一口舊釜，一釜米粥，濃稠的米漿咕嘟嘟翻着泡，火堆旁還架着烤山雉和烤魚，這是三人的早餐。
清晨的薄霧被吹散，遠離五嶺的山林之間，分辨不清身在何處，溫暖的氣候和繁茂的熱帶叢林，預示着應該處在南越與西南夷之間的某個樹林裡。
曹時曾徒步穿行過大西南，只不過是次走馬觀花似的沿着公路行進，沒有翻山越嶺，偶爾風餐露宿，遠沒有現在那麼狼狽。
劉陵清減了許多，在野外吃不好睡不穩，若不是兩個男人各有辦法驅蟲驅獸，身嬌體貴的翁主想像個普通山民女子跋山涉水的機會都沒有。
釜中水分蒸乾，濃稠的米湯變成香噴噴的米飯。
三人開始享受清晨的第一頓美食。
“聽你說占城稻很珍貴，撒到地裡三個月便可收割，你拿來煮粥吃會不會浪費了。”
“此地高溫高溼糧種不易保存，再不吃稻米就要腐敗變質了，咱們知道南越有稻米就行了，到時候再來搶就是了。”
劉陵翻個白眼：“你拿什麼去搶啊？南越王趙佗並非好像與之輩。”
“哈哈，當然是親率大軍來搶了。”
“你是想打南越國？”
“當然要打南越國，追的咱們上天入地之仇不報，我豈不是枉爲車騎將軍了。”
劉陵秀眉一掀：“你好像說過轉任車騎將軍。可長安距此相隔幾千裡，想打南越國不太容易，當心自己做了第二個屠睢。”
“放心好了……”
忽然。王孟丟下舊釜站起身：“那邊好像有異動傳來。”
“一定是丁公追上來了，丟下東西快走！”
三人的身影飛快消失在叢林裡，不大會兒功夫，從另一邊樹林中鑽出幾十道人影。
走到熄滅的火堆前，撿起摔爛的陶碗打量着，在碗邊輕輕一蹭還有溫熱感。
幾名刺客擡腳踢開了火堆，散發着滾滾熱浪的木炭夾雜着火星亂飛。高溫燙到刺客的鞋底，幾個人同時一退心下了然。
“他們剛剛離開沒多久。一刻鐘前，坐在這兒吃飯。”
“三人坐着木樁，離開非常匆忙，只帶走寢具。廚具被丟丟棄了。”
刺客之所以稱爲刺客，在於突襲暗殺的非凡能力，劍術只是用來刺殺的技巧，除此之外還要精通追蹤技術，盯梢追人是祖傳的手藝，刺殺手段也比荊軻時代又有許多變化。
刺客們很興奮，他們沒有着急追下去，而是靜靜的等待着，追蹤數個月。足跡遍佈千餘里，三個脫逃這的蹤跡終於被刺客咬住了。
丁公從樹林裡緩緩走過來，刺客首領理所當然的親自披掛上陣追擊逃脫者。
“找到了？”
“他們朝西方走。路程相距大約兩刻鐘。”
丁公冷笑道：“還真是死腦筋，就認準西北和西邊逃，這麼逃早晚會被我抓到。”
“那是師父的神機妙算，北邊交給南越兵把守，咱們親自追擊。”
丁公眉頭一皺：“閒話少敘，趕快追上去抓住三人。尤其是那曹時不能走脫了，南越王趙佗提出的要求是抓住曹時。纔有資格讓漢家天子投鼠忌器，纔有機會聯合衛氏朝鮮，北方匈奴聯手製漢，此人至關重要不容有失，其他二人格殺勿論。”
“喏！”
兩個時辰。
只過去短短兩個時辰，曹時又一次被團團圍住，劉陵走的太慢了。
即使比起一個月前，劉陵的身手更加矯健體力更加充沛，但依然改變不了她是個女人的事實，女人的體能和速度都比不過男人。
倘若沒有太急促，以她的體能步行一整天沒有壓力，追趕的越發急促，劉陵的體力流失就越發嚴重，兩個時辰步行三十餘里山路，她的腳步變的更慢了。
“這就是你的幼稚之處，面對死亡的威脅依然不遠放棄同伴，婦人之仁是你最大的弱點，心腸硬不起來，計較恩情忠義是永遠幹不出大事業的。”丁公說道：“車騎將軍，我建議你放下無謂抵抗立刻投降。”
“如果我選擇拒絕又會怎樣？淮南王女劉陵，你的徒弟王孟會受到傷害嗎？”
丁公瞥過兩人一眼，面無表情道：“淮南王已經完蛋了，淮南王女的身份不值一提，王孟是我衆多徒兒中比較出色的一個，但是老夫不在乎，可以培養第一個就可以培養第二個，老夫不介意用他們的死亡來警告你不要輕舉妄動。”
劉陵臉色大變整個人矇住，她想到了很多可怕的結果，以丁公的所作所爲的心狠手辣，完全有能力做到害死淮南王府，她非常害怕。
王孟暗自咬牙，兩支手弩正瞄着他的腦袋，不用說一定是從南越王那兒搞到的軍用違禁品，弩箭的威脅遠大於劍術，他只好站在原地不動。
曹時手握戰弓扣弦而立：“我有理由確信你的誠意不足，放下武器會導致我的同伴立即死亡，我的弓矢會始終瞄着你的腦袋，大不了拼個魚死網破，一命換一命！你可以嘗試下我的射術高低，到底是我先死，還是你先死。”
