霍光帶着所部的南征大軍一路煙塵滾滾向長安而去，只用了十日時間便已距長安不足百里之遙。隨着距離長安越來越近，霍光卻覺得越發不對勁，按理說春日的長安城外已經有大量的遊人踏青，就算平時這官道上也應該有不少人來往。
難道是因爲知道自己大軍今日回長安，這些百姓沒有出現在官道上？或者莊青翟和張湯的事鬧得如此嚴重？霍光現在不由的聯想到。
眼看長安城已經近在咫尺了，已經騎馬走到隊伍最前方的霍光等人已經能隱約看到長安城高大城樓的輪廓了。
“報......將軍，前方五里有朝中諸位大人相迎。”一名斥候飛馬來報，霍光聞言立刻擺手下令道：“傳令全軍減速。”
再往前五里距離長安城朱雀門就只有十里了，當年衛青和霍去病北擊匈奴大勝歸來，漢武帝是曾經出城相迎過得。讓朝中大臣出城十里相迎，也算是很大的殊榮了，但終究榮恩差了一線。一想到朝中動盪，漢武帝可能心情也不好，霍光又覺得是在情理之中。
考慮到前方有朝中大臣相迎，隊伍的速度慢了不少，等到了長安十里外已經快到黃昏十分了。遠遠的霍光就看到官道旁的空地上車馬雲集旌旗招展，而官道中央身着盛裝的朝臣不下百位之多。
霍光晃眼掃過去，衛青、商丘成、桑弘羊、杜周這些人都站在前列，心中默默一數，除了莊青翟張湯不在，朝中三公九卿，千石以上的官員都到場了。
距離衆人還有百丈之時，霍光就勒住了繮繩，而後翻身下馬徒步向着朝臣們走去。見霍光翻身下馬，身後的幾位將領也跟着下馬，再有親兵上來牽着站馬跟在身後。
“恭迎平南將軍凱旋歸來！”在衛青的帶領下，朝臣們齊齊躬身向霍光施禮，此刻不管官職爵位高低，只是對得勝歸來將士的祝賀。
“全賴陛下英明神武，朝堂諸公盡心，霍光愧不敢當！”對於這種禮節性的施禮，霍光可不會當真，當即也對着朝中大臣回禮，而且他把腰玩得更低，身後諸將自然也跟着霍光回禮。
雙方互相見禮，霍光便主動上前靠近衆人，走到一丈遠的距離，對着衛青又施了一禮，口稱“見過大將軍。”
衛青泰然受了這一禮，而後滿意的看着霍光，點頭說道：“好樣的，回來就好！”
“呵呵，大將軍太謙虛了。平南將軍此番南征不足一年，便滅南越東越與且蘭，更爲我大漢增加東南九郡，此乃開疆拓土之大功啊！”大行令商丘成就站在衛青身旁，見衛青只是如長輩看侄子一般，便在一旁幫腔說道。
對於衛青只是說了一句如家常的話，霍光還是心中一暖，在霍光看來僅此一句勝過千萬言語的恭維。
“是啊是啊，平南將軍大勝之師，手下勁旅數萬，如此威武之師足以掃平天下！”人羣之中一個不和諧的聲音響起。這人表面稱讚着霍光，卻僅此一句話讓整個氣氛極度凝固。
“哦，這位到是面生得很？不知閣下是哪位？”霍光好似平常的聲音響起，循聲便向着人羣中一個四十出頭的官員問道。
“下官廷尉左監楊平，見過平南將軍。”這中年官員倒是一副不卑不亢的樣子。
“大行令，是不是該去拜見陛下了？”霍光出乎衆人意料的沒有去與這個叫楊平的人爭鋒相對，反而是沒有理會此人，轉而一臉平常的向商丘成問道，倒是另那楊平小小的尷尬了片刻。
“呵呵，平南將軍請先行，陛下已經在未央宮爲將軍設宴了，我等隨後便到。”商丘成笑呵呵的說道。
“這是爲何？”霍光有些一頭霧水的感覺。
“陛下特賜將軍可使用御道跨馬過長安，如此殊榮我大漢還是絕無僅有啊！”商丘成一臉羨慕的對霍光說道。
朝中大臣到是提前知道了這事，沒有表現的多麼驚訝，但是霍光與南征將士卻是心潮澎湃，使用御道，跨馬過長安，這確實是亙古未有的殊榮啊。那御道只有天子能使用，即便太子使用都會遭到御史彈劾，普通官員或百姓使用，輕者罷官流放，重則是要殺頭的。
與滿朝文武和南征將士認爲的這是殊榮不同，霍光心中卻是一緊。相比於皇帝親自出城迎接，這走御道跨馬過長安雖然也是恩寵的表現，可一個低調一個高調最終的結果就完全不同了。先是一個楊平莫名其妙的一句誅心之言，接着又是漢武帝這個史無前例的殊榮，霍光都不知道漢武帝葫蘆裡到底賣的什麼藥？
