼內也露出了幾分血紅之色來，整個人看起來有些猙獰，似乎正處於癲狂的邊緣。
“陛下，崔九不敢，請您息怒！”崔九兒見狀趕緊跪了下來。
明瑜見崔九兒跪倒在地，瘦削的身子似乎微微發抖，他心中一軟，腦子也似清醒了一些，他彎下腰，一把扶起崔九兒，放軟聲音有些着急地道：“阿九，對不起，是我太着急了，嚇倒你了，都是我不好！”
崔九兒起了身，卻是沒有說話，只是靜靜地站在那裡。見他面目平靜，一副不爭不辯的冷清模樣，明瑜心裡突然就慌了起來，他一把扶住崔九兒的雙臂，口中有些慌亂地道：“阿九，你生我的氣的是不是？也是，自從千葉山莊之後，你就生我的氣，甚至恨上了我，是不是？”
“對不起，對不起，以後我再不會那樣對你了。阿九，你原諒我好不好？”明瑜的聲音裡帶着一絲祈求之息。
“陛下，您不用這樣，我並不恨您。”崔九兒很是平靜地道。
明瑜一聽崔九兒說並不恨他，一時心中激動，一把攬住他，口中喜道：“我就知道阿九不會就此恨上了我，阿九，我知道你想念你父親和各位兄長，我特地下旨讓他們回來了。阿九你心裡可高興？”
崔九兒第一反應是躲開他的碰觸，可他遲疑了一下還是忍住了，只是說道“阿九雖很是想念他們，可是國事要緊，陛下不該如此。”
明瑜一聽，將他攬得更緊了一些，口中滿不在乎地道：“我不管，我只要阿九開心就行了。阿九，你這就隨我入宮去吧，我讓御醫細心照料你的身體，等你好起來，我便同你遊太掖湖、賞雪景，做任何你想做的事情，好不好？”
崔九兒聞言終於忍不住了，掙扎了一下，退出了他的懷抱正色道：“陛下，正值國喪期間，我豈可入宮陪您嬉戲遊玩？還請陛下三思。”
感受到崔九兒的退避之意，明瑜的臉上立刻就籠上了一層霜氣，口中又有些暴戾道：“你也知道現在正值國喪期間，我連父皇的靈都顧不得守，只一心想來看望你，你非要如此絕情嗎？”
“不是我非要這樣，實在是陛下此舉不妥。”崔九兒鎮定道。
看着崔九兒一臉平靜，不爲所動的模樣，明瑜眼中的血色重又涌起，他突然暴躁起來，一把抓住崔九兒的雙臂，口中有些狠厲道：“阿九，你如此對我，難及一點也不顧及你父崔國公與你那五位兄長的死活嗎？”
“陛下，您什麼意思？您要做什麼？”崔九兒驚詫道。
“我想做什麼你難道真的不明白嗎？我只要你點頭從此留在我身邊。不僅沒有人會動你父兄一根汗毛，還可保得你崔家一世榮華顯赫。”
“我父兄爲國殫精竭慮，你若是真那樣做了，難道不怕寒了天下人的心！”崔九兒秀眉揚起，口氣也變得有些冷了起來。
“天下人的心？我要他們的心做什麼？我只要你，你的人，還有你的心！”明瑜一邊說着，一邊慢慢地逼近崔九兒，似乎有不顧一切的瘋狂架勢。
崔九兒眼見情勢不對，忙離了榻邊想要向門口退去，可是明瑜怎麼讓他輕易逃脫，步步緊逼，只將崔九兒逼到靠牆處。
崔九兒靠在牆上，氣息都有些亂了，明瑜伸手捏住了他的下巴，眼中的迷離之色更加濃重。崔九兒突然想起了袖中暗藏的匕首，手指動了動，真想掏出來再對着明瑜是胸口刺出去。可是父兄還在外消息不明，自己若這時犯下了刺君之罪，豈不是要連累他們？
崔九兒心中糾成一片，粉脣緊咬着，袖中的手指也忍不住顫抖起來。明瑜見他微喘着氣，臉上泛着暈紅，一點貝齒咬着粉脣，一副氣極了卻是魅惑難擋的模樣。他再也按捺不住壓抑多年的情思，頭一低就要一親芳澤。
崔九兒一咬牙，手指正好摸到了袖中那把匕首，他心中一股怒氣涌來，正欲不顧一切拔刀出鞘。
就在這時，外面裡突然傳來了一陣聲響，有急促的腳步朝清風苑的院子傳來，側耳聽去，似乎是國公府大門外方向傳來了陣陣雜亂的人語喧囂和嘈雜之聲。