“東方號準備靠岸了！各位請就位！”天津衛的碼頭上，水手和一些工人忙碌地叫喚起來。
“我早就聽出海的漁民說，在海面上有一座鋼鐵小山一樣的船隻，我當時還不相信，不過現在相信了，原來還真的有這麼大的船。”
萬噸的蒸汽布纜船東方號緩緩地靠岸，125米長的船身讓天津衛的居民大覺驚異。
東方號是在大連港製造的蒸汽鐵甲船，在大連港裝載了3000噸的海底電纜以後便前往江戶城開始鋪設。東方號還沒有出現過在天津衛，首次出現天津衛的時候引發了巨大的轟動。
納爾遜從東方號下來，他回頭看船尾的吊機，只要將東方號甲板上剩餘的最後一點電纜連接到天津衛的電報站，就可以將江戶城連接到東亞的電報網路之中。
“幸好海底電纜並沒有在途中發生斷裂，否則就前功盡棄了。”納爾遜有些後怕。
3000噸的海底電纜製造起來成本很高，生產也需要一段漫長的時間，如果中途發生斷裂，就需要重新生產，很是繁瑣。
“將軍閣下，歡迎返回天津衛。”天津衛總兵認識納爾遜，因爲直隸艦隊就是駐紮在天津衛，以保護京城的安全。
“在大海上走了幾個月，那些粗糙的食物已經吃吐了，你們準備好新鮮的淡水和果蔬給船員。”納爾遜說道。
東方號以緩慢的速度進行鋪設，還真的花了幾個月的時間。
“我們早就準備好了淡水和果蔬，還有新鮮的飯菜。”天津衛總兵說道。
“來自不列顛的使節團現在可否到了京城？”納爾遜問道。
“嗯，他們當天到來天津衛以後，就乘坐火車前往京城，估計已經見到了軍主。”總兵答道。
“通知電報站準備連接，軍主可能迫不及待地想要與江戶城那邊進行通訊了。有了這個電報以後，軍主的命令就可以第一時間發送前往江戶城。”
納爾遜也不明白爲什麼楚雲對江戶城這麼執着，寧願暫停陸地上的電報路線建設，也要先將前往江戶城的海底電纜鋪設好，強行將德川幕府的江戶城給併入了全國電報網絡。
“爲將軍準備的飯菜已經好了。”一個士兵過來說道。
“不用了，我要立刻乘坐火車前去京城，還要讓軍主查收海底電纜是否能夠正常通訊。”納爾遜搓了搓手，實際上迫不及待想要見外孫。
天津衛電報站的工作人員很快就抵達碼頭，做一些連接前最後的準備工作。
好不容易從大海上回來的納爾遜回到了自己的住處，稍微收拾一下就前往天津火車站。
遙遠的江戶城，九州軍在這座幕府管理的城市設立了繼東京分行以後的又一座功能設施——東京電報站。
按照九州軍與德川幕府簽訂的《江戶條約》的附加條款，建立電報站也是九州軍的特權。
東京電報站的建立，讓江戶城和德川幕府都有些困惑。一來電報站是用來做什麼的，他們並不清楚。二來不知道爲什麼九州軍總是喜歡把江戶城稱爲東京。
九州軍在東瀛設立了兩個電報站，東京電報站和橫濱電報站。
在納爾遜帶領東方號鋪設海底電纜的時候，橫濱電報站通往江戶城的陸上電線也在鋪設。
爲了控制海底電纜，海底電纜的終點在橫濱港而不是江戶城。然後再通過路上電線連接到江戶城。
幕府大臣酒井忠勝因爲大玉兒事件被迫離職以後，幾乎就一直呆在自己的家中，不再任命幕府的重要官職。
“酒井君，你可知道九州軍又在我們江戶城中設立了電報站。根據我們情報，這種東西可以千里傳音，再根據這些奇怪的聲音翻譯成爲漢字。”繼承酒井忠勝職位的阿部忠秋前來拜訪他。
阿部忠秋已經成爲了幕府革新派的新一代領軍人物。
酒井忠勝正在揮舞手中的毛筆，在宣紙上練習書法。即使在九州軍到來前，幕府的高層也以能夠寫一手漂亮的漢字爲榮，就連他們官方的文字都是漢字。當然，一些語法和詞彙的意思傳到了這裡，已經發生了改變。
“這可就糟糕了……”酒井忠勝放下了毛筆，表情凝重，“原本華夏大陸的消息傳到我們東瀛需要十天半個月，有了‘電報’這一樣東西，他們可以第一時間調動北洋艦隊採取行動，北洋艦隊也能夠將這裡發生的一切傳回他們的京城，以便那邊迅速做出決策。”
“九州軍連神話中的東西都能夠發明出來，我們該怎麼與他們對抗？”阿部忠秋喝了一口茶，將茶葉也一同咀嚼嚥下。
“那不是神話，是叫做‘科學’的力量，他們掌握着比鐵炮還要複雜的技術，我們只能夠仰望。”酒井忠勝說道。
“也就是說我們無法與他們進行對抗了？”阿部忠秋皺眉。
“對抗是不要想的了，我們唯一能夠做的就是將幕府與他們靠得更近一些。不需要打敗他們，只需要讓他們覺得佔領我們需要付出巨大的成本就可以了。”酒井忠勝說道。
“我贊同你的看法，能夠接近他們就很艱難了，能夠學得一點就一點吧。”阿部忠秋嘆道。
對方連跨越六千里海域通訊的電報都弄得出來，怎麼可能超得過……
“大小姐，我聽說跨海電纜很快就要投入使用，以後我們就不用轉成寄信回去京城了。”東京分行的工作人員對大玉兒說道。
“你們也想到太簡單了，發一次電報的費用可是很貴的，按字計費，你們捨得將薪金用來發送電報？再者，要是發一些私密的話語，還要被髮報員所知道。除了急事，還真的不如寫信。”大玉兒說道。
“橫濱港到江戶城的鐵路也要竣工，到時候大小姐你要不要和我們去看通車儀式？”
“通車儀式呀，我到時也去看看吧。”大玉兒想着在江戶城除了工作，好像也沒有什麼特別的活動了，於是答應了下來。