與歷時十個小時的埃奇山會戰和五個小時的馬斯頓荒原會戰不同,國王軍和議會軍史上規模最大的決戰僅僅是花費了三個小時就落下帷幕。
議會軍大部隊被徹底打崩潰,議會軍將領們往倫敦城潰逃,7000多名議會士兵被俘虜,其中有500名是軍官,還有100面軍旗,大量的槍炮、火藥、輜重。
可以說議會軍的主力在這裡遭到了毀滅性的打擊,一蹶不振!
即使是倫敦議會想要再次組織新的軍隊與國王軍進行決戰,也是不可能的事情了。首先需要重新花費大量的金銀來購買軍火,其次還要重新鼓舞士氣,以及找到一批新的軍官……而這一些是兵臨城下的倫敦議會無法做到的事情!
獲勝的國王軍在戰場上歡呼一片,他們難以想象最終的決戰勝利來的如此之快。
投入戰鬥的步兵主要是東方軍團和經過孫傳庭訓練的皇家近衛團的士兵,22000的國王軍步兵,有21000人是在後面看熱鬧以及加入追擊議會軍的行列。否則憑藉東方軍團的人數,還抓不住7000人的俘虜。
被抓住的俘虜垂頭喪氣,而國王軍的士兵們一個個趾高氣昂,勝利前所未有地唾手可得。
“看我們抓住了誰?一個大人物,議會軍的騎兵副總司令,克倫威爾議員!”魯珀特親王令人將一個五花大綁的議會軍軍官帶來了孫傳庭、阿斯特利等人的面前。
克倫威爾面如土色,成爲俘虜對於一個貴族軍官來說是一個恥辱。他在中軍步兵崩潰的時候還想要率領騎兵急攻魯珀特親王率領的騎兵,結果當議會軍徹底崩潰的時候,克倫威爾轉身逃跑之際舊傷復發,成爲了國王軍騎士的俘虜。
他的左眼和頸部還有子彈留下來的創口,在這個容易被細菌感染的時代還能夠活着就是一個奇蹟,但是他的左眼視力大減,幾乎處於半失明的狀態。
“聽說他在埃奇山的會戰中還曾經斬獲國王的王旗,憑藉軍功從一名普通的議員當上了議會軍的騎兵副總司令。”孫傳庭也得知了這個以前默默無聞的新貴族,不列顛內戰後開始後克倫威爾、費爾法克斯等一批新貴族開始登上歷史的舞臺,在初期給國王軍帶來了巨大的壓力。
不過隨着馬斯頓荒原會戰和這次的決戰議會軍的失敗,這些新興的貴族軍官不少都成爲了俘虜。
“你們的步兵火力和紀律都遠在民兵之上,這不是一次公平的會戰,而是職業士兵和鬆散民兵之間一面倒的殺戮。”克倫威爾不甘心地說道。
“戰爭,哪有那麼多公平可言。將他暫時囚禁,等我們攻陷倫敦城後再將他與反對派的議員一併處置。”孫傳庭對魯珀特親王說道。
克倫威爾像是想到了什麼:“等等,也許我……我能夠幫助你們勸降議會……”
克倫威爾的話一落,魯珀特親王、阿斯特利、孫傳庭等人對視了一眼。
倫敦城中到處是從前線潰逃回來的軍官和士兵,整座倫敦城人心惶惶。華夏商人開設的店鋪害怕城中動亂,更是害怕議會將怒氣撒到他們的身上,所以他們在此動盪之際暫時關閉店鋪,就連平時熱鬧的茶館都被迫關閉,商人們躲到了泰晤士河的武裝商船上。
議會的反對派議員聞此大敗,更是一個個驚慌失措、面如土灰。
決戰失敗後,他們所要面對的是如何處理決戰失敗帶來的危機。
戰爭是政治的延伸,輸了的一方就要割地賠款,這是千古以來不變的原則。
當倫敦議會失敗後,他們意識到已經失去了翻盤的機會,此時只能夠儘快和談,結束這一場沒有意義的戰爭了。
“我們應當主動與對方求和。查理國王已經亡故,我們與牛津議會之間沒有絕對的仇恨,而且對方擁護索菲亞公主也是一位合格的繼承人,他們願意恢復議會,這已經達到我們的目的。我們的目的不就是爲了讓國王重新召開議會,並且承認議會的合法性?很遺憾不是我們這一個議會做到的事情,而是由國王軍組成的議會恢復了議會的合法力。我們可以向他們提議合併兩個議會,重新讓英格蘭恢復和平和安定。”埃塞克斯伯爵提議道。
議會反對派的兩個首領,皮姆和漢普頓臉色都不好看,但是他們已經戰敗,他們所要爭取的恢復議會也因爲國王軍的妥協而得以恢復,英格蘭重新有了議會,他們沒有了繼續戰鬥下去的理由和能力。
“很遺憾,我們的確失敗了,如同埃塞克斯伯爵所說,我們應該結束這一場荒唐的內戰。也許讓索菲亞公主擔任國王不一定是一件壞事。”下議院的皮姆竟然沒有反對消極作戰的埃塞克斯伯爵,反而支持他的想法。
埃塞克斯伯爵代表着上議院的態度,皮姆代表着下議院的態度,兩個人同時決定的一件事就基本上是板上釘釘。
“牛津議會幾乎都是保王派的人,如果讓他們主持兩個議會合並,他們一定會增加支持國王軍的城鎮在議會中的席位,而削減倫敦、劍橋郡等城鎮的席位,對於我們的家鄉而言這將是一個永久的傷害!”
“我們還可以號召倫敦城的市民包圍倫敦城,只要民心還在我們這一邊,等到伊麗莎白公主從尼德蘭回來,我們成爲了擁護王室的正義一方!”
“還有很多城鎮在支持我們,我們不能這麼快就放棄!”
幾個下議院的議員在此刻卻按捺不住,其中還有除了皮姆和漢普頓以外的下議院首領。
“各位,我們已經戰敗了,你們要認清楚這個事實,這不是我們能夠決定的事情。我們不盡快爭取和談,到時候爲之晚矣。”皮姆、漢普頓不得不安撫下議院的議員們。
當天的議會結束後,皮姆、漢普頓兩人主動找到了埃塞克斯伯爵:“我想,我們可能找到了謀害國王的兇手。”