久久未決的丞相與御使大夫之位空懸，使得整個長安城的官場都顯得有些忙碌，不過這種忙碌是在暗地裡的。如今最有希望問鼎這兩個職位的，便是幾位賦閒在家的老臣，和目前位列九卿之中的幾位資歷夠深的重臣。
對於三公之位，即便賦閒在家的老臣，也沒有誰能不心動。明裡暗裡這些人用了多少手段走了多少門路讓人無從得知，只是每一次的大朝會，總有無數雙的眼睛盯着未央宮，可謂翹首以盼，都在等着漢武帝做最後的決定。
又到了每月初的第一次大朝會，長安城中有資格進入宣室殿的今天都來了。因爲時間越久越有可能宣佈丞相和御史大夫的任命，誰都想第一時間知道，更想參與其中。
朝會開始一切如常，霍光穩坐左側次席，微閉的雙眼讓人感覺已經沉沉睡去。一些不大不小的事情，各部官員有序的奏報着，漢武帝時不時的定下旨意。
“若是無事便退朝吧！”眼看朝會過去大半個時辰，漢武帝依然沒有定立丞相和御史大夫的心思，滿朝文武有些失望的準備恭送皇帝了。
“陛下，臣還有事啓奏。”可就在此時，右側末席一個聲音突然在宣室殿響起。
出列的是一個御史臺的御史，這人已經快六十了，是一位剛直的老御史，不過因爲爲人過於剛直，在朝中也沒什麼朋友和靠山，到如今都還是御史臺中排名末位的御史。
“講”漢武帝原本已經微微起身的身軀又坐了回去，只是淡淡的說了一個字。
老御史出列立於中間，挺直着身子而後對漢武帝一拜，躬着身子沉聲說道：“臣要彈劾大司馬平南大將軍、安陽侯霍光。”
原本微閉着雙眼的霍光猛然睜開眼睛，其他朝臣紛紛心神一緊，將目光齊齊投向霍光。整個宣室殿的氣氛一下凝固起來，即便是漢武帝宣佈丞相和御史大夫的人選恐怕都不會給朝臣帶來如此大的衝擊。
意外，只有意外，誰也無法想到這個時候會有人彈劾霍光。
漢武帝也是微微一愣，過了片刻才說道：“彈劾什麼？”
這不僅是漢武帝的疑問，更是滿朝文武的疑問。
老御史再次躬了躬身，不急不緩的說道：“安陽侯出征南越時，曾在軍中帶着一女子。而且這女子不僅常住軍營，安陽侯更是讓她參與機要，甚至此女時常代替安陽侯處理軍中文書。更有甚者南越國滅，置東南九郡後，各郡郡守尚未到任時，東南九郡軍政盡皆匯於平南將軍行轅，而東南九郡政令卻盡皆出於這一個女子之手。在長達半年時間之中東南九郡的最高決策者竟是一個女子........”老御史的聲音越說越急，到最後竟帶着些許的悲憤。
“真有這種事？”漢武帝的聲音有些低沉。因爲西漢出現過呂后亂政之事，雖然這個時代女子地位也不算太低，但對於女子參與政務是非常受士大夫階層牴觸的。加上漢武帝繼位之初有過竇太后的強勢，漢武帝對女子干政也是相當反感。
“臣所言句句屬實，安陽侯如此行徑置我大漢威儀何在？若讓天下人知曉東南九郡大小事務盡皆出自一女子之手，會令天下百姓如何看待朝廷？臣請陛下嚴懲安陽侯。”老御史拜倒在地，一副義憤填膺的樣子，言語之間痛心疾首悲憤不已！
“安陽侯，這些可都屬實？”漢武帝身子微微前傾，向霍光質問道。
整個宣室殿噤若寒蟬，只有一道道目光盯着霍光。這個時候大多數人都還沒有反應過來，無論是霍光一系的部下，還是與霍光不對付的朝臣，既沒有人出來幫霍光開脫，也暫時沒有人出來落井下石的。
這個時候所有人包括漢武帝都在等着霍光說話，只見霍光緩緩起身，理了理自己的衣袍，而後邁出幾步立於大殿中央，對着漢武帝躬身一拜。
霍光緩緩開口平靜的說道：“這位御史說的事情臣不否認，南征之時臣確實帶着舍妹霍棠，一些簡單文書也確實由她幫我處理，至於說東南九郡之事盡皆出於棠妹之手，卻是有些言過其實了。”
霍光淡然說道，似乎並不覺得這是多麼了不起的事。不過他的回答也基本承認了御史的彈劾內容，這個時候朝堂之上衆人再也坐不住了，紛紛交談起來。
有人好奇霍棠是誰，竟能讓霍光行軍打仗都帶着。而更多的人則是怒斥霍光有失體統，軍中嚴禁攜帶女子，他身爲主帥竟公然帶頭違反云云。
“御史中丞，此罪屬實該當如何？”漢武帝聲音更加低沉，似乎正在壓制心中的怒火。
