三月中，河南尹，濟水津。
灰濛濛的天空上沒有一絲雲彩，面色蒼白的太陽就象大病初癒的病人慵懶地睜着渾濁的眼晴，有氣無力地望着蒼莽大地。
黃河河面上，幾十艘大船滿載着盔甲鮮明的士卒，展開巨大的風帆乘風破浪而進。
渡口上，戰鼓隆隆，殺聲震天，滿天的箭矢象蝗蟲一般鋪天蓋地。河堤下的幾處灘頭陣地上，雙方士卒往來拼殺，戰況空前激烈。
老歪全身蜷縮在淺淺的土坑裡，渾身上下濺滿了泥水，長長的盾牌豎在身前，呼嘯的利箭不時釘到盾牌上發出駭人的“咚咚……”聲。
“趴好，都趴好，不要動。”老歪不停地叫着喊着，從嘴裡衝出來的惡毒咒罵轉眼就被戰場上巨大的廝殺聲淹沒了。
從踏上河灘開始，自己和本隊士卒就被敵方密集的箭陣壓制住了，寸步難進。
“老宋……”老歪扭頭朝身後大聲叫道，“快看看船隊到了沒有，他們再不來，我們就要被射成馬蜂窩了。”
老宋小心冀翼地從盾牌後面露出半隻腦袋衝着老歪眨了眨眼睛，然後又以極快的速度縮了回去，“鬼嚎什麼……想我死啊。”
老歪破口大罵，“看一眼會死人啊？老子叫你看你就看，哪來許多廢話？”
正當老歪罵罵咧咧的時候，老宋驚喜的聲音響了起來，“來了……他們來了。兄弟們，準備好傢伙，殺上去！”
幾十艘大船靠上了渡口，船頭上的弩炮齊聲怒放，震耳欲聾的聲音霎時間響徹了河堤上下。
激烈的戰鼓聲此起彼伏，一隊隊的士卒揮舞着武器，聲嘶力竭地叫着吼着，象潮水一般衝上了河堤。
強弓手列於船舷兩側，向堤岸上的敵軍盡情傾泄手中憤怒的長箭。
死守渡口的敵軍在北疆軍猛烈的射擊下，氣勢頓減，防守陣勢隨即四分五裂。
“走……走……殺上去，殺上去……”老歪一躍而起，舉刀狂呼，“兄弟們，都給我站起來，殺上去……”
北疆士卒士氣如虹，在己方密集箭陣的掩護下，勇不可當，酣呼向前。
徐晃站在大船上，望着前方血腥的戰場，用力吸了一口氣，然後高舉雙手，放聲狂吼：“擂鼓……擂鼓……今日務必拿下渡口。”
戰鼓聲霎時驚天動地，猶如陣陣春雷轟然炸響，掀起的重重聲浪氣勢磅礴，向堤岸上隆隆滾去。
將士們熱血沸騰，一個個瞪大血紅的眼珠子，高聲吶喊着，如同咆哮的猛虎，兇猛地撲向自己的獵物。
一時間，鮮血四射，斷肢殘臂滿天飛舞。
老歪從敵人的胸膛裡抽出血淋淋的戰刀，擡起一腳把仍在慘叫抽搐的屍體狠狠地踢飛了出去，然後仰頭向天，張嘴發出了一聲痛苦而慘烈的長嚎，“啊……”
年輕的掌旗兵仰面躺倒在他的腳下，穿透心臟的長矛還插在他身體上劇烈地顫抖着，猩紅的血液正在傷口處向上噴射，那雙睜大的眼晴裡裝滿了對死亡的恐懼。
老歪伸出沾滿了血跡的大手，彎腰從掌旗兵手中拿起了戰旗。他最後看了一眼這位已經失去生命的兄弟，緩緩挺直了身軀，然後高高舉起戰旗，猛然回首狂呼，“兄弟們，殺啊……”
六十里外，廣武渡。
王當走上了大堤。
大堤上鋪滿了屍體，鮮血浸溼了泥土，空氣中散發出難聞的血腥味。
遠處，戰鼓輕響，一隊隊的士卒在戰旗的引導下，正在重整隊列，準備向十里外的敖倉城推進。
從船上走下來的後續部曲，一邊打掃戰場，一邊從船上搬卸重型器械。
丁波、薛蘭和一幫校尉、軍司馬走到了王當面前。
丁波躬身施禮，“大人，大軍是否立即殺進敖倉城？”
“不要停留，馬上開拔。趁着敵人援軍未到之前，拿下敖倉，兵逼滎陽城。”王當用力一揮手，“拿不下滎陽城，我們在河南就無法立足，更無法拖住袁紹的大軍。”