丁公按住憤怒的刺客，冷冷地注視着面前的年輕人，年輕，強壯，有材力，開的一石六斗的強弓，騎術精湛，除了劍術刀術略差，幾乎無可挑剔，周身上下散發着職業軍人的高超素質。
若非有心算無心，派出幾百人圍攻偷襲，丁公手下八百刺客沒有絲毫得手機會，這就是職業軍人和職業刺客的區別之所在。
最厲害的刺客走的是軍中陣戰之道。從偷偷摸摸的殺人術向堂堂正正的殺人術進化，其中劇辛、季心便是代表人物。
他缺乏大本領，練出幾手殺人秘技也不值一提。你的劍沒遞過去，人家的弓矢就殺過來，他不能算最頂尖的刺客，因爲他墨守成規毫無建樹。
丁公猶豫了。
曹時察覺到細微的變化：“我可以和你做一筆交易，關於西楚霸王項羽遺寶的交易。”
丁公勃然大怒：“胡說！霸王有什麼遺寶？你不要轉移注意力！”
“聽我說就是了，想當年項羽火燒咸陽，從咸陽宮中掠來的無盡財寶。那些財寶是漢太祖劉邦依依不捨的，被項羽運送到彭城儲藏起來。那些財寶堆起來足以把彭城淹沒，但是很神奇的是楚漢戰爭期間沒有見到那些財寶，您說那些財寶都去了什麼地方？”
“放屁！我從沒聽說有什麼財寶，你不要信口雌黃！”
“您一定記得鍾離昧。他的次子鍾離接尚在人間，你應當聽他提起過彭城的寶藏，或許是項羽早就意識到楚漢戰爭會以自己失敗告終，那一切是從范增離開時就埋下了引子，如果當初垓下之戰沒有敗的那麼慘，項羽一定會南渡江東與漢太祖劉邦死鬥到底，所以財寶被送往江東輾轉南下，或許就在南越和西南夷的某個地方。”
丁公陰沉着臉說道：“胡說八道！你就是要說這些東西嗎？老夫不信半句。”
曹時笑道：“你可以不信，你的手下可未必不信。秦國的財寶價值幾千億錢，有了這筆錢可以讓每個人過上好日子，可以避居到海外安鄉太平。或者可以模仿趙佗，打下一個土著小國做個土著藩王，他們擋得住誘惑嗎？”
丁公左右四顧，驚訝的發覺刺客們猶豫了。
楚霸王遺寶的傳說早有流傳，當初漢軍破彭城掠奪走部分財物，但數字並不如劉邦入咸陽見到的那麼多。財寶到底去了何處始終是個疑問，從韓信被貶。英布被殺，漢軍曾經數次大索南方諸國不見蹤影，相國曹參認爲楚軍的寶藏用來交換軍資糧秣發動戰爭，於是大索財寶之事作罷。
但民間的傳說並沒有就此結束，反而隨着時光流逝越傳越廣，各種離奇的說法讓人天花亂墜難辨真僞。
類似見聞尤以江南，兩淮以及故楚之地流傳最多，這一帶恰好是楚霸王項羽的根據地，當年跟着楚軍打入咸陽，後被漢軍俘虜釋放的老人尚在人間，他們親眼見識過咸陽堆積如山的財寶，他們親自押送着財寶返回彭城，戰爭結束財寶突然消失大半，心裡沒疑問纔有鬼。
曹時的臉上露出一絲微笑：“想像一下堆積如山的財寶一夜之間消失無蹤，跑到哪裡去了？即便拿去換來大量的糧秣軍備，金銀珠寶終歸要送到市面上逐漸流通開來，可漢初是什麼情況？太祖劉邦的御駕找不到四匹同顏色的戰馬，漢初窮困的不可思議，比秦末差的太多了，或許是太祖劉邦經常打仗，但秦軍發動的戰爭就少了嗎？秦人有錢，漢人就沒錢，你說錢去了哪裡？”
丁公遲疑了。
他很困惑，楚霸王的財寶是個謎題，就像秦始皇的陵墓充滿各種傳奇，傳聞秦王陵以黃金爲山，以水銀爲海，金銀珠寶數之不盡，很多人驪山刑徒信誓旦旦，可是沒有人會去陵墓裡翻找死人的東西，無法驗證也不能驗證，楚霸王的財寶也是如此。
嗖嗖嗖！
密林中忽然冒出十幾支箭矢，陷入遲鈍的刺客被當場射倒。
“小心敵襲！”
只見樹林中鑽出二十餘個精壯的漢子，打頭的壯漢身材魁梧，手持長弓左右皆是批發紋身的山民，仔細瞧他們的打扮似乎是荊蠻某個部族。
“漢人，我們來救你了。”
曹時定睛一瞧，笑道：“你們是武陵蠻部，等了你們這麼久終於來了！”
“你……你在騙我！故意拖延時間！”
“我就是在拖延時間欺騙你，你能奈我何呀？”
丁公怒極了。
一聲唿哨藏在四野的刺客立刻鑽出來，七八十名刺客與武陵蠻族殺成一團，武陵蠻人手不多，漸漸頂不住攻擊，他們的首領發出野獸的吼叫聲，遠處的山林中紛紛傳來類似的叫聲迴應。
“漢人趕快跑，我們蠻部的人馬上就來支援你，還有你們漢軍的將軍也在趕來，我人手不足先撤退一下。”
武陵蠻竟然掉頭跑了。
曹時眼見不妙拉起劉陵就往樹林裡面鑽，心裡暗罵武陵蠻不靠譜。()