“潮平兩岸闊，風正一帆懸，好一派欣欣向上之景！”作商人掌櫃打扮的張元站在船頭，看着紅河三角洲兩岸的自然風光，並沒有在擔憂自己這回身負的任務，反而好奇地四處張望。
情報處的高級成員魏龍跟在張元旁邊。他被情報處長官艾拉安排來協助張元出使安南國鄭家，不過……
“張元，你山旮旯的景色，除了山還是山，除了樹還是樹，有什麼好驚訝的。”魏龍沒有欣賞之情，只是覺得這裡的景色在任何人跡罕至的地方都是一模一樣的。
“還是有許多不同。你看兩岸的樹木花草，十分茂密，而且水網縱橫，是一塊福地，假以時日，這裡也許能夠成爲一個理想的繁華之地。”張元說道。
“安南國的人早就注意到了這裡的水土很好，所以鄭家的都城就在這裡的升龍。我們也很快就到升龍了。”魏龍說道。
“他們爲我們建立了一座城池，可少了我們不少功夫。”張元帶有深意地說道。
張元他們的商船順着南洋上吹起的北風進入紅河三角洲，然後順着三角洲逆流而上，到達鄭家的都城升龍城。升龍城是安南國最繁華的城池，不過在見識過開始工業化的金州城、人口第一的紫禁城的張元進入升龍城的港口後，倒是沒有多少驚訝，只是覺得升龍城在安南國確實已經算是大城了。
十幾個安南國平民裝扮的人正在升龍城的港口焦急地等待。當幾艘掛着華夏商人的商船駛入港口時，他們終於鬆了一口氣，迎了過來。
“掌櫃可是來自紫禁城的大商人？”爲首的一個安南人問道。
“正是，你是鄭家將軍鄭檮是也不是？”張元微微拱手。
“你們總算是來了，那些貨物……”在去年參與過進攻阮家戰鬥的鄭檮渴望地向張元身後的商船張望，就像是在渴望什麼寶貝一樣。
“放心吧，東西我們運過來了，就在船上，不過有些事情需要談好才能交給你們。”張元擋在鄭檮面前，讓鄭檮心裡一陣落空。
“……我們主上等候你們多時了，只是等到這北風到，足足等了半年。”鄭檮說道。
鄭主鄭梉果然如鄭檮所說，在王宮設立了宴席來接待張元一行人，不過出於保密的目的，鄭梉沒有舉行盛大的宴會，而設的是私宴。
爲了彰顯鄭家在安南國的強大勢力，鄭梉穿着了象徵權力和地位的黃色衣服，而且帶了十多個心腹親信私底下來爲張元接風洗塵，大有排場。
不過在張元看來，這樣的排場實在是小打小鬧，還不如大家穿着尋常的服裝喝個小酒來的適當，因爲在京城，六部隨便一個部門單獨拿出來排場都要比他們要足。
“見過鄭主，如雷貫耳，久仰久仰。”張元還是給足了鄭梉面子，語氣頗爲謙虛地向鄭梉拱手。
“打了這麼多年仗了也沒法統一安南國，恐怕是臭名遠揚吧。”鄭梉像是自顧自地自嘲。
“鄭主不是在去年討滅了高平莫家，連南方阮家都差點消滅了，如果不是當時我們支援了阮家，說不定你們都統一安南國了。”張元說道。
“呵，誰能夠想得到你們會突然支援阮家。再之前你們支持的分明是我們鄭家，卻突然改變了立場支援阮家，讓我們鄭家損失了上萬精銳的戰士。”本來精神抖擻的鄭梉提到這檔子事，不由鬱悶，“現在你們又突然支持我們攻打阮家，如此反覆，叫我們很難信任你們九州軍會是我們的朋友。”
鄭梉不是很嚴厲的質疑，讓鄭家將領們的眼光都盯在張元身上。
張元沒有立刻回答鄭梉的質疑，而是用更加凌厲的眼神迴應盯着他的鄭家將領們。作爲職業軍人的鄭家將領們不少人經歷過戰鬥的洗禮，但是他們發現自己竟然不敢和張元對視，被張元的眼神盯着心裡發毛。
“這個傢伙是什麼人，爲什麼他的眼神讓人不寒而慄？”有一個將領低聲向自己的同僚問道。
“不知道，感覺這個傢伙是從屍山血海中爬出來的一樣，害我起一身雞皮疙瘩。”另一個將領也是心有餘悸。
“咳咳，鄭主，我們九州軍有我們自己的利益訴求，當然要根據我們的訴求來調整我們的策略。在我們九州軍興起於遼南之時，我們缺少銀兩，而你們主要來找我們購買火炮，我們一拍即合。不過去年你們沒有向我們打招呼就大舉南下進攻阮家，要知道我們華夏商人許多都在會安港有產業和貨物，要是在戰亂中被摧毀又當如何？再加上當時阮主給我們一些特權來換取我們的庇護，我們這才支援阮主。”張元將鄭家的將領們盯得膽戰心驚以後，這才向鄭梉解釋。
“既然阮主給了你們足夠的好處，爲何又背叛阮主，支持我們消滅阮家？”鄭梉仍然質疑。
“阮主已死，何來背叛之有？”張元說道，“阮家少主年歲不過十歲，義興郡王阮福溪攝政，年輕一派阮有鎰、阮有進掌權，他們對我們在會安港的特權持有異議。主少國疑，我們九州軍經過商議，還是覺得放棄他們了。”
“當然我們九州軍還想要在安南國有更大的訴求，按照之前的條件，我們這次從遼南運輸一批火器支援你們，而且不承諾派出援軍支援阮家，你們鄭家以後需要將會安港割讓給我們九州軍，並且允許我們九州軍在升龍城設立商會和使節館。”張元繼續說道。
“這個條件確實是我們年初談好的。”鄭梉嘆了一口氣，“你們九州軍在別人的領土上肆意挑起戰爭，還要我們割讓會安港，實在是獅子開大口。”
“這纔是真實的世界，沒有外力的干預，你們鄭家和阮家不知道要打多少年。別看鄭家勢力很大，以後會不會被阮家反超難說。”張元慫恿道，“如果你接下了我這次帶來的貨物，那我們的條約就達成，會安港以後便是我們九州軍的港口。”
刷刷刷，衆人的眼光又看向做決定的鄭梉。
鄭梉深吸一口氣，做出個沉重的決定：“我答應你了。”