杜周連忙站起身來，走出席位有些遲疑的說道：“若罪名屬實的話......按律......按律應將安陽侯的妹妹處斬，另外......另外要剝奪安陽侯的官職，削去爵位貶爲庶人。”
話音一落朝堂之上議論更勝，有人覺得霍光雖然有罪卻不該受如此重的懲罰，又有一些認爲既然律法所定，就該按律實施。霍光依舊站在原地微微躬着身子不動，彷彿滿朝文武的議論他都充耳不聞。
“肅靜......”眼看有些朝臣已經爭得面紅耳赤了，蘇文扯着嗓子喊了一句。
朝臣們紛紛安靜下來，而後齊刷刷的講目光看向高座御臺的漢武帝。霍光這罪真的是可大可小，大甚至足以讓霍光從大漢權臣變成庶人，小的話如果漢武帝無心追究，一番訓斥也就揭過了。
“安陽侯，你有何話說？”漢武帝的聲音似乎沒有開始那麼低沉了。
只見霍光衣袍一撩，而後雙膝跪拜下去，大禮參拜道：“臣御下不嚴，致使舍妹任性，臣有失察之罪，但請陛下念及小妹年幼無知，饒恕她的罪過。所有罪責臣願一力承擔。”
霍光直接認罪，但是他也只承認直接又御下不嚴失察之罪，倒是願意將對霍棠的懲罰一力承擔了。
“陛下，萬萬不可啊.......”就在霍光認罪，衆人等着漢武帝下最後結論的時候，桑弘羊竟在此時越衆而出，一副惶恐的樣子對漢武帝奏道。
桑弘羊突然的舉動，讓原本還一臉平靜的霍光也不禁眉頭一皺。而後便聽到桑弘羊的聲音繼續說道：“安陽侯南征一戰名動天下，如今威望如日中天。而且那東南九郡更是隻知有安陽侯而不知有朝廷，如果現在降罪安陽侯恐東南九郡不穩。且安陽侯大勝歸來，如今上林苑還駐紮着數萬精銳大軍，請陛下三思啊！”
“桑弘羊.......”桑弘羊話音剛落，還不等衆人有什麼反應，霍光就豁然起身而立，而後轉身怒視着桑弘羊喊道。
霍光怒視桑弘羊，竟不顧滿朝文武和漢武帝，直接開口呵斥道：“桑弘羊你這卑鄙小人，字字誅心之言，妄圖挑撥本將軍與陛下君臣和睦，你身爲大漢九卿，罔食俸祿，誣衊南征將士之忠心。你究竟是何居心？”
是何居心四個字一出，霍光擡起手來伸出手指，並指成劍直指桑弘羊。剎那間霍光身上氣勢猛增，一股無形的殺氣直撲桑弘羊，霍光猛然一指，竟嚇得桑弘羊退半步險些站立不穩。霍光回朝之後一直低調，衆人漸漸都忘了他在南越屠殺百萬人，滅三國橫掃整個南域的戰績，這一刻霍光毫不掩飾的殺機，才讓衆人想起這位可是天下間赫赫有名的屠夫。
“好威風的平南大將軍啊，本官乃大漢九卿之一，如果現在你手上有劍，是不是就要將本官斬與這殿上？你眼中還有沒有陛下，還有沒有大漢朝廷？”桑弘羊也不愧是霍光宿命中的對手，只是被霍光氣勢壓倒了片刻便又回覆如常，甚至還借題發揮將霍光驕橫跋扈的帽子坐實了。
“哼，不過一呈口舌之爭的小人耳，本將軍........”霍光衣袖一甩，就要做出不屑與桑弘羊狡辯的樣子，不過他話還沒說完，就聽整個大殿之中響起了漢武帝威嚴而憤怒的聲音。
“你們兩個鬧夠了沒有？”
漢武帝的聲音不大，卻讓整個大殿之中都充斥着威嚴浩蕩的氣息，語氣之中的憤怒更是讓霍光和桑弘羊也不得不低下頭，連忙恭敬的說道：“臣有罪......”
這一次不僅霍光低頭認罪，就連桑弘羊也跟着說。
“你們一個是戰功赫赫的平南大將軍，一個是九卿之一的大農令，都是大漢的肱骨之臣，卻如那市儈婦人一般言語相譏，如不是在這大殿之上，你們是不是還要動手打起來？”漢武帝站起身來，伸手指着霍光和桑弘羊怒斥道。
整個宣室殿都回蕩着漢武帝的聲音，滿朝文武低着頭大氣都不敢出。任誰都沒想到今日朝會變幻會如此跌宕起伏，先是威望正隆的平南大將軍霍光遭到了彈劾，接着大農令桑弘羊暗指霍光功高震主，兩人就在這宣室殿中劍拔弩張，最後氣的皇帝都站了起來。一個個人精的朝臣都恨自己腦袋轉的不夠快。
“臣有罪，請陛下責罰！”霍光和桑弘羊匍匐在地，再次恭聲說道。
兩人再次低頭，漢武帝緩緩坐了下去，久久沒有開口，似乎也在平復着心情。這個時候宣室殿更是安靜的可怕，因爲所有人都知道，漢武帝再次開口就要做出對霍光所犯之罪的最後定論了！