“我們只有五條火槍，子彈都分給了你們，而我們兩個使用軍刀，你們必須要聽從指揮，不要因爲臨戰慌手慌腳而徒勞浪費子彈，現在我們就只有100多發紙殼彈而已。”曹變蛟分配僅有的兵器。
他和另外一個擅長白刃戰的士兵兩個人都各自帶着唐刀制式的軍刀，而把五條火槍分配隔了稍遜的其他五個人，特別是作爲非戰鬥人員的李依竹和礦物專家。他們作爲探險隊的成員，到了需要作戰的時候就是戰士。火槍這種不需要經過長時間訓練便可以使用的兵器最適合他們。
“我們能夠倚仗的就是這批最後的武器。等到我們將物資奪回，我們就可以憑藉奪回的物資繼續向上遊尋找黃金，還能夠爲失蹤的四個人報仇。”曹變蛟在出發前激勵衆人。
如果倖存者只有他和李依竹，曹變蛟絕對不會猶豫選擇返回金山鎮。但是又有了五個倖存者歸隊之後，他便產生了奪回物資的念頭。
曹變蛟作爲隊長，手裡握着軍刀在最前面探路，而在他的身邊，還跟着發現了土著部落所在的礦物專家和一隻高加索犬。
李依竹作爲探險隊中唯一一個女子，與三個士兵位於小隊的中間，還有一個士兵殿後。探險隊一邊挺進，一邊在行進的路上留下標識，以方便奇襲過後迅速撤退。
他們在山林中謹慎萬分，這次他們的敵人人數可能超過他們人數的一百倍，要是一個不小心就會陷入對方的人海戰術之中，恐怕沒有那麼容易脫身。
“我們真的能夠憑藉七個人的力量擊敗一個大部落嗎？那些人在偷襲時可是一個個奮勇直前，生活在這片山林中的他們又對這裡的地形熟悉……”奇襲小隊的隊員們做下了報復的決定，但是在行軍的路上又有不免憂心忡忡。
他們還沒有人發起過人數如此懸殊的戰爭。
“有腳印，不是我們的人的印記。還有拖動木箱時候留下來的拖痕，當時因爲下過雨而倍加清晰。我們似乎找對了地方，而且正在靠近他們的聚集地，大家要倍加小心！”曹變蛟根據林間的腳印和痕跡判斷他們距離目標的距離。
當人類的活動痕跡越多越明顯，說明他們距離土著部落的所在地也就越近。
“沒錯了，我隱約記得這邊的山林，距離他們的半穴居不遠了！他們的人可能會出來採集野果或者狩獵，一定要小心！”不小心闖到過這裡的礦物專家提醒道。
他的額頭上已經有了一串汗水。他本來只是前來測繪和辨別金礦分佈的，沒有想到會親自持槍上陣。
奇襲小隊的隊員們也都屏氣凝神，如臨大敵。
“接下來除非萬不得已，否則不要輕易出聲，大家看我的手勢行動！”曹變蛟低聲地下達命令。
他們七個人組成的小隊在暗中潛伏到土著部落的聚集地。這一個部落還處於比較原始的狀態，居住的幾乎都是部分位於地下的半穴居建築。與被西班牙人征服的印加帝國相比，零散的他們技術水平更加落後，甚至沒有防禦工事這種觀念。集體使用石器狩獵已經可以讓他們不用懼怕美洲河流域幾乎所有的野獸。除非是部落之間爆發長期大規模的慘烈戰爭，才能夠讓他們有動力尋找更加堅硬的兵器——鐵器。但是人口稀少的這個流域，缺乏交流和戰爭，最多是部落之間的衝突，這種衝突很容易以一方消滅另一方而結束，而不會引發連年大戰，技術也因此滯後。
部落似乎還處於父系氏族公社的階段，除了用於居住的半穴居，還有用石塊堆積起來類似祭壇的地方。有些人穿着獸皮衣物，有些人只用棕櫚葉等大型樹葉遮體，還有人甚至衣不遮體。他們塗着紅色的泥彩，有些人頭上還帶着羽毛頭飾。
吃過大虧的曹變蛟等人耐心地潛伏在周圍的灌木叢中觀察部落周圍的地形和人數。
人數可能沒有上千人，而是隻有幾百人左右。看來那夜他們前來偷襲的時候已經動用了部落中幾乎所有的男子。
幸好不是上千人的大部落。曹變蛟等人鬆了一口氣。他們最怕的情況便是這片河流的谷地中隱藏着由土著建立的帝國。
國家和氏族公社相比已經先進了許多。國家可以快速地號召幾千人、幾萬人甚至幾十萬人投入戰爭，而氏族公社還停留在靠血緣進行控制管理的階段，就像是一個大村落。
“等下我靠近其中一件茅草屋，用少量的火藥點燃它。如果部落之中有人站出來指揮撲火，那麼一定是他們的族長、長老之類的人物。你們四個人在暗中使用火槍提供掩護，以嚇唬住他們，而其他兩個人上前劫持他們的頭領，用來威脅他們。劫持成功之後，我會挨個茅草屋尋找我們的物資。一旦我們搶回物資，我會使用工具箱裡面的煤油燈放火，掩護我們逃走。部署環環相扣，如果任何一個環節出現紕漏，我們可能就要放棄所有的計劃，立刻撤退。撤退時暗中隱藏的火槍手繼續負責掩護任務，劫持的人率先撤退。”曹變蛟在發動襲擊的之前聚集小隊的成員，進行部署。
四個被部署在暗中的人都有火槍，包括李依竹和礦物專家兩個非軍方人員。他們被曹變蛟安排在灌木叢中，手中的火槍對準了部落之中。
另外兩個人則放棄了火槍，拔出軍刀，他們在等待對方部落的頭領被火焰引出來，便衝上前去劫持對方。他們兩個人面臨的危險僅次於隻身一人潛入敵人聚居地放火的曹變蛟。
“等下一定要射中敵人……”李依竹握着火槍的手心淨是汗水。
躲在灌木叢中執行掩護任務相對安全，但是他們的掩護對於劫持來說至關重要。要是他們不能夠利用自己手中的火槍震懾住部落裡的土著們，很有可能會導致挾持失敗。
“七個人應該可以征服這些人，我們擁有的可不只是先進的武器，還有頭腦和見識。”曹變蛟眼觀四路，憑藉灌木、石塊、野草的遮擋避開耳目，繞到了其中一間茅草屋後面。