“我父親現在如何了？”艾拉問道。
“還好吧，難得他在東南海域遇到還過得去的對手，我們也擁有足夠他指揮的船隊，正好給了他發揮的餘地。”楚雲提起納爾遜。
“父親以前在另一個世界就是這樣，每次出征都起碼要好幾個月的時間，還經常冒着危險，真怕哪一天出事呢。”艾拉幽幽說道。
“在軍隊中當差就是要把生命系在腰帶上，隨時在鬼門關徘徊，和鬼差打交道。不過我臨走前已經告誡納爾遜讓他不要經常讓勝利號衝在前面。”楚雲說道。
納爾遜確實是一個好將領，在另一個世界，他曾經率領大不列顛海軍在地中海和法蘭西海軍激戰，並中彈身亡。即使召喚過來，這些人還是保留了以前的性情。
“以我對父親的瞭解，他仍然會以身作則，將火炮數量最多的勝利號作爲艦隊的先鋒。”艾拉仍然有點擔憂。
“放心吧，在東南沿海能夠對勝利號造成威脅的戰船是不存在的。說起來，除了對付海賊成立的情報小組，還有蒙古情報小組、大明情報小組，他們不是正在試圖扶持李自成嗎？現在陝北義軍在這段時間內如何了？”楚雲想到了此時還在陝北艱苦奮鬥的李自成等人。
“陝北農民軍最近幾個月聲勢浩大，聚集了上萬人在陝北起事，攻克韓城等城池，大放糧草，引起了朝廷的轟動。現在大明朝廷派遣洪承疇爲三邊總督，率領官兵七千剿滅陝西、陝北亂民。”艾拉說道。
“洪承疇，也算是一號人物，陝地的農民軍的日子應該不好過吧。”楚雲說道。
這個傢伙和孫傳庭兩個狠人，貌似差點剿滅了李自成？
“大人沒有猜錯，洪承疇率領軍隊入駐陝地以後，所部號‘洪軍’，農民軍被逐個擊破，如王左桂等義軍首領兵敗被殺，各支義軍散亂不堪，就連闖王高迎祥都差點想要流竄到山西等地避開起兵鋒。”艾拉說道。
楚雲拉沉着臉。虧自己還以爲援助了陝北義軍火器以後，他們能夠牽制朝廷軍隊，最好攻陷京師，徹底破壞大明的制度，背上滅明的大黑鍋。沒想到他們還是那麼不中用，洪承疇用七千人就將他們打得不要不要的，都要離開陝北跑到山西去了。那他投資義軍的舊式火槍不就打水漂了嗎？
“噗嗤，大人您的表情好好笑。”艾拉見楚雲拉着一張臭臉，好像誰欠了他幾百萬一樣。
“我們明明通過商人暗地裡向李自成以比較低廉的價格處理了我們淘汰的一千支燧發火槍，按道理來說應該可以成爲割據地方的一支強軍了，沒有理由失敗得這麼徹底啊。”
楚雲仍然不相信地說道。
“我還沒有說完呢。數十支大大小小的農民軍被洪承疇擊潰，唯有一支農民軍遏制了洪承疇進攻的勢頭，這支軍隊就是我們扶持的李自成。現如今李自成一戰成名，被諸多農民軍稱爲‘闖將’，風頭一時無二，人馬從一千左右瘋狂擴張到三千人，對於火槍和彈藥的需求越來越大。他還在私底下向我們的商人詢問能否搞到銅炮。”艾拉說道。
“好啊，李自成果然頭腦靈活，沒有讓我失望！連銅炮都想到要搞了，可見他的眼光還是不錯的。如果可能，我們就將積壓在倉庫裡被我們淘汰的銅炮賣給他們。正巧我們步兵要裝備德萊塞步槍，以前的1777式燧發槍也可以賣他們一批。”楚雲說道。
“我們這樣做會不會養虎爲患？這些火器雖然對於我們來說落後了，但是仍然超越了這個時代的水平。要是李自成擁有了這些火器，說不定會給我們將來造成巨大的威脅。”艾拉說道，“不如我們直接用軍隊攻陷山海關，入關傾覆大明朝廷。”
“在大明，正統的影響力是很強大的，消滅大明軍隊不難，要穩定民心和堵住天下悠悠之口才是千難萬難的，這種事情交給農民義軍做就好了。”楚雲說道，“況且就算擁有這些武器，李自成也不能對我們造成任何威脅啊。這些火器只有我們遼南擁有工廠和技術，彈藥也是我們提供的，他們仿造也要好幾年的時間。等到那個時候，我們擁有的武器比現在還要再強上起碼一代。”
“既然大人已經想好了，那屬下就無條件支持您的決定。”艾拉眨眨眼。
“不過即使是這樣，農民義軍的進展也太慢了。我們得想辦法支持一下他們，讓他們儘快打到京師。你且附耳過來，可這般這般……”楚雲說出了進一步支持李自成他們的計劃。
艾拉越聽越驚奇：“還可以這樣子？”
“兵不厭詐，得想辦法快點送他們到京師纔好。”楚雲說道，“好了，陝北農民軍的事情就說到這裡。這次我從夷洲帶來了鄭芝龍，他的妻子和兒子現在在哪裡？”
這次前往劫持鄭芝龍安置在平戶藩的妻兒的，也是情報處的人員。雖然東瀛還不是復遼軍的目標，但是實際上情報處已經開始往東瀛滲透。
“她們被安置在金州城城郊的一處庭院之中，完好無損。”艾拉說道。
“嗯，你做事我放心，正好我們返回金州，就帶着鄭芝龍，讓他們團圓吧。”楚雲揮揮手，幾個全副武裝的士兵就帶着鄭芝龍他們過來。
鄭芝龍、鄭芝虎等人隨着復遼軍的船隊來到大連港，被這座新型的港口城市震撼到。這裡停泊着比他們經營的廈門灣還要多的船隻，一座座工廠、作坊星羅密佈，遠處的煙囪冒着黑煙，一輛輛大馬車將生產的物資運送到碼頭，再由碼頭上的工人搬運到貨船上。
而且更顯繁榮的是，大連灣內還有船塢在同時生產幾艘大船，隱約可見其龍骨。
咕嚕，他們想要嚥下心中的驚異。彷彿這裡不應該屬於這個時代。
“上天有好生之德，這次算你走運，妻兒落在我的手中，我這就帶你去見到他們。我這個人最喜歡成人之美了。”楚雲厚着臉皮說道。