小鋼炮來到老隊長家裡，把丟了羊的事告訴了老隊長，老隊長生疑，怎麼回事？兩天少了五隻羊？
小鋼炮不敢把實情完全告訴老隊長，只是該隱瞞的隱瞞，該說的說，這樣就露洞百出，不合乎常理了。本身說鬼邪的原因老隊長就將信相疑，加上她掐枝取葉閃爍其詞，模棱兩可。老隊長就心裡不痛快，但沒什麼把抦說:“你說的這些吧，我還要調查調査，五隻羊不是個小數目。今天與喂牲口的飼養員兩人放一天羊。看看再說！"
老隊長安排別人伺養牲口，兩人便把養趕出圈外。一起去了荒廟那兒放羊，春天的原野分外的清朗，到處散發着青草濃郁的芬芳。羊羣漫敞野地撒開，盡情的吃着草，狗撒歡似的來回躥，小鋼炮倆個人趕羊似乎輕閒了許多，膽子也大了許多，把羊羣趕到廟的附近去了，那兒草極肥沃，羊吃的很香甜。
至到傍晚也沒有發現有什麼異樣，小鋼炮心裡直嘀咕，又盼着那鬼老太太出現，又怕那鬼老太太出現。盼鬼老太太出來，以證明與老隊長說的不是假話，那丟羊的事可做爲一個開脫的理由。怕鬼老太太出現，又怕鬼老太太說出那誣陷蓉花的事，那也是在大堤村的一樁醜聞，她將臭不可聞。
尤其在這愛憎分明純樸的村民眼裡，她將再也無立足之地。她心裡越發矛盾，又怕又恨。
一連三天都平平靜靜，羊連根毛也沒少。老隊長那天早晨就找她去了，直接就問她：“你說是鬼怪把羊給弄走了，可是過去跟現在都沒有少過，偏偏你放羊的這段時間莫明起妙的少了，你還有什麼解釋的？”
“這，這，我千真萬確的是碰上髒東西了，當時嚇的我都邁不開步了......。” 小鋼炮還要重複說過的話。
老隊長擺擺手說：“打住，打住，你編故事，編聊齋，那是你的本事。但要編的所有人都信了就好，至於別人信不信，我不知道，反正我是不信。”
“我真沒編，我沒想編......”小鋼炮有些害怕了，覺出老隊長的話外之音了。
五隻羊的價值，對當時來說是個不小的數目，老隊長對於小鋼炮所說的理由，他交待不了大夥，所以直接就報縣裡公安局了。
公安局下來人，把她帶走了，審訊室裡公安人員，反覆地問小鋼炮到底怎麼回事，小鋼炮始終堅持有鬼怪在做崇，這把公安局的人惹惱了。在那個年代更本就沒人想信世界上有鬼，小鋼炮把事一股腦的都推向鬼怪，分明是她心裡有鬼！
既然不肯說實情，編笆造模的說鬼怪，拿着人民政府跟二傻子似的。拿就別怪人民政府拿你不客氣。
你好好反思一下，什麼時候想通了，什麼時候想把實事說出，再好好與你溝通！兩個審問她的年輕人，扭頭出去了，一連三天沒人理她，她心裡亂了起來。
與此同時，公安局也下來人，反覆地在村裡展開調查，看看是不是有小鋼炮銷贓的線索。
對小鋼炮男人也進行審問，家裡也進行了搜査，也沒有什麼有價值的線索，但對於小鋼炮所說的鬼怪把羊捉了去的說法仍給予否定。
小鋼炮在拘留所，並不好受，除了公安局審問的人施壓，更重要的是，那個怪異的老太太每天夜裡都會出現，面目猙獰怪異，陰森森地冷笑：“知道冤枉的滋味了吧，體會到蓉花的苦處了吧，該！”
起初小鋼炮還精力充沛的夕公安人員較勁，與夜裡鬼老太太相罵，可是沒幾天她就支撐不住了。
公安人員在村裡也調查了小鋼炮的人品爲人，以及口碑。沒什麼人說她是良民，刁蠻潑婦的形象在村裡已是根深蒂固，堅不可摧。
公安人員認準這是個頑冥不化的村野刁婦，輪流審問，熬鷹一樣的每天對她進行政治攻勢。坦白從寬，抗拒從嚴，頑抗到底死路一條。這些道理反覆的講，細緻的講，不讓她睡覺，喝水，要讓她招究竟是怎麼把羊偷走銷贓的。
小鋼炮被熬的時而清楚時而糊塗，鬼異荒唐的解釋根本沒法讓人相信。
清醒時哭訴自己確實冤屈，糊塗時如同大腦被別人支配，如別人說，坦白從寬，抗拒從嚴。她則嬉皮笑臉地回答：“不行，不行，坦白從寬，牢底坐穿，抗拒從嚴，回家過年！不能招啊！”
小鋼炮一會一清醒，根本不知道剛纔說了些什麼，再問她又是顛三倒四，一派胡言亂語。
過了幾天，公安人員就覺出這個女人不太正常了，看看她頭腦有些神經，也就把她暫時放回家，等等有什麼調查線索或結果再說。
回到家裡的小鋼炮，神經確實有些不正常了，常常被鬼老太太嚇醒，青面獠牙，長舌圓眼，陰陽怪氣地笑。她徹底崩潰了。
白天小鋼炮衣衫不整，胡言亂語不知嘴裡叨咕些什麼，眼神變的渾濁起來。有時癡呆呆地望着一個地方不動，有時哧哧地傻笑，小聲說着：“怨我，怨我，是我乾的是我乾的，玉米穗子好大好大啊！”
小鋼炮傻了，在村子裡不斷地瘋跑，男人沒辦法只好把她關在家裡。醫院去了不少地方，實指望能給她看好，湯藥也吃了，卻越來越嚴重，沒有好的跡象。
公安人員並沒有放棄調查，在村仍一遍一遍地梳，對於丟羊認爲小鋼炮作案的可性大，公安人員堅持認爲，只要你做了，必定留下痕跡，必定有線索。正所謂：要想人不知，除非己莫爲。只要認真的去調查，總會有真象，總會讓一個刁蠻頑固的罪犯啞口無言，歸案服法。
公安人員於是在荒廟河邊一帶展開大規範圍的搜索，不漏一點細節。
功夫不負有心人，總於在荒廟後面不遠的地方，發現了五隻羊的屍體。五隻羊完好無損，卻都是扭斷羊脖子至死的。手法怪異令人不解，這賊爲什麼弄死羊？即不吃，也不賣卻隱藏到這兒，道底怎麼回事？