“我的天啊,這黑龍動了!”一些迷信的百姓更是直接跪下來向火車叩頭。
黑色的軀體,又有煙霧繚繞,在他們眼裡這不是黑龍又是什麼?
蒸汽機車冒着黑煙,笨重的身軀緩緩啓動,速度也慢慢開始提升,載着三十車貨物與楚雲以及十幾個親衛啓程!
毛文龍等人看得目瞪口呆。他們不僅無法想象青佈下是如此鋼鐵巨獸,而且鋼鐵巨獸宛如黑龍降世,竟然不靠任何人力和畜力就能前進,簡直讓他們懷疑起自己是否在夢中。
“這到底是什麼怪物……“一羣錦衣衛俘虜傻傻地看着從他們身邊經過的火車,不敢相信自己還是在大明的地界上。
鐵路兩旁人山人海,剛開始大人們向火車跪拜,後來人們又開始爲駕馭火車的楚雲等人歡呼。隨即有許多小夥子和孩子跟着火車奔跑,也有人騎馬沿路相隨,好不熱鬧。
由於車廂是露天的,坐在客車車廂內的楚雲等人可以看到外面的風景,以及歡呼吶喊的百姓。
“餘成,你們放鬆一點,這火車和馬車並沒有多大區別,儘管享受這一路的風景吧。”楚雲見餘成等親衛一副忐忑緊張的樣子,不由笑道。
“大人,我們真的不是坐在黑龍上面?”餘成等親衛擦了擦額頭上的冷汗,緊繃的肌肉卻還是無法放鬆下來。
“怎麼你們也相信有黑龍?看來有必要送你們去科學院進修一下了。”楚雲笑道。
“可是如果這不是黑龍,怎麼它就能自己動起來了?”有親衛問道。
“那爲什麼它就不能自己動起來?我們人吃了飯就有力氣幹活,這火車也是一樣,只是它吃的不是飯,而是煤炭。”楚雲解釋道。
“煤炭黑不溜秋的還能吃?“聽楚雲這麼一說,親衛們紛紛疑惑道,就差回去找一塊煤炭嚐嚐鮮了。
楚雲莞爾。這讓他怎樣解釋好呢。
火車的速度並不快,楚雲估計速度就只有十幾二十公里一個小時,從鐵山到蓋州城需要小几個小時。但是呢,火車勝在其幾乎可以是晝夜不停地工作,而且一趟可以近百噸貨物,可以說勝得了許多輛大馬車了。
楚雲在蓋州城設立了火車站作爲這段鐵路的終點,目的是爲了將鐵山的煤礦鐵礦資源源源不斷地運往蓋州城,然後由蓋州城運向復州、金州、大連港。
在蓋州城的火車站附近,一羣官員和軍官也在焦急地等待楚雲等人的到來。
“來了,來了!”鐵軌兩旁的百姓歡呼起來,他們看到遙遠的地平線上,有滾滾黑煙升騰而且,帶着哐當的響聲逐漸逼近。
“是龍,黑龍!”遠遠看到如同虯龍一樣的火車駛來,蓋州城的百姓可嚇壞了,也像是鐵山那邊的工人一般跪拜起來。
“這不是龍,是火車。軍主說要乘坐火車回來,快迎接。”蓋州城的官員見到突兀出現,風馳電掣的怪物逼近,也是嚇了一跳。
但他好歹在科學院進修過,早就沒有那麼迷信了。
隨着火車越來越近,百姓們越發惶恐,被火車巨大的聲響和軀體所震懾。不過他們瞥見火車上的楚雲等人,又不禁疑惑起來,難道他們的大人們已經可以駕馭黑龍了?
嗚嗚!蒸汽機車逐漸靠近了月臺後,速度逐漸減下來,發出警示性的鳴笛聲。
嗤,蒸汽機車冒出蒸氣,終於停了下來。
“恭迎大人回城!”蓋州城的官員們小跑着來到楚雲所在的客車下面,等候着楚雲下車。
“沒想到還挺快的。”楚雲帶着親衛們逐一下來,又回到了蓋州城。
餘成等人臉色有些鐵青,這一路可讓他們初坐火車的他們擔心壞了,一路忐忑個不停。一直到下了火車,雙腳站在地上,這才安心下來。
火車剛剛停下來,還冒着黑煙與蒸汽,讓好奇的百姓紛紛圍上來張望,想要看清楚這條黑龍到底長什麼模樣。
“小心別碰着這鍋爐。”史蒂芬森提醒道。
“這黑龍怎麼像是一個鐵疙瘩,不過還真長。”
“報紙上說了,這不是黑龍,這叫做火車,用了大量的鋼鐵做成的,就像是馬車一樣可以用來運貨。”
“用鐵做的馬車?不對啊,鐵怎麼會自己動起來了呢?”
好奇的百姓靠近了火車以後,發現似乎並不是自己想象中的黑龍,而是經過精心雕琢的“鐵塊”,紛紛指指點點。
無知的百姓們就只是看看熱鬧。但是同樣在觀看火車的商人們,有些腦光靈活的,已經發現了其中的商機。要是將火車用於運輸貨物,豈不是能夠大大地降低運輸成本,還不需要僱傭那麼多馬車和馬伕?
有些商人甚至已經開始動起了和復遼軍商議着合作的念頭了,看着楚雲有沒有想要在大連港與內地城池之間建起鐵路網。海上有大船,路上有馬車,那就太妙了!
“回頭我們成立一個官營鐵路公司,負責運營鐵路,而鐵路建設委員會則負責建設鐵路。”楚雲體驗了一把老式的火車,還是挺滿意的。當然,他想要將建設和運營分開,防止鐵路被私人壟斷。
“現在你們鐵路建設委員會要準備起草遼東城、鞍山、海州、蓋州、復州、金州、大連港這一條鐵路大動脈的建設方案了,這纔是我們的大工程,將遼南和遼東的主要城池連在一條線上!“楚雲對下了火車史蒂芬森說道。
史蒂芬森聽說楚雲想要更多的鐵路,不由大喜。但是他又想到建設遼東、遼南鐵路大動脈,又有些擔心:“大人,這個計劃太複雜了,恐怕以我們的人力,有些勉強……特別是技術人員,也就只有我們這一批人能夠勝任,要培養下一批鐵路技術工人,還需要好長一段時間……“
“哈哈,說起來鐵路技術工程師,我還真爲你們鐵路建設委員會找來了一批新的人才,其中一人的造詣恐怕還要在你之上。“楚雲笑道。
“這裡還有人在鐵路工程的造詣在我之上?“史蒂芬森不信。
楚雲微微一笑,指着正在觀察蒸汽機車的官員說道,“詹天佑,你過來一下。”