“大人，袁紹的主力現在都在中牟和陳留一帶，距離滎陽只有兩三百里，他們的回援速度會非常快，留給我們攻打滎陽的時間太短了。”薛蘭擔憂地說道。
“沒有信心？”王當笑着問道。
“滎陽乃洛陽門戶，打滎陽就如同打袁紹的咽喉。”丁波說道，“袁紹一旦得到消息，必定會全力救援。我們兵力不足，未必能……”
王當搖搖手，打斷了丁波的話，然後舉步前行。丁波和衆將急忙跟上。
“我問你們，在目前這種情況下，我們能拿下洛陽嗎？”王當一邊走，一邊問道。
“不能。”薛蘭猶豫片刻後說道，“洛陽有數萬大軍，有虎牢之險。中牟，陳留一帶有袁紹的主力大軍。豫州也近在咫尺。我們稍有不慎，就會陷入敵人的包圍。”
“對。”王當點點頭，伸腿跨過了一具敵人的屍體。他的目光無意間掃過這具屍體的頭顱時，不禁“咦”了一聲，馬上回過頭來細看。那是一個乾瘦的老者，鬚髮皆白。
“袁紹軍中還有這麼大年紀的士卒？”王當頗爲驚訝。
“聽說翼州大戰後，袁紹、曹操等叛逆都大量徵兵，十四歲到六十歲之間的男丁都成了被徵對象。”丁波說道，“有傳言說，袁紹已擁兵十萬。荊州的劉表去年因爲遭到益州劉璋和江東孫策、周瑜的東西夾擊，也在去年冬天大量徵兵，據說其總兵力也達到了十萬。”
“人多有屁用。”王當嗤之以鼻，轉身繼續向前走去。
“剛纔薛大人說得對。我們這麼想，袁紹也應該這麼想。他在中牟、陳留集結大軍的目的是想伺機進入中原，但在進入中原前，他又必須要把我們對洛陽的威脅降到最低，所以他極有可能趁着我們北疆軍集結於河內的時候，攻擊翼州，切斷我們的退路，從而逼迫我們撤軍。”他停下腳步，看看身後的諸將，笑着問道：“你們說，袁紹聽到我們渡河南下後，他該怎麼辦？”
“放棄北上攻打冀州，轉而和我們激戰於河南，爭取把我們誅殺在黃河南岸。”薛蘭說道，“如果袁紹成功了，他不但可以奪回河內，還依舊可以進佔中原。”
“大人。到了那時，我們就要及時撤回河內。這次南下除了拖住袁紹，阻止他攻擊翼州外，我們沒有任何收穫。”丁波搖搖頭，“如果真是這樣，我覺得朝廷這次下旨集結五萬大軍進入河內，南下攻打河南，實在是個敗招。”
王當笑笑，“言之過早，言之過早。大將軍肯定另有目的。”接着他手指諸將，神情嚴肅地說道，“我們既然第一個打過了黃河，那就要打出我們北疆軍的威風。”
“兩天內，給我拿下敖倉，兵臨滎陽城。”
三月中，冀州魏郡，長壽津。
“噗哧……”長矛穿透身體的沉悶聲音令人毛骨悚然，接着血淋淋的矛尖帶着一抹鮮血激射而出。
小黑目瞪口呆地望着滴血的矛尖，望着伍長高大的身軀踉蹌後退。伍長那淒厲的慘叫聲直衝進他的耳中，這聲音非常清晰非常長，以致於掩蓋了戰場上所有聲音。巨大的恐懼頓時象冰冷徹骨的寒風一樣侵襲了小黑的全身。
小黑顫抖起來，他想跑，但兩條腿就象失去知覺一般，紋絲不動。
從伍長身軀裡激射而出的血液發出的“滋滋……”聲就象利箭一般刺進了小黑的心底，讓小黑感受到了一陣撕心裂肺般的痛疼，同時巨大的恐懼也壓得他喘不過氣來。小黑本能地張大嘴巴，高聲尖叫起來，“救我……”
矛尖突然消失，鮮血漫天飛射，伍長轟然倒下。
小黑看到了伍長的眼睛，看到了沖天的仇恨。接着他就看到了那支矛尖，矛尖上的點點殘血飛向空中，它們飛舞着，就象一朵朵合苞欲放的花兒忽然綻放，豔麗而詭異，陰森森的殺氣撲面而至。
“小黑，舉盾……舉盾……”棍子聲嘶力竭地叫着，手中長矛以驚人的速度插進了敵人的小腹，然後他轉身向小黑飛奔而去，右手幾乎在同時間撥出了背後的戰刀。