“既然如此，那霍光就先行一步了！”霍光知道漢武帝既然已經下了旨意，那麼用御道跨馬過長安他是非去不可了。
辭別衆人，霍光翻身上馬，帶着部將和手下軍卒再次前行。這一次霍光沒有刻意減緩速度，幾萬大軍馬蹄發出的噠噠聲，鎧甲碰撞發出的咔咔聲，還有那揚起的煙塵，使得南征大軍如鋼鐵洪流一般從衆朝臣身旁涌過。
這些南征軍都是屠滅數城，在南越山林之中屠滅過數百部落的百戰之兵，每一個人手下都不少於十條人命，那種戰場上的血腥氣息，讓那些心智不太堅定的大臣都心生畏懼，只有衛青一人看着這兩萬多大軍滾滾而過，滿意的點了點頭。
“大農令看這平南將軍的軍隊如何？”在霍光大軍走後，那個叫楊平的人又一次出聲，這次他直接問站在他前面的桑弘羊。
“都還楞着幹什麼？站在這吃土啊？回未央宮喝酒去！”還沒等桑弘羊答話，衛青就扯着嗓子喊道。他是大司馬大將軍，地位還在三公之上，他一發話自然無人敢在說什麼，紛紛登上來的馬車或馬匹往長安城返去。
“君上，要不要末將去弄死那個叫楊平的傢伙？區區一個千石小官也敢在君上面前陰陽怪氣!”霍光的隊伍剛越過朝臣，上官桀就打馬來到霍光身旁小聲說道。剛纔明眼人都看出來了，那叫楊平的廷尉左監是故意在針對霍光什麼。
“不用管他，一個馬前卒而已。知道剛纔我爲什麼不理他嗎？剛纔不管我說什麼，都會被人看做飛揚跋扈。現在更是動他不得，他一死正好如了某些人的願，所以啊不僅不能殺他，還得派人暗中保護好他，你去安排一下吧！”霍光不僅沒有同意上官桀的建議，反而還要上官桀派人保護楊平。不過上官桀也不是愚夫，倒也很快明白過來，領命便退了下去。
“符離侯，今夜就要辛苦你了。帶將士們去上林苑駐紮吧，一定要約束好弟兄們，估計明日陛下就會來上林苑封賞，今夜千萬不能出岔子。”霍光騎馬在前，眼看長安城朱雀門越來越緊，他加緊着繼續安排軍中事宜。
在返回長安途中，霍光就接到了將南征軍暫時安置在上林苑的命令，這個安排到也符合慣例，但剛纔的一幕幕讓霍光不得不小心，畢竟上林苑是皇家園林，可要約束好手下將士，千萬不能出了差錯。
“君上請放心，末將不會讓任何人利用咱們南征軍的！君上今夜也請多加小心。”路博德不愧是霍去病選中輔助霍光的人，不用霍光點明，他已經看出了不尋常。
“好了，那咱們就此別過吧！”霍光說着調轉馬頭帶着十二衛和霍棠便朝着朱雀門而去。不過在調轉馬頭的時候，霍光轉身對着霍棠點了點頭，只見霍棠對身旁的霍十一說了幾句，等片刻之後霍光出現在朱雀門外時，身後除了十二衛還多了九匹駁着布帛的戰馬。
“下馬”霍光一聲令下，當着無數在朱雀門圍觀的百姓和軍卒下了戰馬。
到朱雀門霍光才發現，整個長安城都因爲他一個人聚集在了御道兩旁。兩旁兵卒守衛着御道，用人牆將圍觀的百姓擋在御道兩側。原本的計劃中霍光應該一人一馬從御道上疾馳而過，最後進入未央宮中享受漢武帝的賜宴，在滿朝文武的恭賀之中被載入史冊。
可當霍光踏上御道前，卻偏偏違背了漢武帝的旨意，他沒有跨馬過長安，而是牽着九匹被栓在一起的戰馬，駁着一捆捆稀奇古怪的布帛，沿着御道向未央宮走去。原本應該高呼萬勝，瘋狂沸騰的圍觀民衆早已一臉懵逼了，他們只能竊竊私語，討論着平南將軍爲什麼下了戰馬，那九匹戰馬上駁的又是什麼東西？
疑問、好奇、不解，不僅圍繞着圍觀的長安百姓，還有那些隨後便陸續返回長安的朝中大臣，以及早已在未央宮等待着霍光回來的漢武大帝........
霍光走了許久，當他看到未央宮大殿的屋檐時，最後一縷夕陽的餘暉也消失在了屋檐之下。
“陛下，你還真是給我了好多的驚喜啊.......這些不同尋常的殊榮，恐怕原本是留給我那兄長的吧？”霍光一步步踏在御道之上，目光透過高牆宮闈，彷彿看到了那高坐在未央宮大殿上，此刻正一臉笑意的漢武帝。