明末九邊重鎮，構成了綿亙萬里的帝國北部邊防線。
其中大同鎮東起鎮口臺，西至鴉角山，全長六七百里。大同鎮駐紮着上萬人的大明軍隊，分佈在大同鎮與沿着長城各處的修築的堡壘之中，爲黃昏的帝國守護着這一段防線。
然而這一天的大同鎮人心惶惶。西路的敗胡堡上空狼煙四起，在傳達着不妙的氣氛。
大同鎮總兵、知府、駐紮大同鎮的官兵、大同鎮的邊民，緊張地望向遠方天空中的烽火。
大同鎮總兵渠家禎不安地在總兵官府邸內來回踱步，焦急地等待前方的消息。渠家禎手下的參將、遊擊、千戶們也萬分緊張地坐在府邸內。一些軍官看似冷靜地品茶，但是微微顫抖地手指出賣了他們心中的慌張。
噠噠，急促的腳步聲從門外傳來，所有人的目光都轉向大門——一個身上沾着血痕的青年軍官連滾帶爬地闖了進來。
“敗胡堡情況如何？是哪一方勢力進攻敗胡堡？前去增援的副總兵現在如何？”渠家禎抓住來人殷切地問道。
“屬下乃是敗胡堡的守軍，我們敗胡堡突遭蒙古人的襲擊，現在蒙古人已經突破敗胡堡防線！兄弟們守不住，只好往後退，恰逢副總兵大人來援，現在副總兵大人與蒙古人交戰，讓小的回來向總兵大人彙報，囑咐總兵大人要加強對大同鎮的防守，大同鎮是這次蒙古人的目標！”青年軍官面如土灰。
“混蛋，你們敗胡堡駐紮了五百官兵，地勢險要，有萬夫不開之險，怎會輕易讓蒙古人突破返現？！無能！”渠家禎大怒，啪的一聲捆了青年軍官一巴掌。
青年軍官唯唯諾諾地跪在地上：“總兵大人說的是，是我們無能……但是如果光是蒙古人，他們還沒有膽子突然襲擊我們，屬下在蒙古人的大軍中看到了後金的正黃旗和正藍旗。”
金人？所有的大同軍官爲之大駭。什麼時候金人都打到大同來了？、
“我們大同鎮以北是林丹汗的地盤，怎麼會有金人八旗出沒。莫非是林丹汗投靠了金人？”渠家禎自言自語道。
他麾下的軍官聽渠家禎這麼一想，一顆心不由提到了嗓子眼。
“是了，我們在大草原上的探子曾經傳來一份情報，說是遼河套草原上發生了部落間的衝突。起初我還不在意，但是目前來看很有可能是後金聯合了其他蒙古部落與林丹汗的衝突。既然金人出現在這裡，那麼很有可能林丹汗已經被打敗了。”大同知府出現在渠家禎的府邸。
“金人繞過寧遠防線遠途奔襲我們大同鎮……這是要搶糧食來了！快，全城警戒，防止金兵攻打我們大同鎮！”
“你去將武庫裡的兩門老舊的大將軍炮運上城牆，也許他們要派上用場。”
“你率兩千精兵前去接應副總兵回城。”
“你們幾個前往京師尋找援軍。”
渠家禎急忙佈置防守任務。大同鎮戰略位置緊要，若是敗胡堡已經失守的話，大同鎮就必須是死守的，至於其他大同鎮附近的鄉鎮，只能自求多福了。只要大同鎮還控制在明軍手裡，金人就算入關，也不敢深入。
不用多時，支援敗胡堡的副總兵就退了回來，帶着出城的士兵倉皇回城，折損了兩三成的兵馬，還無功而返。
跟在潰退的大明軍隊後面，這是追趕的蒙古騎兵。這些蒙古騎兵對付起建州八旗慫的跟孫子一般，但是欺負起大明軍隊又高高在上，比建州八旗還快。
“緊閉城門！”渠家禎來到城牆上親自指揮這場可能會十分艱苦的防禦戰。
大同鎮是大明經營了許久的邊陲重鎮，雖說在明末防務鬆弛，但是明初建造起的高厚的城牆和甕城還是成爲他們防禦的最大依仗。
“天眷大金陛下，讓我們草原上最英勇的雄鷹去獵取蜷縮在巢穴中的雛鳥吧，打破大同城，雞犬不留。”跟着皇太極南下的“蒙古三傑”紛紛請命，戰勝林丹汗之後，他們的信心已然膨脹。
“大同城高牆厚，你以爲你們騎兵能插上翅膀飛進去？”皇太極翻了白眼。
連他們比較擅長攻城的金人平日裡沒事的話都絕不會攻打這樣的重鎮的，真打起來，主力部隊肯定死上一片，搶劫的糧草銀兩都還無法彌補損失！
蒙古三傑面面相覷。他們蒙古騎兵在草原上還可以所向披靡，遇到漢人的高大城池，還真沒轍。
“莽爾古泰，你率兵去抄掠大同鎮各處鄉村，將能帶走的人口和糧草、牲畜全部向關外轉移。”皇太極吩咐道，“期間不可輕易殺戮，范文程會監督你。”
“遇到抵抗的堡壘也不能殺了他們嗎？”莽爾古泰問道。
“朕說的是不可輕易殺戮，沒說一定不能殺，要是抵抗殺了便是。”皇太極說道。
“是，我一定將見到的漢人和他們的糧食全部帶回盛京。”莽爾古泰說道。
“天眷大金陛下，我們蒙古騎兵也願意爲陛下抄掠村莊。”蒙古三傑見這等好事落在莽爾古泰那兒，不由急道。
“你們蒙古旗隨我監視大同官兵，如果有可能，便攻下這大同鎮。”皇太極纔不想放縱蒙古騎兵去搶掠。
以如今蒙古騎兵的素質，多半是會到時殺人放火，那麼他遷移人口的計劃就落空了。
皇太極在等候着火炮運輸過來。後金的十多門火炮種類繁雜，有以前斬獲明軍得來並改進過的火炮，也有仿造復遼軍的火炮。這些火炮被後金用蒙古馬來牽引。一門火炮用來八匹戰馬，而且這八匹戰馬累了的話，就再換八匹。反正收復了蒙古部落的後金並不缺乏馬匹。而火炮需要的彈藥也要用馬匹運輸。實際上皇太極太寶貝這十多門好不容易弄出來的火炮，雖然它們的彈藥庫存目前也十分的有限。但是用得好的話，往往能夠發揮奇效。
大同總兵渠家禎站在牆頭，看到後金軍隊源源不斷地從關外的方向涌出，並像是幾條長龍一般四散收割各處村莊，心中只能祈禱百姓們好運了。