一個敵人迎面撞來，瘦小的棍子大吼一聲，渾身爆發出匪夷所思的力量，硬是把敵人撞得倒飛而起。
長矛刺上了盾牌，勢大力沉。小黑站立不住，連盾帶人一起栽倒在地。敵人大吼一聲，人矛合一，再度撲殺。
三支長矛擋住了棍子，他無力衝過去。棍子絕望地嚎叫起來，“小黑，殺了他，殺了他……”
小黑倒在血泊裡，眼睜睜地看着那支從天而降的長矛。
他看清了敵人的臉，聽到了從敵人嘴裡發出的喘息聲，他甚至能從敵人的眼睛裡看到自己恐懼的表情。這一刻，他突然忘記了害怕，他無助揮動的手摸到了掛在腰間的手弩。這是父親的手弩，父親曾千百次教他練習發射。
小黑下意識地扣動了扳機。
弩箭穿透了敵人的胸膛，帶着點點鮮血衝上了天空。飛撲而來的身體猛然停滯了片刻，接着連人帶矛，依舊惡狠狠地撞向了地上的小黑。
小黑在這瞬間翻了個身，連滾帶爬，一把抓住了掉落在身邊的長盾。
長矛戳入地面，矛尖直沒入土。敵人的屍體一頭栽倒在地。
小黑魂飛魄散，趴在地上，茫然地望着從敵人背後的創口處噴射而出的三柱鮮血。我殺死了他，我殺死了他。小黑呆呆地看着，忘記了喧囂，血腥而殘忍的戰場。
“砍下他的腦袋，砍下來……”耳畔再次傳來棍子興奮而嘶啞的聲音，“砍下來……”
長壽津後方五里處，武毅將軍營。
傳令兵從馬上騰空跳下，幾乎是滾着衝到了高覽的面前，“大人，敵人撤了……”
高覽漫不經心地點點頭，“怎麼？纔打三天他們就歇下了？”
“大人，敵人全線後撤，正往濮陽方向退去。”
高覽略一皺眉，俯身去看地圖，“消息準確？”
“斥候剛剛從對岸送來消息，說從昨天夜裡開始，袁紹的軍隊就陸續後撤了。”傳令兵上氣不接下氣地說道，“李封大人得到消息後，馬上派我趕來稟報大人。”
高覽暗暗吃驚，揹着手在草地上走來走去。
袁紹這麼快就撤退，放棄攻打冀州的計策，顯然是因爲顏良，文丑的大軍已經渡河南下攻擊河南了。
從日程上來推算，北疆軍攻擊河南的時間最多不過三到五天。在這麼短的時間內，北疆軍肯定拿不下滎陽。拿不下滎陽，北疆軍就沒有立足點，只要袁紹的援軍趕回去，再加上從洛陽趕來的援軍，北疆軍在東西夾擊之下，很快便會敗亡。如此一來，把袁紹的大軍拖在河南戰場的計策便失敗了。
當務之急，是立即拖住袁紹的大軍，給河南戰場的北疆軍騰出足夠的時間攻佔滎陽。
要想拖住袁紹，只有改變計策，立即渡河南下，逼近白馬和濮陽。自己只有一萬大軍，而對面的袁紹卻有五，六萬人馬，能拖得住袁紹嗎？
高覽揮揮手，“你去告訴李封大人，準備船隻，即刻渡河南下。”
高覽匆匆走進軍帳，急書一封，命令八百里快騎，即刻送到邯鄲大將軍行轅。隨後又給駐守黎陽的雷重寫了一封書信，命令他們準備船隻，一旦黎陽津方向的袁軍後撤白馬，則立即渡河，南下作戰。
“大人，我們只要拿下河內的平皋、溫縣和河陽三城就可以直接威脅洛陽了，爲什麼大將軍非要興師動衆，不但徵調五萬大軍進入河內，還命令他們開闢河南戰場？”蕭恩望着案几上的地圖，疑惑不解地問道。
高覽囑咐自己的親衛騎什長保護好信使的安全後，走到了案几邊上。
“大將軍主要的目的不是攻佔河內三城威脅洛陽，而是想利用河南戰場拖住袁紹的主力，讓他無法攻佔中原。”高覽抓了抓額頭，，小聲說道，“可我總覺得這辦法是個昏招，稍有不慎，南下河南的北疆軍可能要遭到重創。”
“大將軍是不是另有目的？”
“也許……”高覽笑道，“大將軍秘密趕到邯鄲，肯定有原因。”